Он и не заметил, как допил свой напиток во время показательного выступления княжича. Дуэлью это было назвать сложно. Первые несколько минут Бондарев пытался пробить защиту Рудова, а следующую минуту отхватывал кулаками. Но выглядело эффектно, ничего не скажешь.
Коля поставил пустой бокал на барную стойку. Людей возле нее сейчас было мало, и бармен оказался перед ним практически моментально.
— Пересохло в горле после дуэли? — задорно спросил он. — Повторить?
— Повторить, — сказал женский голос у Коли за спиной. — А мне «френч».
Парень обернулся и увидел стройную красивую брюнетку, одну из тех девушек, благодаря которым его впустили сюда. Чуть ниже его даже на каблуках, открытое короткое платье. Полные губы и большие карие глаза. А платье слишком открытое… Он мысленно встряхнулся.
— Я собирался уходить.
— Составишь мне компанию, пока мои подруги безуспешно пытаются попасть за столик к княжичу?
Он не очень хотел оставаться.
— Я…
Рядом с ним поставили большой запотевший бокал холодного пива. Перед девушкой оказался какой-то коктейль.
— С удовольствием, — произнес он. — Я Коля.
— Ира, — протянула девушка руку.
Рассвет он встретил в полном одиночестве в своей квартире. Парень вынес стул на балкон, где задумчиво курил, иногда прикладываясь к холодному пиву. Ночь выдалась интересной. После дуэли молодых аристократов они с Ирой разговорились, бокал шел за бокалом, после чего переместились к девушке домой. Там очень быстро ее платье улетело в сторону, против чего парень совсем не протестовал, и они переместились на диван. Еще через час и туфли девушки оказались сняты, против чего Коля уже пытался вяло протестовать, но она смогла его «убедить». Убеждение происходило в спальне. Через некоторое время он отправился на перекур на кухню. К нему присоединилась и девушка. Во время короткого разговора парень сумел высказать неуверенность в том, что он «убежден». Практически до самого утра они наслаждались друг другом, после чего его отправили домой на такси.
— Стоп, — сказал Коля, открыл еще одну бутылку, и задумчиво сделал большой глоток. В клуб его пропустили по просьбе девушки. Когда пришло время просить счет он протянул свою карту… Парень достал телефон и проверил баланс.
Баланс не изменился, значит Ира оплатила счет в баре. К ней они добирались на… такси? Или все же это была машина с водителем? И обратно она ему вызвала такси со своего телефона. И это был совсем не эконом. Коля потер затылок, пытаясь вспомнить. Или это была все та же машина с тем же водителем? Время они конечно провели просто замечательно, но…
— Я не понял, — он не донес сигарету до рта. — Это что, МЕНЯ сняли в клубе⁈
Глава 15
Отец одного из слегка картонных персонажей старого фильма рекомендовал не бегать за автобусами и девушками, мотивируя это тем, что все равно догнать не получится. Сказал он это перед тем, как покинуть «этот говеный мир», а в наследство оставил сыну сапоги. Да уж, к такому отцу должно было быть много вопросов.
Коля сбросил пепел и протянул руку за кофе. За Анной он и не бегал, но после ее отказа прийти на вечеринку к нему домой он… несколько охладел к ней, что-ли. Если девушка не проявляет никакой инициативы, то, конечно, можно ее добиваться всеми силами и пробудить интерес. А можно не тратить времени зря, это же не любовь всей жизни. Тем более, что Анна действительно нравилась ему внешне, как и всем нормальным мужчинам, но саму ее он толком и не знал.
Они встречались только на работе, и он видел только ее рабочие качества. Она не рассказывала про свои хобби, и не пыталась идти навстречу в его попытках узнать получше. Собственно, именно тогда он и начал общаться с ней исключительно по работе, не пытаясь больше позвать на их посиделки, которые еще несколько раз повторялись. Саше он сразу сказал, что он не против никого из работающих в кафе людей, просто сам никого звать не будет. Другими словами — свалил всю организацию таких вечеринок на приятеля, который к Анне и по работе не имел желания подходить.
Сам же Саша, судя по наблюдениям, придерживался совершенно другого взгляда на жизнь, и ухаживал за своей обожаемой Наташей месяцами. При этом он умудрялся игнорировать и советы Коли, и отказы самой девушки, и даже тот факт, что Наташа от отсутствия лично жизни не страдала. Хотя, пару дней назад он все же смог, может чего и выгорело.
— Николай, доброе утро, — зашла в кафе администратор. Так как служебный вход в кафе начинался с импровизированной курилки, то она тут же наткнулась на парня.
«Только вспомнишь, вот и она».
— Доброе, — поздоровался он, и против своей воли сравнил Анну и Иру. Администратора он без одежды не видел, поэтому сравнение не удалось. Девушка, тем не менее, оценивающий взгляд заметила.
— Проходите, — убрал ноги с прохода он, хотя там и так хватало места. Девушка истолковала этот жест по-своему.
— Я не тороплюсь.
Она грациозно устроилась на пластиковом ящике из-под бутылок, и закинула ногу за ногу. Коля в этот момент целеустремленно стряхивал пепел, пытаясь не стряхнуть еще и уголек сигареты.
