Однако, судя по тому, как бодро и привычно он пробормотал мои слова, обратившись к брюнетке, а особенно — что их было весьма так много… Придурок перевёл обе мои фразы!
— Ориатоз Монхарб улта Силана Плейфан, бирр фаштен карно исс опос! — возмущённо упёрла та руки в бока.
— Её зовут Силана Плейфан, нынешний архонт Монхарта и она… — переводчик покрутил рукой, — считает, что вопрос был неуместен и излишне фамильярен.
Да ты, сука, что? Правда что ли? Вот же грёбаный кретин!
Я молчаливо почесал затылок, не спеша открывать рот. Хорошо ещё, что вернули мою прежнюю одежду, хоть и сказали, чтобы в ближайшее время получил отдельную форму у интенданта. Вроде как, для удобства командования, все виды войск, включая магов, должны носить военные камзолы, с распознавательными знаками, дабы любой офицер сразу мог понять, кто перед ним: солдат, слуга, сион или маг. И если маг, то какой: целитель, стихийник, оборотень, некромант (хотя их можно опознать по отсутствию глаз) и прочее.
Логику, конечно, в этом вижу, но не будет ли она играть в обратную сторону? Вдруг к нам заберётся диверсант, который начнёт вырезать хорошо так выделяющихся магов или офицеров? Нет, ну а мало ли⁈
Хм… может потому и был тот тщательный допрос? Тц… я буду вспоминать его ещё до-о-олго…
Но даже если исключить диверсантов, остаётся обычный налёт волшебников противника. Если на нас налетит такая «стайка птиц», то при некоторой подготовке они способны будут «отстреляться» ровно в наших колдунов или особо ценных специалистов. Твою же мать, а ведь так и есть… Хотя стоп, что мне мешает вышить руны с обратной стороны своей новой формы? Разве что время, м-да… Но в целом, я сомневаюсь в «воздушном налёте», ведь у императора сотни, если не тысячи разведчиков-магов, которые постоянно летают вокруг. Налёт противника однозначно будет заметен заранее.
— Тщары тут, — девушка, про которую я знал лишь имя и то, что она новая архонт Монхарба — города, оставшегося у нас за спиной почти полторы недели назад, — с жутким акцентом указала на свои вещи. — Тщары…
— Чары, — поправил её. — Хорес милостивый, за что мне это?.. Пора самому учить этот проклятый мунтос, — поморщился я и тут же повернулся к переводчику. — Не переводи это, придурок.
— Я!.. — он дёрнулся, будто бы я уколол его иглой. — Как смеешь, верс! Я Баер Фёртас, помощник дипломата — самого барона Морсона Стиварта, который…
— Не запоминаю я ваши имена, Триединый бы тебя имел, — фыркнул в ответ, не обращая на него внимания. — Я устал. Только что меня допрашивали четверо представителей Тайной полиции, включая некроманта и целителя. Ты знаешь, как проходят особо жёсткие допросы? — оскалившись, посмотрел я на него. — Человека аккуратно убивают, — поднял я голову, показав шею, на которой ещё была заметна красная полоса, — в данном случае — душат. Потом, пока есть несколько минут, в течение которых сердце можно запустить вновь, некромант проверяет память подозреваемого, словно у мертвеца, а дальше подключается целитель, который запускает организм заново! Шикарная процедура, как считаешь?
С каждым словом я всё больше вспоминал тот момент и свои эмоции. То есть… мне объяснили всю суть намечающейся процедуры, никто не угрожал, не требовал чего-то и тем более не пытал. Я бы сказал, всё прошло достаточно мирно, если упустить тот факт, что давление на меня оказано было весьма серьёзное. Следователь имел вроде бы и незаинтересованный вид, но его взгляд выдавал опытного и умелого человека, который обладал массой неприятных мне возможностей.
А потом мне затянули верёвку на шее, прислонив к телу антимагический амулет.
Удушение… Выдавливание жизни. Ощущение, как тяжко и гулко стучит сердце. Как всё сильнее краснеет лицо. Как бессмысленно открывается рот, пытаясь втянуть хоть капельку драгоценного воздуха. Но не может. Паника. Несмотря на все объяснения предстоящего процесса меня обуяла паника и лишь заранее связанные руки (следователь и правда оказался опытным) не позволили начать сопротивляться.
Правда интуитивное дёрганье всё равно осталось. Как и выпученные глаза. Как и моментально вспотевший лоб. Как и дикий ужас. Чудо, что я не обмочился, ибо не исключал и такой момент. Кажется, прошёл на грани.
Аха-ха-ха! А ведь уже сколько раз проходил на волосок от смерти! Сколько уже дерьма успел поведать… И всё равно боялся. Боялся, как в первый раз! Будто бы и не было у меня этой полугодовой жизни, когда едва ли не насмерть приходилось биться уже в Третьей магической. А момент на «Кромолосе», когда полудурок Ресмон чуть не убил меня каменюкой?..
Кста-а-ати… а ведь я снова видел его. Портал и своё тело сквозь него. Будто бы со стороны. Словно смотрел в окно. Причём одновременно находился и с одной, и с другой стороны! В голову сразу пришла мысль, что это отделилась моя душа и я наблюдал её глазами. Но… глупость ведь. И всё-таки, подобное не может быть совпадением! Один раз, на корабле — предсмертное видение. Второй раз, в пустыне — случайность! Третий раз, сейчас… закономерность.
Что это? Снова я не успел в должной мере осмотреться, снова приметил лишь тот факт, что вокруг была светлая поляна, полная травы и цветов. Вдали стояли деревья и… больше ничего не заметил. Всё внимание, как и ранее, забрал он — портал. Рубленные края, воздух на которых вихрился и, казалось, рябил. Огромный размер: через него могли спокойно проехать две кареты одновременно. И он показывал меня.
