– Этот Адам, – произнес низкий голос, напугав меня. – Он, должно быть, хороший парень, если Мэдок с ним дружит.
Я подняла взгляд и увидела Джекса, который стоял по другую сторону кухонного островка из темно-серого гранита, перекинув футболку через плечо.
Собравшись с духом, я отвернулась и убрала телефон в сумочку. Джекс медленно подошел ко мне сзади.
– Похож на человека из приличной семьи.
Я сфокусировала взгляд на шкафчиках над головой.
– А как выглядит человек из приличной семьи?
Джекс считал, что он какой-то не такой? Что его багаж, который он тащил из прошлого, слишком тяжелый? После всего, что он узнал обо мне, разве его могло это беспокоить?
– Ты его хочешь? – спросил он едва слышно, и я поморщилась.
Господи.
– Да, хочу, – я проглотила слезы. – Пять дней назад я позволила тебе трахнуть меня на школьной парте, плакала и признавалась в любви, но да, конечно, хочу я его.
Повернувшись, я посмотрела ему в глаза, не в силах скрыть свою боль. Он воскресил меня и уничтожил, и это невозможно было скрыть.
А потом он снял футболку с плеча, и я окончательно потеряла самообладание. На его шее красовалась татуировка в виде следа от укуса, а под сердцем – надпись:
Избыток чувств не приведет к добру.
– Боже, – прошептала я, вспомнив эту строчку из «Ромео и Джульетты».
«Я ни на чем не хочу зацикливаться». Так он сказал, когда я спросила его, почему он не сделал ни одной татуировки, а теперь у него было уже три. Он сохранил на теле след от моего укуса. Я протянула руку к его лицу, но он отступил на шаг назад.
У него было настолько детское, растерянное и печальное выражение лица, словно он не знал, как ему быть дальше. Потом он моргнул, посмотрев на меня потрясающими голубыми глазами.
– Между нами все было по-настоящему, – прошептал он. – Но тебе лучше быть с ним, Джульетта. С кем угодно, только не со мной.
Он отступил еще на шаг, а потом развернулся и вышел во двор. Я стояла и смотрела ему вслед, поднеся руку к груди, пытаясь унять сердцебиение.
Хватит.
Поставив бутылку, я вышла из кухни и направилась к лестнице, ни разу не оглянувшись. Я собиралась выспаться, а после этого заняться своей жизнью. Закрыв за собой дверь спальни, я почувствовала, как вибрирует телефон и полезла в сумочку, тяжело вздохнув. Этот день должен наконец закончиться.
Увидев незнакомый номер, я тем не менее ответила, бросив сумочку в сторону.
– Алло!
– Джульетта Картер?
– Да! – Я села на кровать.
– Здравствуйте, это Первый национальный банк. Звоним вам, чтобы подтвердить недавнюю операцию на вашем счете.
Мой банк? Я села прямее, гадая, о какой еще недавней операции они говорят. За последнюю неделю я расплатилась картой всего раз за банку диетической колы.
– Хорошо, – ответила я.
– Вчера на ваш текущий счет поступила сумма в размере пятидесяти тысяч долларов…
Пятидесяти чего?
– А потом был произведен перевод с вашего счета, – продолжала девушка, – в сумме двадцать девять тысяч пятьсот долларов на счет Университета Аризоны.
Сердце забилось быстрее. Я стремительно встала с постели. Двадцать девять тысяч пятьсот долларов – ровно столько стоило мое обучение за пределами штата.
Девушка снова заговорила:
– Вы подтверждаете эту операцию, мэм?
Я отняла телефон от уха и нажала отбой.
– Сукин сын!
Просунула ноги в шлепанцы и бросила телефон на кровать. Снова спустившись на первый этаж, я ворвалась в кухню и увидела Джареда, который в одиночестве сидел за кухонным столом. Снаружи доносились звуки песни Here Without You группы Three Doors Down.
– Где Джекс? – спросила я.
– Только что уехал, – ответил он, подперев подбородок рукой. – Хочешь взять мою машину?
И он швырнул мне ключи по столу. Я потрясенно смотрела на него. Джаред никому не позволял садиться за руль своей тачки. Но он был явно не в духе, а Тэйт напилась. Между ними что-то произошло. Однако сейчас я просто не могла думать о чужих проблемах, поэтому схватила ключи и кинулась к выходу, крикнув:
– Спасибо!
Выбежав из дома, я села в машину Джареда, завела ее и, отпустив сцепление, нажала на газ.
Машина заглохла. Мои плечи опустились.
Другая машина, другой подход. Терпеть не могу механику!
Хорошо, все не совсем так. Я снова повернула ключ в замке зажигания, немного поиграла педалью, как показывал мне Джекс, и наконец получилось. Быстро разогнавшись, я переключилась на вторую, а затем на третью передачу и, не притормаживая, выскочила на шоссе, даже не обратив внимания на трафик в своей полосе.
Вдавив педаль газа, я разогналась до четвертой и пятой передач. Мимо с бешеной скоростью пролетали деревья. Господи, помоги животным, которым вздумается перебежать мне дорогу. Единственным источником света на шоссе были фары мего автомобиля. Я никак не смогу быстро затормозить.
Прищурившись, я увидела впереди габаритные огни другого автомобиля и тут же узнала номерной знак Джекса с надписью «коренной».
