- Какая красота! – ахнула она. – Спасибо большое!
- И у меня красивый шарф! – воскликнула мама, открыв свою коробку. – И еще какой-то флакончик.
- Это духи, думаю, тебе понравится, - я с надеждой смотрела на маму.
- Я уже чую их чудесный аромат, - улыбнулась мама. – Спасибо, доченька.
- Это что? Портсигар? – папа вопросительно посмотрел на меня.
- Да, папа, это ручная работа, серебро и бирюза, - ответила я, видя, как глаза отца загорелись от удивления.
- Очень красивый, Иледа. Спасибо большое, - он улыбнулся. – У меня самый красивый портсигар в Клейтоне.
Я была очень довольна, что мои подарки понравились родным.
- Иледа, расскажи про Иттихадию! – попросила Витания, умоляя своими большими зелеными глазами.
- О! Это необычная страна, - улыбнулась я, вспоминая Хинаг. – Там очень жарко, днем никто не работает, все отдыхают. Люди носят другую одежду, еда там очень необычная, но вкусная. Нужно там побывать и самому все увидеть своими глазами. Словами всё не передашь.
- Пожалуйста, Иледа, расскажи еще что-нибудь! – взмолилась сестра. – А как ты помогала Бреннану в закупке товаров? Ты же для этого туда поехала.
Я покосилась на Нэшела, раздумывая, что сказать родным.
- Иледа мне очень помогла, - опередил меня муж, смотря на меня улыбаясь. – Но для этого нам пришлось провести обряд помолвки по иттихадийским законам.
- Как это?! – удивилась Вита. Мама и папа удивленно переглянулись.
- В праздник богини Шальту мы провели обряд помолвки в храме, - Нэшел закатал правый рукав и предъявил свой узор на запястье. – Вот такой знак нанесли нам на запястья. И Иледа официально стала моей невестой по обычаям Иттихадии. Иначе ее слово для торговцев ничего бы не значило.
- У тебя такой же рисунок? – полюбопытствовала сестра. – Он что не смывается?
- Да, у меня такой же, - смущенно улыбнулась я.
- Он исчезнет через год, - ответил Бреннан на второй вопрос.
- Покажи! – потребовала Вита.
Я нехотя загнула рукав, обнажая запястье.
- Красивый узор, - выдохнула сестра, подойдя ко мне и разглядывая узор на руке. – Он несколько отличается от рисунка Бреннана.
- Конечно, у меня знак жениха, у Иледы – невесты, - прокомментировал Нэшел, опуская манжету.
- Очень красиво и так романтично, - захихикала смущенно сестрица.
- Да, и у нас для вас есть очень хорошая новость, - заинтриговал Нэшел присутствующих.
Все внимательно посмотрели на него, даже я не сразу поняла, о чем он хочет сообщить.
- У нас с Иледой будет ребенок, - улыбка так и светилась на его бесстыжем лице, он посмотрел на меня, ожидая моей реакции.
- О! Ребенок?! – воскликнула мама. – Это так неожиданно! Вы же совсем недавно поженились?!
- Да, вы правы, - Нэшел одной рукой обнял меня. – Но так получилось, - он смущенно пожал плечами, улыбаясь, как начищенный медяк.
У меня лицо все горело от стыда. Как он мог сказать об этом сейчас?! И почему не спросил меня, можно ли сообщать о моей беременности родителям?! Злость внутри меня закипала. Нэшел понял, что я недовольна его выходкой.
- Иледа, прости меня, пожалуйста, но я не удержался поделиться нашим счастьем, - нежно произнес он.
- Я поздравляю вас от всей души, дорогие мои! – искренне произнес папа. – Я счастлив, что у меня скоро родится внук.
- Внучка! – хором произнесла я вместе с Нэшелом. Мы переглянулись удивленно.
- Смотрите, - Нэшел вновь задрал свой рукав, - узор на запястье красного цвета. Это значит, что у нас родится девочка, если бы он был синим, то – мальчик. До зачатия ребенка рисунок остается фиолетовым.
- Как интересно! – воскликнула Витания. – У нас таких не делают волшебных узоров.
- Он не совсем волшебный, - улыбнулся Нэшел наивности Витании. – Я думаю, это химическая реакция узора на изменения, происходящие в организме женщины из-за беременности.
- Но вы ведь не беременный! – теперь мама высказала свое удивление.
- Да, это связь с женой влияет на мой узор, - многозначно ответил Нэшел, улыбаясь.
Я сидела молча, сдерживая свои эмоции. Мне хотелось собственными руками вцепиться в горло мужа.
- Занятная вещица, - прокряхтел папа, понимая всю пикантность ситуации.
- Может, обед пора подавать? – я посмотрела на Нэшела, сжав недовольно губы.
- Да, наверное, - пожал он плечами, улыбаясь, как ни в чем ни бывало. – Может, ты, дорогая, сходишь на кухню, узнаешь, готов ли обед, - притворно ухватился за правый бок, показывая всем своим видом, что ему тяжело вставать.
- Хорошо, - я покорно встала и вышла из гостиной.
