Добравшись до ворот замка, я надеялась прокричать это охранникам. «Дайте знать Самаэлю! Спасите его жизнь!»
Вот только охранники у ворот лежали на земле, их груди медленно поднимались и опускались. Белладонна заставила их потерять сознание.
Может, это и к лучшему. Может, белладонна погрузила Самаэля в лёгкую дремоту, и он позабыл про свой вечерний чай.
Ворота были закрыты, так что мне снова пришлось карабкаться. Чистая паника полностью выжгла всю усталость в мышцах.
«Вороний Король, дай мне скорость».
В мгновение ока я уже стремительно поднималась по стене, по одному камню за раз. Отчаянно желая добраться до него.
Я чувствовала, что какая-то магия снова работает во мне, что сила струится по камням, курсирует по моим венам. Видимо, эта магия не имела никакого отношения к тому, на верном ли я пути, потому что раньше я точно ошибалась.
Никто не направлял меня на верный путь. Мне надо было разбираться самой.
Пока я лезла по стене, по мне хлестал ветер, доносивший запах Тёмной Реки. Звёзды и лунный свет сияли надо мной, и я вдыхала землистый и горький запах белладонны.
А вместе с ним я чувствовала аромат морской соли, мха на камнях. Я не чуяла дыма. Это хороший знак.
Добравшись до верхушки и подтянувшись на стену, я увидела поле солдат, до сих пор лежавших на землях замка. Это выглядело так, будто тут случилась самая ужасная битва, и тем не менее, не пролилось ни капли крови.
Я глянула на сам замок. Ни следа дыма, ни выбитых стен.
— Самаэль! — закричала я, но понимала, что сильный ветер уносит мой крик, и я нахожусь слишком далеко.
Глава 47Самаэль
Я прислонился к каминной полке, мои мысли бушевали. Всё разваливалось на куски. Я хотел, чтобы Захра была со мной… или как там её звали.
Несмотря на мои сны, ей, казалось, было суждено предать меня.
Закрывая глаза, я подумал о том, как её губы ощущались на моих, и по мне пронеслась дрожь удовольствия. Она завораживала меня. Мне не стоило думать об её больших тёмных глазах, об её прекрасных губах. Мне стоило думать о том, что она сбежала, а вся моя армия валялась ничком в траве. И возможно, это она виновата в том, что они без сознания.
Я не мог успокоить свой бушующий разум, шторм, назревавший в моём сознании. Я не мог мыслить ясно. Я повернулся, и мой взгляд скользнул к дивану, где она спала. В её отсутствие мне казалось, будто чего-то не хватает.
Надо выпить чаю, и потом уж принимать решения.
Я развернулся. Может, мне не стоило убегать после нашей ночи вместе.
Как бы там ни было, я был как никогда далёк от становления Верховным Королём. Лорд Армарос, наверное, уже знал, что я утратил контроль над замком. Я представлял, как он распространяет эти новости.
Легион спящих кловианских солдат лежал во дворе, а я даже не знал, как это получилось. Я летал над берегом реки, искал Захру, а когда вернулся, то обнаружил, что все люди в крепости заснули.
Я был уверен, что она смертная. Она пахла как смертная. Что она сделала?
Она могла объединиться со Свободным Народом. В их распоряжении находилась Мистериум Либер, а там содержалась магия. Возможно, они научились пользоваться её заклинаниями и призвали демона.
Но если она сговорилась со Свободным Народом, это не объясняло, почему они пытались убить её в моём замке. Потому что в ночь, когда я спас её от падения, именно они напали на неё.
Я повернулся обратно к каминной полке и положил голову поверх своей руки, покоящейся на камне. Я наблюдал, как отсветы пламени пляшут на полу. Я терял контроль, и мне хотелось знать, кого за это надо убить.
Тьма клубилась в моём сознании. Что, если мои сны ошибались?
Я думал, что она нужна мне в качестве невесты, чтобы стать Верховным Королём. Я хотел, чтобы это было правдой. Она казалась мне странно опьяняющей, и я хотел, чтобы она была рядом.
Мне нужно было успокоить свой разум. Я выпрямился, схватил чайник с крючка и повесил его над огнём.
Услышав звук открывающейся двери, я повернулся, надеясь увидеть Захру.
Вместо этого в комнату вошёл Соуриал, одетый в небрежно наброшенный бархатный плащ.
— Наша маленькая смертная расправилась с целой армией или что?
— Или она сделала это, или у неё имеется могущественный союзник, — я смотрел в огонь, и мой разум тоже пылал. — И всё же это подтверждает то, что говорили мне сны. Так или иначе, она важна. Если она разделалась с легионом солдат, то она могущественна, даже будучи смертной.
— Если. Нас же там не было, так? И нельзя сказать, что она помогает тебе стать Верховным Королём Падших, — Соуриал сердито посмотрел на меня. — Возможно, тебе стоит держать её под замком, пока не научишься лучше её контролировать.
На мгновение я представил, как она заперта в моём настоящем доме в роли пленницы. Я бы держал её в замке Саклас, далеко отсюда, далеко от Свободного Народа.
— Я вообще не понимаю женщин.
— Может, твои сны соврали, — Соуриал потёр глаза. — Тебе нужна моя помощь с выслеживанием?
