е время? Но по большому счету копы спрашивали о ее матери. Я отвечала со слезами на глазах — кратко и бесполезно. Детективы говорили не только со мной. Брайану, Эми, Бриттани и Таннеру тоже задавали вопросы об исчезновении Дерека и убийстве Дакоты и ее матери. Полицейские видели нас часто, и это заметили не только они.
— Думаешь, нас кто-то преследует? — спросила Эми. — Нашу команду?
— Нет, — сказала я. — Это отдельные случаи.
Летняя ночь была прохладной, и Эми надела футболку с длинными рукавами. В свете ламп, вмонтированных в стенки бассейна, она казалась нереальной, призраком девочки, скончавшейся при подозрительных обстоятельствах. Небо усеивали звезды, сверчки трещали, а мы потихоньку пили вино. Могли бы поплавать, но я не хотела показывать ей царапины и синяки и соврала, что у меня месячные. Боже, как мне хотелось, чтобы это было правдой.
— Многие говорят, что между убийствами есть связь, — сказала Эми. — Что настоящий убийца подставил Симону Блэкли, прикончил Дакоту и ее маму и все еще на свободе.
— Но полиция ничего такого не заявляла.
— Ну... они просто не хотят создавать панику. — Слезы выступили у Эми на глазах, и я удивилась, поняв, что они искренние. — Боже, Ким. Пропали части ее тела. И они так и не нашли всего Дерека.
— Миссис Блэкли неглубоко его закопала. Наверное, его растащили по всему лесу.
Эми вытерла глаза рукавом.
— Мне так страшно, Ким.
Я дотронулась до ее плеча:
— Это нормально. Все будет хорошо.
— Я просто умираю от страха. Кто знает, кого этот психопат выберет в следующий раз? Даже если миссис Блэкли действительно убила Дерека, убийца Дакоты еще на воле. Это ужасно. Дело не в грабеже, который кончился кровью. Это работа гребаного маньяка.
В этот момент я поняла, насколько отдалилась от прочих людей. Они считали мои действия извращениями какого-то отброса. Видели в них психопатию. Конечно, я осознавала, что убийства — это преступления, но не чувствовала, что хоть в чем-то поступаю неправильно.Кромсать друзей было приятно, но не безумней, чем с ними тусить.Свихнулась ли я окончательно? Захлебнулась ли своей одержимостью проведя слишком много времени одна, читая об убийствах и каннибализме, глядя пыточное порно? Исказилось ли мое представление о людях? Я думала о преступлениях как о необходимости. Траходемон должен был есть, как и я, а человечину не купишь в «Макдоналдсе». Факт, что мне стал нравиться вкус, ничего не значил.
— Наверное, он бродяга, — сказала я. — Путешествует по городам
— Ты ужасная оптимистка, учитывая, что мы похороним очередного друга через несколько дней.
Я не ходила на похороны Дерека. Подумала, что это будет странно, учитывая историю с Кейтлин. Но Эми присутствовала — любила быть в центре драмы.
— Может, сменим тему?
Подростки такие стойкие. Даже если случается трагедия, им нужно совсем немного времени, чтобы вспомнить о своих делах.
Эми кивнула, и мы продолжили болтовню.
— Как у вас с Эштоном?
Она помолчала, прежде чем сказать:
— Неплохо.
— И только?
— Я хотела поговорить с тобой об этом. Хотела с кем-нибудь поделиться, а ты моя лучшая подруга.
Я села в шезлонге, лицом к ней:
— Что происходит, Эми?
Ее колени подпрыгивали, она накручивала прядь на палец.
— Помнишь, мы говорили о том, что я должна поддержать Брайана после того, что случилось с Дереком?
— Ага.
— Ну, это было... непросто, понимаешь? Мы оба были на взводе. Я пришла к нему домой вечером... и мы... переспали. Это был не просто перепихон... мы занимались любовью, понимаешь?
— Ты изменила Эштону.
— Я этого не хотела, просто так получилось. Это всколыхнуло прежние чувства к Брайану. Я начала думать, что была неправа, когда бросила его, что совершила огромную ошибку.
— И теперь собираешься бросить Эштона?
— В том-то и дело. Эштон крутой. Он просто Гуччи. Я не хочу отказываться от него, но меня тянет к Брайану. Так что я встречаюсь с обоими. С Брайаном тайно.
— Ух ты. Спишь сразу с двумя парнями?
— Знаю, знаю. Молчи. Речь не только о сексе о моих нуждах, Ким. Что-то я получаю от Эштона, что-то от Брайана.
Она была просто эгоисткой. Я ей гордилась.
— Но разве Брайан не хочет тебя вернуть?
— Ну да, он умоляет меня. Но он просит о невозможном.
— А Эштон?
— А с ним-то что?
— Что значит «а с ним-то что»? Ты собираешься ему об этом рассказывать или нет?
— Ты шутишь? Конечно, нет. Это все испортит. Эштон бросит меня в мгновение ока.
Эми даже не попросила меня сохранить разговор в тайне. Это подразумевалось. Мы доверяли друг другу, по крайней мере, она так думала. Я знала, что Эми никому больше не расскажет, и это придавало ее признанию особую ценность. Я задумалась, как можно использовать наш разговор. Он был грязным и тяжелым. Открывалось столько возможностей ей навредить, даже не вспоминая про Эштона и Брайана. Я все еще хотела уничтожить лучшую подругу. Траходемон и его нужды правили моей жизнью, но это не значило, что у меня не может быть своих садистских игр. Порча отношений могла показаться мелочью по сравнению с разбиванием черепов крышкой от сливного бачка, но причинять боль — это искусство, и я наслаждалась им во всех формах.
