Закутавшись в плед, Алиса подошла к перилам, облокотилась на них. Через полупрозрачную шторку было плохо видно улицу, но она все же различала очертания деревьев и лавочек. Самое главное – здесь было тихо. Музыка из гостиной доносилась плохо, голоса людей и вовсе глушили толстые стены.
День выдался суматошным, у нее совсем не было времени подумать о том, что вчера узнала. Сейчас же, оставшись наедине с собой, она наконец могла себе это позволить. Хочет ли она уйти? Едва ли. Ей слишком хорошо платят за работу. Изменилось ли ее отношение к Леону? Тоже вряд ли. Она ведь уже давно знает, чем именно он занимается. А то, что у него нет души… Так еще несколько месяцев назад Алиса и вовсе не задумывалась о том, что это такое и зачем нужно. Религиозной она не была, ее подобные мелочи не волновали. И вообще, какая ей разница, что там есть и чего нет у Леона? На ее зарплату это никак не влияет, а остальное ее интересовать не должно.
То, что Леон обменивает души на желания, тоже не делало его хуже в ее глазах. Да, без него Рокотов, может, и не получил бы новый пост, но Алиса не была наивной, понимала: к власти пришел бы другой, такой же. Или Рокотов нашел бы иной способ. Достаточно вспомнить рассказ Влада о том, как предположительно Денис Сергеевич помог другому кандидату. Леон хотя бы не устраняет соперников. А уж в том, что люди соглашаются на такой обмен, они сами виноваты, не он.
– Прячешься?
Алиса вздрогнула. Уйдя в свои мысли, она не заметила, как открылась дверь в гостиную и на террасе появился Леон.
– Можно и так сказать, – она улыбнулась и пошутила: – Я там немного прокурору нагрубила, теперь боюсь выходить.
Леон улыбнулся в ответ, подошел ближе.
– Влад мне рассказал.
– Это ничего?
Он пожал плечами.
– Кто-то давно должен был это сделать. Мне не позволяли гендерные предрассудки, негоже мужчине грубить женщине, Софи чересчур хорошо воспитана.
– Хорошо быть интернатовской, – хмыкнула Алиса. – Никто не ждет от тебя манер благородной девицы, можно грубить направо и налево.
Леон снова улыбнулся, ничего не ответил. Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга, а потом он сказал:
– Я рад, что ты осталась.
– Ничего не изменилось, – честно ответила Алиса, не став посвящать его во все свои размышления.
Леон поднял руку, поправил плед, съехавший с ее плеча. А Алиса вдруг поняла, что они стоят слишком близко друг к другу. Так близко, что даже в полутьме террасы она может разглядеть отблески пламени в его черных глазах, чувствует его дыхание на своем лице. Отступать не стала. Она была права, говоря, что не благородная девица, краснеть и падать в обморок от близости мужчины не будет. Если он захочет ее поцеловать, пощечину не даст.
С чего ему целовать тебя? Ты кем себя возомнила?
Алиса скользнула взглядом по его лицу, остановилась на губах. Он заметил. Наклонился чуть ближе, замерев в миллиметре от ее губ. Проверял? Давал шанс отступить? Алиса не собиралась.
Целовался он хорошо. Страстно и нежно одновременно. Не давил, но и не позволял ей перехватывать инициативу. То чуть прикусывал ее губу, то бережно проводил по ней языком, вызывая такой невероятный вихрь ощущений, что Алиса не могла ни о чем думать.
Она разжала пальцы, которыми сжимала плед, чтобы обнять его, но Леон не дал тому упасть на пол. Удержал сам, укутал в него Алису, не прерывая поцелуй, контролируя происходящее даже сейчас.
Отстранились друг от друга они только тогда, когда стихла музыка в гостиной и голоса гостей стали слышнее. И даже после этого Леон не выпустил ее из объятий, напротив, прижал к себе сильнее, согревая не только пледом, но и руками.
– Нас могут увидеть, – заметила Алиса, меньше всего на свете желая сейчас отходить от него.
– И что? – невнятно пробормотал Леон. – Ты не хочешь, чтобы кто-то знал?
– Я думала, ты не захочешь.
– Почему?
– Ну… – Алиса запнулась, подбирая слова, но так и не смогла. – Кто ты, а кто я.
– И кто же я? – В его голосе не было ни капли усмешки. – Для одних – колдун, для других – шарлатан. Что из этого, на твой взгляд, звучит достойнее, чем честная девушка, пытающаяся заработать денег для своей семьи?
Алиса не ответила. Если так подумать, то он прав. Ей не в чем себя упрекнуть. И она никогда не позволяла никому считать себя выше нее. А тут вдруг почему-то сама начала.
Она простояла бы так целую ночь, согреваясь в его объятиях, но Леон вскоре отступил, с сожалением констатировав:
– Надо возвращаться, кажется, пора резать торт.
Алиса сложила плед, оставила его на стуле, и они вместе вернулись в гостиную. Это не осталось незамеченным. На них смотрели и Раф с Софией, как раз болтавшие неподалеку, и Влад, и даже оскорбленная прокурорша. Однако никто ничего не сказал. Да и вообще, мало ли что они делали на террасе! Может, какие-то важные дела обсуждали. В конце концов, Алиса его помощница.
Леона тут же куда-то увели, а к Алисе подошел Влад.
– Я тебя искал, – шепотом сказал он. – Пойдем, кое-что покажу.
