того момента как я впервые его увидела. Для него все было также. Поэтому он хочет, чтобы мы погостили у него, и поэтому хочет тебе понравится. Он знает, как я люблю тебя, поэтому ему это важно.
— Мне он кажется хорошим, — произносит Сэм, обдумав мое сентиментальное объяснение. — А еще он пообещал, что поможет мне начать собирать свою коллекцию автомобилей.
— Это здорово, милый. Джейден хорошо разбирается в машинах. А ты бы взамен можешь показать ему пару приемов карате.
— Мы договорились сделать это завтра. Он сказал, что у него выходной и ему никуда не нужно.
Я глажу Сэма по волосам и поправляю ему одеяло: завтра в офисе назначено совещание, но очевидно, что Джейден решил его пропустить. Но это правильно, потому что послезавтра сын вернется в школу, и они смогут видеться лишь во второй половине дня.
— Спокойной ночи. Завтра я тебя разбужу, и мы вместе поедем завтракать.
— Я хочу панкейки в вишней. А где будешь спать ты?
— Через одну комнату от тебя.
Я быстро целую сына в лоб и, погасив свет, выхожу из спальни. Я не разделяю желания Джейдена продемонстрировать Сэму, что мы спим вместе — на данном этапе знакомства, это нам всем только повредит. Сэм считает Айзека своим отцом, и то, что я лягу в постель с посторонним мужчиной, может быть расценено им как предательство и настроит против Джейдена. Я пыталась объяснить ему это за столом, но он в безапелляционной манере отказался принимать мои доводы. В нем по-прежнему говорит желание взять контроль над тем, чего, по его мнению, он был лишен долгие годы, и я пока не нашла способ тактично указать ему на ошибку и при этом не выглядеть сражающейся за чужой лагерь — Джейдену сейчас как никогда нужна мои помощь и поддержка.
Когда я вхожу в спальню Джейдена, то вижу его сидящим на краю кровати и разглядывающим пол. При звуке открывшейся двери, он быстро поднимает глаза и вопросительно смотрит на меня:
— Он уснул?
— Еще нет, но близок к этому. Заметил, что кровать ему большая, поэтому я рассказала, что завтра ты собираешься купить ему новую. Понадобится еще стол для рисования — это его вторая страсть после мультиков.
— А Сэм что на это ответил?
— Сказал, что ты добрый и хороший.
Джейден в течение секунды смотрит перед собой, потом опускает взгляд на ладони и сжимает их в кулаки.
— Но отцом он считает его.
— Я знаю, что тебе сейчас тяжело, но все изменится. Вы провели вместе всего полдня. Это недостаточно, чтобы он полюбил тебя как отца. Сэм узнает, что он твой сын, я тебе обещаю, но нельзя просто ставить его перед фактом. Ты же видишь, какой он… умный, понимающий и все замечает.
Я не двигаюсь в ожидании его ответа: мне важно создать взаимный диалог и убедится в том, что он меня услышал. Джейден ничего не отвечает в течение нескольких секунд, потом резко поднимается с кровати и начинает расстегивать рубашку:
— Давай ложиться спать, Таша.
— И по поводу этого…
— Я буду готов выслушать твои предложения о том, как мне наладить контакт с сыном, но в этом вопросе своего решения не изменю. Сэм с первых дней должен понимать, что мы его семья. И имей в виду, что как только ты разведешься со своим никчемным мужем, ты выйдешь за меня замуж.
Будь на его месте кто угодно, я бы усмехнулась, но рядом с Джейденом мой привычный цинизм не работает. Человек, которого я люблю долгие годы, только что сделал мне предложение, а все что я испытываю — это желание выйти за дверь и расплакаться. Все же в чем-то мама была права — чужая сила подавляет. Или возможно я просто очень устала.
Я обнимаю себя руками и отрицательно кручу головой:
— Нет, Джейден, не выйду. Я слишком хорошо знаю, каково жить с человеком, который не может простить. Второй такой ошибки я не совершу. Я выйду замуж лишь тогда, когда буду уверена, что это ради меня самой. Я живой человек, и устала захлебываться чувством вины и чужими ожиданиями. Я эгоистично хочу быть счастливой.
Сейчас я как никогда ощущаю, что мои силы на исходе: Джейдену достаточно надавить на меня в последний раз, и я сломаюсь у него на глазах — у меня не осталось даже сил выйти. Мы смотрим друг на друга, и его взгляд постепенно смягчается, возвращая мне его — человека, который несмотря ни на что знает, как со мной обращаться. Вздохнув, он стягивает рубашку и тихо повторяет:
— Давай ложиться спать, Таша.
Выдержав паузу, я иду к креслу, где стоит моя сумка, извлекаю оттуда кружевной пижамный комплект и избавляюсь от платья. Ощущаю на себе его взгляд, от которого вопреки эмоциональному истощению по коже проносится знакомое тепло, а в животе слегка покалывает. Когда кровать за мной пружинит под тяжестью опустившегося тела, я подтягиваю бретельки на топе и разворачиваюсь. Всю прошлую неделю мы с Джейденом занимались сексом и спали вместе, но в этот момент я начинаю нервничать так, словно это моя первая ночевка с парнем.
