Она врала нашим родителям обо мне.
Врала всему миру о наших отношениях годами.
Ничто не могло остановить ее от лжи по поводу ее полета.
Почему-то два офицера, которые говорили с Уиннифред, отошли и оставили нас одних. Ее красный, налитый кровью взгляд поднялся с пола. Как только она заметила меня, то узнавание накрыло ее. Она выглядела так, будто хотела ударить меня одной из скамеек в зале ожидания.
– Перестаньте смотреть на меня, как олененок. Это не они, – огрызнулся я, оскалившись, как ужасный зверь. – У них не те люди. Мы уйдем отсюда до рассвета.
– Вы же не серьезно, – она издала измученный стон. – Вы правда верите, что они перепутали людей?
– Да, – кратко сказал я. – И я не хочу, чтобы взрослая женщина в платье диснеевской принцессы пыталась переубедить меня.
Она отвернулась от меня и закрыла глаза, сжимая губы в тонкую полоску. Пусть ненавидит меня. Я волновался только о Грейс.
Я начал ходить из стороны в сторону. С чем они возились так долго? Вы не можете вызвать людей на опознание тел посреди ночи, а потом заставлять их ждать несколько часов. Выудив свой телефон из кармана, я забил в поиск браузера об авиакатастрофе в аэропорту Тетерборо и нажал на вкладку новостей. Там была лишь одна статья об этом, которая туманно объясняла, что случилась авария во время взлета и сейчас выяснялись все подробности.
Офицеры вернулись с сонным администратором и еще с двумя полицейскими, которые приехали с Уиннифред.
Четыре офицера попросили нас двоих отойти с ними, чтобы попытаться собрать воедино цепочку событий по времени.
– Вы знаете, куда направлялся самолет? – спросил офицер Дэмиен.
– Цюрих, – ответил я.
– Париж, – одновременно со мной сказала Уиннифред.
– Не все европейские столицы одинаковые, деревенщина, – заметил я, одарив ее жалостливым взглядом.
Быть грубым с ней доставляло мне большое удовольствие. Мне нужно было выпустить пар, а она идеальная жертва.
– Я могу подтвердить, что самолет направлялся в Париж, – сказала офицер Ханна, что-то записывая в блокноте и не поднимая взгляда от записей.
Моя челюсть чуть не упала на пол. Париж? Грейс полетела в Париж? Зачем?
– Сколько людей было в самолете, насколько вам известно? – продолжил офицер Дэмиен, обращаясь к Уиннифред, у которой, похоже, было больше информации, чем у меня.
– Минимум трое. – Она погладила подбородок, ее глаза были широко раскрыты, и выглядела она потерянно, прям как ошеломленный подросток. – Пол, Грейслин и пилот. Хотя наверняка там должна была быть стюардесса или две. И еще второй пилот? Боже, я ничего не знаю о таких вещах.
Проклятье. Мой единственный источник информации сейчас в пластиковых желтых сережках.
– У вас еще есть информация, которой вы могли бы поделиться с нами? – спросила офицер Ханна.
Я продолжал молчать. Что бы ни происходило, я был явно не в курсе. Теперь я просто ждал, когда офицеры уйдут, и тогда я сам смогу допросить Долли Партон[7] младшую.
– Нет. Это все, что он мне сказал, простите. – Она поколебалась, прежде чем покачать головой.
– Вы, случайно, не знаете, миссис Эшкрофт… Они путешествовали по работе или… из-за досуга? – спросила офицер Ханна, выглядя огорченной.
Закрыв глаза, я чувствовал, как все внутри меня разрушалось, кирпичик за кирпичиком. Все, что я строил годами, пропало, похоронено под пеплом. Воспоминания. Украденные поцелуи. Игры. Ставки. Победы. Ничего больше не было.
– Я… Я не знаю. – Голос Уиннифред звучал где-то далеко на фоне.
– Вы не знаете, путешествовали ли они по работе или желанию? – глупо повторил офицер Дэмиен.
– Нет, – сказала она.
– Полагаю, это означает, что вы вовсе не знали, что они путешествовали вместе? – продолжал он.
– Прекратите, – упрекнула его офицер Ханна себе под нос.
– Нет, – произнесла Уиннифред, гордо вздернув подбородок, несмотря на ее нелепый вид, ситуацию и этот вопрос. – Он не говорил мне, что полетит с мисс Лэнгстон.
– Ладно. – Офицер Дэмиен нервно прикусил внутреннюю часть губы и продолжил: – Спасибо, миссис Эшкрофт. Хорошие новости, если можно их так назвать, это то, что пилот попытался удачно приземлиться в Гудзоне, так что тела… Эм, в приличном состоянии.
– Фантастические новости, – протянул я, не сдержавшись. – Значит, они утонули, а не сгорели в огне. Огромная разница. Деревенщина, разве вы не довольны, что похороны вашего мужа пройдут с открытым гробом? – спросил я, бросив в ее сторону жалкую ухмылку.
Уиннифред тяжело вздохнула, будто я только что ударил ее. Офицер Ханна положила руку на плечо Уиннифред.
– Люди говорят ужасные вещи, когда им больно, – сказала она, пытаясь успокоить ее.
– Ох, говорить ужасные вещи – его кредо. Это никак не связано с нынешними событиями. – Простушка покосилась на меня.
– Мы скоро вернемся к вам, – сказал офицер Дэмиен. Наконец, ему кто-то позвонил, и они кивнули друг другу с офицерами.
