-- Тащ полковник, а если какой транспортник, или бомбардировщик на обратном пути встретится? Сбивать, или нет? Американские самолеты частенько летают на Эр-Рияд.
-- Нет. Огонь открывать только в том случае, если на вас нападут. Может быть нас за американцев примут. Их "Летающие крепости" тут еще остались. Напоминаю еще раз. Те ракеты "воздух-воздух", что у вас есть, это оружие последнего шанса против истребителей, а не для того, чтобы за бомбардировщиками гоняться. Ваше главное оружие сейчас это ночь и высота. Поэтому идем тихо и никого не трогаем до самой цели. Обратно -- то же самое. Еще вопросы?.. Нет вопросов? По машинам!
И вот последние минуты перед взлетом. "Кондор" уже вырулил в начало полосы и остановился в ожидании команды. Взлет разрешен, четыре мотора ревут на взлетном режиме, самолет трогается с места и начинает разбег. Штурман запускает часы, отсчитывающие полетное время. Полковник Миллер удерживает машину в центре полосы, следя за растущей скоростью. Конечно, здесь не бетонка, но ребята постарались на совесть, за трое суток подготовив неплохой полевой аэродром. Мимо проносятся сигнальные огни, показывающие край полосы. И вот наконец тяжелая машина отрывается от земли, медленно набирая высоту. Теперь убрать шасси и выйти на курс. До цели более тысячи километров. А где-то там впереди цель -- Эр-Рияд. Жители которого еще не знают, что название их города скоро станет известным всему миру. Так же, как в его мире всем стала известна Хиросима.
"Кондор" летел в ночном небе среди звезд, а внизу блестела поверхность Красного моря. Справа вдалеке остается Джидда. Курс проложен так, чтобы обойти ее стороной. Незачем привлекать лишнее внимание. Вот море заканчивается, и вокруг до самого горизонта темная аравийская пустыня. Плохо, что совсем отсутствует облачность. Но вокруг пока никого нет, радар не обнаруживает ни одной цели. От эсминца "Громкий", также ведущего наблюдение за воздухом, тоже нет никаких сообщений. Миллер улыбнулся. Сколько раз он вылетал над Тихим океаном, выполняя учебно-боевую задачу. Но тогда было мирное время. А вот теперь настоящий б о е в о й вылет.
Миллер знал, что делал, когда предложил немцам доработать конструкцию гражданского самолета, неплохо показавшего себя в ходе Второй мировой войны в качестве дальнего морского разведчика. Благодаря новым более мощным моторам и пятому движку, вращающему турбокомпрессор, удалось резко увеличить потолок "Кондора". Похожая схема была реализована на американских бомбардировщиках Б-29, и Миллер о ней знал. Использовали эту схему и в СССР на бомбардировщиках Пе-8, но их было построено очень мало, и заметного влияния на ход войны они не оказали. Заменили также винты. Плюс еще по мелочи. В результате потолок новой модификации "Кондора" хоть и не дотягивал до потолка знаменитого немецкого разведчика "Юнкерс-86" в 14400 метров (правда, в 1942 году), но тоже впечатлял -- 12500 метров! Правда, ради такого результата пришлось уменьшить грузоподъемность, а также убрать большую часть стрелкового вооружения, но одну бомбу весом в тонну новый "Кондор" поднять мог. А больше и не требовалось. Такая высота надежно защищала "стратега" от зенитного огня и вражеских истребителей. Которые, даже будучи снабженными моторами с турбонаддувом, вели себя на большой высоте, как сонные мухи. Конечно, все понимали, что "Кондоры" - временная мера. Нужно создавать свой авиапром. Ну, а пока... За неимением гербовой пишем на простой...
Полет проходил спокойно, "Кондор" был одинок в ночном небе. Ни американских, ни саудовских самолетов поблизости не наблюдалось. Но вот впереди на горизонте появились огни. Конечно, до иллюминации XXI века далеко, но какое-то освещение на улицах саудовской столицы все же было. Миллер стал набирать высоту, отдав приказ экипажу надеть кислородные маски. Весь маршрут прошли на четырех тысячах метров, поскольку никакой системы ПВО в ее обычном понимании здесь не было и близко, но вот при подходе к цели лучше вскарабкаться повыше. Тем более, самолет уже израсходовал порядочное количество топлива, и более охотно лезет вверх. Карту Эр-Рияда все изучили самым тщательным образом. Хорошо, что удалось найти довольно свежее издание, поэтому место, где расположен дворцовый комплекс, хорошо известно. Заряда в пятьсот килотонн хватит, чтобы от королевского дворца ничего не осталось. А если учесть, что практически вся родня короля Абдул Азиз ибн-Сауда проживает в Эр-Рияде, то бороться за трон будет некому. Конечно, кто-то из династии Саудов уцелеет, поскольку на руководящих постах в других районах страны тоже есть представители королевского семейства. Да только вряд ли кому-то из них придет в голову устраивать "предвыборную гонку" после случившегося...
Самолет набирает максимальную высоту. Штурман уже выполнил расчеты, и "Кондор" лег на боевой курс. Внизу Эр-Рияд, жить которому осталось недолго.
Время! Самолет в точке сброса. "Кондор" вздрагивает, освобождаясь от своего груза. А теперь ходу!!! Пока бомба опускается на парашюте, нужно успеть уйти как можно дальше. Взрыв должен произойти на высоте около тысячи метров. Тяжелая машина мчалась в ночном небе на предельной скорости. Подальше от того места, где вскоре воцарится ад. Наступал момент истины. Смогут ли пришельцы из будущего стать теми, кем хотели стать.