Мне ненавистно было признавать, что я нуждаюсь в помощи.
— Да. Сначала чай. Потом охота.
Глава 48Лила
Я снова быстро спускалась по стене, впиваясь пальцами в трещинки.
«Я иду к тебе, Самаэль».
Когда до земли оставалось всего три метра, я отпустила стену и спрыгнула. Я молниеносно пронеслась через двор, перескакивая через тела и обегая их. Пока что никаких секретных проходов. Я вбегу в парадный вход и пронесусь по замку с воплями, пока не привлеку чьё-нибудь внимание — внимание кого угодно, кто сможет не дать Самаэлю открыть тот ящик.
Я обнаружила, что замок пустует, потому что все патрулировали двор и теперь оказались отравлены белладонной. Я выкрикнула его имя, но знала, что замок поглотил мой крик.
Добравшись до его комнаты, я совершенно запыхалась и хватала ртом воздух.
Я распахнула дверь и побежала через библиотеку.
— Самаэль! — выкрикнула я. Соуриал тоже был там.
Самаэль стоял перед маленьким столиком, где я заложила бомбу, и открывал ящичек. Я в ужасе уставилась на него.
У меня была всего секунда, чтобы посмотреть в его глаза, в эти прекрасные серые глаза… этого оказалось достаточно, чтобы увидеть удивление, даже облегчение.
— Не надо! — заорала я.
Но это слово заглушилось испепеляющим жаром, который опалил моё тело, и сила удара швырнула меня в каменную стену.
На один ослепительный момент боль разодрала моё тело на куски, а потом всё поглотила темнота.
***
Я проснулась с ощущением шёлка подо мной.
Моя голова шла кругом. Случилось что-то ужасное, но я не могла вспомнить, что именно. Я моргнула от света, падавшего под углом.
Справа от меня медовые лучи проникали через два готических решётчатых окна. Они заливали золотистым светом деревянные полки с книгами, занимавшие пространство от пола до потолка. Я смутно припоминала гораздо более крупную библиотеку высотой в три этажа. Сейчас я лежала в уютной комнате поменьше. Мне здесь нравилось.
Но мрачная тень заволокла мои мысли. Нечто ужасное случилось в огромной библиотеке. В замковой библиотеке. Такое чувство, будто мой разум оказался в ловушке ужасного воспоминания под мутной поверхностью, но когда я проливала на него свет, это ранило. Резкая боль пронизывала череп. Давление в голове. Я облизнула губы и обнаружила, что они пересохли.
Я не имела ни единой чёртовой идеи, где я, и как я сюда попала. Когда я шевельнула головой, боль прострелила виски. «Ой». Когда я приподнялась на локтях, боль раскалывала мои кости. «Ой». Когда я сдвинулась на простынях, моя кожа ощущалась так, будто я горела.
Тёмное воспоминание проступило из закоулков моего разума. Моё тело горело, плоть обугливалась…
К горлу подступила тошнота. Я была в огне?
Я содрала покрывало и посмотрела на себя. На мне была короткая белая сорочка… не моя. Но я не видела ожогов. Слегка красноватый цвет кожи и, возможно, странное слабое мерцание. Но ничего серьёзного.
Я моргнула и посмотрела на комнату. Помимо окон я заметила две дубовые двери, одна была заперта на засов, другая вела во что-то вроде ванной. На прикроватной тумбочке кто-то поставил стакан воды. Моё горло ощущалось как наждачная бумага, так что я сделала большой глоток.
Моё тело было слабым, трясущимся. Утолив жажду, я медленно спустила ноги с кровати, и мои босые ступни соприкоснулись с холодным каменным полом.
Кто одел меня в чужую сорочку?
Когда я попыталась встать, мои ноги поначалу подкосились, но потом я устояла.
Подойдя к окну, я заворожённо посмотрела на серую как железо реку. Не думаю, что я бывала здесь прежде. Это восток? Запад?
Я понятия не имела, где я находилась. Это место было на утёсе высоко над стремительно несущейся рекой, и солнечный свет пронизывал серые облака с фиолетово-голубым отливом. Я прижалась ладонями к стеклу, которое запотело от моего дыхания, и стала смотреть. Ветерок со свистом пробивался в крошечную трещинку сбоку окна.
Холод стекла под моими ладонями обострил моё восприятие, и воспоминания начали всплывать из ловушки моего разума.
До этого я была в другом замке, и там случилось нечто ужасное. Давление в моём черепе нарастало, становилось болезненным, и мне нужно было что-то выпустить.
— Самаэль, — как только я произнесла имя вслух, воспоминания с полной силой врезались в меня.
Моё сердце забилось о рёбра.
«О Боже».
Я заложила бл*дскую бомбу. Финн предал меня… окончательно и бесповоротно. И моя сестра тоже.
И я оставила бомбу в ящичке с чаем, и Самаэль и Соуриал были там. Я их убила?
Чувство вины выворачивало мои рёбра наружу. Я пошла убить Самаэля, потому что считала, что он убил Элис. Вот только оказалось, что меня обдурили.
«Я не сумела добраться туда вовремя, ведь так?»
Я протолкнулась сквозь сокрушительное чувство вины, бросилась к запертой двери и попыталась её открыть.