ого времени равнялась десяти в виртуальности. За сутки, пока заключённый лежит в таком гробу, в его сознании проходило два месяца. Соответственно, чтобы отбыть наказание в сто лет виртуального заключения, мне было необходимо пролежать в криокамере… Двадцать очень даже реальных месяцев.
Таким образом корпорации не только удешевляли содержание преступников — они преследовали ещё и собственные интересы. В виртуале можно проводить массу опытов и тестов, и преступников, согласившихся поменять иллюзорную каменную клетку на возможность слегка сократить срок, всегда находилось в избытке.
В тот момент, когда судья зачитывал обвинение, у меня в голове и начал стучать этот чёртов молот. Возможно, это был просто выброс адреналина, но может быть — и последствия удалённого нейрочипа. Разумеется, никто не собирался возвращать его мне — биопроцессор вместе с детальными воспоминаниями о моей жизни отправлялся на склад улик, и отныне я мог рассчитывать только на собственную память.
По-крайней мере — до того момента, пока мне не установят тюремный чип слежения. Но эти штуки, насколько я знал, использовались только для слежки за заключёнными, так что…
Судебное заседание закончилось настолько неожиданно, что я даже не успел поговорить с сестрой и Кристиной. Нас с отцом просто вывели из зала, не дав даже попрощаться. Я видел, как девушки пытались добраться до нас, но оцепление из охраны их попросту не пропустило. Как и репортёров, рвавшихся взять у осуждённых на столь долгий срок людей интервью. Впрочем — новостным стервятникам повезло чуть больше — прокурор, когда нас уводили, пригласил их на пресс-конференцию. На ней он пообещал ответить присутствующим на все вопросы, но мы, разумеется, этого уже не слышали.
Выйдя из здания суда, Пётр достал из кармана золотистый портсигар, вынул оттуда сигарету и протянул её Александру. Тот не стал отказываться от дорогого табака и благодарно кивнул.
— Ну что, вот и всё? — спросил он, затянувшись. Пальцы молодого человека слегка тряслись.
— Да, теперь — всё, — ответил Годунов.
— Слушай, Петя… То, что мы сделали… Просто хочу чтобы ты знал — с тобой я так никогда бы не поступил.
Пётр смерил товарища оценивающим взглядом и кивнул, решив ничего не говорить. На душе у человека, который согласился предать одного из своих лучших друзей, скребли кошки.
Саша, молча постояв рядом ещё какое-то время, также без слов хлопнул товарища по плечу и пошёл вниз по улице. Пётр же остался на нижних ступенях здания, продолжая прокручивать в голове весь процесс.
Выпустив последнюю струю дыма, он кинул окурок на каменную мостовую и повернулся. Как раз в этот момент из здания вышел тот боец из подразделения Матвея, которого непонятно где откопал отец. Высокий и жилистый, тот выглядел совершенно довольным.
— Господин Годунов, — приветливо кивнул он, и протянул руку, — Нас с вами так и не представили друг-другу. Сергей Саксонов, будущий начальник вашей службы безопасности.
— Очень приятно, — бесцветным голосом ответил Пётр, машинально пожимая руку свидетеля.
— Жаль, что ваш друг оказался…
— Знаете, Сергей, — Годунов прервал едва начавшуюся фразу, — Я буду вам очень благодарен, если при мне о событиях сегодняшнего дня вы больше не будете вспоминать. Никогда.
— Конечно, — ничуть не смутившись, ответил Сакс, и кивнул за спину собеседника, — В таком случае — не буду вас задерживать. Кажется, вас ждут.
Пётр обернулся и увидел иссиня-чёрный глайдер отца, остановившийся в десятке метров от них. Глубоко вздохнув, парень подошёл к мобилю и сел в него, даже не поблагодарив охранника, услужливо поднявшего дверь.
— Как всё прошло? — спросил Годунов-старший.
— Как ты и планировал. Все обвинения полностью удовлетворены. Василий отправится в Каменный замок, Матвей — в Лесную цитадель. Двадцать лет каждому и сто лет виртуала.
— Старший не выдержит такого срока в этом месте, — отец Петра отвернулся к окну, за которым проносились виды города, — а вот младший… Сумма потерь корпорации была весьма внушительной, и я рассчитывал на более строгое наказание.
— Тогда почему?..
— Пришлось торопиться. Не всех удалось подмазать, сын. Хотя откуда тебе знать? Всем, как обычно, занимался я.
Некоторое время они ехали в полном молчании, нарушаемом лишь тихим гудением гравитониевых двигателей.
— Матвей весь процесс смотрел на меня, — наконец произнёс Годунов-младший, — Думаю, он что-то заподозрил.
— Парень не дурак, ты сам это знаешь. И упёртый, как баран. Если он догадался, кто стоит за случившимся — для нас это может плохо кончиться.
— Его отправляют в таёжную тюрьму на двадцать лет. От неё в радиусе пятисот километров нет станций гиперпетли, всё сообщение с ближайшими городами — по воздуху. Сомневаюсь, что он сможет оттуда выбраться раньше положенного срока.
— А потом?