Экипаж уже закрыл светофильтры шлемов и отключил лишнюю аппаратуру. Две кинокамеры вели непрерывную съемку задней полусферы. Казалось, что самолет летит очень медленно, а секундная стрелка на часах наоборот бежит очень быстро, неумолимо приближаясь к роковому делению. Все замерли. Кроме Миллера никто в экипаже не знал, что бомба является "копией". И неизвестно, как она сработает.
Время вышло. Ярчайшая вспышка, намного ярче солнца, осветила все вокруг до самого горизонта. Миллер вздохнул -- сработало! А весь экипаж дружно кричал "Ура!!!". Но что-то было не так, Миллер понял это сразу. Бросив взгляд на экран, куда подавалось изображение с видеокамеры, включенной им после взрыва. Нежную электронику решили поберечь.
Ему не раз доводилось видеть документальные кадры ядерных испытаний. В том числе и "царь-бомбы" на Новой Земле. Но э т о не шло ни в какое сравнение. Огненный протуберанец закрыл весь город и рванулся высоко в небо. Тут пришла ударная волна, тряхнув самолет. Однако, конструкция выдержала. Что ни говори, а самолеты немцы делать умели. "Кондор" мчался в ночном небе, уходя все дальше и дальше, оставив позади себя место, которое недавно называлось Эр-Рияд. Наступила новая эпоха Истории.
Второй "Кондор" был еще далеко от Эр-Рияда, когда пришел сигнал о сбросе бомбы. По инструкции прапорщик Новиков отдал приказ экипажу закрыть светофильтры шлемов. Но когда впереди полыхнуло... Все пораженно молчали. Первым очнулся штурман.
-- Пиз..ц!!! И это пятьсот килотонн?! Что же будет, если долбанет дура в полсотни мегатонн?!
-- А хрен его знает, что будет... Скорее всего, еще больший пиз...ц будет... Но уже ясно, что нам туда лететь не надо. Сейчас запрошу шефа, если связь уже восстановилась...
УКВ-связь между самолетами работала, и Миллер подтвердил приказ возвращаться на Мукаввар. Задание выполнено успешно, цель поражена. Теперь до дому, до хаты. Ну а то, что в ходе выполнения задания возникли некоторые непонятные нюансы... Но они ведь не повлияли на конечный результат...
Два "Кондора" шли высоко в ночном небе, держа курс на юго-запад. Под крыльями снова проплывала Аравийская пустыня. Подданные короля Саудовской Аравии еще не знали, что Абдул Азиз ибн-Сауд и все его многочисленные родичи из клана Саудов отправились на встречу с Аллахом (а может с Иблисом), сделав должность короля вакантной. И теперь были большие сомнения, что эта огромная страна на Аравийском полуострове продолжит называться С а у д о в с к а я Аравия. Но никто в мире, кроме русских пришельцев, об этом еще не знал.
На всякий случай, Джидду снова решили обойти стороной. Но радар не обнаруживал посторонних воздушных целей. Скорее всего, судя по силе взрыва, его отголоски могли дойти и до побережья Красного моря. Несомненно, в Джидде заинтересуются этим явлением. Попытаются связаться с Эр-Риядом. И когда ничего не получится, поднимут тревогу. Что сделают власти Джидды и американцы, которые фактически сейчас там всем заправляют? Вышлют самолет на разведку. На машине долго, а потеря связи со столицей во время войны заставит американцев шевелиться. Но что же все таки случилось? "Кондор" шел с включенным автопилотом, а Миллер думал, благо обстановка позволяла. Даже включил видеозапись взрыва и внимательно просмотрел ее несколько раз. Сначала при обычной скорости, потом при замедленной. И чем дольше он думал об увиденном, тем больше возникало вопросов, на которые не было ответа. Причем основных вопросов было два. Первый вопрос -- взрыв был большой мощности. Явно намного больше, чем может дать боеголовка в пятьсот килотонн. И второй вопрос -- взрыв не был похож на те взрывы, что он видел раньше в документальной киносъемке. На первый взгляд, вроде бы заметных отличий не было, но вот огненный протуберанец, взметнувшийся в небо на громадную высоту, и начавший расползаться по земле, не походил на привычную "ножку гриба" ядерного взрыва. Пацаны-то ничего не поняли. Они если и видели документальные кадры до "попадалова", то лишь мельком. И только то, что было в открытом доступе. А вот он насмотрелся на службе всякого... Но, как бы то ни было, "эрзац-бомба" сработала. Да так, что впору было взять этот метод изготовления спецбоеприпасов на вооружение. Ведь ясно, что подобный эффект дало "копирование". Или изменение в структуре ядерного заряда произошло еще в момент "попадалова"? Надо бы для соблюдения чистоты эксперимента уронить куда-нибудь "оригинал", но без приказа командования нельзя. Да и целей поблизости подходящих нет. Не бомбить же Джидду и Порт-Судан, в самом деле. Порт-Судан скоро станет своей территорией, а Джидда -- столицей союзного королевства... Как оно теперь называться будет? Клан Саудов-то... Того... Ладно, это уже Большая политика, здесь пусть адмирал решает. А его дело, как командира "стратегов", обеспечить стратегическое преимущество своего государства. Чтобы атомная бомбардировка Эр-Рияда была первой и последней в обозримом будущем. Запись получилась -- что надо! Размножат на цветную кинопленку и распределят между всеми странами "цивилизованного" мира. Чтобы вникли и оценили..