Поднажав еще немного, практически села ему на хвост, четко и ясно обозначив свое присутствие, а потом объехала и выскочила прямо перед ним. Он посигналил и увернулся, возможно, испугавшись, что я спровоцирую аварию.
Но наверняка узнал машину Джареда.
Дернув рулем, я съехала на обочину и остановилась. Услышав шум гравия под колесами, посмотрела в зеркало и увидела Джекса, затормозившего прямо позади меня.
Заправив волосы за уши, я заглушила движок.
– Какого черта ты творишь? – крикнул он.
Я распахнула дверцу и выскочила из машины.
– Знаешь что? – заорала я, буквально подлетев к нему. – У меня был очень приятный молодой человек из хорошей семьи. Его мама пекла шоколадные кексы, а его отец играл в гольф с мэром. – Я пихнула Джекса в грудь. – Он мне изменил!
Он с удивлением смотрел на меня, а я снова подошла к нему вплотную.
– А Шейн встречалась со старостой класса! – Я надвигалась на Джекса, а он отступал. – Он учился на отлично, надевал запонки в церковь, а его брюки всегда были безупречно выглажены. – Я еще раз толкнула его, и он отшатнулся. – Он оказался геем! – заорала я.
Оскалившись, я продолжала толкать его.
– Знаешь этого футболиста, который сейчас на обложках всех журналов? – Я снова пихнула его. – Он пригласил на свидание и изнасиловал девчонку из колледжа. А как насчет мамаши, которой тебе так не хватало в третьем классе? Да она сидит на всех известных науке антидепрессантах!
Джекс продолжал отходить назад, не понимая, что происходит.
– Перестань вести себя как идиот, – прорычала я, – разорви порочный круг, дубина! – Я еще раз толкнула его. – Это все иллюзия, Джекс! С тобой все нормально! Да нет никого на этом свете лучше тебя! – выкрикнула я, стиснув зубы и почувствовав, как на глазах наворачиваются слезы. – Ты спас меня, и я тебя люблю! – Я буквально кипела от гнева. – Ты лучшее, что со мной случалось! Ты лучшее в моей жизни, придурок!
Совершенно распалившись, я ударила его по руке. Он поморщился, но продолжал стоять и смотреть на меня.
– А если я тебе не нужна, – я ударила его еще раз, – тогда перестань обо мне заботиться! Забери обратно свои деньги, – огрызнулась я и пихнула его изо всех сил, – и засунь их себе в задницу!
А потом развернулась и зашагала к машине Джареда, вытирая слезы с щек. Говнюк несчастный.
Но не успела я дойти до машины, как Джекс взял меня под локоть и развернул лицом к себе.
– Иди сюда.
Он подхватил меня под мышки и, подняв над собой, держал на вытянутых руках.
Ахнув от неожиданности, я смотрела на вены, проступившие у него на шее.
Он улыбнулся, и его глаза вспыхнули.
– Черт, я люблю тебя, детка.
Я вытаращилась на него, дрожь пронзила все мое существо.
– Что? – едва слышно пискнула я.
О боже!
Он покачал головой. На лице у него читались удивление и радость.
– Да. Я люблю тебя, Джульетта. И ты права, понимаешь? – Он кивнул. – Ты права. Я считал, что я тебе не подхожу. Думал, что ты в конце концов пожалеешь о том, что стала со мной встречаться. Думал, что я не такой, каким должен быть настоящий мужчина, и что не смогу сделать так, чтобы ты мной гордилась. Но я ошибался. Мы созданы друг для друга.
Опустив меня на землю, он прильнул к моим губам. У меня вырвался стон, и я обхватила его за шею и крепко обняла. Он поцеловал меня и прижал к себе.
– Я люблю тебя, и если ты тоже любишь меня, – прошептал он, – и правда считаешь меня нормальным, тогда я не отпущу тебя. Черт возьми, я тебя не отпущу.
– Джекс, – я тихо заплакала. – Я так сильно тебя люблю. Только тебя.
Он обхватил мое лицо и произнес:
– Не уезжай в Аризону. Ты должна быть здесь, со мной. Я не хочу, чтобы ты отходила от меня дальше чем на три метра. Больше никогда.
Его мягкие губы слились с моими.
– Хорошо, – пробормотала я между поцелуями, – но ты должен перестать за меня платить.
Он заставил меня попятиться к машине Джареда, одной рукой взяв за шею, другой скользнув по спине и обхватив задницу.
– Как же ты заплатишь за колледж?
– Кредит.
– Это рабство. – Он прижался ко мне всем телом и снова поцеловал.
Я ощутила жар между ног, и мои веки затрепетали от возбуждения.
– Если у нас ничего не получится, я буду твоей должницей. Так что нет.
– А если у нас получится, твой долг станет моим. Так что нет.
Я ухмыльнулась и поцеловала его крепко и страстно в губы, а потом стала покрывать поцелуями подбородок, пальцами теребя металлические штанги под его черной футболкой.
– Черт, прекрати, – он закрыл глаза. – Ты помешана на этих штуках.
– Точно, – я легонько укусила его в шею, рядом с татуировкой, и выдвинула свое собственное условие: – Ах да, и я не буду заниматься сексом втроем с Кэмерон.
– Знаю.
– По крайней мере, пока, – уточнила я.
Он затрясся от смеха.