Глава 21
Три танкиста, Хаим пулеметчик...
Ситуация нормализовалась. Саудиты вовремя удрали, в очередной раз доказав, что слово, данное неверному, ничего не стоит. Французы всем составом направились в Палестину, где командование французских войск уже было в курсе о случившемся. Вместе с французами ушла также часть чехов и словаков. Генерал Фрейзер, собрав остатки своего воинства, отправился в обратный путь. Пешком, поскольку все автомобили вскоре пришлось бросить ввиду израсходования топлива. Бросили и все танки, отставшие на марше из-за поломок. Топлива для них не было. По пятам за уходящими англичанами следовал Пустынный патруль, держа их в зоне видимости. Но генерал Фрейзер воевать больше не собирался. Единственное, что он еще мог сделать, это подрывать свою брошенную технику, чтобы она не досталась противнику.
Когда англичане ушли, домой засобирались и русские волонтеры. Эмир Абдалла сердечно благодарил за оказанную помощь и заверил, что отныне РСФСР имеет надежного союзника на Ближнем Востоке. А в самое ближайшее время он начнет наводить порядок на Аравийском полуострове. Заодно попросил передать президенту Илларионову просьбу оказать помощь в обучении танкистов и организовать поставку танков, артиллерии, автомобилей и стрелкового вооружения с боеприпасами, если есть такая возможность. Приведение к покорности Саудовской Аравии, которая теперь однозначно поменяет название, потребует много сил и средств. Монарх прекрасно понимал, что время лихих кавалерийских атак уже безвозвратно прошло, и старался идти в ногу со временем. Заодно поделился взятыми трофеями. Четыре "Крусейдера" и четыре "Валентайна", полученные от французов, продолжили свой путь в Акабу вместе с "панцерами" и "штугами". Шевцов постарался придать этому вид здорового хомячества, чтобы не вызывать подозрений. Хотя на самом деле у него были совсем другие планы в отношении трофейной бронетехники.
Эти планы начали претворяться в жизнь сразу же по возвращению в Суэц. После доклада Илларионову об итогах экспедиции первым делом провели тщательный осмотр вернувшихся танков и самоходок. И выяснили удивительную вещь. На ходовой части "оригиналов" был замечен износ. Хоть и не очень большой, но все же более шестисот километров по пустыне что-то значат. А вот у "копий"... Создавалось впечатление, что они даже не покидали Суэц. Во всяком случае, ходовая часть выглядела, как новая. Неизвестно, что творилось внутри двигателей, но можно было предполагать, что там ситуация аналогичная. Затем пошли дальше. Сделали "копии" английских танков обоих типов, после чего провели испытательные стрельбы на полигоне, сравнивая поведение "оригиналов" и "копий". Сначала стреляли из английских танков по своим, выделив для этой цели два танка и две самоходки. Причем вели огонь как из "оригиналов", так и из "копий". И вот тут все стало "чудесатее и чудесатее"...
Поведение "оригиналов" под обстрелом оказалось вполне предсказуемым. Английские снаряды оказывали на крупповскую броню предполагаемое воздействие, усиливающееся с уменьшением дистанции. Причем стрельба из "оригиналов" и "копий" заметных различий не выявила. Но вот поведение "копированной" брони резко отличалось. На дистанции в две тысячи метров (стрелять еще дальше сочли излишним) никакой разницы не было. Английские снаряды обдирали краску на броне и наносили не очень глубокие вмятины и царапины. Но по мере уменьшения дистанции стрельбы картина менялась. Если броня "оригиналов" страдала все больше и больше, как ей положено, то броня "копий" как будто не особо замечала все увеличивающейся силы удара снарядов, и поддавалась гораздо меньше. Кончилось тем, что последние выстрелы проводились с дистанции в пятьдесят метров. Стрелять вообще в упор сочли блажью. Но результат был тот же. Ни один снаряд так и не смог пробить броню. Даже борт и корму танков и самоходок - "копий", не говоря о лобовой броне. Но законы физики не нарушались -- размеры вмятин увеличивались с уменьшением дистанции. Хотя сами вмятины не сказать, что были очень большие. Создавалось впечатление, что стреляли из 40-мм пушки по главному броневому поясу линкора, а не по танку,
После этого поменяли местами "немцев" и "англичан". Здесь повреждения оказались больше, поскольку немецкая 75-мм длинноствольная пушка имела гораздо большую мощность, чем 40-мм английская. Но... Тенденция сохранилась. "Оригиналы" вели себя, как им положено. А вот "копии" оказались покрепче. Лобовая броня обоих типов танков не пробивалась вообще. Борт "Крусейдера" смогли пробить только со ста метров. Более "толстокожий" "Валентайн" оказался неуязвим для снарядов, как и "немцы". Бронебойная 75-мм болванка не брала его ни в лоб, ни в борт, ни в корму. Хотя вмятины на броне оставались заметные. Все же, 75-мм пушка оказывала более сильное воздействие.
Испытания заняли целый день. Лишних людей здесь не было. Помимо сотрудников полигона и экипажей танков присутствовали также Шевцов, руководивший испытаниями, особист капраз Захаров и майор Зорин, уже владеющий кое-какой секретной информацией. Именно он и предложил такой порядок испытаний, чтобы выявить максимум подробностей. Он же и стрелял по всем мишеням, стараясь попасть в заранее намеченные точки. Когда закончили, Шевцов собрал всех присутствующих и объявил, чтобы держали язык за зубами. Захаров взял со всех подписки о неразглашении и убыл по своим секретным делам, а Шевцов, отпустив остальных, велел Зорину остаться. Когда они остались одни, задал всего один вопрос, от ответа на который зависело будущее РСФСР, как государства.
