Простояв так в объятиях несколько минут, перерожденец разомкнул их, возвращаясь к наблюдению за замком.
— Мне нужна твоя помощь.
— Конечно! — воодушевлённо произнесла Кэтрин. — Что нужно сделать?
— Мне нужны хорошие лёгкие доспехи с максимальными усилениями на запас энергии и ещё одно кольцо.
— Сейчас?
— В течении ближайших дней. Недели.
— Доспехи можно, а вот кольцо... Я могу не успеть...
— Я помогу, — прервал её Сергей. — Просто ты уже изучила плетение и рисовать выйдет быстрее, чем у меня.
Мужчина старался по минимуму пользоваться памятью Воплощения, помня ситуацию с драконом, где не смог удержать её в себе, из-за чего та смогла на несколько секунд перехватить контроль.
— Тогда хоть сейчас можем пойти в мастерскую, — предложила она.
— Ты не устала?
Кэтрин усмехнулась, потянув его за руку. Женщина повела его по коридорам замка наружу. Затем до входа в главную мастерскую, где взглядом включила освещение. Магические лампы были уже направлены к ближайшему столу, возле которого она и остановилась, стряхивая лишние бумаги на пол.
— Кэт?
Императрица молча продолжила очищение рабочего места и после приглашающе на него указала рукой.
— Когда ещё мы сможем хорошо провести время вместе?
— ...
— Ты так занят своими делами, что мы видимся лишь по рабочим делам и ночью, — мягко продолжила она. — Ты вечно холоден и бормочешь под нос всякие глупости.
— Я...
— А сегодня у тебя в глазах впервые за очень долгое время... я смогла увидеть тебя настоящего. Спокойного и уверенного в себе. Того, кто решил меня взять с собой в ту ночь. Ты же обещал быть самым сильным, помнишь?
— Помню, — сказал он ей. — Извини, милая. Давай побудем немного вместе, забыв про всё вокруг.
Кэтрин счастливо улыбнулась.
— Да!
Глава 22 "Охота на Демона"
Алое небо нависало над руинами крепости. Остров Пограничья, превращённый до этого в укреплённый пункт Хаоса, стал новым полем для сражений. Часть занимал Порядок, а вторую половину — демоническая армия. Без мощных орудий и сильного командира держать под контролем всю территорию не представлялось для хаоситов возможным. Ангел Тьмы спустилась незаметной тенью, с болью наблюдая за тем, что когда-то с любовью проектировала.
Теперь это декорации большого спектакля Лирэя под названием «война».
Девушка ловко приземлилась на одну из стен, шагая в сторону собственных покоев. Мимо неё пробегали облачённые в красные доспехи солдаты. Заклинание полностью скрывало её от их глаз. Лисандра добралась до нужной двери, с тихим шелестом её открывая. Там, посреди гор мусора и нечистот, покосившийся стол не без труда держался на потрескавшихся ножках. Ангел молча открыла первый же ящичек, осматривая содержимое.
Пусто.
Её острый слух сразу же уловил шаги позади. Резкий взмах рукой превратил вошедшего невовремя демона в фарш. Её крылья невольно подрагивали, отражая мечущиеся мысли хозяйки насчёт дальнейших действий. Подвести учителя она не могла, поэтому ей придётся отправляться на тот самый остров Порядка, где её лишили предыдущего тела.
Красное сменилось голубым. Яркое солнце и дующий в лицо мягкий ветерок. Лисандра рывком переместилась с открытой поляны под тени деревьев. Рыскала осторожным взглядом по всем сторонам, используя при этом магию. Надежда обнаружить искомое тлела с каждым прошедшим часом. К третьему девушка остановилась, вытирая вспотевший лоб тыльной стороной ладони.
— Думала, что будет легче, — призналась она себе. — Почему я решила, что они не будут всё внимательно обыскивать? Не осталось ничего от меня...
Стоило ей добраться до этого слова, как нога что-то задела в высокой траве. Сверкнув, он отправился в полёт после пинка, падая чуть дальше. Её взгляд изменился, и ангел Тьмы прыгнула следом, хватая руками свой значок старшего командира. Почерневший, он был единственным следом от того, кем была Лисандра до перерождения.
— Отлично, а теперь...
— Стой! — крикнули за её спиной громким голосом.
Через несколько секунд девушку окружили пять рыцарей в белых доспехах. Двое держали арбалеты. Ещё двое выдвинули вперёд тяжёлые щиты. Последний выглядел их командиром, надменно скрестив руки на груди.
— Шпион? Дерзко. Вас опыт прошлого ничему не научил? — спросил он, ухмыляясь.
Лишённое шлема лицо человека выражало такой уровень высокомерия, что пробрало даже по своей натуре гордую Лисандру. Ангел Тьмы расслабилась, не видя в них никакой угрозы. Чёрные крылья полностью собрались за спиной.
— Зачем мне шпионить за жалким островком? — спросила она в ответ, поворачиваясь к командиру отряда. — Мусор не должен интересовать великих. Если что, мусор это вы.
Лицо человека изменилось, приобретая злые нотки. Прежде чем он успел сказать лишнего, Лисандра отправилась на один слой вглубь измерения Тьмы, исчезая для окружающих. Лишь маленькое пятно на земле, что стремительно двигалось в сторону говорившего до этого. Удар ребром ладони по шее, и голова мужчины отделилась от тела, оставляя фонтанирующий кровью обрубок на глазах ужаснувшихся товарищей по оружию.
