Ана с Домбрантом медленно двинулись по палате с оружием наготове. Смотритель поднял винтовку и махнул Ане, чтобы она открыла дверь, а он вошел первым. Он сдвинул винтовку, прижав приклад к плечу, щеку к стволу и устремив правый глаз в прицел. Присев, она открыла дверь. Оказавшись внутри, Домбрант спустил курок. Один из трех врачей у операционного стола упал на пол. Вата и шприцы вместе с ним полетели вниз. Второй врач схватил скальпель и метнул его в Смотрителя. Домбрант снова нажал на спусковой крючок, ощутив отдачу в плечо. Скальпель пролетел мимо Аны, врезался в стену и с грохотом упал. Второй врач рухнул на колени.
Осталась еще женщина, в чьих глазах промелькнул ужас. Ее рука, в которой все еще находился хирургический нож, дрожала.
Ана вошла в комнату за Домбрантом. На операционном столе лежал обнаженный мальчик. Не более двух лет. По центру груди проходил большой шрам, а ноги по толщине напоминали руки. Зеленые линии на его обритой голове обозначали различные зоны мозга. В передней части головы, в том месте, где был сделан надрез, текла кровь.
Ана скользнула взглядом по скальпелю женщины, покрытому каплями все той же крови.
— У вас нет никакого права быть здесь, — сказала женщина. — Уходите. — Она вздрогнула, когда Ана приблизилась к ней. Быстрым движением пальцев, она отключила резистор парализатора под пластиковой шапочкой врача. Глаза женщины расширились, прежде чем превратиться в камень.
— Что это, Ана? — произнес Домбрант охрипшим голосом.
— Это лаборатория, Джек.
Из мальчика вырвался булькающий звук.
Рука Домбранта метнулась ко рту.
— Господи! Он без анестезии.
Ана вложила электрошокер в пояс. Дрожащими руками она попыталась отстегнуть мальчика.
— Что ты делаешь?
Она смела рукой поднос с медицинскими инструментами. Скальпели и щипцы с грохотом упали. Стеклянные пробирки разбились.
— Я ищу одежду.
Он взглянул на ее бессмысленный разгром, затем наклонился, чтобы снять наушники с врачей. Ана распахнула шкафчик под операционным столом и выбросила его содержимое. Домбрант поднялся и принялся снимать лабораторию и мальчика на интерфейс.
— Сделано, — сказал он. — Запишем остальных детей в кроватях и уберемся отсюда.
Ана сорвала свой серый пиджак и закутала в него мальчика.
— Мы не можем взять его с собой.
— Тогда уходи! — вскричала она. Ее лицо было красным и влажным. Должно быть, она плакала. Ее захлестнула ярость. Ана подхватила мальчика, прижала его маленькой щекой к груди и демонстративно уставилась на Смотрителя. Она не оставит мальчика.
— Мы не сможем пройти с ним через Главное управление, — сказал Домбрант, пытаясь образумить ее. — Я все снял. И мы уйдем отсюда с видео.
— Тогда вперед, — она вытерла нос тыльной стороной ладони. Она разрывалась на части. В том, чтобы забрать мальчика не было никакого смысла. Она не сможет уйти с ним, но ей было все равно. Гнев, словно яд, растекался по телу. Ничего из того, что произошло, не было разумным. Ее логика и разум обмельчали. Они больше не имели значения. Все, что было важно, чтобы мальчик узнал, что за пределами этих стен есть что-то еще. Узнал, что не весь мир наполнен монстрами. Чтобы на краткий миг он почувствовал, что хоть кто-то может обращаться с ним по-человечески.
Ана попятилась к двери с мальчиком на руках. Таким невесомым! Она едва замечала куда идет. Стены с кроватями расплывались от горячих обжигающих слез.
— Я не нуждаюсь в заботе, — сказала она низким гортанным голосом. — Я знаю, на что иду.
Смотритель кивнул.
— Я всегда знал, что тебе не нужна защита от самой себя, Ана.
Плечом она вытерла слезы, чтобы поглядеть на Домбранта. В глазах Смотрителя смешались грусть, ярость и невыразимый ужас. Словно в зеркале. Что-то в ней щелкнуло. Он прав. Она никогда не нуждалась в защите от самой себя. Она знала, кем была. Она знала, кем была и не боялась себя, больше нет.
Они прошли через палату бок о бок. Ана остановилась у кровати Лимон, мокрые дорожки на ее щеках подсыхали, вибрации в груди ослабли.
— Ты идешь? — спросила она.
Девочка покачала головой.
— Если я буду хорошо себя вести, то скоро отправлюсь домой. Через шестьсот восемьдесят четыре дня.
Ана кивнула:
— Намного раньше, — пробормотала она. — Если я выберусь отсюда, то намного раньше.
Ана шагнула к потайной двери и прошла в стене вслед за Домбрантом, который не тратил время на заметание следов. Он толкнул дверь и побежал по кирпичному проходу в темноту. Следуя за ним, Ана старалась двигаться плавно, чтобы не растрясти мальчика.
Луч света засиял впереди. Когда она достигла двери, ведущей в кабинет, Ана обратилась к Домбранту.
— Если кто-то поднимет тревогу и явится охрана, постарайся выбраться с видео.
Его глаза вспыхнули:
— Их система безопасности никогда не была на высоте, — сказал он. — Или ты забыла? Я стою десяти Смотрителей и, по крайней мере, пятидесяти никудышных охранников Коллегии.
