– Простите.
Теперь я, кажется, понял, почему они не подняли пианино наверх.
– Какого черта? – прошипел Мэдок. В его голубых глазах полыхала ярость. – Вон отсюда!
Фэллон пряталась за ним, выглядывая из-за его плеча.
– Нет, – ответил я. – Такими вещами надо в спальне заниматься. И мне нужна помощь. Сейчас же.
Мэдок, раздосадованно закатив глаза, уставился в потолок.
– Боже, как хорошо было, когда я был единственным ребенком в семье.
– Детка, – захныкала Фэллон за его спиной, обидевшись на это его замечание.
Они когда-то были сводными братом и сестрой.
Я смотрел на него и ждал.
– Что? – Мэдок выставил ладони вперед, раздраженно потрясывая ими. – Какая помощь тебе нужна?
Мне стало не по себе. Я выпрямился и едва слышно пробормотал:
– Мне нужно купить одежду.
– Одежду?
Я посмотрел на него так, словно в этом не было ничего особенного.
– Да, что тут такого? Мне нужна одежда, а ты же в этом сечешь, как девчонка, так что… – я умолк, надеясь на то, что он просто заткнется и выполнит мою просьбу.
На лице Фэллон появилась ухмылка. Мэдок смотрел на меня с подозрением.
– Тебе нужна новая одежда. – Он повторил это так, словно я говорил на латинском.
– Да, только никакого пастельного дерьма, – распорядился я. – Просто что-то повзрослее.
Чего он так насупился?
Да, мне нужна новая одежда. Примирись с этой мыслью. Дыши, Мэдок. Мир не рухнул.
Наконец он проворчал:
– Ладно. Поднимусь через пару минут.
Я кивнул и развернулся, а подойдя к двери, добавил:
– Мне еще постричься нужно.
И с этими словами захлопнул за собой дверь.
Глава 19. Джульетта
Тэйт прошагала по гостиной, расправив свою свободную светло-серую блузку, которая оголяла одно плечо и чуть-чуть прикрывала ее короткие белые шортики.
– Я нормально выгляжу? – обеспокоенно спросила она, остановившись передо мной.
Я оторвала взгляд от ноутбука и улыбнулась. В мягком свете ламп ее кожа выглядела безукоризненно.
– Просто потрясающе, – сказала я.
Она сморщила лицо и страдальческим тоном произнесла:
– Мне нужно было надеть юбку. Но я, вероятнее всего, запрыгну на него, как только увижу, вот и подумала, что в шортах будет удобнее.
Я с улыбкой покачала головой.
– Ты все равно сразишь его наповал своими ногами – какая разница, в юбке ты или в шортах.
И снова принялась печатать – заполняла заявление на получение кредита, хотя возможно, до начала учебного года его уже не успеют рассмотреть.
Я подумывала о том, чтобы поменять учебное заведение – выбрать что-то подешевле, – но было уже слишком поздно, и мне совсем не хотелось пропускать семестр, ожидая, пока меня примут куда-то еще. Так что удобства ради я решила остаться там, где уже проучилась два года. На всякий случай подала заявление в местный муниципальный колледж – вдруг не получу кредит, но, по правде говоря, я не смогла бы остаться в этом городе.
Здесь везде и всюду Джекс.
Я плакала той ночью, когда он привез меня домой, плакала на следующий день и плакала, стоя под душем, каждое утро. Но никто не видел этих слез и не увидит.
Я скучала по нему.
Поймав пальцем слезинку в уголке глаза, я откашлялась и продолжила печатать. Финансовые данные, рекомендации, имена, адреса.
Просто делай. Не останавливайся. С тобой. Все. Будет. Хорошо.
Почему он не появлялся дома? Почему его не было на тренировках по лакроссу на этой неделе? Почему он не звонил? Да к черту его! Я еще яростнее начала стучать по клавишам.
– Я сегодня ездила к Мэдоку, – произнесла Тэйт, глядя в окно, – чтобы поговорить с Джексом.
Я подняла глаза, не отрывая пальцев от клавиатуры. К Мэдоку. Ах вот, значит, где он был все это время.
Она продолжала:
– Скорее всего, он скоро приедет сюда, чтобы увидеться с Джаредом.
Я на мгновение зажмурилась, а потом снова уткнулась в компьютер.
Они все вместе собирались поехать ужинать. Меня пригласили, но мне хватило ума отказаться, учитывая тот факт, что в пиццерии наверняка будет Джекс.
– Кейси, – Тэйт села рядом со мной.
– Джульетта, – поправила я ее, передразнивая.
Она рассмеялась.
– Прости. Привычка.
Тэйт продолжала сидеть рядом, глядя на меня, поэтому в конечном итоге я все же подняла на нее взгляд.
– Я в порядке, Тэйт, правда.
– Если тебя это утешит, он скверно выглядит.
Скривив губы, я снова стала смотреть в ноутбук.
– Это вряд ли.
Джексон Трент всегда выглядел хорошо. Только что вышел из душа? Шикарен. Вспотел? Безупречен. Смеется? Ослепителен. Злится? Великолепен.
А в грязи? Мать моя женщина.
– Джекс, похоже, в полной заднице. А ведь он никогда не теряет самообладания.
– Ага, только со мной, – ответила я. – Со мной он всегда ругается.
– Угу, – промычала Тэйт, явно на что-то намекая.
Я посмотрела на нее.
– Что?
Она не сводила с меня глаз. Ее игривый взгляд стал серьезным.