Вспоминая уроки учителя, она вытянула руки вперёд, создавая чистый клинок из чёрного тумана. Напрягая воображение, ей удалось довести его до твёрдого состояния. Не такой красивый, но не менее смертоносный. Выбравшись обратно в реальность, девушка разрубила следующего воина порядка вместе с его щитом и доспехами.
Раздались щелчки арбалетов. От одного болта она просто увернулась, а второй поймала свободной рукой. Ей хотелось показать им безнадёжность попытки навредить. Так, как это сделал Лирэй. Уничтожил все её надежды. Смирил со смертью. Изначально равнодушно выглядящая девушка мгновенно озлобилась.
— Бежим! — крикнул один из стрелков, но вскоре захрипел, получая в горло маленький тёмный снаряд.
— Паф, — жутко улыбнулась Лисандра, убирая вытянутый пистолетом палец.
Оставшиеся в живых дрожали от страха, потеряв всякое желание сражаться. Ангел Тьмы подошла к первому, касаясь ладонью шлема. Миг — и содержимое внутри лопнуло, из-за чего туловище рухнуло на землю без признаков жизни.
— Пожалуйста, пощадите... Умоляю! — с рыданием бросился на колени арбалетчик, но договорить свою мысль не успел.
Подбежавшая девушка с размаху пнула его по голове, отправляя оную в полёт далеко за пределы леса и острова в целом. Высунув язык от переполнявших эмоций, Лисандра с наслаждением смотрела на трупы. После взяла в руки магический камень телепортации, вводя координаты Чёрного Клыка.
— Лирэй, ты будешь следующим.
***
Сергей завершил процесс принятия силы Воплощения. Да, это было не полноценное божественное присутствие, как то могли бы высшие маги или настоящие боги, но достаточно серьёзно, чтобы ему хватало силы на все свои задумки. Сидящая в нём душа великой госпожи, как её называла А’Фуланг, не оставляла попыток забрать контроль. С каждым часом она крепла, набирая всё больше осознанности.
— Отпусти! Подчинись! — выло создание, стоило императору закрыть глаза.
— Тьма велела тебе быть частью меня. Ты против неё что-то имеешь? — сухо спросил её человек.
Голос мгновенно заткнулся. Но этого хватало буквально на несколько часов, после чего начиналось по новой.
— Учитель! — из портала рядом выбежала Лисандра, которая на ходу склонила голову. — Я принесла значок!
Перерожденец осмотрел её состояние. Часть одежды ангела Тьмы покрылась кровью. Крылья подрагивали, а на лице девушки гуляла голодная улыбка.
— Она явно не мирным путём добралась до цели, — подумалось ему. — Молодец, сейчас попробуем мою задумку.
Сергей уложил предмет на стол рядом с собой и приступил к первому этапу заклинания поиска. Оно было очень сложным и направленным, чтобы затратить как можно меньше энергии. Первым делом в плетениях человек добавил особенности цели. Что это демон Хаоса. После сузил масштаб поисков теми мирами, где по памяти Воплощения находились архидемоны.
— Лисандра, как он выглядит?
— Высокий, человекоподобный. Три глаза. Кожа красная. Мерзость, — перечислила ему девушка. — Крылья кожаные. Жуткие!
— Спасибо. Это мы тоже добавим, — вслух поблагодарил Сергей. — И предмет, который он когда-то держал в руках.
Вливая энергию в структуру, маг привязал её к карте вселенной, которую ему показывала в своё время Рагориет. Воображение человека придумало вид некого радара, на котором горящими точками будет отображаться место назначения. Первый импульс направился в путь. Глаза смотрящих напряжённо следили за тем, что будет дальше.
— Вот! — воскликнула ангел, указывая пальцем на самую высокую из точек на карте. — На самой границе!
— Вижу, — мрачно проговорил человек, пользуясь знаниями Воплощения. — Самая граница с мирами Времени. Закрытыми для всех чужаков. Чего он там забыл?
— Я с вами! — попыталась было девушка, но Сергей мягко её прервал, коснувшись указательным пальцем её губ.
— У меня к тебе важное задание. Ты будешь охранять Кэтрин и всех остальных. Импульс поиска был слишком крупным, чтобы его проигнорировать. Вероятно кто-то придёт.
Чёрные глаза Лисандры стали ещё темнее. Она мгновенно опустилась на одно колени и склонила голову.
— Хорошо, учитель. Я и госпожа А’Фуланг позаботимся об этом.
— Умница, — похвалил её Сергей, погладив по голове. — Иди. А я пока приготовлюсь.
— Есть!
Как только она покинула комнату, император Золотого Меча подошёл к своей кровати, на которой лежало всё необходимое ему снаряжение. Первым делом — удобные лёгкие доспехи, полностью покрытые усиливающими плетениями. Простенькие, их задача была облегчить ему некоторые простые действия и дать первоначальную защиту. Дальше шло два кольца, чьё назначение носило поистине серьёзный характер.
— Даже сейчас эти руны кажутся очень сложными, — пробормотал человек, смотря на них. — Что же это за тайны, которые хранит дьявол? Это есть у каждого Воплощения?