В прошлые выходные мы с Томасом выступили на зимнем концерте и произвели настоящий фурор. Весь номер я старалась не глядеть в центр зала – знала, что, если увижу там пустоту или чужое лицо, сломаюсь посреди танца. Так и вышло – во время поклона я по привычке бросила взгляд на то самое место, откуда не так давно меня осыпали овациями. Но не сегодня. Сегодня на этом месте сидел незнакомый мужчина с каменным лицом. Пришлось вскочить и на середине поклона убежать со сцены, иначе разрыдалась бы прямо на глазах у публики. Мне было очень плохо.
В пятницу, когда до зимних каникул оставалась всего неделя, я торопливо шагала к общежитию. Говорят, чем быстрее двигаться, тем теплее будет, особенно в столь хмурый промозглый день. Увы, не помогало…
– Надо же, я тебя такой злюкой еще не видел, – окликнул меня у самого общежития знакомый голос.
Я подняла голову и на крыльце увидела Тони в черной толстовке с капюшоном и с фирменной ухмылкой на губах.
– Давно не виделись, – позволила я себе улыбнуться. Хоть какое-то напоминание о Джуде – уже хорошо.
Тони поднял бровь:
– В смысле «сто лет бы еще не видала»?
Я замотала шарф вокруг шеи.
– Если тебе так больше нравится, то да.
– Женщины, – покачал тот головой. – Сперва сами не знаете, чего хотите, а потом делаете вид, что хотели совсем другого.
Я усмехнулась, поднимаясь к нему по ступенькам и доставая ключ-карту.
– Для спортсмена ты слишком умный, – сообщила я, открывая дверь.
Тони прошмыгнул вслед за мной и плюхнулся в первое же попавшееся кресло в холле.
– Неплохая у вас тут берлога, – заметил он, окидывая взглядом общежитие.
Я села рядом, стягивая перчатки.
– Тони, зачем ты пришел?
Мы с ним общались только из-за Джуда, и я не могла придумать ни одной причины, по которой парень решил бы навестить меня на другом конце штата. Тони заметно помрачнел. Мое сердце замерло.
– Господи… – выдохнула я. – У него все в порядке?
В голове замельтешили нехорошие мысли.
– А ты как думаешь? – спросил Тони, подмигивая мне.
– Тони, не играй со мной, – предупредила я, и сердце понемногу угомонилось, когда я поняла, к чему он клонит. Руки-ноги у Джуда были целы, но в сердце творился полный беспорядок, как и у меня.
– Учитывая то, как у тебя вытянулось лицо, он в порядке. Никаких переломов, вывихов, раковых опухолей…
Я выдохнула, пульс понемногу пришел в норму.
– Так в чем дело?
Тони чуть наклонился, упираясь локтями в колени. Ногой постукивал по полу, словно выжимал педаль газа.
– Я слышал про ту историю с Адрианой, – начал он, а я вздрогнула: три недели старалась о ней не думать, вообще забыть ее имя, а теперь оно грянуло как гром среди ясного неба. – Я знаю версию Джуда, он пересказал мне твою версию – и разумеется, до меня доносились россказни Адрианы о том, как она увела квотербека прямо на глазах его подружки.
Надо бы пригласить Тони в комнату, а то болтаем на виду у всех…
– Я в ваши дела не лез, да и страсти вскоре поутихли. Я поверил в версию Джуда, не зря же мы с ним дружим. Хотя, признаю, возникали кое-какие сомнения насчет этого его «чтоб я хоть раз в жизни закрутил с Адрианой»… – Тони огляделся и добавил: – В смысле, это же Адриана Викс! Адриана, та самая! Которая Вике!
– Да поняла, – пришлось его перебить. Было невыносимо и дальше слушать дифирамбы в адрес этой стервы. – Так в чем дело?
Он покачал головой и посмотрел на меня.
– Пару дней назад я… хм-м-м… – он задумался, как бы поделикатнее выразиться, – …проводил время с моей духовной сестрой. Она немного выпила и, кажется, сболтнула лишнего. Адриане бы не понравилось.
Я не понимала пока, к чему клонит Тони, поэтому уставилась на него, ожидая продолжения рассказа.
– Моя духовная сестра – Пейтон Пресли, – пояснил он, хотя мне это имя ни о чем не говорило. – Они с Адрианой типа лучшие подружки. Ну, как это бывает у девчонок. Хотя, по мне, это что-то вроде «ты мой заклятый враг, и я при первой же возможности воткну тебе нож в спину». Ну, типа того.
– И? – спросила, пытаясь скрыть раздражение. При чем тут я и Джуд?
– В общем, в постели Пейтон ляпнула, что ей по крайней мере ради своего футболиста не пришлось разыгрывать целый спектакль.
Сердце у меня бешено заколотилось.
– Я попросил рассказать подробнее… Короче, Адриана сболтнула ей про ту ночь. О том, как Джуд бушевал после вашего скандала и заперся в спальне с бутылкой текилы. И… только не бей меня!
Тони пугливо отшатнулся, словно и впрямь ожидал, будто я накинусь на него с кулаками, наплевав на солидную разницу в весе.
– В общем, похоже, это я проболтался тем вечером Адриане про вашу ссору. Джуд рассказал мне в двух словах о случившемся – он не особо распространялся… Короче, я и правда не подумал, к чему все приведет!
Пазлы сложились. И когда я поняла, какой именно спектакль разыгрался тем вечером, у меня закружилась голова.
– По словам Пейтон, Адриана догадалась, что рано или поздно ты приедешь, поэтому пробралась к Джуду в спальню, раздела его, пока он был в отключке, разделась сама, села у окошка и стала ждать, когда же ты появишься. – Тони вздохнул и, откинувшись на спинку стула, уставился в потолок. – Остальное ты знаешь.
