Падение — страница 15 из 28

гоняют.

Папа цокнул языком и покачал головой.

– Сюда, Люс в небесах с алмазами? – спросил он, высматривая в окно машины темную громаду общежития.

– Да. Вот он, дом, милый дом.

Водитель притормозил у обочины.

– Люс, все будет хорошо? – спросила мама, когда мы вышли.

– Все у нее будет замечательно, – ответил за меня папа.

Мне оставалось лишь кивнуть, ведь открыто врать родителям – это уже слишком.

– Спасибо, что подвезли. – Я обняла папу на прощание. – И простите, что все так вышло.

– Бывает, детка. – Он погладил меня по щеке. – Немудрено.

Для человека, который пять лет назад считался неуравновешенным, мой отец рассуждал очень мудро. Мама крепко меня обняла.

– Все будет хорошо, детка, – шепнула она на ухо. – Мужчинам просто требуется время, чтобы разобраться в себе. Они не могут взять и выговориться, как это делаем мы.

После смерти сына она замкнулась в себе и вела себя как Снежная королева, так что я совсем не ждала столь теплой поддержки.

– Спасибо, мама… Кажется, хороший совет.

– Я ведь в этом деле эксперт, – сказала она и чуть слышно добавила, покосившись на папу: – За последние пять лет и не такому научилась.

– Удачно долететь. – Я чмокнула обоих в щеку. – И до Рождества!

– Мы любим тебя, солнышко! – крикнула мама за спиной.

Кажется, они не собирались сводить с меня глаз, пока я в целости и сохранности не доберусь до самых дверей. Это же Нью-Йорк, для родителей здесь в каждой тени скрывается преступник, а за каждым углом насилуют и убивают. Думаю, мама, вылезая из такси, держала наготове перцовый баллончик, готовая в случае чего дать отпор любому бандиту.

Я отперла дверь карточкой-ключом и, прежде чем зайти, помахала им на прощание. Родители с улыбкой помахали в ответ, держась за руки: совсем как в моем детстве. Хоть у кого-то жизнь стала лучше. В общежитии было до непривычного тихо. Наверное, все разъехались по домам, а те, кто остался, праздновали сейчас с друзьями. Я захлопнула дверь и пошла по пустому коридору, размышляя, что же делать дальше. Больше всего хотелось прыгнуть в мазду и помчаться на поиски Джуда. Хотя, конечно, этого делать не стоит – надо уважить его желание, дать время пережить внезапный приступ ярости и не трогать его, пока он сам не позвонит. Вот только когда это случится? Сегодня вечером? Завтра? Или на следующей неделе?

Накручивая себя все сильнее, я подумала, а не бросить ли монетку? К счастью, быстро опомнилась и решила не полагаться на случайность. Не позволю судьбе принимать за меня решения. Это мое дело – отвечать за свои поступки, пусть даже неправильные. Включив в комнате свет, я встала на пороге, бросив взгляд на кровать, где валялись сумка Джуда и роза, подаренная им утром. Лепестки начали уже увядать, жизнь словно уходила из них. Глядя на розу, я приняла наконец решение, потушила свет, заперла дверь и побежала к выходу. Нет уж, не хватало еще, чтобы наши отношения засохли, как этот цветок, из-за банального недопонимания!

Я спустилась по лестнице и выскочила наружу. Родители, слава богу, уже уехали. Бросилась в гараж, стараясь не растянуться на скользком льду. Только бы не подвернуть ногу – тогда о танцах можно будет забыть до конца года.

Машина была моим способом пустить пыль в глаза. Недешевым. Для оплаты только лишь парковочного места мне пришлось все лето вкалывать официанткой. До сих пор иногда снятся кошмары про разбитые чашки и облитых сиропом посетителей. Пока я добежала до парковки, ноги вконец закоченели, и я первым делом включила обогреватель. Трогаясь с места, вдавила педаль газа чересчур сильно, забыв про снег. Машину круто занесло, еле-еле удалось ее выровнять. А ведь я еще даже не выехала на дорогу… Протяжно выдохнув, нажала на педаль уже осторожнее, и машина послушно покатила вперед.

Выбравшись из города, я почувствовала себя увереннее, тем более что трасса, хоть и скользкая, была практически пуста. Я не знала, где Джуд. Он мог отправиться куда угодно, но лучше начинать поиски с его дома. Обыщу каждый уголок, переверну каждый камешек, но обязательно найду. И плевать, что он велел оставить его в покое. Мама ведь права: иногда лучше выговориться раз и навсегда. А мне и говорить не нужно – просто пусть знает, что я рядом и никуда не уйду, как бы он меня ни гнал. Нужно просто заглянуть ему в глаза и убедиться: все у нас будет хорошо.

Около трех часов ночи я наконец припарковалась возле нужного дома. Из-за снега пришлось ехать вместо обычных пяти часов на час дольше. Однако усталость мигом забылась: у подъезда стоял пикап Джуда. Машин было не много, значит, грандиозную вечеринку парни сегодня не закатывали, хотя гости у них были всегда. Выбравшись из мазды, я осторожно двинулась по газону. Из-за морозов он оброс снежной коркой, а шпильки, которые я так и не сменила, не самая удобная обувь для фигурного катания. Затем поднялась по ступенькам, взялась за дверную ручку и глубоко вздохнула, внезапно осознав, что понятия не имею, о чем говорить. По дороге сюда больше я думала о том, как найти Джуда, а не как завести с ним разговор. Пришлось напомнить себе: слова нам не нужны. Надо просто обнять его и сказать, что приехала я специально к нему. Я нужна ему, какую бы чушь он ни нес на улице перед рестораном.

