Отец смотрел телевизор.
Ну, это нормально.
Сидел он не на кухне, а у себя в комнате. Квартира являла непривычную чистоту — мамочка убралась, не выдержала.
Не снимая ботинок, Эля прохромала в ванную, с шумом пустила воду. Волосы опять были мокрые, руки и одежда в грязи, по скуле тянулся грязный потек. Словно ее опустили головой в лужу, поболтали там, а потом дали стечь мутной воде.
Эля склонилась, чтобы умыться, и с ужасом увидела, как в раковину закапала кровь. Она собиралась тяжелыми каплями на кончиках спутанных волос, падала на белый фаянс.
— Папа! — испуганно закричала Эля, выходя в коридор.
Почему-то ей представилось страшное — она смертельно ранена. Сейчас умрет.
У отца было недовольное лицо, но, на удивление, он был трезв.
— Какого?.. — начал он. — Что это?
Кровь побежала по щеке, капнула на грудь.
— Папа… — упавшим голосом прошептала Эля. И снова заплакала. Как же так?
— Кто тебя?
Отец сдернул с вешалки полотенце, стал аккуратно прикладывать к макушке. Ноги подкосились. Эля съехала по стенке на пол. Слезы текли, и остановить их было невозможно.
Отец что-то быстро наговаривал в телефон, голос неуверенный, дерганый. Смотрит в стенку, ковыряет обои. Что-то услышав, остановился, глянул на Элю.
— Где тебя носило? — вдруг заорал он, словно там, в телефоне ему открыли страшную правду о дочери. — Сколько раз тебе говорить — не шляйся в темноте! Вечно ты не слушаешься! Что у тебя там стряслось?
— Это Максимихин! — всхлипнула Эля.
Папа поморщился.
— Сейчас «Скорая» приедет. — И без перехода: — Ты вся в мать. Ей тоже дома не сиделось.
Хорошо, что «Скорая» приехала быстро. Заведясь, отец все это время ругал и ругал Элю. А так хотелось, чтобы просто пожалел. Но нет, на это он был не способен.
— Ничего страшного, — успокаивал их травматолог. У него были длинные белые холодные пальцы. И прозрачные глаза. — Ушиб. Рваная рана. Вероятно, сотрясение мозга. Но это надо наблюдать. Мы сделаем в больнице снимок. Рану зашьем. Хорошо бы пару дней полежать в стационаре. Если нет — то дома постельный режим и обязательные последующие визиты к травматологу и невропатологу. Еще зайдите к окулисту. Могут быть осложнения. Швы снимать через десять дней. Заявление писать будешь?
— Какое заявление?
Голос хриплый. И так хочется спать. Это после слез — бывает.
— Твой папа сказал, что на тебя напали. С такими повреждениями вполне можно писать заявление в полицию.
— Зачем?
Врач посмотрел на нее долгим холодным взглядом.
— Чтобы хулиганов нашли и наказали.
— И что им за это будет?
— Все зависит от того, сколько им лет. Совершеннолетних — в суд. Если несовершеннолетние, на учет в детскую комнату милиции поставят. А это уже не шутки.
Врач еще что-то щупал у Эли на голове, проверял реакции на свет, водил молоточком перед глазами, а ей казалось, что все прошло. Потому что вдруг все стало совсем просто. До прозрачности. Заявление в полицию! Да!
— Ты уверена, что это надо делать? — спросил отец.
Он был озадачен. Смотрел на Элю как на маленького больного ребенка. Но она уже не была ребенком. И ей надо было, чтобы он подписал ее заявление.
— Они сказали, что будут бить меня еще. Что не успокоятся, пока я не умру.
— Может, мы сначала поговорим с родителями? Ребята извинятся перед тобой.
— Не нужны мне их извинения! — отвернулась Эля.
— Ну, хорошо… Завтра я схожу в милицию и все узнаю. Бумаги о травме у нас есть.
Следующие два дня Эля спала. Написала заявление и сразу уснула. Мир ей был неинтересен. Если только лошади. Но врач сказал, что пока лучше обойтись без скачек. Тогда кони стали сниться. Белые, толстоногие, с упрямым всадником на спине.
О том, что родители все-таки придут, предупредила Машка.
Эля сидела дома, откровенно скучая. Где взять деньги на амуницию и на прокат? Подходящих идей не появлялось.
Минаева позвонила и пришла четко после уроков. Критическим взглядом окинула опустевшую квартиру, залежи тарелок в раковине. Положила на стол дневник.
— Списывай уроки.
За три дня бездействия Эля разучилась держать ручку, она выпадала из пальцев, буквы прыгали по строчке.
— Вас на самом деле мать бросила?
А это-то откуда стало известно?
— Почему сразу бросила? — обиделась Эля. — Ушла к любовнику. Это мы ее выгнали.
— Ты теперь к ней переедешь жить?
— Никуда я не поеду.
Эля отложила непослушную ручку и просто стала читать. У Машки был круглый ровный почерк, словно откормленные воробьи на веточке сидели. Бок о бок. Как яблочки.
— Они и правда тебя побили?
— Кривда!
Тарабарщина какая-то. Ни одного слова не понятно.
— За что?
Эля ухмыльнулась. И от улыбок она тоже отвыкла. Скованные мышцы одеревенели. Пришлось приложить некоторое усилие.
— Кто-то им про ручку рассказал, вот они и примчались. Главное, вовремя как. Только я к подъезду, а они тут как тут… Ручка как-то в моем рюкзаке оказалась. Как она туда попала, если рюкзак был все время со мной?
