- Вообще-то вашей дочери грозит отчисление, - своим невероятным скрипучим голосом произнес он.
Не думаю, что хоть одна адептка в мире испытывала подобное облегчение, услышав такие слова.
- Не страшно, - бросил небрежно Лекс, едва удостоив взглядом Ринтана.
Отец же напротив нахмурился. Он очень трепетно относился к моему образованию, мои успехи были его гордостью. Эх, знал бы он, как я сожгла огненного голема в заброшенном храме… Он бы точно оценил!
- Позвольте представить – магистр Ринтан Сонер, - я едва скрыла улыбку. Этот невероятный некромант – мое спасение. Ведь если бы я заявилась домой одна, уже завтра бы отправилась под венец на повторное унижение.
- Как это понимать? Наша семья – потомственные огненные маги, ее дар один из сильнейших, она прилежная ученица. А вы, полагаю, некромант? Какое отношение вы имеете к отчислению моей дочери?
- Дело в том, что она поставила под угрозу жизнь моей подопечной, - бессовестно соврал Ринтан. – Зная об опасности нахождения ребенка на полигоне во время занятий, она привела ее ко мне. У ребенка случился стресс, а когда к ним присоединился ваш общий знакомый демон и напугал ее своим поведением, то еще и нервный срыв, вылившийся в неконтролируемое самовоспламенение! Это грубейшее нарушение устава Академии и техники безопасности при работе с огненными сущностями! Ректор проявил небывалое благородство, разрешив адептке Со…- тут он запнулся, недовольно дернул уголком губ и продолжил. – Адептке Ниран загладить свою вину и помочь моей подопечной стабилизировать магический фон.
- Какая безалаберность, Мимигриет, - нахмурился отец.
- Как много умных слов! – восхитилась Дуняша, и Ринтан тут же посмотрел на нее со всей строгостью.
Как он филигранно смешал ложь и правду, тоже восхитилась я. Как он чуть не назвал меня своей фамилией, возмутительно!
- Я торопилась в библиотеку, - пискнула я хоть что-то для вида в свое оправдание и как можно беззаботнее улыбнулась папочке. – Неужели ты даже не пригласишь нас в дом? Я так устала с дороги, сил нет…
- Ты ж спала всю дорогу! – тут же сдала меня кикимора. – И я тоже…
- Тебе еще расти и расти… - вздохнула я, перебарывая желание наступить не в меру болтливой девочке на ногу. А ведь Ринтан угрожал ей закрыть рот чарами!
Вместо этого еще шире улыбнулась родителям. Еще чуть-чуть и щеки треснут.
Зирет Ниран посторонился, жестом пропуская нас вперед.
- Лекс, останешься с нами на ужин? – предложила мама.
- Спасибо, госпожа Грета, боюсь, у меня накопилось немало дел за время моего отсутствия… К тому же сейчас Мими в надежных руках, - он коротко поклонился моему отцу. – Я пока составлю маршрут огненных храмов… На случай непредвиденных обстоятельств.
Я нервно сглотнула. Упертый демон это же хуже озабоченного оборотня в полнолуние!
Ужин проходил в уютной домашней обстановке. В некроманта никто не тыкал вилкой и не осенял защитным знамением, как я представляла себе в самых дурных предположениях. Дуняша беспрестанно зевала и лениво ковырялась в еде. Было тихо и спокойно… ровно до моего вопроса.
- Мам, а ты не знаешь, как можно развестись по огненным законам? – как можно небрежнее спросила я, глядя в тарелку.
Мать со звоном уронила вилку и со священным ужасом уставилась на меня. Отец подозрительно сдвинул брови, и только Ринтан как ни в чем не бывало продолжил с аппетитом поглощать еду.
- Неужели тебя так страшит брак? – медленно вопросила родительница. – Я думала, что вы с Лексом любите друг друга… Что-то не так?
Я замялась, не особо желая откровенничать, да еще и при некроманте, который делал вид, что разделывает на кусочки мясо в тарелке, а сам насмешливо улыбался, да и кусочки все больше становились похожи на рубленый фарш… Да и вообще, как я скажу, что уже, собственно, замужем? И муж даже с моими родителями знаком, вон сидит у них под носом…
- Меня страшит безвозвратность, - все же искренне ответила я. – Невозможность исправить неверный шаг. Ведь всегда должен оставаться шанс исправить ошибку? Ведь так?
- В прошлый раз ты была решительнее, - не преминул заметить отец. – Что ж… Взрослеешь.
- Не волнуйся об ошибках! – мама обеими руками ласково взяла меня за ладонь, ободряюще взглянула в глаза. – Родная стихия никогда не даст тебе ошибиться! Нежизнеспособный брак она попросту не одобрит! А недостойного претендента…
Она резко замолчала.
- А недостойного претендента силы стихии вышвырнут прочь, не позволив совершиться ритуалу… - договорила я за нее с показным весельем в голосе и улыбнулась, давая понять, что только не нужно меня сейчас жалеть. Потому что со стороны выходило, что я для демона как раз-таки и есть недостойная невеста.
И почему нас с некромантом стихия не швырнула друг от друга в разные стороны, когда мы были в мире мертвых?
- Именно так, - холодно подтвердил отец. – И именно поэтому огненные вступают в брак раз и навсегда! И клянутся любить друг друга до самой смерти!