– Он явно в тебя влюбляется, – произнесла она с чувством. – Если еще не втюрился по уши.
Ее слова меня ошеломили.
Влюбляется?
Я сжала кулаки. Сердце забилось чаще. Нет. Он бы не стал отталкивать меня, если бы это было правдой. Он бы не стал держать дистанцию. Именно это и ранило меня сильнее всего. Нет, Джекс не чувствовал того же, что и я.
Мне вспомнились его слова.
«Я никогда не думал, что реальность может оказаться в точности такой же, как и фантазия».
Я опустила глаза. Голова внезапно отяжелела. Черт.
Тэйт произнесла почти шепотом:
– Невозможно не любить их, правда?
И вот тут моя бравада куда-то испарилась. Мне пришлось отвести взгляд.
Тэйт говорила о братьях Трентах. О ее Джареде… и моем Джексоне.
– Я люблю тебя, – мягко добавила она, вероятно, заметив мои мучения.
– Знаю, – я кивнула и посмотрела на нее. – Но не понимаю почему. Почему ты так добра ко мне?
Она прищурилась в недоумении. И тогда я решила признать наконец все эти ужасные вещи:
– Три года назад я притворялась, что встречаюсь с парнем, который над тобой издевался в школе, а теперь стал твоим бойфрендом. Я делала это, чтобы свести счеты с Лиамом. Он тогда изменил мне. В первый раз. Почему ты не надрала мне задницу?
Она слабо улыбнулась и сказала:
– Потому что ты приняла Лиама обратно. Я знала, что тебе понадобится друг.
Слезы выступили у меня на глазах, и мне хотелось обнять ее.
Она встала, а я следила за ней взглядом, думая о том, как сильно люблю ее и как хочу быть достойна ее дружбы.
– Тэйт! – выдохнула я. – Я…
– О мой бог, – произнесла она, не дав мне договорить.
Вытаращив глаза, она смотрела в окно.
– Что?
Она покачала головой с удивленной улыбкой на лице.
– Лучше сама посмотри.
Я подняла ноутбук и, не закрывая его, пошла к окну. Встав рядом с Тэйт, я посмотрела сквозь прозрачные занавески на улицу и ахнула. Руки у меня задрожали так сильно, что я не смогла удержать ноутбук.
– Черт! – Он выскочил у меня из рук. Я пыталась поймать его, но он все-таки упал на пол.
Тэйт фыркнула, прикрыв рот ладонью, а я, тяжело дыша, нагнулась и подняла компьютер.
– Черт, черт!
Батарея вывалилась, и экран погас. Я так сильно сжала зубы, что челюсть свело.
– Черт его подери, – рычала я, пытаясь вставить батарею обратно и периодически поглядывая в окно на Джекса.
Он стоял рядом со своей машиной, припаркованной у обочины за авто Мэдока. Все в нем было как прежде и в то же время совсем иначе.
Черт!
Я облизнула губы.
На нем были зауженные черные брюки, подчеркивающие фигуру. Я округлила глаза, когда он повернулся к Мэдоку и Фэллон, встав спиной ко мне. Я видела Джекса обнаженным, хоть у меня и не было времени рассмотреть все в деталях, однако не думала, что его мешковатые штаны до такой степени скрывали это безупречное тело. Красивая задница. Он был одет в том же стиле, что и всегда, но эти новые вещи сидели на нем гораздо лучше. Даже слишком хорошо.
В белой футболке с V-образным вырезом, достаточно свободной и в то же время облегающей, было видно, насколько он мускулистый. В глаза бросались его накачанные плечи, крепкая грудь, мощная спина. Черт, я видела даже его лопатки.
А прическа! Я вздохнула, и мои плечи немного поникли. Джекс постригся. Мне нравились его длинные волосы. Они символизировали непокорность, неподчинение.
Однако раньше я и не осознавала, что они так сильно отвлекали внимание на себя. Теперь, когда их не было, в глаза бросались красивые черты его лица. Рот, нос, глаза. И фигура тоже без них казалась внушительнее.
Волосы Джекса были коротко подстрижены и стильно уложены на макушке. У меня едва слюна не потекла, и я сжала зубы, понимая, что другие женщины тоже будут вот так пялиться на него. Как будто и без того ему уделяли мало внимания.
Боже.
Глядя на то, как он беседует с Мэдоком и Фэллон на газоне, скретив руки и выпятив грудь, я заставила себя вернуться в реальность, и внезапно мне стало плевать на его стрижку. И на новую одежду.
Что с того? Даже если внешне он выглядел иначе, все равно это был Джекс. Тот самый Джекс, который высадил меня у обочины пять дней назад.
– Иди давай, – Тэйт подтолкнула меня локтем. – Приведи себя в порядок.
Зачем?
– Что? – спросила я, выпрямляясь. – Нет. Пошел он к черту. После того, как он себя вел, новая одежда и стрижка его не спасут.
Снисходительно усмехнувшись, Тэйт повернулась ко мне лицом.
– Джульетта, я сейчас буду говорить, основываясь на личном опыте, так что прислушайся.
Она схватила меня за плечи, развернула к себе и, поглаживая по рукам, как заботливая мамочка, начала:
– Когда он войдет сюда, дорогая, то станет сверлить тебя напряженным взглядом. Он покажется тебе взбешенным, а на самом деле думать будет только об одном: как бы сорвать с тебя одежду, прижать к стене и трахать до посинения сзади.