Намек был слишком самоуверенный. Конечно, Машке это не понравилось.
— Максимихин сам догадался, — надула она губы. — Я говорила, он не дурак.
— И что в школе?
— Участковый приходил. Собирали педсовет. С тобой будут договариваться, чтобы ты заявление забрала.
— Как это они со мной договариваться будут? — опешила Эля.
Ничего-то она в этих делах, оказывается, не знает.
— Что-то полицейский такое говорил… Про ответственность. Что еще одна жалоба, и университеты им не светят. Поэтому надо все полюбовно сделать.
— Вот пускай и любят друг друга!
— Они никуда не поступят.
— Какой ужас!
— Ну, не знаю, — Машка осторожно забрала так и не пригодившийся дневник. — Может, будут деньги тебе предлагать.
Эля затаила дыхание. Деньги! Как кстати!
— И много?
— Тебе что, деньги нужны?
— Нужны!
— Так все из-за этого?
Эля медлила. Не было бы счастья, да несчастье помогло. А чего? Сами виноваты! Она к ним под кулаки не лезла.
Глянула на Минаеву. Она была сосредоточена. Мышка-норушка.
— А тебе чего?
— Ничего! — Машка даже отпрянула.
Ярость накрыла мгновенно
— Ну, иди, расскажи всем! — заорала Эля. — Чего ты тут ходишь? Хочешь почувствовать себя главной? Думаешь, я за тобой теперь бегать буду?
— Да нужна ты кому. — Машка сунула дневник в портфель. — Не я к тебе в гости набивалась! Помочь хотела.
— Пошла ты со своей помощью, — прошептала Эля.
Лицо Машки еще больше заострилось, тоненький носик как будто сильнее склонился к губам.
Минаева удалилась.
Эля упала на кровать. Опять хотелось спать. Из полудремного состояния ее вывел телефонный звонок. Домашний. Сотовый все-таки умер.
— Элина, здравствуй! — Голос Алкиной мамы Эля узнала сразу, Дронова-старшая была как будто все время слегка уставшая. — Ну, и что ты тут устроила?
Эля молчала. Не спорить же ей с родителями.
— Давай как-то решать этот вопрос. Что это за история с полицией? Зачем крайности?
— Папа будет чуть позже, — выдавила из себя Эля.
— А с мамой я могу поговорить?
— Ее нет.
— Совсем нет? Ага! — торжественно произнесла Дронова-старшая. — Вот в чем дело! Ну, я поговорю с отцом. Поговорю. И знаешь, я все-таки тебе скажу, что так не делается. Обиды — обидами, но нельзя же коверкать человеку судьбу. Подумаешь, мальчика не поделили. Ничего нового, во все времена так было. Не поделили — поговорите, разберитесь, у него, в конце концов, спросите. Он ведь сделал свой выбор. Какие тут могут быть обиды?
Эля не заметила, как начала плакать. Подавив всхлип, буркнула:
— Папа будет вечером.
И повесила трубку. Терпеть это было невозможно.
Упала на кровать, обнялась с подушкой. Решила, что Алку простит. Ей Алка не нужна. Попросит папу вычеркнуть ее из заявления. А Максимихина оставит. Пускай платят любые деньги, не откупятся. Не она ждала его во дворе, не она грозила убить.
Проснулась и первое, что услышала, — легкое бормотание. Из-за двух плохо прикрытых дверей. Несколько голосов. Слов не разобрать. Как будто специально говорят тихо. Человека три. Отца не слышно. Он там вообще есть? Кто их тогда впустил?
Прилив такого количества мыслей в еще не совсем проснувшуюся голову вызвал неприятное покалывание в ране. Захотелось почесать шов. Ограничилась тем, что потерлась макушкой об одеяло. От этого прорезался слух, и Эля различила несколько слов. Что-то про хулиганство, жизнь и честность.
Нехотя сползла с кровати, на заплетающихся ногах пошла из комнаты.
— Папа!
На кухне сидели родители. Алкина мать, Сашкин отец и родитель Доспеховой. Посмотрели на Элю неприязненно. Папа поморщился. Добрый, добрый папа.
— Иди в кровать, — приказал он.
— У меня голова болит! — с вызовом произнесла Эля.
— Я сейчас приду!
Эля окинула взглядом присутствующих. Да, Дронову она простит. Даже Лешку простит. Он еще с Доспеховой намучается. А Максимихина — никогда.
— И шов чешется, — с нажимом, четко произнося каждый звук, добавила она.
— Может, мы все-таки это как-то решим? — повернулся на своем стуле отец Доспеховой.
Эля сделала вид, что уходит. Папа произнес негромко:
— Если хочешь, они придут просить прощения.
А что это у отца с голосом? Он как будто не уверен в том, что говорит.
— Не нужны мне их извинения! — попыталась вложить в слова как можно больше холодного равнодушия. Со стороны это, наверное, выглядит сногсшибательно! Она вся такая с повязкой на голове и с благородной бледностью. Их с Ничкой рядом поставь, еще неизвестно, кого красивей признают.
Умиления в лицах родителей не появилось, трубы не запели. Они все так и сидели с постными выражениями, словно им сейчас предлагали выпить уксус.
— Давайте договариваться уже! — сломала пафос момента мать Дроновой. — Я думаю, денежная компенсация будет уместна. Ну, и со своей стороны, мы поговорим с детьми…