Сейчас мой потолок — создание одновременно двух рун и удержание их, пока энергия не кончится. Видимо психика адаптируется к специфическим нагрузкам, потому что концентрация повысилась в разы и теперь мозг не плавился, когда я пытался творить магию. На это ушла всего лишь неделя жизни, третья, если быть точным и помнить, сколько я продолжаю оставаться в рабстве.
Самое страшное в моем положение — это как раз адаптация. Она ведь не только к нагрузкам, а и к ситуации в целом. Сомневаюсь, что причина в пройденных усилениях, скорее это способность любого человека адаптироваться к нехорошему. Ну а что, меня кормят, пусть и дерьмово, никто не избивает, не пытает, страданий не доставляет. Трудись себе и живи спокойно. День за днем, однообразно, без изменений, пока не забудешь окончательно себя и не умрешь.
Вот это и было самым ужасным. То, что я привыкал. Приходилось поддерживать внутреннее желание выбраться, чего бы мне это не стоило. Мысли о семье и, как ни странно, занятия магией помогали мне держаться. Не сломаться и не сдаться.
Особенно радовали и внушали оптимизм успехи в изучение рун. А они были. День шел за днем. Я сначала научился воспроизводить одну, потом другую руну, стал присматриваться, где ещё есть магия, как она используется. Разобрал, как работает та сигналка на лестнице, что останавливает тех, кто без пропуска. Добрался до стены, что опоясывал дворец и там обнаружил свои руны, по всей видимости, защитные. Постепенно статистика накапливались, и я даже смог кое-что применить в своих заклинаниях.
Это были две руны, которые назвал «Сила» и «Крепкость». Первая отвечала за увеличение интенсивности и напряжения энергии в заклинание, вторая отвечала за стойкость. Стоили они того, чтобы тратить кучу времени? Ну как сказать. Эти две руны повышали мощность заклинания бура в два раза. Это если верить интерфейсу, с помощью которого можно было моделировать плетения и оценивать, какой это результат дает. Разумеется, желательно было провести полевые испытания, но это роскошь. Боюсь, стоит мне только жахнуть как следует магией, как сразу же со всех сторон сбегутся стражи, а потом наглядно объяснят мне, как я заблуждался.
Желание тренироваться и сбежать натолкнули меня на одну мысль. Если бежать по земле точно не вариант, потому что к гадалке не ходи, засекут и убьют, значит нужно попробовать скрыться под землю. А чего нет, если нахожусь на гигантской скале, что висит в небе?
Пару дней я потратил на то, чтобы найти подходящее место. Это не так просто, учитывая, что рабов Таг стремился занять по максимуму, видимо исходя из принципа, что личный состав скучать не должен. Поэтому приходилось ловить моменты и отслеживать, где меньше всего бывает народу, но куда при этом легко попасть.
Такое место нашлось среди рабских зданий, которые выступали то ли сараями, то ли складами. Они стояли рядом, образуя щель в полметра, где никто не ходил, потому что незачем было. Разве что отлить. Запах намекал именно на это. Но он же говорил, что и как туалет это место используют редко.
Ночью, когда все спали, я укутался в магию невидимости, в которой тоже умудрился значительно продвинуться и пришел на это место. Кольцо также оставалось на мне, поэтому я выпустил клинок и аккуратно вырезал квадрат достаточный, чтобы пролезь. Теперь создать магический диск, который укутать тоже в невидимость, чтобы он не фонил. Заклинание выступило ножом и отсоединило плиту, а потом и приподняло её. Так я создал крышку для последующего люка.
Теперь самое сложное и опасное, в том плане, что могут заметить. Здесь пригодилась магия пепла, которую я выпустил всю до остатка на камень и стал наблюдать, как та проедает его.
Да так увлекся, что чуть не забыл, где нахожусь. Поспешно огляделся и заметил, как в мою сторону идут некто, как минимум третьего ранга, а следовательно это не рабы. Восприятие ускорилось и я быстро вернул люк на место, не поленился следом замазать щель грязью, которой рядом хватало. А теперь самому скользнуть в тень и усилить магический покров. Если идут за мной, то я встрял.
— Ты видишь кого? — послышался голос из-за поворота.
— Нет. Надо склады проверить. Главный сказал, что сюда опять раб полез, хотя они спать должны.
Следом донесся звук шагов, а потом и скрип открываемых дверей. Я не стал ждать, что произойдет дальше, обошел здание и метнулся в сторону жилищ. На бегу огляделся, но никого не заметил. Двое стражей скрылись в сараях, а кто-либо другой находился достаточно далеко, чтобы остаться незамеченным. Когда убедился, что меня никто не видит, то скинул невидимость и зашел в барак для слуг, добрался до своего места и завалился спать.
Выводы не утешительны. Рабов как-то могут отслеживать и их проверяют, если они ночью шляются. Получается, если вдруг я решу сбежать, то это будет заметно. Черт, черт, черт! Надо изучить до конца ошейник и понять, какая именно его часть передает сигнал. Или это вовсе способности смотрящего? Что, если местные маги могут чувствовать, кто и куда пошел? Тогда дело совсем дрянь.
Сердце бешено стучало. Я попытался успокоиться и наблюдал, как медленно дыхание успокаивается. Вроде ничего не случилось, а организм с ума сошел и в панику впал.