Иногда жизнь — настоящая сука.
Попытка отравить тварь в моем брюхе ни к чему не привела. Курение, выпивка, пауэрлифтинг и прочие варианты избавления от проклятия не принесли результата. Может, траходемон был непобедим, может, он на самом деле был демоном? Он ведь требовал человечины. Мучил меня. Вдруг, когда он выползет из моего чрева, у него лбу будет гореть 666? Дьявольское отродье или нет, но скоро придет его час. С каждым днем я чувствовала себя все более опухшей и разбитой. Начала замечать животик. Сходила с ума от беспокойства и навязчивых мыслей. Если не случится чуда, через полгода я стану мамой
Я снова начала думать о самоубийстве. Не из жалости к себе, а из отвращения к тому, что грядет, — к унижению и полному краху. Глупо было бы полагать, что мне удастся скрывать беременность. Даже если я протяну лето, осенью вернусь в школу с пляжным мячом вместо живота. А еще был отец. Хотя он и уезжал надолго, я сомневалась, что командировка будет длиться шесть месяцев. Самоубийство манило все сильней — давняя мысль, вернувшаяся с новой силой. Можно было рассматривать суицид как еще один вариант унижения. Это ведь уничтожит образ, который я лелеяла. Но позор от самоубийства — ничто по сравнению с позором от подростковой беременности. Убить себя — значит сделать заявление. Послать весь мир к черту. А залететь, не получив даже права голосовать, без папочки для малыша... просто отстойно. Самоубийство это студентка, изучающая искусство в Нью-Йорке, подростковая беременность — официантка в стрип-клубе Джексонвилля, Флорида.
Меня всегда задевало негативное отношение людей к самоубийству. Словно это грех или поражение. Я восхищалась теми, кто волевым усилием выбирался из этой горящей клоаки. Горячие линии, лекарства, группы поддержки для неудавшихся самоубийц существуют лишь потому, что люди переоценивают жизнь. В них слишком много человеческого. Между тем проблема перенаселения стоит острее, чем раньше. Количество людей на планете зашкаливает. Зачем нам ценить то, чего и так навалом? Думаю, большинство превентивных мер, касающихся суицида, связаны не с помощью неудавшимся самоубийцам, а со спасением их близких от боли и чувства вины. Люди удерживают других от прыжка с карниза потому, что не хотят видеть мозги у себя на пороге.
Я сильно романтизировала самоубийство, и все же решиться было непросто, особенно теперь, когда у меня появилась причина жить. Я наслаждалась каждым днем, открыв другую сторону своей личности, которая слишком долго таилась во тьме. Пытки, унижения, убийства друзей и знакомых не только доставляли мне удовольствие, но и наполняли чувством собственной значимости. Я жила на свете не просто так. Из манипуляторши превратилась в убийцу. Это откровение связало меня с моей тенью, с Ид. С девочкой, которую общество подавило и едва не втоптало в пыль, чистой и честной, какой я была лишь в глубоком детстве. Теперь я прятала ее, ради собственной безопасности, но больше не отрицала ее нужд. Теневой мне — настоящей мне — хотелось жестокости и грязного секса. Без них я зачахну, как траходемон без человечины.
Смешно, но теперь я жила ради смерти.
Решения не было.
Я стану жить одним днем и надеяться, что меня посетит блестящая мысль. Я уговаривала себя, что беременность не так страшна, как кажется, что женщины по всему миру справляются с этим. Говорила, что всегда смогу отдать траходемона на усыновление. При мысли о ребенке-людоеде, прогрызающем путь через приют, я захихикала, но, даже пытаясь быть позитивной, понимала, что это юмор висельника. Наступал конец света. Может, и не для шлюшки-мамочки, но для подающей надежды девушки вроде меня это точно была медленная, ужасная смерть.
Я зашла в тупик. Нельзя действовать, если не знаешь как. Оставалось только жить одним днем, пытаться отравить тварь в животе и смотреть, что дальше. Я знала, что обратный отсчет уже начался, но устала об этом думать и крутить в голове одни и те же мерзкие мысли.
Может, если жить так, как будто в животе у меня не тикает бомба, решение придет в самый неожиданный момент.
После того как школу в связи со смертью очередной ученицы закрыли еще на день, мы вернулись к занятиям. Последняя неделя перед каникулами началась. Школа наняла дополнительных психологов-консультантов. В честь Кейтлин, Дерека и Дакоты решено былопровести вечер памяти. Прямо на нашем стадионе, чтобы люди со всего города пришли и толкали речи о том, какими милыми подростками были жертвы. Школьные коридоры дышали унынием. Ученики не просто утратили живость, которая прорывалась в последние дни занятий, они перестали смеяться даже над привычными шутками. Облако страха и отчаянья отбросило на всех серую тень, и учителя работали с подавленными школьниками так, словно это был тяжкий крест. Мне этот ад пришелся по вкусу. Я вселила столько боли и чистого ужаса в сердца и умы знакомых! Мне даже захотелось кому-нибудь рассказать. Это было просто грандиозно.