Заинтригованная, Алиса пошла следом без лишних вопросов. Влад привел ее в библиотеку. Не ту, где они с Леоном провели последние дни, а общую, с камином, где Алиса читала книги по вечерам. Не говоря ни слова, Влад подошел к одному из стеллажей, вытащил тяжелую книгу с верхней полки, а затем достал что-то, что лежало за ней. Алиса подошла ближе, взглянула на его раскрытую ладонь.
На ладони лежала длинная золотая цепочка с маленьким кулоном в форме капельки. Крохотный бриллиант переливался радужными цветами, давая понять, что настоящий.
Алиса шумно выдохнула.
– Кулон Мирославы? – тихо спросил Влад.
– Где ты его нашел?
– Там, – Влад указал на стеллаж. – Лежал за книгой. Я другую доставал, хотел кое-что посмотреть. А он цепочкой за корешок зацепился, я и вытащил.
Алиса взяла кулон, поднесла к глазам. Это совершенно точно было вещицей Мирославы. Вот даже маленькая царапинка с обратной стороны. Она всегда тут была, кулон достался Мирославе уже с ней.
– Кто мог его туда положить? – шепотом спросила Алиса.
Влад пожал плечами.
– Кто угодно из домашних. Библиотека открыта для всех. Я даже охранника тут видел за книгой как-то, что уж говорить об остальных. Похоже, кулон прятали в спешке, а потом то ли забыли, то ли не посчитали нужным перепрятывать.
Алиса огляделась по сторонам, нашла глазами небольшой пуфик. Подтянула к стеллажу, встала на него, чтобы иметь возможность не только дотянуться до верхней полки, но и видеть, что на ней лежит. Вытащила еще несколько книг и нашла искомое: в обычном целлофановом пакетике лежали простенькие сережки и деньги. Пересчитывать не стала, и так знала, сколько там: все, заработанное ею, и то, что Мирослава откладывала на отпуск.
Какого хрена?!
– Твою мать, – выдохнул Влад, хотя редко позволял себе крепкие выражения.
– Мою квартиру не ограбили, – все еще шепотом заключила Алиса. – Точнее, целью было не ограбление как таковое.
– Хотели напугать? – предположил Влад. – Или… Заставить помочь Леону? Это ведь очень вовремя произошло, да? Ты осталась без денег, а тут Антон со своим предложением. Он ведь сразу озвучил, что ты получишь хорошую сумму, причем быстро.
Алиса кивнула. Она думала о том же.
– Значит, Антон?
Влад задумчиво покачал головой.
– Антон очень заинтересован в том, чтобы с Леоном ничего не случилось. Мы все, конечно, тоже. Во-первых, где еще найдешь такую работу, а во-вторых, Леон нам дорог. Я его знаю всю жизнь, да и другие тоже относятся к нему не как к простому работодателю, я уверен. Но Антон все же переживает больше остальных. Не потому, что он личный врач Леона, а потому, что у него тут хорошо нагретое место. Леон ему не просто платит. Он дает ему защиту, а уж чем там Антон занимается в своей клинике, кого лечит, остается только догадываться. Но я не думаю, что вашу квартиру ограбил лично Антон. Для него это слишком унизительно. Он нанял кого-то.
Алиса вдруг почувствовала, как к глазам подкатили злые слезы. Плакать, конечно же, не стала, но пальцы сжала в кулаки.
– Я недавно выяснила, что одна из моих подруг – внучка Антона.
Влад удивленно присвистнул.
– Близкая подруга?
– Не прям близкая, но вхожая в компанию. Девушка близкого друга, скажем так. Именно она, кстати, предложила пойти на собеседование к Леону. Я даже не знала, кто он такой.
– Знает, где ты живешь?
– Конечно.
Влад потер лицо руками, о чем-то думая.
– Скверная история. Похоже, все было заранее спланировано.
Алиса теперь в этом не сомневалась. Ее привели в Волчье логово, как теленка на привязи. А потом вынудили согласиться на помощь Леону.
– Как думаешь… – Голос сорвался, и Алисе пришлось повторить: – Как думаешь, Леон знал об этом?
Влад покачал головой.
– Не знаю. Не думаю. Это не в его стиле. Он бы просто предложил тебе денег. Может быть, попросил бы назвать сумму самой. Он привык поступать так. Более того, ограбление было явно придумано на ходу и так же реализовано. А Леон тогда уже не мог думать. Он в последнее время будто специально себя изводит. Раньше делал перерывы, теперь постоянно контактирует со своими демонами. Возможно, Антон испугался, что в этот раз он не избавится от тьмы самостоятельно. Плюс бездушный.
Алиса молча кивнула. Может быть, это было слишком наивно с ее стороны, но она не хотела подозревать Леона. Только не сегодня, когда она еще помнит вкус его поцелуя, тепло его объятий.
– Что будем делать? – спросил Влад.
Алиса крепче сжала кулон и пакет с деньгами, выше подняла голову, снова беря себя в руки.
– Это мое, отнесу к себе.
– Только не делай глупостей, – попросил Влад. – Не пори горячку. Надо обо всем хорошенько подумать.
Алиса заверила, что никому ничего не скажет. И лишь выходя из библиотеки, вспомнила, как Влад после ограбления уверял, что вызывать полицию незачем, она ничем не поможет. И по соседям ее не пускал. Знал, что соседи ни при чем?