Заметив меня, Джульетта отвела взгляд и выпрямила спину. Я поставил ногу на нижний ряд трибуны и, наклонившись прямо к ее лицу, сказал:
– Не надо.
Она опустила подбородок, вид у нее был грустный. Боже, как мне хотелось прижать ее к себе.
– Не надо что?
– Не надо ревновать.
– Я и не ревную, – заявила она воинственно.
– Три года назад, – произнес я почти шепотом, – я впервые увидел тебя. И с тех пор, глядя на любую другую девушку, сравнивал ее с тобой. Каждый раз.
Она в нерешительности посмотрела на меня. Я улыбнулся.
– Эти большие зеленые глаза… Они выдают все твои чувства. Эти пухлые губки… По ним я вижу, довольна ты или обижена. И это прекрасное стройное тело, к которому я, черт возьми, прикоснулся наконец после стольких лет ожидания.
Она внимательно слушала меня.
– Я счастлив подарить тебе всего себя – только тебе, Джульетта, – поэтому не придумывай ерунду.
Никаких больше других девушек. Я всегда знал, чего хочу, и всегда получал. Меня интересовало многое, но когда наконец я находил свою нишу, сразу понимал, что это мое. Лакросс, компьютеры, «Петля»…
И Джульетта. Она тоже была моя.
Она поджала губы, отчаянно пытаясь спрятать улыбку, и я понял, что она расслабилась.
– Не закрывай глаза, – прошептал я.
На ее лице отразилось замешательство, а я подался вперед, поймал ее губы и поцеловал нежным и глубоким поцелуем. Наши языки соприкоснулись. Она была бессильна против меня.
Я прошептал ей на ухо:
– Ты сводишь меня с ума.
Она задрожала, тяжело дыша.
– Хорошо.
Улыбнувшись, я стал целовать ее лицо, подбородок.
– Джекс, – вдруг услышал я голос Мэдока. – Адам хочет погоняться со мной, ты не против?
Я застыл, не отрывая губ от Джульетты. Потом выпрямился, повернулся и увидел, что все трое ребят смотрят на меня в ожидании.
– А какой в этом смысл? – усмехнулся я.
У Мэдока вытянулось лицо, а брови взлетели вверх. Он понял, что это оскорбление в адрес тачки его друга. Блин, GTO против 370Z? Да он и сам все понимал.
– Джульетта! – Мэдок посмотрел на нее, проигнорировав мои слова. – В этом заезде в машинах сидят по двое. Не хочешь прокатиться с Адамом?
Я развернулся к нему всем телом и прорычал:
– Хорош. Мне надоел этот бред.
Все вокруг умолкли. Мне было дерьмово, оттого что я так веду себя с друзьями, оттого что берусь решать за Джульетту, что она должна делать. Но в то же время я был в ярости, что всякий раз, когда в жизни, казалось, все налаживалось, кто-нибудь или что-нибудь непременно все портили.
Адам вышел вперед.
– Если в моей машине обязательно должна сидеть девушка…
– Можешь посадить парня, – оборвал его я. – Любовь есть любовь. У нас тут никакой дискриминации.
Фэллон прыснула от смеха, и Мэдок бросил на нее сердитый взгляд. Подавив улыбку, я посмотрел Мэдоку в глаза.
– Она не поедет.
Я услышал, как у меня за спиной Джульетта закашлялась, но проигнорировал ее. Сама бы она как отреагировала, если бы в мою машину села другая девушка?
Мэдок поднял руки:
– Шейн не поедет. Я ее спрашивал. Послушай, у меня правда нет цели тебя задеть.
– Расслабься, – Адам шагнул вперед, и я скрестил руки на груди. – Я уже понял, что Мэдок пытался свести меня с девушкой, которая занята. Я ее и пальцем не трону. Обещаю.
– Конечно, не тронешь, – кивнул я. – Потому что она не сядет в твою машину. Ты не проверенный гонщик, она может пострадать. Хочешь запороть гонку? Вперед. Только без нее.
– Джекс, – тихо произнесла Джульетта позади меня.
Я знал, она попросит, чтобы я придержал коней.
Ну уж нет.
Фэллон вмешалась в разговор:
– Как насчет того, чтобы Кейси села к Мэдоку? – Она умолкла, тряхнув головой. – Джульетта то есть. А я поеду с Адамом.
– Нет, – возразил Мэдок. – Мы с тобой должны ехать вместе.
Фэллон собрала волосы в хвост.
– Детка, если это единственный возможный вариант, чтобы он позволил ей…
– Я поеду, – простонала Джульетта, спускаясь с трибуны. – Я сяду к Адаму.
Я опустил руки, сурово глядя на нее. Но она оборвала меня, прежде чем я успел что-либо сказать.
– Помолчи минутку. Это же трехминутный заезд. Оставь Мэдока в покое, расслабься. Машина у этого парня довольно мощная. Я уверена, что он умеет ее водить.
Я напряг челюсть. Мне не нравилось, что она завела разговор про гонку.
– Ты так пытаешься меня успокоить? – пошутил я. – Если да, то это не работает.
Она рассмеялась.
– Ты же не ревнуешь, правда?
– Он может поехать один, – сказал я раздраженно. – Я устанавливаю правила, и я сам решаю, когда их можно нарушить.
– Ты ведешь себя глупо. – Отступив от меня, она направилась туда, где стояли автомобили. – Особенно учитывая тот факт, что домой меня, скорее всего, повезешь именно ты, – пошутила она.
– Скорее всего? – выкрикнул я. – Ты иногда правда меня бесишь.
