— Переживу, — проскрипел в ответ Эденгар и оттолкнул руку поддержки. — Продолжим!
Невеста всхлипнула и еще сильнее согнула спину. Светлые кудри просвещались сквозь вуаль. Девушка дрожала и плакала. Не щадя ни ее, ни себя, Эденгар выкрикнул:
— Да, я…
Окна затрещали, стены зашевелились, а на голову посыпались осколки стекла. Витражи с грохотом разрывались, а в церковь вломился белый с радужным переливом дракон. Он наткнулся крыльями на острые стекла и рухнул на блестящий каменный пол церкви.
Люди с криком стали бежать прочь, охрана короля выступила вперед и нацелила в дракона копья стрел и навершия посохов. Дракон тяжело дышал и смотрел на Эда кристально-чистыми голубыми глазами.
Несколько болезненных шагов вперед, сквозь мутное осознание и узнавание. Вальвенсо запротестовал:
— Стой! Мы не знаем, кто это.
— Отцепись! — отмахнулся Эд. Ему не нужно было доказывать, достаточно было посмотреть в глаза. Это была его девочка. Его малышка.
Он рухнул перед ней на колени и потянулся к морде. Драконица фыркнула и зарычала. Кровь изуродовала ее белую чешую, раскрасив неровными пятнами, и залила кремовый пол темной лужей.
— Ланни, свет мой… прости меня.
— Она перешла! — вскрикнул Святозар, появившись из ниоткуда, и подступил ближе. — Так вот почему… Эд, ей не хватит сил перевоплотиться, если не сделать это сейчас. Нужно попросить ее… Быстрее…
— Слышишь, Светлана, вернись ко мне, — Эд не убрал руки, даже когда она огрызнулась и цапнула острыми зубами за пальцы. Притянул за холку к себе, коснулся носом ее израненной щеки. — Только нужно стать собой.
Она зарычала, а потом завыла и беспомощно повозила по полу израненными крыльями. Радужные рожки изогнулись, а синие глаза заволокло алой тьмой.
— Я люблю тебя, — прошептал Эд и, не обращая внимания на ее угрожающий рык, коснулся губами ее лба. Обнял огромную шею и снова прошептал: — Люблю. Вернись. Я не могу без тебя. Моя Ланиэль. Светик, прошу…
Драконица дернулась, и рык перетек в крик. Чешуя плавно стала человеческой кожей. Девушка несколько раз дернулась и затихла.
— Эд, в сторону! — завопил Святозар и вцепился в плечи. Эд скрипнул зубами, поднял голову и прошипел:
— Нет. Я буду рядом! Можешь попробовать меня отодвинуть.
— Дай хоть глянуть ее раны, — спокойно ответил Зар. — А потом она вся твоя.
Эденгар обернулся. Света была в крови, волосы слиплись и скомкались, плечи и руки изрезаны, а под грудью горели глубокие рваные раны, будто ее что-то проткнуло.
— Да, конечно, — Эд сбросил китель и попросил еще один у Вальвенсо, что все еще топтался рядом. Накрыв наготу Светланы, Эденгар отошел в сторону и попытался нормально вдохнуть. Горечь все еще давила и мучила.
— Эденгар, — позвал отец. От его голоса дернуло так неожиданно, что Эд влепился плечом в колонну. Потемнело в глазах, и он выжал:
— Я не стану жениться на нелюбимой. Ни-ко-гда.
— Женись на ком хочешь, — сказал отец и подошел ближе. Теплая рука легла на плечо. — Я ждал, когда ты проявишь характер, силу воли, гордость. Если ты не можешь пойти против отца, не сможешь пойти и против врага.
— То есть традиции не при чем? Ты просто проверял меня?!
Король повел плечом и накось улыбнулся.
— Ты проявлял малодушие, не искал выходы, а мне нужен был сильный наследник, не мямля.
— Но так… — Эд откашлялся, — учить жестоко. А если бы свадьба состоялась…
— Жизнь покруче умеет учить, мой сын. Я умираю и хочу оставить трон в надежных руках. Хочу, чтобы Дакрия процветала, развивалась и… — он замолчал и перевел теплый взгляд на израненную Свету, — радужных драконов на троне у нас еще не было. Она очень сильная, Эденгар. Береги свое сокровище и больше не позволяй жизни идти против твоего сердца. И, да, я очень любил твой мать. И до сих пор люблю.
Король пошатнулся и оперся на руку слуги.
— Я пойду, мне пора на покой. Я и так долго держался.
— Пап… не надо, прошу, — Эд подобрался ближе. И заговорил жестче: — Я хочу, чтобы ты увидел внуков. Я тебе запрещаю уходить. Слышишь? — помог отцу выровняться и поднырнул под свободную руку.
— Она научила тебя этому? — хмыкнул отец.
— Да. Очень упертая, очень смелая.
— Настоящая королева, — протянул король. — Иди к ней. Так и быть, еще поживу. Надо же кому-то вас уму-разуму учить.
Эд передал отца другим слугам, а сам побежал к Светлане.
— Только не думай, что она простит тебя так легко, — бросил с насмешкой король и, взмахнув рукой, поплелся в обнимку со слугами прочь из церкви.
Эд подошел к девушке и тихо сказал:
— Я знаю. Я вымолю прощение, — поднял ее на руки. Легкую, совсем невесомую. И под присмотром Святозара понес девушку в спальню. Вальвенсо в коридоре извинился и убежал в другую сторону. Он переживал за Каиру, и Эд его прекрасно понимал.
Глава 61. Светлана
Сон выпускал медленно. Гудело что-то, будто рядом проезжает колонна грузовиков или товарный поезд.
