— Остальные гости проболтаются, — сказала Эми. — Ты же знаешь.
— Вот почему вечеринка будет маленькой. Эштон — для тебя, кто-то новенький — для меня.
— А-а-а... теперь ясно.
— Что?
— У тебя на примете есть парень, с которым ты решила переспать, но не хочешь рисковать одна.
— Вообще-то нет. Я думала, что Эштон приведет друга.
— Ах ты мелкая потаскушка! — рассмеялась она.
— Девственница здесь я, не забывай. Я не сказала, что между нами что-то будет. Просто пытаюсь помочь покорить парня твоей мечты.
— Не будь такой уверенной. У Эштона есть красавчики в друзьях.
Да пофиг.
— Пусть приведет одного.
Эми немного помолчала, шестеренки в ее голове пришли в движение.
— Это ужасно, — сказала она.
Попалась.
Мне не хотелось, чтобы Эми изнасиловали. Не потому, что она была моей подругой. Просто я уже проделала это с Кейтлин. Моя похоть жаждала новых приключений, нового разврата, новых разрушений. Кроме того, Эштону не придется насиловать Эми. Она сама прыгнет к нему на член, словно объездчица быков, едва тот покажется из его джинсов. Я хотела, чтобы Эми ступила на путь секса, лжи и предательства, причинила боль другим и, как я надеялась, себе. Это будет хорошее и довольно простое развлечение. В последнее время в моей жизни было так много потрясений. Нечто более безопасное поможет мне поиграть, не отвлекаясь настолько, чтобы забыть о проблеме с мелким траходемоном.
Тем вечером, когда я поливала торс Дерека новым отбеливателем, позвонил отец. Я погуглила про щелочь, которой, как выяснилось, пользовались ребята из мексиканских картелей, чтобы избавляться от жертв. Похоже, ей требовалось всего несколько часов. В Сети она была достаточно дешевой, и я сделала заказ, но даже с самой быстрой доставкой приходилось ждать до завтра.
— Просто хотел убедиться, что ты в порядке, — сказал отец.
— Ага. Все хорошо.
— Этот Дерек не беспокоит тебя?
Торс пенился в ванной, плоть потихоньку растворялась.
— Нисколько.
Час спустя позвонила Эми. Сказала, что Эштон согласился и приведет своего друга Кита, учащегося на первом курсе колледжа. Она особенно упирала на этот факт, расписывая Кита, хотя даже не знала парня.
— Не могу поверить, что мы решились, — сказала Эми.
— Почему? Будет круто. Я сделаю свою знаменитую лазанью, устроим первоклассный романтический ужин. А потом... кто знает, что может случиться?
Пока мы разговаривали, я установила отцовскую цифровую камеру в гостевой спальне между двумя фотографиями на комоде. Ее бы заметили, только заглянув за них. Надо было подумать об этом в ночь вечеринки, мелькнула мысль. Но тогда я хотела, чтобы Кейтлин просто изнасиловали. С Эми никакого насилия не будет, унижение пройдет по-другому. Эта проделка просто помогала убить время до следующего большого взрыва, но я чувствовала, что она могла стать чем-то большим. Будущее моих задумок оставалось туманным, новый мир только начинал формироваться в пустой мертвой вселенной.
— Обожаю твою лазанью, — сказала Эми. — Она такая вку-у-усная.
Закончив разговор, я пошла на кухню и достала все, что потребуется: лапшу, томатный соус, приправы. Разогрела духовку, выложила на противень говяжий фарш, лук и чеснок. Вместо обычных сарделек порезала почки и артерии Дерека, закатала их в смесь итальянских трав. Духовка запищала, и я поставила противень с пряным мясом внутрь. Оставалось много времени, чтобы освежиться, прибрать дома, сервировать стол и закрыть ванную на первом этаже.
Когда в дверь позвонили, все было готово. Я хотела чего-нибудь эротичного, так что надела узкое красное коктейльное платье и черные шпильки с ремешками на лодыжках. Пуш-ап бюстгальтер выставлял моих девочек как два снежных шара, и я побрызгала их стопятидесятидолларовым Juliette Has a Gun’s Not a Perfume (всегда удивлялась, что блевотина кита пахнет так приятно и стоит так дорого). Волосы были пышными и кудрявыми, черные ленточки блестели в тусклом свете, как перья ворона. Открыв дверь, я увидела, что Эми тоже одета как на прием — голубое коктейльное платье сидело на ней как влитое. Бледная кожа открытых плеч казалась нежной и сияла, подчеркнутая светлыми волосами. Эми нервничала от предвкушения и летала по дому как мотылек.
— Все пройдет отлично. — Она увидела столовую и превосходно сервированный стол с новыми свечами и цветами. — Ах, Ким, ты богиня. Это просто волшебно.
— Сказки порой превращаются в жизнь.
— Только посмотри на себя! Ты прекрасна! Кит упадет в обморок, когда тебя увидит.
— Ты тоже неплохо выглядишь.
Мы восторгались, мысленно завидуя тем прелестям, которые находили друг в друге, но не в себе, и завидовали, почти ненавидели.
Эми принесла маленький чемодан, куда сложила все для того, чтобы остаться на ночь, и упаковку местного пива для парней, купленную ее старшей кузиной. Она поставила пиво в холодильник, подвинув пластиковый контейнер с селезенкой Дерека, и закрыла дверь.
— Как здорово, что у нас осталось еще несколько минут, — сказала Эми. — Хочу проверить прическу и макияж.
