- А потому что зомби безмозглые, оживших скелетов адепты уже на втором курсе упокаивают, личей на четвертом, а с духами был неприятный инцидент. Вот ректор и выбрал того, на кого мы никакого влияния оказать не можем...
- А еще у некромантов всегда есть в заначке кости, - подмигнул адепт, похожий на воробья. Артур, кажется, староста первого курса.
Я сдавленно хихикнула и поспешила прочь как раз в тот момент, когда разозлившийся вервольф разразился руганью, когда ему показательно кинули косточку. И никто не виноват, что он с грохотом за ней ринулся под стол. Инстинкты...
Глава 4. Семейная жизнь без прикрас
После сытного ужина и пары рюмочек коньяка спалось сладко… Но я знала, что нельзя расслабляться так долго, как хочется… Поэтому встала на рассвете, заправила постель, привела себя в порядок и села на кровать, степенно сложив руки на коленках. Ждать…
Дверь не просто раскрылась без предупреждения – от удара она слетела с петель! На пороге стоял мой дорогой некромант, сжимая кулаки и гневно сверкая глазами, смотрел на меня в упор.
- Я тебя предупреждал, нежить зловредная… - процедил он сквозь зубы, снимая с руки перчатку. Высохшая, как обтянутый кожей скелет, со скрюченными пальцами, она светилась холодным фиолетовым цветом. Страсть какая! Поди, сейчас и правда убьет!
- Я не нежить! У меня справка есть! – я торопливо выставила перед собой бумажку, что вчера предусмотрительно выпросила у лекаря. – Упокаивать права не имеете!
Он злобно прищурился, рука угрожающе продолжала светиться, однако никакое проклятье в меня не прилетело.
- Напомни-ка свою фамилию… - тяжело произнес он, изо всех сил сдерживая заходившие по лицу желваки.
- А вы разве не помните? – мне стоило небывалых трудов смотреть ему в глаза.
- Я слышал, она вчера внезапно поменялась…
- Да я вас вчера вроде как предупреждала... - я самым скромным видом накручивала локон на палец. - Но вы утверждали, что вас моя личная жизнь не касается... Так что придется уж мне смириться с судьбой, - из моей груди вырвался трагический вздох.
- Значит, теперь вы Мимигриет Сонер... - произнес медленно некромант, презрительно скривившись. Надо же, даже имя без ошибки произнес. - Не жмет фамилия?
Я передернула плечами.
- Не в восторге, конечно, но потерплю.
- Потерпите... - угрожающе повторил мужчина. - Да я вас прокляну за самовольное использование моего имени! Вы хоть представляете, что натворили?!
- Самовольного? - делано удивилась я. - Позвольте снова напомнить о нашем вчерашнем разговоре. По огненным законам...
- Плевал я на ваши законы! - разъяренно перебил он.
- А поплюйте на них в храме, пожалуйста? - попросила я. - Как раз и разведемся или, что там положено, официально...
- И не надейтесь, ноги моей там не будет!
- Мне достаточно руки, - скромно предложила я.
- Так не терпится стать моей женой, адептка Ниран? - злобно прищурился мужчина, потемнев лицом.
Мне с трудом удавалось сохранить безмятежный вид.
- Я уже говорила, что я хочу стать женой другого...
- Тогда почему представляетесь моей?! - загрохотал его возмущенный голос.
Мое лицо озарила счастливая улыбка.
- Бесит, да? - нежно поинтересовалась я.
Мужчина впал в ступор. Черты его лица нервно подрагивали от моей наглости и нескрываемой издевки.
- Да... - процедил он наконец. - Несказанно. Все только и делают, что поздравляют меня с недавней женитьбой... Счастья желают... Любви... Детишек побольше... - тут его уж вовсе перекосило.
Я заулыбалась сильнее. Он мрачно сверлил меня взглядом, а потом губы его расползлись в ехидной ухмылке. Мне вдруг резко стало не по себе.
- И знаете... У вас десять минут на сборы, - резюмировал некромант с полнейшей решимостью в голосе.
- На какие еще сборы? - подозрительно уточнила я.
- Вы же теперь моя жена, - выдохнул он ядовито. - А жена должна жить с мужем. Собирайтесь!
- Что?! - задохнулась я от неожиданности. - А не пойти ли вам...
Я громко и четко рассказала ему все подробности его пешего путешествия, которые он выслушал, даже не дрогнув лицом.
- Жить я у вас не буду! - заявила по окончанию тирады.
- Осталось пять минут на сборы, - невозмутимо констатировал он.
Я упрямо взглянула на него, скрестив на груди руки.
- Попробуйте заставьте.
Не силой же он меня потащит?
- Четыре минуты.
Взглянула на его жесткое, упрямое лицо и решила, что этот может и силой.
- Вы не подумали, что будет с моей репутацией? - решила надавить на совесть, коей вовсе не пахло.
- Вы сами о ней не подумали, когда представились моей женой.
- Но вам же не понравились эти слухи! - беспомощно вскричала я. - Разве вам не хочется их развеять?
- Не я их распространял. Расхлебывайте теперь сами. А общественность будет на моей стороне, вы же сами с упоением рассказывали о нашей тайной це-ре-мо-нии, - его лицо передернуло от омерзения.
