— Ой-ей, другие планы у него, — спаясничал физрук. — Ты это брось, Елисеев, тебе радоваться надо, что на тебя внимание обратили. Хорошо пробежишь — грамоту получишь.
Игорь неприлично хрюкнул. Физрук, так-то довольно щуплый и невысокий, вытянулся в струнку и возмущенно навис над учеником.
— Рощупкин, тебе грамота не светит, светит только второй фингал. Я понятно выражаюсь?
— Понятно, Дмитрий Семенович.
Игорь опасливо отошел на пару шагов и сиял теперь издалека. Теоретически даже я, с моими небольшими познаниями в целительстве мог убрать это безобразие. Но это только теоретически, потому что зачем убирать то, что услаждает твой взор?
— Елисеев, — переключился на меня физрук, — а тебе-то что не нравится? Завтра у вашего класса контрольная по алгебре, пропустишь по уважительной причине, не получишь очередную двойку. Да ты мне спасибо должен сказать, а не вякать о каких-то там планах.
— Если вы так настаиваете, то спасибо, конечно, но возвращаясь к моим планам: двойки в них не было.
— А что же там было? — ехидно спросил он.
— Пятерка, разумеется — скромно ответил я.
Теперь хрюканье Игоря поддержал и учитель, который засмеялся очень громко, некрасиво, хлопая руками себя по бокам так, что свисток на груди подпрыгивал, норовя сорваться со шнурка в свободный полет. Я решил ему помочь и отправил точечное заклинание, перетершее хилую веревочку.
— Ну, Елисеев, ты и клоун, — отсмеявшись, заявил физрук, не заметивший, что лишился своего основного оружия, которое сиротливо валялось у его ног. — А то не твоя мама в конце прошлого года уговаривала Леониду Викторовну вывести тебе положительную оценку.
Что-то такое в памяти Ярослава нашлось, но это меня ничуть не смутило.
— Вы сами сказали, Дмитрий Семенович, что это было в прошлом году. А в этом я взялся за голову.
— Не ты взялся, а тебя по ней отоварили, — хохотнул Игорь.
Физрук развернулся к нему, почувствовал, что чего-то не хватает, похлопал себя по груди, обнаружил исчезновение свистка, огляделся, обнаружил искомое, поднял, после чего сказал Игорю, с интересом наблюдающему за всеми этим действиями:
— Смотрю, тебя тоже. Только тебе это мозги на место не поставило, Рощупкин. Так, шуточки закончили. Елисеев, чтобы завтра как штык в восемь часов был у школы.
— Мне не жалко побегать, — согласился я. — Контрольную пропускать не хотелось.
— Она у вас последним уроком, — припомнил физрук. — Так что если очень захочешь, после соревнований сходишь. Зато не захочешь — не пойдешь. В конце концов, не последняя контрольная, еще проявишь себя. Хех.
Отпускал он меня в уверенности, что я просто паясничаю, а на самом деле, где-то глубоко внутри благодарен за предоставленную возможность. Обдумав его предложение, я признал полезность: возможно, где-то свою роль сыграет и такая вот никчемная грамота. Подумать только, меня дергают на такие мелкие и глупые соревнования! С другой стороны, если приходится тратить свое время на школу, которая мне не особо-то и нужна, так какая разница, где находиться? На свежем воздухе даже лучше, полезнее, опять-таки каналы попрокачиваю в свободное от бега время.
Других неожиданностей этот день не принес. Игорь ко мне не приставал, не иначе как пораженный в самое сердце моими неожиданно проявившимися спортивными талантами. Полина тоже не лезла, пусть и задумчиво поглядывала временами. Остальные вели себя по отношению ко мне так же, как и раньше к Ярославу: без особой необходимости не замечали. Друг в школе у него был только один — и тот в началке, а как семья друга переехала, так и дружба закончилась.
Вернувшись домой, привычно сожрал двойной обед, потом уселся помедитировать — и чтобы усвоилось нормально, и чтобы каналы разрабатывать. Дело двигалось медленно, но двигалось. И не факт, что попытайся бы я его эскалировать, не навредил бы. В вопросах магии мелочей не бывает. Илинель пару сегодня опять пыталась со мной связаться, но ее присутствие уже не ощущалось столь нетерпимым, поэтому я просто игнорировал. Вряд ли она расскажет мне что-то интересное о мире, в который я не скоро попаду.
А вот звонок от Серого игнорировать я не стал.
— Слав, — совсем не по-деловому начал он, — нашел я гаражик. На отшибе, но с водой и отоплением. Ты вчера обещал защиту поставить.
— Да хоть сейчас. — Я потянулся, привычно прогоняя магию по себе. — Адрес сбрось.
— Счас. Про личину помнишь?
— Разумеется.
— Жду.
Пикнула эсэмэска, я пробил адрес. Место удачное — недалеко, но и не совсем рядом с жилыми домами. Пешком идти минут пятнадцать-двадцать, но я пробегусь, лишняя тренировка никогда не лишняя.
Личиной я себе поначалу выбрал свою старую внешность. Потом передумал — слишком уж она запоминающаяся, выделяющаяся из общей массы. А мне сейчас нужно что-то незаметное. Поэтому остановился на виде щуплого парня лет двадцати пяти с редкими усиками. На такого никто лишнего взгляда не бросит. Не бросил и Серый, который нервно прохаживался у входа в гараж. Вот он выглядел эффектным зеленоглазым блондином. И кого только хотел впечатлить? Здесь в ближайшей округе ни одной девушки.