— Да блин, — прокомментировал он неудачу. Подкуривать оставшуюся часть не было никакого смысла. — Ну и ладно.
Он поднялся, и направился в зал. Взгляда девушки в спину он не почувствовал. Смена прошла… буднично. Обычная рабочая пятница, когда первую часть дня, не считая обеда, у них пусто, а вечером времени даже на туалет нет. В такие дни зарабатывали все официанты, вне зависимости от мест, которые они обслуживали. Та же Наташа, которой опять достался лучший зал могла заработать всего чуть-чуть больше Коли или Саши, которые обслуживали непопулярные столики. Все дело в волшебной пятнице — заведение было забито целиком. Ближе к одиннадцати вечера тем чуть-чуть спал. Столики все еще были постоянно заняты, но те, кто сидели давно, заказывали не так часто, а новых было не слишком много. У Коли кроме части зала были и самые паршивые столики напротив барной стойки. Маленькие, рассчитанные всего на двоих, прямо на проходе, то есть мимо посетителей всегда будут проходить люди от входа в большой зал, и из большого зала на выход или в туалет. Тем не менее были заняты даже они, и когда очередная парочка ушла, Коля только успел убрать и протереть стол, как за ним оказались двое мужчин средних лет.
— Баронское бархатное и… у вас есть гренки? — услышав подтверждение, мужчина продолжил. — Тогда баронское бархатное и гренки.
Коля повернулся ко второму.
— Так… Николай, верно? — посмотрел он на его бейджик. — Я бы хотел… так… бокал светлого, любого на ваш выбор, главное разливного, гренок, только побольше сыра и чеснока, и чтобы вы подписали один документ.
— Простите? — не понял парень.
— Соглашение о неразглашении. Вы же помните Ирину?
— Я и так не собирался, — поспешил заверить их парень.
— Вот и чудно, — мужчина полез во внутренний карман.
— Не надо, — прервал его Коля. — Я на работе, и мне лишние вопросы не нужны. Особенно, на которые я не хочу и не могу ответить. Это и ваших интересах тоже.
— Логично, — согласился мужчина.
Вместе с их заказом он оставил свой номер телефона, еще раз заверил в своем желании идти на сотрудничество, и всячески демонстрировал свое согласие молчать. На самом деле он еще в четверг, когда проспался после всех своих приключений, понял, что Ира оказалась совсем не простой девушкой. Он сам по себе был не из болтливых, а конкретно в этом случае понимал свое положение и последствия.
Ни бармен, ни другие работники не заметили их разговора, и Коля вздохнул спокойно. Мужчины ушли прямо перед закрытием. Рассчитались картой и чаевых не оставили. Хотя могли бы, да. Наконец, дверь за последним посетителем закрылась, и работники зала принялись за опостылевшую уборку.
— Как прошло с Наташей? — спросил Коля у приятеля, когда они оказались рядом.
Саша напрягся.
— Плохо прошло, — наконец сказал он. — Нормально гуляли, потом она встретила каких-то знакомых, которые в службе безопасности рода Стародубовых работают. Они стали намного более привлекательным вариантом, и наш вечер закончился.
Приятель Коли коротко выругался.
— Ничего, — успокоил он сам себя. — Я на экономический поступил. Из принципа попрошусь к Стародубовым и как только получится, уволю их…
«Как только получится их уволить, тебе уже будет абсолютно наплевать и на этих парней, и на Наташу», — мысленно хмыкнул Коля. — «Если вообще до такой должности дорастешь». Разбивать мечты и надежды приятеля он не хотел, тем более шансы на их исполнение пусть и стремились к нулю, но имелись.
— А я не поступил, — сказал Коля. — Буду еще пытаться, но уже через год. Так что еще год в этой…
Мимо прошел директор заведения.
— … этом… ээээ… замечательном кафе. Ни о чем не жалею, вот.
Парни одновременно покосились в спину директора, но тот или не услышал, или не обратил внимания. Да и не сказали они ничего страшного в адрес этого кафе.
— Да уж, сколько не хватило?
— Совсем немного, в прошлом году бы прошел, — честно признался Коля.
— А куда целился?
— В Императорский.
Саша удивленно повернулся к нему.
— Это ты, брат, высоко метишь. Пошел бы в Столичный на экономику какую-нибудь. Документы еще не поздно перенести, там планка по баллам ниже, точно на бесплатное зайдешь.
Это был вариант. Коля даже рассматривал его, когда пришел отказ.
— Нет, не хочу. Или Императорский, или вообще без образования буду.
Благо, что-то может и получится придумать.Бизнесменом он никогда не был, стать не стремился, и достаточно четко понимал: повторить успех какого-нибудь продукта он не сможет. Мало изобрести новую социальную сеть, аналоги которых в этом мире были. Нужно еще ее создать, и, что намного сложнее в мире существующего дворянства, удержать. С другой стороны, пока у него есть его «хобби», планировать дальнейшую жизнь не имеет ровным счетом никакого смысла. Может пора остановиться? Коля задумался на долю секунды и мотнул головой, прогоняя эти мысли.