Я видел, как к голове моего очевидно мёртвого тела приложил руку некромант, чьи мертвецы, ради обзора, находились внутри шатра, крутя головами туда-сюда. Я, через портал, смотрел, как безглазый верс сухо и коротко докладывал офицеру Тайной полиции о моей ситуации. Видел, как целитель спокойно перевернул песочные часы, отмеривая срок моей жизни, дабы точно успеть провести «воскрешение».
— Кто был судьёй в Виртале? — спросил его следователь, быстро черкая пером. — Кого именно казнили? Что с наместником Иннесом? Почему велась погоня? — вопросы некроманту шли один за другим.
Лишь оказавшись тут, возле портала, я припомнил, что кое-чего мне всё-таки нужно было опасаться: культа Амма и его «Святой матери», Фиры. Если эти паскуды узнают о том, что я с ней трахался, да ещё и ради какого-то обряда… ох, не знаю, что будет, но точно ничего хорошего!
Протянув руку, я дотронулся до портала, ощущая, словно коснулся воды. Что это? Чертоги Хореса, куда попадают люди, познавшие смерть? Но почему я… помню об этом? Почему⁈ Если бы все осознавали сей момент, то об этом давно говорили бы повсеместно! Каждый бродяга и глупец знал бы об этом месте! Его бы как-то обозвали: Поляна Возрождения, Портал Вечности или хер бы его знал как ещё.
А может, это моё магическое измерение? Или даже ультима⁈ Нет, ну а чего?
Когда ладонь легла на «водную гладь» портала, я понял, что меня будто бы неуловимо потянуло вперёд. Я хотел войти в него, но при этом мог сопротивляться и остаться тут.
— Время, — спустя пару минут, как пересыпался песок, произнёс целитель, после чего некромант прервался на полуслове.
— Всё основное я запомнил, повторю, — столь же обыденно, как и все предыдущие действия, сказал безглазый колдун, а потом отошёл в сторону.
Теперь уже лекарь положил ладони на мою голову, озарив пространство шатра тусклым светом, после которого меня буквально втянуло в портал.
Через мгновение я открыл глаза, сидя на стуле, перед представителями Тайной полиции, ощущая слёзы, которые текли из глаз и слюну, что капала изо рта. Я дышал. Дышал!
— Ну-ну, — похлопал целитель меня по плечу. — На, возьми воды…
Воспоминания дают нам опыт. Позволяют продолжать жить. Я снова познал смерть и снова вернулся обратно. Я жив… И стал ещё на грамм лучше понимать эту жизнь. Этот мир, в котором я сам нахожусь на самом дне. Будто бы тот самый верс — мотылёк-однодневка.
Усилием воли отрешился от непрошеных воспоминаний, вновь сосредоточившись на переводчике.
Баер, услышав мои слова, явно растерялся, по-дурацки открыв рот.
— Я и сам не знал, что так можно, хоть ранее и слышал о связке «целитель-некромант», правда без подробностей, — пожал я плечами, комментируя процедуру допроса. — Век живи — век учись. А у нас, магов, век до-о-олгий, — новая улыбка получилась кривой, но чертовски злобной. Саркастичной и язвительной.
Фёртас откашлялся и отвёл глаза, не выдержав давления моего нового взгляда. Интересно, он составляет хотя бы половину того, что мог генерировать Хродбер?
— Неужели тебя сразу после этого направили сюда? — мужчина начал говорить спокойнее, но судя по виду, стал куда напряжённее, будто бы наконец осознал, что находится в одной комнате с колдуном, который может сделать абсолютно всё. Уточнение: с крайне недовольным колдуном!
— Нет, — тем же ядовито-ехидным тоном продолжил я. — После допроса, подтвердив честность всех сказанных слов, меня распределили в корпус магов и даже выделили сопровождающего, — ещё бы, я тогда (да и сейчас) соображал не слишком хорошо. Смерть никогда не остаётся без последствий, пусть даже она была временной, а тело, после неё, полностью излечено. Тело, но не разум. — Туда я и направился, но не успел даже близко подойти, ведь уже по дороге меня поймал посыльный, который сообщил, что раз я артефактор, то мне нечего делать в лагере стихийников, а нужно работать по специальности, — надо же, разумное решение! — то есть, перейти в распоряжение бригадира Поэлиаса Блумфилда…
Этот человек, как я узнал позднее, ответственен за лагерь и хозяйственную часть. Очень серьёзная работа, с учётом того, что армия у нас весьма так немаленькая. Под триста тысяч человек, плюс слуги, лошади и разные «вспомогательные» подразделения. И едва я это узнал, как сразу понял, что мои услуги артефактора будут безжалостно эксплуатировать. Причём без всякой там оплаты. Попал, то же мне, в армию, куда так хотел!
Тьфу… ладно. Я бы сам их всех не уважал, если бы со мной общались мягче. Имею в виду: наша троица была весьма подозрительной! Разумеется командование армии было в курсе ситуации с «Кромолосом», а также захватом Морбо войсками Челефи, а потому знала, что от хвалёного подкрепления остались единицы людей (новые подкрепления, в связи с беспорядками в Кашмире и вовсе начали ходить чисто кораблями, через море Гурен — дольше, неудобнее, но безопаснее). Однако, даже если у кого-то из них имелись ориентировки на меня и Ресмона (сведения о магах заранее направляются в Тайную полицию, путём сети почтовых шкатулок), то никто не мешал нашим противникам, тем же кашмирцам, поработать над внешностью каких-нибудь магов, превращая тех в наши копии. Допрос через некроманта был логичен.