Она направилась к ванной на первом этаже, и я почти позволила ей войти внутрь, чтобы полюбоваться выражением ее лица при виде пузырящихся останков того самого засранца, с которым она так упорно пыталась меня свести. Что ж, наконец-то мы были вместе. Его кусочки все еще переваривались у меня в животе. Вряд ли Дерек или Эми догадывались, что однажды он превратится в мое дерьмо. Даже я об этом не думала. Забавная мысль. Но я не готова была убить Эми, чтобы сохранить свою тайну, по крайней мере пока. Идея была интересной, но вызвала бы слишком много вопросов, исчезни двое моих друзей в один день, а я устала от разговоров с полицейскими.
Потом в голове прозвучало: может, это хорошо, если они оба пропадут одновременно. Люди могли решить, что они сбежали вместе. Встречались за спиной у Брайана, и Эми не смогла смириться с тем, что Дерек сядет. Черт, да она даже чемоданчик собрала!
— Воспользуйся моей ванной, — сказала я. — Эту мы ремонтируем, и там нет воды.
Я натянула поверх двери веревку с листом бумаги, на котором было напечатано: «Не работает». Вот и все.
Эми пошла наверх, а я обдумывала плюсы и минусы ее убийства. Конечно, мне хотелось увидеть ее мертвой. Больше всего на свете я мечтала увидеть выражение ее лица, когда она поймет, что я ее убиваю. Еще я размышляла, отличаются ли женщины от мужчин на вкус. Что-то в молочно-белой коже Эми и том, как она за ней ухаживала, подсказывало, что ее мясо будет куда лучше, чем у потного и волосатого Дерека. Эштон и Кит уже ехали к нам, так что убить ее прямо сейчас не представлялось возможным. Но если я хотела обставить все так, словно Дерек сбежал с ней из-под домашнего ареста, нужно было действовать быстро. Следовало убить ее вне дома. Случай с Дереком был глупостью, внезапной ошибкой. Мне не хотелось убивать дома. Смешивать дом и убийства все равно что смешивать работу и удовольствие. Я погрузилась в раздумья.
Когда звонок раздался снова, Эми сбежала по лестнице, как ребенок рождественским утром.
— Блин, остынь, — сказала я. — Не выпрыгни из трусиков, когда я его впущу.
— Не буду, не буду.
Она разгладила платье и прикусила губу. Я представила, как вгрызаюсь ей в лицо, одним укусом отрываю щеку, обнажив окровавленные зубы во рту, и поняла, как сильно ее хочу.
Эштон вошел в прихожую, Кит последовал за ним. Заулыбался, как дебил, когда меня увидел. Он сорвал джекпот. Меня Кит не впечатлил, но я, если честно, вообще не интересовалась ровесниками. У него была улыбка фермера, которую хотелось стереть пощечиной. Он оказался высоким и мускулистым. Темные глаза и волосы делали его мрачным, даже с этой дерьмовой ухмылочкой.
Немного поболтав, мы потянулись на кухню — туда, где обычно собираются гости. Обсуждали колледж, высшую лигу, местный спорт и другие банальности. Прошло довольно много времени прежде, чем разговор стал хоть немного интересным.
— Есть новости о вашем друге? — спросил Эштон. Эми улыбалась, что бы он ни говорил.
— О каком?
— О Дереке.
Я навострила уши:
— А что такое?
— Говорят, он сбежал из-под домашнего ареста, — сказал Кит.
— Кто говорит?
— Мой младший брат встречается с Эмили Шехтер, сестрой Дерека. Он рассказал, что, по ее словам, Дерека не было в его комнате этим утром. Они испугались, что он сбежал из-за обвинения в изнасиловании.
— Ух ты, — выдохнула Эми. — Сбежал? Он что, спятил? Теперь будет казаться, что он виновен.
— Он действительно виновен, — раздраженно сказала я.
Теперь, когда Эштон и Кит увидели Эми и речь зашла о Дереке, будет трудней создать впечатление, что они вместе сбежали. Если только не устроить так, словно она встретилась с ним уже после его побега.
Эштон взглянул на меня:
— Да, точно. Я слышал, это случилось здесь. В ночь вечеринки, верно?
Я кивнула.
— Блин, — сказал он. — Серьезно? Прямо у нас под носом? Вот жесть.
— Вы с этой Кейтлин, — обратился ко мне Кит, — вроде дружили.
— Пожалуй.
— Безумие какое-то. Мне очень жаль.
Изображай хорошего парня сколько угодно, все равно тебе не обломится, придурок.
— Спасибо, — сказала я.
Эми мне подмигнула — послала сигнал «нет». Ей не хотелось больше об этом говорить. Она быстро перевела разговор на возможную футбольную карьеру Эштона, и мы направились в столовую. Я налила всем алкоголя на выбор и поставила на стол исходящую паром лазанью.
— Пахнет чудесно, — сказал Кит.
Я положила парням по большому куску, удостоверившись, что в наших с Эми органы Дерека. Мне не терпелось его попробовать. Я надеялась, что мясо будет мягким, ведь извела море томатного соуса. Все принялись за еду. Эштон на нее просто набросился.
— Восхитительно, — сказал Кит.
Я наслаждалась вкусом. Теперь, поедая человечину, чувствовала себя намного лучше. Этого мне и не хватало. Почки были твердоваты, но не настолько, чтобы мои страхи по этому поводу оправдались. Я напряглась,