Эд перехватил ее за плечо и потянул на себя. В его глазах полыхало пламя, брови сходились на переносице, а губы сжались и посветлели. У Светы от ужаса колени предательски подогнулись, а взгляд скользнул по острому лезвию.
— Как. Ты. Могла. Подумать? — проговорил он еле слышно, процеживая слова сквозь зубы. Мелкие кофейные веснушки собрались в пучок на щеках, сделав его лицо мрачным. Глаза сузились до узких щелок. — Я похож на убийцу?
— Я тебя не знаю, — хрипнула Света и попыталась высвободиться. Под его пальцами нагревалась кожа, и было невыносимо больно. Словно паяльник приложили.
— Теперь никогда и не узнаешь, — ответил Эд и резко отпустил. Словно отбросил мусор. Отвернувшись, принялся дальше сбривать щетину, будто ничего не произошло.
Света потерла плечо. От возмущения и ярости закипала кровь. Да что она девочка на побегушках?
— Ну, и прекрасно! То заманиваешь, то гонишь! Лучше, и правда, избавься сразу и не мучай меня! То я виновата, что поцеловала тебя, хотя ты сам этого хотел! То я искушаю! То такая, но сякая. Хватит, Эд! Вали куда хочешь, а я домой!
Света гневно махнула рукой, хлопнув себя по бедру, и вышла из ванны. Нашла в коридоре старые сапоги, неважно чьи, набросила на плечи плащ из потертой кожи, затянула потуже пояс и выбежала на улицу. Лишь бы подальше.
Осень была в разгаре. Золотые листья мерцали на солнце и качались от шаловливого ветерка, что, не дожидаясь приглашения, пробрался в волосы и бросил их на лицо.
Света, не оглядываясь, побежала по каменной дорожке.
Хотелось спрятаться от мыслей и воспоминаний, потому что слова Эда очень ранили, а выплескивать боль она не очень привыкла. Восторг, радость — то, чем делиться было просто, а вот внутренние печали оставались под замком. Хотелось просто покричать в чистом поле, высвобождая свои чувства, прогоняя из сердца привязанность и любовь. Зачем она нужна, если Эдгар каждый раз отворачивается? Бессмысленно бороться за то, что никогда не будет твоим.
Никто не преследовал и не гнался. Стражей Света не увидела, будто темный плен ей просто приснился. Она свободна.
Нужно радоваться и жить дальше. Пройдет время, Света очиститься от тоски и печали по несостоявшимся отношениям и начнет все с нуля. Он тот самый? Нет. Тот самый не сказал бы так, не прогнал бы, не отвернулся.
Но так жестоко пылали на губах его поцелуи, и прикосновения ладоней, словно до сих пор прожигали кожу на груди, а пальцы пробирались под белье и выбивали из Светы стон.
На опушке она привалилась к сосне и съехала вниз. Плакать? Не дождется. Просто нужно отпустить.
— Вышла проветриться? — орк стоял в двух шагах и опирался плечом о дерево.
Света отвернулась и закусила губу.
— С Эдом всегда сложно, согласен, но, я никогда не видел его таким… — Кейран выступил вперед и шагнул в ее сторону. — Опустошенным и…
Крупные руки легли на бедра и постучали по кожаным накладкам. В ножнах пряталось странное по форме оружие. Орк вытащил закрученный клинок и нарочито медленно провел пальцем по лезвию.
— Я никому ничего не скажу, — засопела Света, сжимаясь. — Отпустите меня.
— Нельзя, — заулыбался мужчина, и толстенные клыки блеснули белизной. — Эд сам не сможет. Придется мне. Ничего личного, — еще шаг ближе, и его тень накрыла ее с головой. Света зажмурилась и накрылась руками. Она все равно от такого громилы не убежит. Он на вид намного крупней Эдгара.
— Отойди от нее, — зарычал знакомый голос в стороне. Затрещали ветки, и орк отлетел в сторону.
— Из-за бабы мы все погибнем! — пробасил Кейран, выворачиваясь из объятий дракона, и ткнул кинжалом в ее сторону.
— Я не позволю, — прорычал Эд. На его плечах появились разломы. — Только тронь.
— Что будет? — криво заулыбался орк и толкнул друга в грудь. Тот свалился назад, как пушинка. Кей ринулся вперед и наступил сапогом Эдгару на шею. — Я сильнее тебя, little Метерлинк!
Желваки заходили ходуном, а глаза Эда загорелись. Он схватил орка за ногу и выкрикнул:
— Зато ты летать не умеешь!
Массивные крылья взметнулись между деревьев и зацепили Свету по плечу. Она свалилась на землю и затаилась.
Дракон потащил орка из-под дерева, как куклу, и поднял в небо.
— Я понял! Пусти! — завопил Кей, размахивая в воздухе кривым кинжалом и крупными руками.
Глава 18. Эденгар
Эденгар был зол, как самый свирепый дракон Дакрии. Он понимал, что технически и практически друг прав — Света не должна вынести их тайну дальше этого дома, но, согласиться избавиться от нее, не мог. Не потому что был правильным, не потому, что это переходит все границы морали, а из-за странного покалывания между ребер. Стоило подумать, что с девушкой что-то случиться, как маленькое солнце вспыхивало в груди и разогревало его больше, чем вожделение. Что это за ерунда? Привязался?
Орк пихнул его в плечо, оттолкнув на несколько шагов, и заорал в лицо:
— Привязался?! Отвечай! Не твоя раса, идиот! Иномирянка! Совсем мозги разрушились от вибрации бор-машинки?