***
Коул с Блейзом вернулись к лифту на третьем этаже, ведущему в атриум, и стали ждать Ану. Пальцы Коула покоились на электрошокере на поясе униформы, плечи были отведены назад, глаза просматривали большой зал внизу. Вдалеке он насчитал восемь охранников, попарно патрулирующих первый этаж, и их отсутствие на балконах.
Блейз облокотился на стеклянную стену у лифта и вертел нож.
— И сколько нам еще ждать? — спросил он.
— Столько, сколько нужно.
— Никто из охраны не стоит на месте. Все ходят туда-сюда.
Коул стиснул зубы.
— Убери нож, — они стояли на третьем этаже с видом на открытое пространство Главного управления - балконы второго и третьего этажей, эскалаторы, двери с аркой впереди. В какой-то момент Ане с Домбрантом придется пройти через главный атриум, сердце штаб-квартиры, чтобы вернуться на парковку. И он должен быть там, чтобы прикрыть ее отход. Он не даст Ане умереть.
Лифт дернулся. Металлические двери со свистом разъехались и появились два сотрудника Коллегии. Они прошествовали мимо Коула и Блейза, не выказывая ни малейшего интереса. Кожу Коула защипало. Их присутствие пугало. Арашаны были сонными, растерянными, из другого мира. В Коллегии все было по-другому. Он никогда прежде не был здесь, но теперь понимал, почему Ана так сильно ее презирала и боялась.
— Ладно, — сказал он. — Давай пообщаемся.
Они с Блейзом побрели по широкой галерее туда, где в последний раз видели Ану со Смотрителем. Их украденные винтовки висели на плече стволами вниз.
Впереди из-за поворота в галерею выплеснулась быстро движущаяся темная куча людей. Четверо охранников сопровождали высокую женщину. Сбоку следовала девушка.
Руки Коула вспотели. Он не узнал помощницу, но заметил Главу Коллегии. Сотни раз он видел ее в новостях, выходящей из автомобиля, пожимающей руку премьер-министру, посещающей школы. Он продолжил следовать спокойному темпу Блейза, заглушая в голове голос: “Беги!”
Когда они проходили мимо, он кивнул в сторону. И тогда его сердце замерло. Девушка-подросток - метр с кепкой, короткая прическа феи - уставилась на него и тем самым привлекла внимание Правительницы.
— Стоять! — приказала Глава Коллегии. Ее слова пронзили его тело, словно одного их звучания было достаточно, чтобы остановить его.
Коул с Блейзом повернулись, встретившись глазами на секунду.
— У нас сегодня посетители, — произнесла Глава, обращаясь к Коулу. — Всем сотрудникам безопасности было приказано оставаться на первом этаже.
У него пересохло в горле. Коул представил, как бьет головой охранника слева, затем ударяет рукоятью винтовки другого секьюрити по горлу. Блейз справится с остальными. Но тогда вся Коллегия будет поставлена на уши. Ана и пленники из Просвещения не смогут уйти.
30
Добровольцы
Пока Ана с Домбрантом находились в лаборатории, третий этаж главного управления оживился. Коридоры наводнили сотрудники Коллегии, выходившие из закрытых белых дверей и, прежде чем двинуться дальше, вежливо перекидывающиеся друг с другом парой слов.
— Улей проснулся, — сказал Домбрант. — Пойдем другим путем. — Он закрыл дверь на лестницу, отсекая их от внутреннего мира пожарным выходом, затем надел контактную линзу со схемой и включил интерфейс. Ана удобнее устроила мальчика, наблюдая, как на зрачке Домбранта танцуют цветные лучи.
— Здесь есть еще один пожарный выход, — он задвигал пальцами перед грудью, словно принялся печатать на невидимой трехмерной клавиатуре. Точечный узор на его глазу приобрел красный оттенок. — Мы попадем туда через потайные коридоры. Готова?
Они полупрошли-полупробежали путь от лестницы на третьем этаже. Домбрант резко открыл дверь слева и увлек Ану внутрь. Когда дверь закрылась, она услышала раздавшиеся из-за угла шаги. Она вглядывалась в темноту, пока Смотритель наблюдал сквозь датчик инфракрасного излучения. Через несколько минут он сообщил, что все чисто, и они последовали дальше.
— Почти пришли, — сказал он тремя похожими коридорами спустя. Ребенок на руках становился все тяжелее. Ана прижала его к себе. Она ощутила, что Смотритель замешкался. Из небольшого кабинета вышла молодая женщина в сером пиджаке Коллегии с чашкой чая в руке.
— О, боже мой, — произнесла женщина, бросаясь к ним. — С ним все в порядке?
Они встретили единственного доброго сотрудника Коллегии за всю историю ее существования.
— Простите, — прожевала Ана. На лице женщины появилось озадаченное выражение, а затем Домбрант с электрошокером подошел к ней и, задергавшись в конвульсиях, она упала.
***
Четырнадцать “просветителей” сгрудились в задней части фургона психпатруля с двумя потерявшими сознание патрульными между ними. Тобиас закрыл черные двери машины. Он подошел к Эду с Нэтом, сидящим на переднем сиденье в форме смотрителей. Эд был за водителя, правда, опыт имел небольшой. Впрочем, как и все остальные.
— Только тихо, — сказал Тобиас. — Вас обязательно пропустят.