Тяжело разлепив веки, Света уставилась в привычную темноту. Ей показалось, что она умерла, когда спрыгнула с повозки. Долго падала во мрак, а потом увидела крошечный огонек. Он плясал, как заведенный, и звал за собой. Распахнув за спиной невидимые крылья, Света полетела за ним.
А потом было больно, и сквозь боль она слышала Эда. Старалась отпустить его, прогнать, но он не уходил, влезал под кожу и мучил.
— Света? — тихий голос заставил вздрогнуть. — Тише, это я, — Эд сел рядом и коснулся плеча. Кровать под его весом прогнулась.
— И зачем ты здесь? — сипнула Света и прикрыла ненужные веки.
— Прости меня. Прошу пойми, — дракон коснулся ее руки, но она одернулась и ударилась о тумбочку или стул. Неважно, она все равно не видела ни черта.
— Уходи, — зашипела. — Я не хочу тебя слышать. Просто уйди.
— Дай мне попытаться, дай нам шанс, — шептал Эденгар и не шевелился. От его тембра катились мурашки по плечам. — Ты же давала его даже тогда, когда все было очень плохо. Почему сейчас отворачиваешься?
Света подтянулась и немного наклонилась вперед. Эд засиял золотым, позволив ей видеть.
— Это я отворачиваюсь, как-там-тебя, не провозглашенный король драконов?!
— Прости за те слова. Я сам был не свой: злился на всех и хотел оттолкнуть. Ты же знаешь, каким я бываю жестоким, когда упираюсь. Умоляю, дай мне руку, давай начнем с начала, — он потянулся, но Света отстранилась.
— Не. Смей. Ме-ня. Трогать! Эденгар, уходи, нам больше не о чем говорить. Я все услышала. Тебе важней трон, земли, страна, тысячи жизней. Кроме меня. Я нужна была, чтобы мир сохранить, и все. Потом можно выбросить, я все равно слепая калека!
— Это не так, — он опустил голову и потрепал себя за волосы. — Да! Ты права! И отец прав. Я — малодушный слабак, подставил тебя и… — он шумно выдохнул и взмахнул руками. — Я искуплю вину, Свет, только не отворачивайся, только дай хоть маленький…
— Ты истратил свой шанс. Уходи. Иди прочь, Эдгар! Вали и никогда не возвращайся, потому что видеть тебя не хочу! — крик прорезал горло и сковал связки.
Эд поднялся и исчез в темноте: золотое свечение осыпалось и растворилось во мраке, только холодный голос пронесся по комнате:
— Я тоже не железный, Светлана. И всему есть край. Думаешь, что мне было легко стоять у алтаря с другой женщиной?!
— Да уж получше, чем мне над обрывом! — голос стал хрипеть и ломаться. Света сильнее сдавила шею и сомкнула до боли глаза. Золотые всплески впились в радужки и заставили ее откинуться назад. Затылок въехал в стену. Темные пятна растеклись под веками и стали сжирать изнутри все силы.
— Знаю, что ты много пережила, — прошептал Эд, все еще стоя в нескольких шагах от кровати. — Ты можешь носить нашего ребенка.
— Ты его никогда не увидишь, Эд, — проговорила в потолок, справляясь с нахлынувшими под веки колкими звездами. Перенапряжение и раны давали о себе знать. — Я не хочу воспитывать дитя с предателем. И не мечтай.
— И как ты себе это представляешь? — взвизгнул дракон. — Сын короля будет внебрачным?
Света моргнула и перевела взгляд на Эда. Мутный силуэт дрожал в мареве слез.
— Это ты себе что-то лишнее навоображал, а я не хочу больше тебя знать. Что-то не ясно? — жестко, резко и беспощадно. Так, как он заслужил.
Эд замялся, опустил голову, сжал кулаки. Она, правда, это видит?
— Неужели любовь твоя так слаба, Света?
— Представь себе! От ненависти до любви целая пропасть, а от любви до ненависти — руку протяни. Иди к своей Карамелле, Сэй Метерлинк, ПрЫнц Дакрии! И забудь ко мне дорогу. Я никогда тебя к себе не подпущу.
Эд резко развернулся и пошел к двери.
— Ты забываешь, что сейчас находишься в моем доме!
— Это легко исправить, — Света откинула одеяло и босиком прошлепала к дверям, но от слабости рухнула ему в руки. — Отпусти, — прошипела.
— Отпущу. На кровать, — лицо Эда осунулось и посерело. Он очень изменился: похудел, волосы стали длинней. Сейчас они затягивались в тугой хвост на затылке. Сколько же она провалялась?
— Не думай, что это что-то меняет, — проворчала Света и легла назад на постель.
— Я буду терпеливо ждать. Как ты ждала, когда я сопротивлялся, — он заулыбался, а Свете захотелось потянуться и собрать его улыбку в свои ладони, но она сжала пальцы и отвернулась.
— Не дождешься.
— Ты же смогла. И я смогу.
— Оставь меня одну, пожалуйста, — уже шепотом проговорила Света и прикусила губу, чтобы не позволить себе разреветься.
Тихие шаги удалились, а дверь коротко пискнула.
— Отдыхай, Ланни, — сказал Эд и вышел.
И тогда она дала волю слезам. Внезапно вспомнила полет в пропасть. Тогда резко заболело между лопатками, разорвалась плоть, и наружу вытолкнулись крылья. Она дракон? Вот почему Эд поменял свое решение? Всего лишь потому, что они теперь одной расы. Вот она истинная причина… Если бы она не прилетела, Эденгар бы женился и забыл о ней. А она — дура — верила, надеялась, что он одумался. Что осознал…