-- Евгений Константинович, и что делать будем? Вы понимаете, с ч е м мы столкнулись?
-- Прекрасно понимаю, Иван Александрович. Я все же технарь. Мы совершенно случайно открыли явление, которое меняет структуру вещества, придавая ему невиданные ранее свойства. Если этот секрет уйдет на сторону, на нас ополчится весь "цивилизованный" мир с целью узнать этот секрет. Я не спрашиваю, как это получилось. Не мой уровень. Но со своей стороны могу предложить таким способом улучшать всю необходимую нам технику, не афишируя ее производство. Можно даже создать какой-нибудь механический завод для отвода глаз, куда будет приковано все внимание любителей чужих секретов.
-- Я рад, что мы мыслим одинаково, Евгений Константинович. Поэтому у меня к Вам предложение. Мне нужен заместитель командующего бронетанковыми войсками по технической части. Причем знающий на своем опыте, что ждет танки в бою. Лучшей кандидатуры, чем Вы, я не вижу. Майор Зорин, конечно, имеет большую ценность для танковых войск. Но полковник Зорин будет гораздо важнее. Согласны, товарищ майор?
-- Согласен. Ваше превосходительство!
-- Вот и отлично, товарищ полковник. А сейчас надо соблюсти еще одну формальность. Вам, как моему заместителю, нужно кое-что знать. Это государственная тайна, не подлежащая разглашению ни при каких обстоятельствах...
Жизнь налаживалась. Молодое государство на Ближнем Востоке больше никто не трогал. Американцы убрались не солоно хлебавши, так и не сумев запугать, или заинтересовать руководство страны. Японцы договорились о дальнейшем сотрудничестве и тоже убыли восвояси. Из Германии шли поставки заказанной техники, из Италии, Франции и Испании ширпотреб и продовольствие. Прилагали все силы, чтобы закрепиться на новом средиземноморском рынке, Греция и Турция. И только СССР хранил молчание. Хотя "антипопаданческая" пропаганда на территории Советского Союза как-то очень быстро сошла на нет. И теперь в советской прессе даже стали появляться материалы нейтрального характера о пришельцах из будущего, пытающихся выжить во враждебном окружении, что наводило на определенные мысли. Но пока что СССР держал дистанцию, не делая никаких попыток установить официальные контакты хотя бы на уровне торговых представительств. Однако, первые грузовые суда под советским флагом уже прошли Суэцкий канал, и их становилось все больше. С прекращением военных действий в акватории Красного моря после взятия Порт-Судана судоходство здесь снова стало очень интенсивным.
И вот, когда вроде бы все успокоилось, одно за другим произошли три важных события, которые стали важными вехами в истории Российской Средиземноморской Федеративной Социальной Республики.
Рано утром к Илларионову прибыл полковник Матвеев, сказав, что дело срочное. Адмирал принял его незамедлительно, гадая, что же такого случилось? Спешить полковнику было не резон, поскольку вчера наконец-то произошло долгожданное событие в семье Матвеевых -- Мурка родила сына. И пока она отдыхала после родов на "Амуре" под присмотром врачей, Матвеев должен был заниматься домашними хлопотами, получив категорический приказ начальства не появляться на службе минимум неделю. Нужен будет -- сообщат. А пока ничего срочного нет. Но едва Матвеев вошел в кабинет, адмирал понял, что он провел бессонную ночь...
Вечер обещал быть томным. В "салоне баронессы фон Вальдбург" снова происходила встреча "творческого коллектива" во главе с "художественным руководителем", руководившим всем процессом. Центральной фигурой, естественно, была "баронесса", которой приходилось себя сдерживать в определенной степени из-за своего "интересного положения". Но "коллектив" нашел наиболее удобные и безопасные способы "общения", которые заставляли "баронессу" видеть небо в алмазах. Остальные члены "творческого коллектива", не стесненные такими ограничениями, отрывались по полной, и вечер действительно был томным. До определенного момента. После очередного, неизвестно какого по счету оргазма, "баронесса" неожиданно схватилась за живот.
-- Ой, девочки... Кажется, началось...
Паники не было. Алгоритм действий отработали заранее. Мурку, набросив на нее халат, тут же погрузили в "Тигр" и помчались на "Амур", куда предварительно сообщили о скором прибытии министра иностранных дел по неотложным делам, которые никак подождать не могут. Доехали быстро. Все же, Суэц пока еще не такой уж большой город. Виновницей торжества тут же занялись врачи, а "творческий коллектив" во главе с "художественным руководителем" стал коротать время в буфете, уничтожая запасы кофе, чая и разных закусок в пугающих масштабах. Ничего покрепче гостям не предложили, обосновав тем, что это все же медицинское учреждение, а не то, о чем вы подумали. Не хрен, одним словом. Но никто и не возмущался. Девчонки щебетали о своих важных женских проблемах, причем Ханна сообщила сногсшибательную важную новость -- скоро в Суэце откроется салон красоты, где будут работать одни из лучших мастеров Берлина и Парижа. И дальше все в таком же духе. Матвеев наблюдал с улыбкой за своим "гаремом", потягивая кофе, и не вмешивался в обсуждение вопросов вселенского масштаба. Пока наконец-то не вышла медсестра и сообщила радостную новость -- сын! И мама и ребенок здоровы, чувствуют себя хорошо. А пока вам, папаша и сопровождающие, здесь делать нечего. Утром приходите.