Я осторожно опускаюсь на край кровати и, набросив одеяло, касаюсь щекой прохладной ткани подушки. Я знаю, что Джейден по-прежнему на меня смотрит, чувствую его внимание кожей, нервами, волосами. Обнимет ли он меня? Захочет заняться сексом? Как все будет сейчас?
— Спокойной ночи, Таша, — негромко раздается сзади. Слышится шорох одеяла, приглушенный скрип, и я безошибочно угадываю, что Джейден отворачивается. Кровать под нами широка настолько, что можно комфортно раскинуть руки без риска соприкоснуться. Я закрываю глаза и стараюсь не думать, что, возможно, сейчас это расстояние символизирует для нас новую пропасть.
Глава 41
— Не колется? — я подворачиваю рукава новой рубашки Сэма и вопросительно смотрю на него. — Наощупь кажется мягкой.
— Мне нравится. Джейден купил себе такую же, ты видела?
Сдержать улыбку невозможно: на вчерашнем шоппинге с Сэмом Джейден действительно приобрел себе несколько похожих рубашек и джинсы.
— Да, видела. Готов к первому учебному дню?
— Готов. Саманта Адамс уже написала мне, что соскучилась.
— Что ж, ее можно понять.
Взявшись за руки, мы спускаемся во двор, где в заведенной машине нас ждет Джейден. Он настойчиво следует своему плану не терять ни единой минуты с сыном, и этим утром дал понять, что планирует отвозить его в школу вместе со мной. Меня беспокоит, что одноклассники начнут одолевать расспросами Сэма. Дети зачастую бывают жестокими и беспардонными, и я здесь я полагаюсь на мудрость и стойкость сына: что он не станет принимать их близко к сердцу и при необходимости сумеет дать слухам отпор.
— В обед мне понадобится моя машина, чтобы забрать Сэма из школы, — понизив голос, я смотрю на Джейдена, пока накидываю ремень безопасности. — Как нам быть с этим?
— Это не станет проблемой. Мы заберем его вместе.
— Ты ведь знаешь, что люди в офисе удивятся, когда увидят, что мы приедем на одной машине.
— Ты прекрасно знаешь, что мне плевать на то, что подумают другие.
Со стороны может показаться, что я получила все, к чему стремилась: вторую ночь я засыпаю в одной постели с Джейденом и познакомила его с сыном, которого он безоговорочно принял и с которым пытается наладить контакт. Но все происходит слишком неестественно, слишком скоропалительно, слишком неправильно. Все, что касается Джейдена делает меня жадной и амбициозной. Мне недостаточно быть сопутствующим товару к его сыну, которого он старательно пытается себе вернуть; недостаточно тех действий, которые мы совершаем вместе, потому что так делает среднестатистическая семья: завтракаем, обсуждаем необходимые покупки, просыпаемся в одной кровати. Я хочу себе настоящего Джейдена, а не его оболочку.
— Я желаю тебе хорошего дня, милый, — опустившись на колени, я обнимаю Сэма и глажу его по волосам. — Буду ждать твоего отчета о первом дне и о том, как отреагировала на твое появление Саманта.
Сэм обнимает меня в ответ, и поверх его плеча я ловлю взгляд Джейдена. С успехом закрываясь от меня, он не в силах спрятать свои эмоции по отношению к сыну: сейчас он готов отдать все сокровища мира, чтобы оказаться на моем месте. Я ободряюще улыбаюсь ему и выговариваю одними губами: «Скоро».
— Я выкуплю его долю в компании, — твердо произносит Джейден, когда Сэм скрывается из вида. — Это наследство моего сына и ему в нем делать нечего.
— У Айзека может быть другое мнение на этот счет.
— Я не оставлю ему выбора. Если он не согласится по-хорошему, у меня есть и другие способы убеждения, которыми я с большим удовольствием воспользуюсь.
Я качаю головой.
— Не нужно. Я сама с ним поговорю и постараюсь объяснить, что так будет лучше.
— Нет, — резко обрывает Джейден. — Ты не должна разговаривать с ним, и не должна оставаться наедине.
— Речь ведь не идет о ревности?
— Я не ревную тебя к этому ублюдку, Таша. Но если он предпримет еще хотя бы одну попытку дотронуться до тебя, мне придется его убить, а сесть в тюрьму никак не входит в мои планы. Точно не теперь.
Несмотря на всю скандальность этого заявления, в груди горячо екает: не оттого, что Джейден выказывает намерение наказать Айзека, а потому что сейчас сквозь агрессию прорываются его небезразличие и забота. Ко мне как к женщине, а не к матери его сына.
Наше совместное появление в офисе не осталось незамеченным: любопытствующие взгляды из кабинетов, приподнятые брови Эверли и азартная улыбка Эмми говорят о том, что мы дали повод для недельных сплетен. Впрочем, мне как и Джейдену на это наплевать — никто из них понятия не имеет, что на самом деле происходит.
Ближе к обеду в офисе появляется Айзек: не здороваясь ни с кем, он быстрым шагом идет в кабинет и захлопывает за собой дверь. Я вдруг понимаю, что несмотря на его обещания всячески препятствовать нашему разводу и угрозы о разорении, я не испытываю к нему негатива. Я и Джейден насквозь испещрены шрамами, но мы учимся с ними жить, и я верю, что сможем. Айзек не набил себе столько, но он определенно проиграл.