Некромант подавился и закашлялся.
- Стукните его там посильнее, - с противоположной стороны стола попросила я папеньку.
Он брезгливо посмотрел на мужчину и все-таки хлопнул его пару раз широкой ладонью по спине. Знал бы, что перед ним виновник моей сорванной свадьбы с огненным демоном, а по совместительству мой уже не только по огненным, но и по некромантским законам муж – забил бы его до смерти!
- Позвольте уточнить, что вас так смутило? – сдержанно поинтересовался отец. – У некромантов допускаются разводы?
- Допускаются, - хрипло ответил Ринтан и с безнадежностью посмотрел на меня. – Только если один из супругов готов отпустить другого…
Да уж… Не наш вариант. По рукам и ногам связаны клятвами. И вообще у меня теперь хвост из некроманта, потому что он меня не имеет права куда-то отпустить.
- Какие свободные нравы, - негромко буркнула мама.
Я нервно хихикнула, но под осуждающими взглядами родителей вернула себе серьезное выражение лица.
- Если тебя интересует развод, обратись к жрецу Огненного храма, - посоветовал отец. – Быть может, это уберет страх и сомнения из твоего сердца. Заодно и обсудишь, что в прошлый раз пошло не так, он мог увидеть больше, чем сказал вслух, да и обстановка не располагала к спокойным разговорам. И девочку возьми обязательно! Для только обретших дар, храм - это просто отдушина! Хочешь, провожу тебя завтра?
- Не стоит беспокойства, я сам сопровожу завтра девушек, - уверенно заявил некромант.
Я с готовностью кивнула отцу. Меньше знает- крепче спит.
- А вам в храм нельзя, - искоса взглянул на Ринтана отец.
Я чуть со стула не свалилась от неожиданности.
- Спасибо, я знаю, - сдержанно ответил магистр Сонер. – Это не помешает мне подождать их снаружи.
- Папа… - я с трудом выдохнула. – Ты видишь… Что ты видишь?
Отец вопросительно посмотрел на Сонера, и тот кивнул, разрешая озвучить.
Надо же, не ожидала такого уважения к чужому пришлому некроманту.
- Огненное проклятие, - пояснил отец. – Ты разве сама его не замечаешь? Хотя я все-таки маг высшего порядка, а ты еще нет. Не вздумай бросать учебу! Иначе так и будешь полуслепой ходить…
- Я и не собиралась, - обиделась я на обоих и посмотрела в упор на Ринтана. – Ты ж говорил, что выманенная обманом клятва.
- Одно другому не мешает, - пожал он плечами.
- И чем же тебя прокляли? – пытливо поинтересовалась я.
- По всей видимости тобой! – ответил он прямым взглядом и кивнул в сторону огненной кикиморы. –И не только. Начинаю понимать, за что мне это…
- Хам, - вздохнула я. – Я надеялась на честность…
- Я и без того с тобой откровенен как никогда, - угрожающе проговорил некромант.
- Хм… Кажется, вы знакомы гораздо ближе, чем я предполагал… - задумчиво сказал отец. – Давно вы перешли на «ты»?
И я сразу захлопнула рот, передумав выдавать тираду на тему «я для тебя, а ты…» Вместо этого весьма сдержанно ответила:
- Прошу прощения, мы еще в Академии весьма бурно выясняли подробности произошедшего с подопечной магистра Сонера и перспективы поездки практикующего некроманта в Огненные земли. Мне кажется, он все еще на меня дуется…
- Негодует, - поправил Ринтан. – Но не стоит беспокойства, я прощу вам вашу бестактность.
Он смешливо отвесил мне короткий поклон, вставая из-за стола.
- А я вам вашу несдержанность, - вернула ему ехидную улыбку, присев в реверансе, и также спешно покинула трапезу, пока не успела наговорить еще чего лишнего.
Шикнула на Дуньку, чтобы поторапливалась. Она радостно спрыгнула со стула и побежала вперед, обгоняя некроманта. Молчание давалось ей тяжело. Не заколдовал ли он ее часом? Очень уж тихо она себя вела, не удивлюсь, если привел угрозу в действие во избежание неожиданностей.
Родители проводили нас долгим подозрительным взглядом.
- Маршрут по огненным храмам! Ты слышал? Ты слышал это? – я нервно мерила шагами комнату, в которой поселили Ринтана, и возмущалась. – Он приведет меня в каждый, и в каждом попытается взять меня в жены! А я в каждом опозорюсь!
- И много здесь храмов? – поинтересовался некромант, даже не посмотрев в мою сторону. Разложив на кровати свои черные некромантские прибамбасы, он тщательно изучал какой-то огрызок бумаги.
- Три в Готере и невесть сколько в окрестностях… Да тут в каждой деревне какой-нибудь старенький захудаленький жрец с алтарем имеется!
- Прискорбно, - не поднимая головы, ответил он рассеянно. – Это я прямо удачно приехал…
- Ты меня совсем не слушаешь, - всплеснула я руками. – Что ты вообще делаешь? Зачем эти странные атрибуты? Ты и эту книгу свою заколдованную сюда притащил?!
- Не мог же я ее дома бросить, - буркнул он, бережно касаясь сморщенных листочков. – Крайне ценная вещь. А это… Неужели ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки, пока ты будешь разъезжать по храмам?