— Понезаметней надо выбирать личину, — укорил я его, приблизившись. — Ты сейчас как светофор на перекрестке.
— А разница? — усмехнулся он, показав блестящий ровный ряд зубов. — Сверну за угол, приму свой обычный вид. Пусть гадают, куда этот петух делся. А когда найдут, пусть гадают, как он тут оказался.
— То есть ты сейчас принял вид конкретного человека?
— Разумеется. И проще, и отвечать в случае чего кому будет, — он хохотнул.
— Недруг?
— Типа того. — Серый посмурнел, что отразилось даже на иллюзорном облике. — Гараж смотреть будешь?
— Нет, я же пришел сюда просто поболтать, — саркастически ответил я. — Показывай.
Хотя что там было показывать? Обычный бетонный бокс. Вода из крана текла, а что касается отопления, проверить пока возможности не было, но продавец, по словам Серого, божился, что работает. Возможно, последнее нам и не придется проверять. В первую очередь я укрепил стены. Это можно было сделать постоянным, но при этом тратилось куда больше энергии, чем на заклинание, рассеивающееся со временем. Да и потом, зачем увеличивать стоимость чужой собственности? Был бы гараж хотя бы Серого, имело бы смысл.
— Вы с хозяином как договорились? — спросил я, восстанавливаясь после заклинания. — Приходить проверять будет?
— Нос не сует, пока платим.
— Это хорошо.
К обычным запорам я добавил магические, реагирующие только на меня и Серого и требующие обновления раз в месяц. Прекратим появляться — хозяин рано или поздно доберется до своей собственности, не привлекая магов. Теперь озаботимся безопасностью.
— Если посторонний маг попытается вскрыть, получишь сигнал, — предупредил я Серого.
А я еще узнаю, если кто-то из нашей братии будет шнырять рядом.
— Попытается или вскроет? — педантично уточнил Серый.
Все это время он пыхтел у меня над ухом в попытках понять и запомнить, что я делаю. Наивный. Да, у меня движения сейчас медленнее, чем должны быть у нормального мага, но почти неуловимы для самого Серого, который даже не воспользовался зельем восприятия, лишив себя даже призрачных шансов.
— Нам разницы нет. Это будет означать, что производство вычислили и соваться туда больше нельзя.
— Оборудование недешевое, — намекнул Серый.
— А жизнь еще дороже, — отрезал я. — Если все пойдет как надо, не только вернешь вложенное, но и хорошо заработаешь. А вот если спалимся… Зря ты выбрал личину, по которой могут на тебя выйти. Тут-то я все зачищу, по ауре не найдут.
— Тогда не выйдут, — уверенно сказал Серый.
Мы договорились, что он меня вызванивает, когда привезут оборудование, и распрощались. Пока делать тут мне было нечего
Глава 11
Серый, даже не рассказывая почти ничего о местных маговых реалиях, тем не менее давал серьезную пищу для размышлений. Например, тем, что ни разу не предложил связываться как-то иначе, чем по телефону. Значило ли это, что здешние маги такой возможности не имеют или просто Серому недоступна эта возможность? Сейчас это не представляло для меня никакой важности, поэтому я просто сделал зарубку в памяти и принялся наверстывать упущеное Ярославом по языкам. Телефон я положил рядом. Если вдруг у Серого возникнут непредвиденные проблемы, то я должен узнать об этом как можно скорее. Но позвонил не он, а Глаз. И не по телефону, а в дверь.
— Слышь, Ярослав, дело есть. Заплатим хорошо.
— Я тебе говорил, что в криминал не полезу? — раздраженно спросил я.
— Слышь, Ярослав, не криминал, зуб даю. Личное тут. Месть одному мажорчику.
— И при чем тут я к вашей мести? — опешил я.
— Серый говорит, твою магию не почуять никак.
Вот трепло! И ладно бы мне сказал, так мне он как раз ничего не сообщил, а всё выложил этим недобандитам.
— Мы сначала к нему. Он выслушал — и сразу в отказ.
Предложение мне стало нравиться еще меньше даже с учетом того, что оно мне первоначально вообще по душе не пришлось, даже до выслушивания деталей. А уж после того, как я узнал о реакции осторожного Серого…
— Если столь взрослый и опытный маг отказывается, то что я могу сделать?
— Так Серый сказал, тебя не засекут. А если не засекут, то никакого криминала не найдут.
— С чего он взял, что не засекут? Он мои заклинания прекрасно видит.
Я немного приврал: Серый видел только то, что они есть, а уж действие и устройство для него так и оставались темным лесом.
— Не, не все. То, которым ты Димана приложил, он не видел и снять не мог.
— Димана?
— Друган мой, ты его знаешь, похрипывает маленько. Он после тебя из кустов вылезти не мог. — Глаз хохотнул и доверительно добавил: — Вроде и выдристал уже все, а чуть двинется и опять.
То есть Серый говорил о проклятьях и тут их не видят и снять не могут? Внезапно стало интересно. Боги мои, это же рай для развлечений!