Они все вышли наружу, что-то бормоча между собой, оставляя жену Пола Эшкрофта со мной наедине.
– Вам нужно все мне рассказать, – проговорил я, повернувшись к ней.
– Да неужели! Вы сейчас разговариваете с такой глупышкой, как я? – Она тыкнула себя указательным пальцем в грудь, сейчас ее акцент звучал как никогда ярко. – Ведь я не отличаю Рим от Рейкьявика. Почему бы вам не использовать свои хваленые огромные и умные мозги, невыносимое поведение, чтобы засунуть их себе в… – начала было говорить она.
– Перемирие, – сказал я, подняв руки вверх. – Я знаю, вы знаете больше, чем я. Это ясно всем вокруг. И хотя мы начали не с той ноги, так же ясно, что мы посреди проклятого урагана. Так что сейчас подходящий момент забыть про мои манеры и сложить все, что у нас есть, воедино, – предложил я.
– Нет, – уверенно ответила она.
– Что, простите? – не понял я, уставившись на нее.
– Не буду я этого делать. – Она сложила руки на груди. – Нельзя просто взять и относиться к людям так, будто они грязь, мистер Корбин. Не важно, сколько у вас денег в банке. Извинитесь сначала.
Ты маленькая за…
– Мои глубочайшие извинения. – Я поклонился с преднамеренным увеличением важности момента. – Я жестокий человек, который привык, что мне сходит с рук мое ужасное поведение. С этого момента я дважды подумаю, прежде чем открыть свой большой рот и сорваться на людей. Теперь мы можем продолжить?
Она глубоко вдохнула, после чего кивнула.
– Отлично. Теперь расскажите мне все.
– Пол купил два билета в Париж в начале месяца. Это задумывалось как романтический отдых для нас. Перезагрузка. – Она сомневалась, не желая рассказывать слишком многое. – Возможность провести друг с другом время без посторонних.
На слове «Париж» вся тяжесть предательства навалилась на меня, словно снежный ком. Грейс поехала с Полом в самый романтичный город на свете. Одна. Не нужно быть гением, чтобы догадаться: они собирались наслаждаться не только местной выпечкой и шампанским.
– И? – Я ободряюще кивнул.
– Я сказала, что не смогу поехать. Я только что получила первую роль в театре. Это было важно для меня. Сегодня вечером было мое первое выступление. Я Белль из «Красавицы и Чудовища». – Она провела рукой по своему дурацкому платью, будто оно самая драгоценная вещь на свете. Слезы катились по ее щекам, потом по шее и на ее платье.
Это платье навсегда останется в ее слезах. Роль будет ассоциироваться с этим моментом, этим местом и сценой. Точно так же, как я не смогу проезжать мимо этой больницы и не думать о Грейс. Наши жизни вот-вот навсегда изменятся.
Я ничего не ответил, давая ей возможность продолжить.
– Пол не мог отменить бронь, поэтому спросил, не буду я против, если он возьмет с собой одного из его друзей, Фила. Я знаю Фила. Он был его шафером на свадьбе и всегда приходит посмотреть бейсбольные матчи. Я сказала, что пусть так… – она замолчала.
Ей не нужно было произносить это вслух. Все остальное было абсолютно ясно. Пол поехал не с Филом. Он поехал с Грейс. И они попались с поличным. Только теперь их здесь не было, чтобы столкнуться с последствиями их действий. Мои чувства были на грани между «Ну и хорошо, черт с ними» и «Почему тебе нужно было сесть в этот самолет, Грейс? Разве меня было недостаточно?».
– Почему вы не сказали им об этом? – потребовал я, желая выместить свой гнев на ком-то, кто был здесь и был жив. – Полицейским, – пояснил я.
– Я не спешу с выводами. Я доверяла Полу. – Новая порция слез наполнила глаза Уиннифред, а ноздри раздулись.
– Очевидно, он злоупотребил этим доверием, чтобы весело провести выходные с моей невестой и переспать с ней.
– Может, ей было по пути с ним и у нее были дела в Париже. Мы не знаем, что там случилось, а я не собираюсь так пятнать его имя, – проговорила она, подняв подбородок.
Она все еще верна ему, и это сводило меня с ума, потому что этот придурок не просто изменил ей. Он изменил ей с моей чертовой будущей женой.
Мне хотелось вытряхнуть из нее всю наивность, как из копилки.
Тогда меня осенило. У нее была своя роль. Верная и любящая жена. Та, кто позже получит солидный страховой чек и сочувствие. Дело не в том, что Уиннифред не верит в измену Пола с Грейс, ей просто наплевать.
Вероятно, ей даже было все равно, с кем спал этот мерзавец до тех пор, пока он жив, и у нее открытый доступ к его кредитным картам.
– Верьте во что хотите. – Я потер глаза ладонью. – Не моя работа вытаскивать вас, сопротивляющуюся и кричащую, в жестокую реальность, Белль.
– Ваша версия реальности в любом случае искажена, Чудовище, – проговорила она, отойдя к противоположной стене и прислонившись к ней лбом.
– Вы только что назвали меня Чудовищем? – расхохотался я.
– Да, но возьму эти слова назад, – огрызнулась она. – Чудовище искупилось. Вы бы никогда!
– Как Пола только не арестовали за то, что он женился на вас? – вслух интересовался я. – Умственно вам двенадцать.