Слова застряли в горле. Сердце выскакивало из груди. Мне так много нужно сказать, так много сделать!.. Джуд не врал! Он не спал с Адрианой. Говорил ведь, сколько бы ни выпил, ему никто, кроме меня, не нужен… По крайней мере несколько недель назад было так. Бог знает, что случилось за это время… Я была готова засыпать Тони десятком вопросов, но на языке крутились всего два слова:
– Вот тварь!
Тони кивнул.
– Еще какая, Люс. – Он встал и посмотрел на меня сверху вниз. – Знаю, это не мое дело. И теперь вся группа поддержки меня возненавидит, когда узнает, как я подставил их капитаншу… Но мне плевать. Джуд классный парень. И ты мне нравишься. А он тебя любит. – Тони сунул руки в карманы. – Ты заслуживаешь правды.
Правды, которую и без того знала уже три недели, только не желала в нее верить.
– Уж прости, что вывалил все это на тебя. Знаю, ты хотела взять паузу… Но я не мог молчать.
– А Джуд в курсе, что ты здесь? – уточнила я, обдумывая следующий шаг.
– Нет. – Тони смущенно улыбнулся. – И если узнает, прибьет на месте.
Я кивнула. Парень похлопал меня по плечу и повернул к выходу.
– Мне пора. У нас сегодня большая пьянка, и кому-то ведь надо открывать банки с пивом.
– Тони, – окликнула его я.
Он обернулся.
– Спасибо.
– Да не за что. – Тони взъерошил пальцами темные волосы. – Может, мне самому такая любовь, как у вас двоих, не светит. Но уж не сомневайтесь, вы друг от друга так просто не отделаетесь. Я вам не позволю.
Значит, со стороны кажется, что я пытаюсь отделаться от Джуда? Я бы не сказала… Он всегда в моем сердце, куда бы я ни пошла.
– Потом еще поболтаем, Люс.
Тони махнул рукой на прощание и открыл дверь. Я решила: это «потом» может наступить довольно скоро. Идя на поводу у своих чувств, я сорвалась с места и рванула к себе в комнату, а уже через пару минут выезжала на машине со стоянки и сворачивала на север. Перед глазами так и стояла одна злорадная ухмылка.
Глава тринадцатая
ПОЛБАКА БЕНЗИНА, ОДНА остановка и двойной капучино – и я въехала в квартал, где жил Джуд. Улица оказалась забита машинами, но мне было плевать. Я думала лишь об одном, поэтому просто свернула перед нужным домом, въехала по подъездной дорожке внутрь и бросила мазду прямо поперек дороги. Пикап Джуда, как обычно, стоял у входа. Вот и славно: если мою машину утащат на эвакуаторе, будет на чем добираться домой.
Я пересекла двор, поднялась по ступенькам и толкнула дверь. Думала, мне будет больнее – я давно здесь не появлялась, несколько недель без Джуда… Впрочем, мне легче, потому что я на взводе. Мне надо передать одно послание и убедиться, что Джуд его услышит. Я проскользнула в комнату, набитую людьми. Сбросила пальто и швырнула его на ближайший стул, затем туда же шапку и перчатки. Кое-кого из присутствующих я знала, но в основном меня окружали незнакомцы, и они наверняка удивлялись про себя, что за фурия приперлась без приглашения.
У противоположной стены я увидела Джуда. Он сидел на диване один со стаканом пива в руке и глядел в пустой камин. На нем была кожаная куртка – мой подарок – и знакомая серая шапочка. Сердце быстро застучало, ужасно захотелось обнять и растопить эту ледяную статую, превратить обратно в живого человека. Но не сейчас. Сперва надо найти кое-кого. Я проехала четыреста миль специально, чтобы повидаться с этой тварью – Адрианой Вике. Кулаки инстинктивно сжались. Искать ее долго не пришлось: она, само собой, обитала там, где толкалось больше всего парней, то есть в столовой. Меня накрыло новым приступом ярости. Глубоко вздохнув, я стала продираться сквозь толпу к своей сопернице. Увидев меня, Адриана удивилась, но тут же прищурила глаза и скрестила на груди руки.
– Ну что тебе еще? – спросила она, склонив голову набок.
Зря эта стерва выбрала такой тон – учитывая мое настроение. Я хорошенько замахнулась, а она изумленно вылупила глаза, догадавшись наконец, в чем дело. Я врезала ей по щеке, отшвырнув в толпу изумленных парней.
– Вот что!
Блин, чуть не порезалась об эти острые скулы, но оно того стоило!
– Тварь! – бросила я.
Адриана кое-как встала на ноги, отмахнувшись от суетливой помощи стоявших рядом парней. Зеленые глаза почернели.
– Ты за это заплатишь! – прошипела она. – У меня теперь синяк будет.
Я, не отдавая себе отчета, саданула ей и вторым кулаком.
– Вот тебе еще один! Для симметрии.
Адриана, вся покрываясь красными пятнами, вцепилась мне в шею.
– Ты, шлюха!
Она потянула меня к себе, впиваясь ногтями в кожу, и ударила ногой по колену. Потеряв равновесие, я налетела спиной на стол. Легким не хватало воздуха, однако при ударе соперница невольно ослабила хватку, поэтому я смогла вывернуться, при этом зацепить ее волосы и с силой дернуть. Адриана завопила, как львица, страдающая от запора. Она толкнула меня на стол, до крови расцарапав руку. Гребаные когти Фредди Крюгера! Теперь шрам останется… Пока мы с не