— Потом… — Петя пожевал губу, — Что он сможет сделать потом? Без семьи, без друзей, без связей и денег?
— Сынок, — Сергей повернулся к своему отпрыску. Взгляд его чёрных глаз был предельно серьёзен, — Такие люди как Матвей всегда достигают поставленных целей. Единственное, что может их остановить — смерть.
Пётр, услышав это, сглотнул застрявший в горле ком.
— И что?..
— Его отправляют очень далеко, — Сергей вновь отвернулся, — А на таком пути может случиться всякое. Не бери в голову. Поверь — больше ты своего бывшего друга никогда не увидишь.
Глава 9
Всё происходящее напоминало кошмарный сон.
Ранним утром, на следующий после суда день, ко мне в камеру заявились трое мордоворотов в тяжёлой броне и бесцеремонно выволокли наружу. Никакого завтрака, никакого душа. Они просто посадили меня в транспортник министерства, нацепили на запястья и лодыжки массивные колодки и велели не двигаться.
Как выяснилось чуть позже, конвой привёз меня на закрытую от посторонних глаз секцию гиперпетлевой станции. Здесь нас встречала усиленная охрана, несколько мехов перед тяжеленными воротами и высокая, гладкая стена, по верху которой был пущен электрический ток.
Выбравшись из бронированного глайдера, я сразу же осознал, куда попал. Транзитный пункт министерства для временного содержания и транспортировки уже осуждённых преступников.
Надо сказать, что ничего общего со станциями гиперпетли, на которых мне довелось побывать, здесь не было. Масса тяжеловооружённых бойцов министерства (не «Оборонэкса», а персональных вояк гигаполиса), турели на каждом повороте, сетки, баррикады заграждения и бетон. Много бетона.
Сняв с ног кандалы, один из конвоиров с силой толкнул меня в спину, задавая нужное направление. Пройдя по узким переходам следом за ещё несколькими заключёнными, я оказался на контрольном пункте.
Здесь каждого из преступников тщательно досматривали, раздевая догола. Металлические рамки детекторов и вспышки сканирующих лазеров проверяли, не пытаются ли будущие тюремные постояльцы провезти в себе что-нибудь запрещённое.
То, что бывает с теми, кто решил переиграть систему, я увидел спустя несколько минут, после того как встал в общую очередь к одному из таких сканеров.
Через десяток человек от меня стоял молодой парень. Ничем особенным он не выделялся — худощавый, нескладный и длинноволосый, со следами удалённых из рук и ног аугментаций и несколькими татуировками на спине, он просто шагнул через рамку сканера — и в этот момент раздались звуки сирены.
Бойцы, внимательно следившие за очередью и проверяющие нас, вмиг ощерились стволами своих пушек.
— На землю, сука, быстро!
Парень, однако, и не думал подчиняться. Он с легкостью взмахнул рукой — и один из охранников с криком схватился за голову, пытаясь содрать свой шлем. Из-под него доносились такие жуткие звуки, будто бойцу заживо снимают кожу с черепа.
Судя по всему, татуированный преступник каким-то образом умудрился спрятать и протащить в своём теле нейровирус. Для чего ему было это делать, и на что он рассчитывал? На эти вопросы у меня ответов не было, да и знать, честно говоря, совсем не хотелось.
С момента его нападения не прошло и двух секунд, как наша охрана открыла огонь. Сразу четверо бойцов успели нажать на спусковые крючки своих винтовок, совершенно не заботясь о том, что в узком помещении пули могут срикошетить или зацепить других осуждённых. О своих напарниках они явно не переживали — броня на каждом из них без проблем могла выдержать очередь из современной винтовки.
В мгновение ока татуированный парнишка превратился в кусок окровавленного мяса, изрешечённого пулями. Его останки рухнули на пол. Несколько человек, стоявших рядом и не успевших отскочить в сторону, оказались там же с пулевыми ранениями.
Вокруг поднялся крик заключённых и солдат. Последние пытались утихомирить беснующуюся толпу, раздавая удары прикладами и электрическими дубинками направо и налево. Из какой-то подсобки выскочили несколько медиков. Разумеется, в первую очередь они кинулись к своему товарищу, которого атаковали нейровирусом, и лишь после занялись ранениями случайно пострадавших заключённых.
Мне посчастливилось оказаться на безопасном расстоянии от заварушки, так что, следуя примеру своих соседей, я отошел на пару шагов к ближайшей стене и сел на корточки рядом с ней. Всё равно теперь придётся ждать, пока уберут труп, раненых, и возобновится проверка. А попасть под раздачу взбесившихся бойцов министерства мне совершенно не улыбалось.
К счастью, никто не подумал, что мы что-то замышляем. Напротив — увидев, что часть заключённых освободила пространство, и села возле стены, охранники начали теснить остальных ближе к нам и приказывать им не создавать помех.
— Охренеть, — пробормотал я, глядя на всё происходящее.
Рядом со мной оказался невысокий лысый мужчина. Судя по его спокойному виду — арестанта нисколько не смутило произошедшее.
— Что, новенький?
— Не понял?
— Я говорю — в первый раз на этап идёшь?