Эд поежился от холодного воздуха, что скользнул по спине, и отвернулся от друга. Света опасливо выглядывала из-за дерева, ее светлое лицо испачкалось в грязь, а волосы трепались от ветра. Эденгар столкнулся с ней взглядом и, показалось, схватился за оголенный провод под напряжением. Так волновало его, чтобы с ней все было в порядке. Света коротко кивнула и заулыбалась.
— Ты знаешь, что будет с миром из-за нее, — не унимался орк и, переложив в другую руку кинжал, резко замахнулся…
Света вскрикнула, а Эд не шелохнулся. Лезвие пролетело мимо плеча и мягко вошло в землю.
— О, дур-р-ря-а-ак! Stupid! — друг активно махал лапищами, словно решил поупражняться. — Не! — он резко встал и нахохлился. — Я должен тебя за это поколотить! — и, налетев на Эда, сбил с ног и разбил губу кулаком. Эд развернулся и сквозь мутную боль увидел, как к ним подбежала Света. Выкрикнуть не успел. Она прыгнула, как белка, на спину орку и заверещала:
— Отпусти его, горилла зеленая! Никто не будет обижать моего дракона!
Орк застыл ошарашено, свел кустистые брови, вжал сильнее Эда в мягкий грунт, а затем взорвался хохотом. Света душила его худыми ручками и болталась позади, как плащ.
— О, super-girl! Где ты ее нашел?
— Я сама нашлась, — Света подтянулась и выглянула из-за громадного плеча Кея. Она раскраснелась, а волосы рухнули орку на лицо, отчего он зафыркал, как лошадь. — Эд, ты в порядке? — спросила девушка вполне серьезно и вцепилась еще сильней в шею друга, чтобы не скинул.
Эденгару пришлось стиснуть губы, чтобы не выпустить смех.
— Кейран, слазь, а то не то подумают!
В Дакрии есть руны, которые после перевоплощения в дракона, оставляют одежду целой, но сейчас-то таких артефактов у Эда не было.
— Пиявке скажи пусть отлепится, — хрюкнул орк и покрутился, качая Свету из стороны в сторону.
— Я — Светлана! — напряженно выжала она.
— Да мне плевать! Отцепись!
Девушка ловко спрыгнула и отошла в сторону. Кейран встал со смешком и подал руку Эду.
— Я понимаю, что время помутило разум, стерло привязанность к Ялмезу и поменяло нас, я и сам не праздную эти традиции, но жертвовать целым миром мы не можем.
Эд отмахнулся и пошел к дому. Не оборачиваясь, заговорил:
— Это ты мне говоришь? Не ты ли предложил, лет восемь назад, скрываться и не выдавать себя?
— А разве не Святозар это сказал?
Эд покачал головой, на что Орк невинно пожал плечом и надул по-детски губы.
— Это было давно, ты ничего не докажешь, — ухмыльнулся Кей и показал длинные клыки.
Эд мельком обернулся и убедился, что Света идет следом. Показалось, что она пританцовывает и улыбается. Ее убить хотят, а она радуется. И смотрит на его ягодицы жадно и горячо, что аж зубы сводит!
— И что теперь? — перекидывая из руки в руку оружие, поинтересовался Кейран.
— Я не знаю, — Эд прикрылся и посмотрел другу в глаза. — Не знаю я! Не смотри так, — заговорил тише: — Да, она важна для меня, я ничего не могу с собой поделать.
— А блок-артефакты? — совсем тихо спросил орк и спрятал кинжал в кожаный чехол.
Эд снова обернулся. Света шла в нескольких шагах позади, и на ее лице все еще румянилась улыбка.
— С первого дня практически не работает и сводит меня с ума, как будто я подросток! — Эд выпустил это на одном дыхании и стиснул губы, боясь, что сказал лишнее.
— Надо было бежать! — подсказал орк единственный правильный вариант.
— Да от нее разве убежишь? — прошептал Эд и, перешагнув все ступеньки крыльца разом, распахнул дверь.
— Тяжелый случай, — полетело над плечом. — Ладно, шевелитесь! Хотя я не представляю, что нам делать!
— Святик не вышел на связь? — Эд быстро одевался и собирал провизию. Брать особо нечего было, но хоть для Светы теплая одежда и кое-какие сбережения на черный день, что они с Вальвенсо оставляли в тайном месте.
— Эдгар! — закричала Света и показала пальцем в потемневшее небо.
Орк задрал голову и громко выматерился.
— Досиделись! Второй выводок Стражей на подходе!
Глава 19. Светлана
По сине-лазурному полотну неба потянулись черные изгибающиеся ленты. Они вились в одной точке, кружились и увеличивались в объеме. Света побежала к дому, но мощный вихрь оттолкнул ее назад. Она рухнула на пятую точку, проехалась по дорожке и больно влетела спиной в дерево. Листья закачались, задрожали и все одновременно сорвались с веток. Красно-золотая шуршащая туча поднялась над землей и выросла перед Светой, превратившись в огромного монстра.
Она отползла дальше и попыталась встать, но ветки вишни вплелись в волосы и потянули на себя. Света беспомощно закричала и почувствовала, как земля уходит из-под ног, а тело поднимается вверх. Тонкие прутья обнимали талию, сжимали кольцо вокруг груди и лезли в глаза, намереваясь их выколоть. Пришлось до боли рвануть руки из плена и закрыть лицо.
— Кей! — закричал Эденгар совсем рядом. — Бросай артефакт!