– И ты меня бесишь, – пропела она.
– Черт, – выдохнул я, проводя рукой по волосам и глядя, как она идет к машине Адама. Я веду себя глупо?
Он к ней не притронется, если понимает, чем ему это грозит. Да и она не позволит. В это я верил.
И я не стал бы возражать, если бы она поехала с Джаредом или Мэдоком. Дело было не в том, что я вообще не хотел выпускать ее на трассу.
Я просто беспокоился, что с ней может случиться что-то плохое. Я не знал ни его самого, ни его стиля вождения, и меня это по-настоящему беспокоило.
Гонщики завели моторы – раздались стрекотание двигателя Адама и низкий рокот шестилитрового агрегата Мэдока. Я пристально смотрел, как пристегивается Джульетта, потом, вздохнув, пошел обратно. Запрыгнул на лестницу и трусцой взбежал по ступеням наверх, в будку. Там уже стоял Зак, готовясь объявить следующий заезд. Обе машины медленно проехали по трассе и остановились прямо под нами.
– Нам нужно встретиться на этой неделе, – сказал мне Зак, глядя на происходящее внизу. – Хочу поговорить о твоих планах насчет уличных гонок. Я обеспокоен.
Схватившись за перила, я неотрывно смотрел на машину Адама.
– Не сейчас. До этого еще как минимум год. Поговорим позже.
Народ скандировал, приветствуя одного из своих излюбленных гонщиков. Очень многие помнили Мэдока. Воздух наполнили шум и крики. Раньше на «Петлю» приезжали в основном старшеклассники, и хотя в последнее время публика стала более разношерстной, было лето, а значит, многие из наших бывших школьных товарищей присутствовали здесь.
– Объяви, – сказал я Заку. – Мэдок Карутерс и Адам One Direction.
Он хохотнул себе под нос.
– Странная парочка.
Я кивнул: гонка получится нелепая. Мэдок наверняка понимал, что победит в любом случае он.
Облокотившись на перила, Зак выкрикнул в микрофон:
– Я знаю, вы все его помните! – Толпа разразилась приветственными криками. – А если не помните, тогда наверняка о нем слышали! – Низкий голос Зака эхом отдавался в вечернем воздухе.
Народ заорал еще громче. Люди поднимали вверх свои стаканы и банки, улюлюкая с трибуны. GTO Мэдока взревел, задрожав, а «ниссан» вторил ему на более высоких тонах. Рев моторов вытеснил все сколько-нибудь связные мысли в моей голове.
– Встречайте Мэдока и Фэллон Карутерс, – пропел Зак, растягивая слова, – против Кейси Картер и Адама One Direction!
Море зрителей под нами заволновалось. Все подняли вверх телефоны и планшеты, вероятно, фотографируя или снимая происходящее на камеру. Так как парный заезд был лишь один и по асфальтированной трассе, мы не устанавливали на машины камеры. Сочли, что это ни к чему: обзор с трибун и без того был прекрасный.
– Давай, – сказал я Заку, – покончим с этим.
Он встал по другую сторону от меня, прямо напротив стартовой линии, и закричал:
– На старт! – Светофор продолжал гореть красным.
– Внимание! – На светофоре зажегся желтый, моторы ревели, а толпа обезумела.
– Марш! – заорал Зак, и сердце у меня подскочило к горлу. Вспыхнул зеленый, и обе машины забуксовали, стараясь быстрее сорваться с места.
Я сглотнул и вцепился в перила. Мэдок рванул первым, а «ниссан» устремился за ним. Обе машины набирали скорость, и я прислушивался к звуку переключения передач.
Мэдок знал эту трассу, знал, когда нужно ускориться и в какой момент отпустить газ, чтобы точно войти в поворот. Он повернул с небольшим управляемым заносом, а хвост «ниссана» снесло. Я скрежетал зубами, глядя, как Адам выправляет машину.
Они ехали по трассе, а я неотрывно следил за ними взглядом. Адам ускорился, а Мэдок завилял на прямой, забавляясь и не пуская его вперед.
Я убью его.
– Похоже, Мэдок вернулся, – рассмеялся Зак, стоявший рядом со мной.
– Он ведет себя глупо, – почти выкрикнул я. – Вытворять такое, когда в машине сидит жена…
– Он никогда не попадал в аварии. Расслабься.
Мэдок продолжал гонку, и я решил забыть об этом эпизоде. Он же не настолько глуп, чтобы подвергать всех риску.
Внутри у меня все сжималось всякий раз, когда Адам пытался обойти Мэдока, но только терял время, соскальзывая на обочину. Ему никогда не вырваться вперед за счет того, что он вдавливает педаль газа в пол между поворотами.
Когда он прошел третий поворот и вырулил вправо, выходя на длинную подъездную дорогу, служившую продолжением трека, я прищурился. Я следил за ним как ястреб.
Почти все.
Они должны были проехать по прямой до конца, резко затормозить, повернуть и дальше гнать обратно до самой финишной черты.
И тут внутри у меня все похолодело от страха. Я не мог дышать.
– Сукин сын! – заорал я, увидев, что машина Адама внезапно устремилась вперед практически в два раза быстрее. – Твою мать! – Я развернулся, помчался по ступеням вниз, проталкиваясь через толпу. – С дороги!
Я бежал по трассе. Она была пустой, если не считать примерно сотни зрителей, стоявших вдоль. Я слышал, что за мной бегут и другие парни. Мы остановились, когда нашим глазам открылась длинная подъездная дорога. Машина Мэдока стояла в конце прямой, а автомобиль Адама унесло в кювет задней частью.