Стучать не стала – все равно не открыли бы. Стучаться здесь не принято, надо просто вваливаться по-хозяйски. В гостиной какие-то парни ели пиццу и играли в видеоигры, но меня никто не заметил. Джуда среди них не наблюдалось, поэтому я поднялась по лестнице, надеясь застать его в комнате. Лишние свидетели нам ни к чему. Дверь была прикрыта, и из-за нее доносился шум воды. Я вошла и направилась к ванной, как вдруг поняла, что моется там вовсе не Джуд. Он валялся на кровати. Мертвецки пьяный. И голый. В руке он продолжал сжимать почти пустую бутылку текилы. Увиденное просто не укладывалось в голове. Джуд. Голый. На кровати. Пьяный. С текилой. И кто-то еще – в ванной.

Шум воды затих. Хотелось выскочить из комнаты, убежать из дома, притвориться, будто я всего этого не видела. Проснуться утром – и забыть весь прошлый день. Однако не успела я выйти, как зашелестела душевая занавеска и дверь ванной хлопнула. На пороге возникла Адриана, голая и мокрая. На секунду она растерялась, но тут же пришла в себя и одарила меня победной улыбкой.

– Ой… – Она повернулась, демонстрируя шикарную фигуру, которую, видимо, совсем недавно успел оценить и Джуд. – Не думала тебя здесь увидеть.

Я попятилась, не в силах больше оставаться в этой комнате. В спешке задела комод, и рамка с фотографией упала на пол. Звон стекла разбудил Джуда. Он тряхнул головой и недоуменно уставился на бутылку в руке. Окинул себя взглядом и нахмурился еще больше. Потом увидел Адриану во всем ее мокром великолепии. Та игриво ему подмигнула. Джуд вытаращил глаза, а когда заметил меня, смертельно побледнел. Как и я.

Только бы не расплакаться перед Адрианой. Нельзя показывать ей, что она победила. Я наконец нашарила за спиной дверь, выскочила из комнаты и рванула вниз по лестнице. Вслед раздался вопль Джуда:

– Люс!

Я не остановилась, даже не замедлила бег. Больше никогда в жизни, ни за что не откликнусь на его зов. На лестнице я врезалась в чью-то накачанную грудь.

– Упс! – Тони сгреб меня в охапку. – Люс? Ты что здесь делаешь? И кто тебя расстроил? – спросил он, присмотревшись.

Я обернулась, освобождаясь из его рук. Джуда пока не было видно, но голос звучал все ближе.

– Люс! – снова крикнул он. – Подожди!

Нет. Ни за что! Выскочив на улицу, я прыжком преодолела ступеньки и ринулась к своей мазде. Руки тряслись, но я все-таки смогла вытащить из кармана ключи и завести двигатель. Однако, как только я собралась тронуться, свет из распахнутой двери загородил темный силуэт. Джуд. Я ударила по газам, забыв о ледяной корке. Машина беспомощно забуксовала по льду.

– Люс, нет! – крикнул парень так громко, что я расслышала его голос через закрытые окна автомобиля.

Выдохнув, я сбавила обороты и на сей раз сумела тронуться с места. Машина поехала, набирая скорость. Джуд бросился вслед за мной, по-прежнему голый, прикрываясь мятыми боксерами. Стиснув руль, я надавила на педаль газа. Лишь бы не слететь в канаву…

– Люс! – заорал он, заколотив по машине.

От неожиданности я вскрикнула и вжала педаль в самый пол. Стуча в окно, Джуд побежал рядом с машиной.

– Люс, не надо! Прекрати!

Я не могла его видеть. Только не после той сцены в спальне. Смотря перед собой на дорогу, я закусила губу, сдерживая крик, встряхнула головой и прибавила скорости. Джуд отстал прежде, чем я выехала на трассу. Даже поклявшись себе, что не буду на него смотреть, все равно бросила взгляд в зеркало заднего вида. Весь окутанный облачками пара, он стоял посреди дороги, опустив голову, словно молился и смиренно принимал наказание.

Глава одиннадцатая

УЖ НЕ ЗНАЮ, КАК я умудрилась целой и невредимой доехать до пригородного отеля в окрестностях Монтичелло. Если только ангел-хранитель подсуетился… По радио то и дело передавали прогноз погоды, советуя без крайней необходимости не садиться за руль, а в случае чего обязательно надеть на колеса цепи. В общем, проехать сотни миль на летней резине (притом что я в жизни не садилась за руль в зимнее время года) мне удалось лишь благодаря вмешательству свыше.

Схватив сумочку, я выбралась из машины. Каблуки разъезжались по льду парковки, но до мотеля я умудрилась добраться, не упав. В фойе густо пахло кофе и какой-то бытовой химией. Зато здесь было чисто, и Джуд не додумается меня тут искать. Я знала, что вряд ли он просто так отпустит меня, поэтому ежесекундно поглядывала в зеркало, ожидая увидеть квадратные фары пикапа, но они так и не появились. Кто знает, может, я переоценила его упорство?.. Может, еще там, возле дома, он, рискуя отморозить причиндалы, решил за мной не гнаться? Эта мысль окончательно вогнала меня в депрессию. В глубине души (пусть я не желала этого признавать) мне хотелось, чтобы он за мною гнался. Ведь это бы доказало, что я все-таки ему нужна… Однако потом перед глазами замаячила триумфальная ухмылка обнаженной Адрианы – и я поклялась до конца дней своих избегать Джуда Райдера.