- Да зачем вам вообще нужна жена?!
На меня оценивающе посмотрели. Очень оценивающе, так что мурашки мерзко пробежали по спине.
- Как зачем? - вальяжно усмехнулся он, продолжая меня рассматривать.
Помимо воли я покраснела. Он, что, всерьез надеется, что...
- Полы мыть, полки протирать, готовите вы, судя по восторженным отзывам неплохо, - издевательски принялся перечислять он. - Пригодитесь в хозяйстве, в общем.
В хозяйстве, значит...
- Из меня выйдет преотвратительнейшая жена, - процедила я угрожающе.
- Я и не сомневаюсь, - пренебрежительно фыркнул он.
Я оскорбилась. Очень!
- Да пошел ты! - взмахнула рукой, отправляя в него огненный вихрь, а второй активировала портал.
Огненный портал был настроен на одного-единственного демона, который и подарил мне его активатор - рубиновая серьга в форме шестиконечной звездочки в золотой оправе с недавних пор украшало мое ухо. И раньше я была уверена, что никогда им не воспользуюсь, если мне не будет угрожать смертельная опасность. Что ж, ошиблась...
- Злющего настроения! - бодро поприветствовала я огненного демона, наполовину принявшего боевую ипостась.
- Адептка Ниран? - да уж, ректор Форнеус несказанно удивился, узрев меня на собственной кухне.
Да что уж там, я сама от себя в шоке. В дверь тем временем позвонили, раздались тяжелые шаги...
- Спасите, - сдавленно прохрипела я.
- Кто-то снова вас чуть не убил?! - пришел в ужас демон, с тревогой оглядывая опалённый рукав моего платья. После того, как на уроке его жены меня один раз уже убили, повторения случившегося на территории Академии ему явно не хотелось.
- Нет! Но собирается! - чуть не плача сообщила я.
- Кто? - требовательно поинтересовался ректор, отбрасывая в сторону салфетку.
- Он... - дрожащей рукой указала я на появившегося на пороге кухни некроманта с тлеющими ресницами.
- Ринтан? - вопросительно вскинул брови Форнеус. - Какого лешего?
- Да так... - голос некроманта был охрипшим. - Пришел забрать свое, не более...
Магистр Сонер даже не посмотрел на ректора, сверля взглядом меня.
- Он сошел с ума, - доверительно прошептала я, наклонившись к демону.
Демон тем временем оценил припахивающего гарью некроманта и красные пятна ожогов на его лице и сделал соответствующие выводы.
- Вы напали на магистра Академии, что спас вам жизнь?!
- Я оборонялась! - с наичестнейшим лицом возмутилась я.
Некромант молчал, до скрипа сжимая зубы. Видимо, боялся, что стоит разлепить губы, и его брань остановить будет уже невозможно.
- Вы напали на магистра? - снова повторил ректор.
- Он хочет, чтобы я жила с ним! - выпалила я, пользуясь тем, что магистр пока еще себя сдерживал. - Вы должны защитить свою адептку от грязных домогательств!
Ректор заметно растерялся.
- Ринтан? А на кой черт тебе... - он тяжелым взглядом уставился на мрачного некроманта и замолчал.
- Она взяла мою фамилию, - убитым голосом произнес магистр Сонер. - Сама.
- Сама?! - я думала, нашего ректора невозможно удивить.
- Я просто пошутила, - торопливо попыталась я оправдаться, но серьезные и невеселые лица мужчин заставили занервничать еще сильнее.
- А свидетели были? - повернулся ко мне ректор. - Были те, кто слышал твою гм... шутку?
- Ну да... Человек двадцать и проклятый оборотень.
Мужчины переглянулись. Магистр показательно развел руками, а в глазах его зажегся непонятный и даже хищный огонек. Чувствую, мне будут мстить...
- Таким не шутят, - укоризненно произнес демон. - Смерть не любит шутников. Мало вы, что ли, связаны? Так еще и это...
Я напряглась. Осуждающие взгляды были направлены почему-то только на меня. А я надеялась на защиту!
- Ты прилюдно назвалась его женой. Женой некроманта. Женой того, за плечом которого сидит смерть и не прощает обмана. Он не сможет вытащить тебя второй раз из-за грани, он и так заключил с ней договор. Что было на этот раз, Ринтан? Какова цена? Годы жизни? Предсмертные мучения? Иссохшая плоть?
При последних словах некромант украдкой сжал затянутую в перчатку руку. Страшную руку, изуродованную. Я невольно сглотнула, чувствуя, как сгущаются надо мной тучи.
- А что ты думала? За каждую спасенную жизнь некромант расплачивается сам. Какую-то часть себя он отдал и за твою жизнь. А ты вздумала насмехаться! - голос ректора гремел уже на весь дом. - Насмехаться над посланником смерти!
Мне стало немножечко стыдно. Самую малость. Я, конечно, слышала, что с некромантами шутки плохи, но этот упрямец сам виноват. До меня даже не сразу дошло, что...
- ...ты умрешь.
- Чего?! - заторможено переспросила я. - Опять?
- Если ты отступишься от своих слов, то умрешь, - заботливо повторил ректор. - На этот раз навсегда. Так что фактически ты добровольно взяла на себя брачные обязательства...