– У тебя есть фен?
Тина покраснела, – он готов был поклясться в этом. Футболка выглядела на ней как платье, на голове тюрбан из полотенца, щеки горят.
– Чего нет, того нет. Не предусмотрено.
– Разве здесь не бывает женщин?
Он хотел отшутиться, но подумал, что момент не самый подходящий. Она что-то выясняет для себя, делает какие-то выводы, что-то решает...
– Здесь никогда не бывала ни одна женщина. – Он помолчал. – Но я не думаю, что ты мне поверишь, если я скажу, что их вообще не было. Давай сядем.
Сиур мягко привлек ее к себе и усадил на диван, почувствовав, как она сразу насторожилась, ушла в себя.
– Мы с тобой давно предназначены друг для друга, – просто сказал он. – Так сложилось, что я свободен. Это случайность. У меня могла бы быть семья, – жена, дети. У тебя тоже. Но это ничего не изменило бы для нас с тобой. Как только мы встретились бы, – произошло бы то, что произошло.
– Но...
– Я знаю, что ты хочешь сказать. Мы пришли к этой встрече разными путями. Меня не интересует твое прошлое, оно не имеет для меня никакого значения. Так же, как и мое до того момента, как я тебя впервые увидел. Да, у меня были женщины, но теперь будешь только ты. У меня всегда была только ты... Я понимаю, это звучит глупо... но я чувствую, что это так. Иногда нужно доверять чувствам...
Тина глубоко вздохнула, с трудом осознавая, что этот мужчина, – мечта всех ее красивых, ловких и удачливых приятельниц, если не в качестве мужа, то уж любовника непременно, – сидит сейчас с ней рядом, держит ее за руку и озабоченно смотрит ей в глаза. Для него важно, что она о нем подумает, какое примет решение...
Мысли спутались, когда она почувствовала его губы на своих губах. В первый момент попыталась освободиться, но вдруг сама прижалась к нему, ощущая, как футболка сползла с влажного плеча, как ее обнажившуюся грудь ласкают его пальцы...
«Пусть это будет еще раз, – решила она. – Кто знает, сколько мгновений счастья отведено нам?!»
Глава 41
Человек в черном бесшумно закрыл за собой дверь и остановился, прислушиваясь. Чутье хищника, привыкшего охотиться, равно как и уходить от охотников, подсказало ему, что опасности нет. В квартире пахло пылью, комнатные растения стояли в поддонах, полных воды. Это говорило о том, что хозяева вернутся по крайней мере не сию минуту.
Что ж, отлично, у него есть достаточно времени. Портьеры закрывали окна, пропуская мало света. Кухня почти не привлекла его внимания; в комнате он подошел к висевшему на стене луку, не удивился, – прикоснулся к нему, как будто здороваясь со старым другом, вздохнул... Пробежался взглядом по книжным полкам, шкафам, серванту с хрустальными рюмками и фужерами. Посуда, впрочем, занимала лишь одну полку. На остальных же теснились большие и маленькие разноцветные минералы, вулканические породы, ветки кораллов, огромные бело-розовые раковины...
В другой комнате внимание незнакомца привлек портрет женщины – старая потускневшая фотография под стеклом, оправленная в дорогую рамку. Он подошел, взял фотографию, – женщина смотрела гордо, вызывающе; пухлые губы красивой формы и мягкий подбородок придавали ее лицу чувственное очарование; пышные волосы на макушке уложены в толстую косу.
Человек в недоумении уставился на портрет, словно не веря глазам своим, потом поставил его на место, стараясь не потревожить пыль, покрывающую все поверхности. Три-четыре дня в этой квартире точно не убирали.
Более ничего, заслуживающего внимания, он не заметил. Правда, в ящиках и на антресолях рыться не хотелось, – и особой нужды не было. Человек просто открывал дверцы, пробегал взглядом содержимое полок и снова закрывал. Лицо женщины с портрета не выходило у него из головы. Напоследок он еще раз посмотрел на фотографию...
Показалось, что начинается знакомый приступ головной боли. Незнакомец прикрыл глаза, тыльной стороной ладони в перчатке вытер со лба обильно выступивший пот. Нужно сесть, хотя бы на пару минут, – обязательно сесть. Тогда волна дурноты отхлынет, и он сможет уйти.
Так и произошло: тиски, сжавшие голову, ослабили хватку, в глазах прояснилось, тупая боль затаилась где-то в затылке. Это уже было терпимо. Человек несколько раз глубоко вздохнул, открыл глаза и направился к выходу. Он ничего не взял в квартире: не в этом заключалась его цель. Выйдя из подъезда, он быстро нырнул в переулок, заросший старыми липами и сиренью, и неторопливо зашагал в сторону метро. Ничем не примечательный, похожий на тысячи других прохожих, которые спешили по своим делам, он влился в их поток и затерялся в нем...
Любая станция подземки в это время в центре города всегда полна пассажиров. Незнакомец не любил душные сквозняки, создаваемые едущими из туннеля в туннель поездами, темное мелькание за окнами вагона, стук колес по уходящим, словно в небытие, рельсам. В метро он не то чтобы нервничал, но чувствовал себя неуютно и старался по мере возможности пользоваться наземным транспортом. Однако сейчас ему приходилось выступать в роли дичи, по следу которой идут гончие. Он знал, что когда-нибудь это произойдет, – если будешь охотиться за другими, то рано или поздно сам станешь объектом охоты. Человек был готов к этому и старался, чтобы его не застали врасплох.