И зачем я этого гада отвезла в поле?! Надо было его в больницу везти, умер бы там, не пришлось бы теперь сидеть и гореть от стыда. Злость не проходила и в течение обеда. Я изредка бросала косые взгляды на Нэшела, давая ему понять, что его откровенность не пройдет ему даром. Тот же улыбался, как невинное дитя, кажется, его забавляла моя злость.
Обед прошел спокойно, дэрл Тарлейн и отец легко нашли общий язык. Все были довольны, кроме меня.
Когда же карета с родными выехала за пределы особняка, я решила все высказать Нэшелу и отправилась в его комнату. Бреннан не провожал моих родственников, сославшись на усталость и неважное самочувствие.
Но не успела я постучать в дверь, как она сама распахнулась передо мной.
- Заходи, - серьезно произнес Бреннан, на нем была дорожная одежда. – У меня мало времени.
Я молча прошла в покои, устроилась на софе. Бреннан присел напротив в кресло.
- Дэрл Нэшел, - начала я с трудом разговор, - вам не кажется, что прежде, чем сообщать о моей беременности моим родным, нужно было посоветоваться со мной?
- Прости, Иледа, но я не вижу в этом смысла, - пожал он плечами.
- Мне из-за вас пришлось краснеть перед собственными родителями! – процедила я сквозь зубы.
- Иледа, ты собиралась скрыть беременность от родных? И каким же образом? – его брови взметнулись вверх.
- Я планировала сообщить им об этом через месяц!
- Вот как! – пожал он плечами. – А потом всем говорить, что ребенок весом более трех килограмм родился недоношенным? – он пристально посмотрел на меня. – Ты думаешь, обман – это лучший вариант?
- Я так не думаю! – резко ответила я. – Но не хочу, чтобы мои родители думали обо мне плохо!
- Иледа, твои родители любят тебя, это очевидно! – Нэшел встал и начал расхаживать по комнате. – Любят такую, какая ты есть! И они не перестанут любить тебя только потому, что ты отдалась мужчине до того, как заключила с ним супружеский союз! И уж тем более они будут любить свою внучку! Я хочу только одного, - его голос раздался за моей спиной, - чтобы ты полюбила себя!
Я резко встала с дивана, ничего не ответив, и направилась к двери. Выслушивать Нэшела не было сил.
- Иледа, я уезжаю! Помни то, что я сказал тебе тогда в поле! – его голос, полный отчаяния догнал меня уже в коридоре.
Не хочу его видеть! Он во время уезжает!
Глава 16
Прошло несколько дней, как Нэшел уехал в Горбург. На душе стало спокойнее, и умиротворение вновь поселилось в моем сердце. Я часто проводила время в компании Генриха, мы обедали и ужинали вместе, иногда прогуливались в саду, если ноги дэрла не причиняли ему боль. Он оказался очень легким и общительным человеком, вполне искренним и открытым. Дэрл Тарлейн обходительно относился ко мне и никогда не поднимал тему про Нэшела, что говорило о том, что он был в курсе наших непростых отношений.
Как-то вечером после ужина, я играла на клавесине, развлекая Генриха. Он был очень благодарным слушателем моей не совсем идеальной музыки.
- Иледа, вы самая очаровательная девушка, - похвалил меня Тарлейн, когда я закончила мучить клавесин. – У вас хороший слух.
- Спасибо, Генрих, вы единственный поклонник моего творчества, - улыбнулась я, садясь в кресло возле камина. – Расскажите мне, пожалуйста, как вы встретились с женой? – мне действительно захотелось услышать его историю любви.
- С Мэрион я познакомился на балу в честь очередной годовщины образования Империи, - улыбнулся тепло мужчина, вспоминая прошлое. – Тогда я только закончил военную морскую академию. Всех выпускников отправили на губернаторский бал, где собрался весь высший свет Горбурга. И там я увидел Мэрион, её золотистые волосы и бирюзовые глаза пробили мою оборону, - он замолчал, уносясь мысленно в тот день.
- Вы познакомились задолго до того, как она стала вашей женой?! – удивилась я.
- Да, - кивнул он головой. – Более десяти лет я был рядом с ней, не смея признаться в любви.
- Но почему? – не понимала я.
- Дэниел, отец Бреннана, опередил меня, завоевав ее сердце, - горько вздохнул он. – Я и Дениэл были лучшими друзьями. Мы подружились еще на первом курсе академии. И однажды Дэн спас мне жизнь на боевых учениях. У нас не было тайн друг от друга, и Дэниел рассказал о своей второй сущности. Я был шокирован, узнав, что мой лучший друг – дракон. Но потом понял, что мое отношение к нему не изменилось. Дэн всегда был отчаянным человеком, рисковал своей жизнью много раз ради других. Мэрион полюбила его за отвагу и благородство. У него было много поклонниц, но именно Мэрион принял дракон в избранницы, к моему сожалению, - Тарлейн снова вздохнул. – Дэн был счастлив, что наконец-то, нашел свою любовь, а я не посмел мешать лучшему другу и отступил от своей любви к Мэрион. Но я всегда был рядом. Я был на их свадьбе, видел, как растет Бреннан, его первое перевоплощение в дракона. И когда Дэниел погиб, я был рядом с ними, поддерживал их, - Генрих замолчал, смотря на тихое пламя в камине.