Одно я знаю точно, нужно придумывать новый план.
Глава 6. Вызов
На то, чтобы разобраться с ошейником и отслеживанием ушла неделя. В качестве решения подошло плотное обертывание поводка магией невидимости, главное, обернуть как следует и не скупиться, тогда никого не высылали, чтобы проверить, кто это там шляется. Я достиг такого уровня, что становился абсолютно невидимым. Правда, длилось это недолго, пару минут при полном исчезновение и до получаса, если только ошейник блокировать. Ещё пара недель тренировок и я стану настоящим невидимкой. Осталось только дождаться этого.
Так началось бурение скалы. За одни сутки удавалось спуститься на один метр, это при том, что я старался пользоваться каждой возможностью, выпустить разъедающую камень магию праха. Но и перспектива заманчивая. Вот прорублюсь через весь остров и поминай, как звали.
Мне везло, потому что точка, откуда я начал, стояла на массивном куске скалы. Поэтому вопрос обвалов пока не беспокоил, но что будет дальше ещё предстояло узнать.
Попутно я занимался и ещё кое-чем. Выслеживал, где находится хранилище главной местной валюты. Понимание, что здесь такое имеется пришло после того, как во дворе дворца, который мы обслуживали, наградили одного из отличившихся магов.
В тот день я вышел из барака, морального приготовившись к ещё одному дню в услужение, но остальные рабы направились не на привычные работы, а облепили угол стены и что-то жарко обсуждали шепотом, периодически выглядывая за поворот.
— Смотри, сколько их собралось, не иначе весь двор, — доносился чей-то голос.
— Сейчас награждать будут, — отвечал ему второй.
Я подошел и прислушался, по привычке разбирая, что говорят местные и переводя на привычные мне понятия.
— А кого?
— Говорят, что Дарвуса.
— Что он сделал такого, за что такая честь?
— Пойди и спроси, я откуда знаю, — прозвучал возмущенный ответ.
В общем, ничего путного аборигены не говорили. Передавали сплетни, да делились впечатлениями. Я обошел дом с другой стороны и тоже выглянул из-за угла. В центре дворцового комплекса находилась площадь, где сейчас стражи и собрались. Если переключиться на магическое зрение, то можно увидеть десятки пылающих аур. Действительно, какое-то торжество проводят, не иначе.
Рассмотреть детали не представлялось возможным, только наблюдать за спинами собравшихся. И то чудо, что нас не погнали на работы, видимо Таг был чем-то занят и запропастился.
Среди энергетических сияний я выделил ауру валькирии. Она тоже здесь находилась. Должен заменить, что я давно успел вычислить, где она обитает — как раз в том дворце, который мы и обслуживали. Разумеется, рабов в ту часть здания не пускали, поэтому заметил я её случайно, даже возросшего диапазона наблюдательности не хватило, чтобы увидеть её в магическом зрение. Поэтому увидел глазами, издалека, как она входила и выходила в здание. Самый главный мой враг спокойно жил рядом. Странное ощущение, знать это.
Сейчас эта дамочка стояла в центре площади. Наверняка толкала какую-то речь. Любопытство взяло вверх, поэтому я запрыгнул на крышу, залег там и подкрался к краю, чтобы башка торчала самую малость, но при этом стало видно, что же происходит.
Как и определил ранее, валькирия находилась в центре, Карон стоял с ней рядом. Это тот самый старый хрен, который управлял дворцом и имел внушительный ранг. Вокруг собралось множество магов, десятков пять, не меньше. Как только воздух не гудел от собранной силы. Уверен, такой отряд легко бы смог захватить любую страну в моем мире. Если только их бы не стали бомбить ядерным оружием.
Действие разворачивалось постепенно. Вперед вышел какой-то маг, видимо тот самый Дарвус. Он преклонил колено перед валькирией, та что-то сказала, а следом из дворца двое стражников вытащили подобие подноса, на котором лежал кристалл пятого уровня. Ого, повезло мужику, сильнее станет.
А дальше я увидел кое-что новое для себя. Кристалл не стали выдавать на руки, чтобы маг уединился с ним и впитал, как это сделал бы я. Валькирия сама, прямо на площади, вытащила всю энергию и подвесила её в воздухе. Была она мутно серого цвета, уж не знаю, за какой аспект это отвечает. Но дамочка что-то намагичила и энергия превратилась в бирюзовый цвет, после чего она загрузила её внутрь мага. Мужчину выгнуло дугой, но он удержался. Пару минут длилась тишина, а после он умудрился встать, хотя его отчетливо шатало. По толпе разнеслись одобрительные шепотки. Видимо, процедура прошла успешно.
Больше ничего интересного не было. Гулхары разошлись, нарисовался Таг и отправил всех работать, начался обычный рабочий день типичного местного раба. Паши и не спорь, вот наш девиз.
Но мысли о случившемся не покидали меня. Ведь логично предположить, что хозяева города имеют запас разменной валюты. Сами подпитываются, награждают тех, кто отличился. Да мало ли как они ещё кристаллы используют, учитывая, что валькирия продемонстрировала для меня совсем нечто новое. Преобразовывать энергию и внедрять её разом? Ух, хотел бы я получить доступ к таким знаниям.