В вагоне оказалось несколько свободных мест. Он сел рядом с худющей бабулькой в панаме и разношенных туфлях и с облегчением закрыл глаза. Его слегка подташнивало, головная боль сверлила затылок... Перед глазами снова возникло ночное шоссе, маленький супермаркет, бетонный забор и похожий на него бедолага, неровной походкой идущий по асфальту... шум автомобиля, глухой удар, жуткий чвякающий звук... Он сцепил зубы и глухо застонал.
– Тебе плохо, сынок?
Бабулька участливо смотрела на него, прищуривая близорукие глаза.
– Нет, все хорошо, голова немного болит.
– Таблетку дать? Я всегда с собой ношу.
Она полезла в сумку, но он остановил ее. Бабкин убогий вид вызвал у него тягучую омерзительную жалость. Ему захотелось дать ей денег, но если бы он так сделал, она наверняка бы его запомнила. А это уже лишнее.
– Спасибо, не надо. Я не пью таблеток.
К счастью, бабке пора было выходить, и она, бросая на него сердобольно-сочувственные взгляды, засеменила к дверям.
Пассажиров в вагоне становилось все меньше – поезд приближался к конечной станции. Человек в черном погрузился в свои мысли. Где он мог видеть ту женщину с фотографии? Странно... память словно перелистывала одну страничку жизни за другой в поисках нужных сведений. Пожалуй, это было в детстве, когда он мальчиком ездил с бабушкой к родственникам в Питер. Они тогда жили в огромном сыром каменном доме, фундамент которого покрывала зеленая плесень. Под окнами сонно катила между гранитных берегов грязные свинцовые воды Нева. Город тогда ему не понравился, показался мрачным и зловещим. Серое небо моросило дождем, с залива дул холодный северный ветер...
В квартире, обставленной еще, наверное, дореволюционной мебелью, пахло корицей и мастикой для паркета. В сумрачных комнатах стены были сплошь в портретах: прабабки и кузены, прославленные военные. Кто-то из дальних предков был в родстве с декабристами. Пожилая хозяйка квартиры, седая, высохшая, с удивительно прямой осанкой, была похожа на директрису гимназии. Это он сейчас так подумал. Тогда, конечно, такое в голову не приходило.
По вечерам они пили чай в зале, как старуха называла комнату с большим круглым столом посередине, накрытым плюшевой скатертью. Чашки были очень тонкие, изящные, с позолоченными ручками, а варенье набирали в серебряные вазочки, рассматривать которые было гораздо интереснее, чем есть из них. Мальчик иногда засыпал прямо за этим столом, под бесконечные негромкие разговоры, воспоминания и старинные истории...
Из хозяев квартиры, потомков петербургской аристократии, осталась только эта старуха и какой-то троюродный кузен в Риге. Его жена покончила с собой при загадочных обстоятельствах, а сам он доживал свой век в особнячке, который считался памятником старины и охранялся государством. Понижая голос, женщины обсуждали судьбу своего рода, над которым якобы довлело проклятие.
Представители сей славной и знатной фамилии постоянно попадали в опалу, погибали на дуэлях, умирали молодыми от скоротечной болезни, кончали свои дни в изгнании, а кое-кто лишался рассудка. Несчастливые браки, трагическая любовь, роковая страсть к игре, неудачное участие в военных кампаниях, – чего только не переживали эти пылкие и необузданные люди.
Дух авантюризма и непонятный злой рок подкосили многочисленный богатый род под корень. Осколки былого величия вызывали ностальгию по бурному и романтическому прошлому, но времена расцвета канули безвозвратно. Потомки блестящих екатерининских вельмож доживали свои дни одинокие, всеми забытые, окруженные одними только воспоминаниями...
В один из таких тоскливых нескончаемых вечеров, когда за высокими окнами свирепствовала непогода, обрушивая на жалобно дребезжащие стекла потоки дождя, а над столом горел красный абажур с бахромой и кистями, – старая хозяйка принесла портрет удивительно красивой женщины...
Ну да! Пассажир метро, одетый в черное, аж привстал от возбуждения. Конечно, он вспомнил, – именно тогда он и увидел это лицо с соболиными бровями вразлет, чистым лбом, страстными глазами, нежным овалом... Тогда, мальчиком, он не мог отвести взгляд от этого лица, он смотрел и смотрел, завороженный, околдованный...
– Наша кровь!
Старые женщины многозначительно переглянулись.
С тех пор он словно отравился каким-то медленно действующим ядом, в любой женщине безуспешно отыскивая знакомые черты с портрета. Они приходили и уходили, не оставив ни следа, ни сожаления. Колдовское очарование, вернее сказать, больное наваждение, – превратили его жизнь в погоню за вечно бегущей тенью...
Все в его судьбе пошло наперекос. Необычайно сильная натура жаждала острых ощущений, развитые способности позволяли достигать многого, – и он окунулся в бурный водоворот жизни с головой, потеряв ориентиры и не особенно беспокоясь, выплывет или нет. Чем он только не занимался, в чем только не участвовал! Погоня за приключениями бросала его из крайности в крайность и в конце концов привела туда, где он сейчас оказался...