Он вопросительно посмотрел на ангела. Тот ответил без колебаний:
- Даже не сомневайся. Я не подвергну свои народ опасности быть растерзанными... - он запнулся.
- Ничего, - сказал Туор. - Не вижу в твоих словах ничего обидного. Знаешь, мне даже нравится. Я могу покинуть это тело в любой миг и выбрать новое.
Ноэль отвлекла их от беседы, подав голос:
- Я вам не мешаю?
- Прости, сестра, - повернулся к ней Туор. - Просто было мало надежды на то, что я смогу не то, что выбраться, но и вообще, останусь, так сказать, живым, после потери плоти.
- Судя по всему, - продолжила муза. - В ваши планы входит не только разрушение Содома?
Сатаниэль пригласил музу и одержимого присесть, а сам выглянул в окно. На площади по-прежнему кипела жизнь, свойственная этому городу. Группа мужчин несли куда-то чье-то бесчувственное тело, орали хмельные юнцы, верезжали женщины, горланили торговцы. Ангел отошел от окна.
- У нашего демона своя задача. Позволишь?
Вновь обредший тело кивнул.
- Туор написал книгу. Правду о том, что произошло с нами, - Падший сел на край стола. - Но появился Михаэль, и забрал книгу, убив нашего Хранителя Времени - Аластора. У нас, - Он кивнул на пастуха. - Давно родилась идея рассказать людям правду. Для этого нам нужно было выбраться в этот мир, но пути сюда не было. Пока...
Сатаниэль закрыл на миг глаза, тяжело вздохнул и продолжил.
- Пока я не придумал выход. Мы решили доставить книгу на землю, а для этого было необходимо, чтобы о ней узнали ТАМ. Ты спросишь как?
Ноэль не проронила ни звука. Она сидела и внимала словам Высшего.
- Ведь он знает и подмечает все, так? Поэтому Туор шагнул в огненную реку, что, естественно, не осталось не замеченным. Тот, наверху, или где он там, сразу обратил свои взор на наш мир. Шутка ли, ведь гибель одного из ангелов ощущают все и его Сила распределяется между остальными, а Туор, надо сказать, обладал не малым запасом оной, - Сатаниэль прервал свою речь и отпил из кувшина вина, протянув его брату-демону. - Так вот... Мы вложили немало силы и в саму книгу, так что узнать ее содержание не составило для НИХ труда и они явились за ней. К сожалению, погиб один из наших. Это не входило в план, но... Но это было прелюдия. Туор давай ты...
Перерожденный ангел кивнул и продолжил:
- В Пределах, наверняка, знают о нашей вылазке на Землю, и решат, что мы явились за книгой.
- А разве это не так? - перебила его Ноэль.
- Ну, с одной стороны так. У нас есть вторая книга, которая лишена Силы и не сможет привлечь к себе внимание, а эта нужна для отвода глаз и мы ее похитим, с твоей помощью...
- Поможешь... - ответил на еще не заданный вопрос Высший и принял эстафету, заставив музу недоумевать, что за нее уже все решили. - Они кинутся искать книгу, чтоб она не попала в руки к людям и те не узнали правду о Творце, какой он де добрый. Пусть подавятся, другая книга будет спрятана и в свое время расскажет правду. А я тем временем сотру этот город с лица земли и вернусь обратно и соединюсь с когортами Темного Мира. Творец не оставит такое вторжение безнаказанным и...
- Много братьев и сестер унесет твоя война, - прошептала муза.
- Не я ее начал! - воскликнул Сатаниэль так, что Ноэль вздрогнула. - И ты это знаешь лучше меня!
Муза посмотрела на Падшего и тихо спросила:
- И какие надежды ты возлагаешь на меня и с чего ты взял, что я буду помогать тебе в этом?
Сатаниэль отошел к двери:
- На твоем месте мог оказаться любой ангел, Ноэль. Нам повезло, что это именно ты. Ты была с нами в Те дни, и тебе можно довериться. Ты спрашиваешь почему? Я отвечу тебе, и пусть мои слова тебе не понравятся. Я назову тебе имя того, кто отнял жизнь твоего сына, и обрек на страдания тебя.
На глазах музы выступили крупные слезы, и она прошептала дрожащими губами:
- Мне больно вспоминать о том времени, но... я и так знаю имя. Зофиэль. Он погиб при штурме Пределов, - Ноэль замолчала.
В комнате повисла тишина, нарушаемая звуками, идущими с улицы.
- Да, - нарушил молчание Сатаниэль. - Этот несчастный, действительно, пал под белыми стенами, но отнюдь не он занес меч нал твоей колыбелью. Помоги нам и я открою тебе имя... А там ты сама решай, как поступить с ним.
Слезы потекли по глазам музы, она встала и вышла из комнаты.
- Почему ты молчал все это время, если знал правду? - спросил Туор.
- Брат, - помедлил Падший. - Она чудом осталась жива и не попала в изгнание в Темный мир. Чтобы с ней сталось, узнай она это тогда? Как бы она поступила? Да, я могу сказать ей имя сейчас, и она все равно поможет нам, но... - Сатаниэль замолчал. - Время все расставит по своим местам.
В комнату вновь вошла муза, держа в руках кувшин, наполненный вином.
- Я помогу вам. Но обещайте мне, если со мной что-то случится, тот, кто пролил невинную кровь моего дитя, умрет!
Сатаниэль подошел к музе, обнял ее и прошептал:
- Все будет хорошо, и ты сама сможешь насладиться местью, обещаю тебе! - И уже в голос добавил. - Самое большое, что тебе грозит, так это пару циклов взаперти. Ну, максимум неделю.
- Неделю я еще выдержу, - иронично улыбнулась Ноэль. - Вино и мужчины способны завлечь не только смертных жен... Ты прав, я полюбила этот город.
Пастух и ангел переглянулись, и муза спросила:
- Ну, и в чем будет заключаться моя помощь?
- Ты должна будешь выкрасть книгу...
Высший внимательно посмотрел на сестру. В ее взгляде читалась уверенность: она сделает это, пойдет на все, чтобы выполнить эту миссию и узнать имя врага своего. Ноэль поставила кувшин на стол:
- И, конечно же, у вас есть план, как это сделать? Полагаю, вы не знаете, где она спрятана, а я уж и подавно.
- Тут в игру вступит Туор, - ангел посмотрел на демона. - Он покинет это бренное тело и, воспользовавшись своей невидимостью, проникнет в Пределы и выведает все, что тебе нужно будет знать, остальное - за тобой.
- И когда? - муза наполнила кружки вином и протянула своим собеседникам.
- Завтра, - пастух сделал долгий глоток, - Я пойду туда завтра, а сегодня я хочу внимательней осмотреть город. - Он посмотрел на Сатаниэля и тот кивнул.
- Только не забудь про овец, - напомнила Ноэль. - Ты ведь все-таки пастух, и должен следить за стадом. Отведи их по своим дворам и навести свою жену.
Демон удивленно посмотрел на музу:
- В таком случае, я пошел. Не беспокойтесь, я знаю, что делать. Мне доступны все мысли и знания этого смертного, которых, кстати, не так и много. Не понятно, зачем он вообще живет.
Он встал, допил вино и попрощался с Сатаниэлем и Ноэль.
- Мы будем ждать тебя, Туор, - сказал Падший.
Демон усмехнулся и вышел. Муза повернулась к ангелу, обвила руками его шею и поцеловала.
- Значит, у нас еще есть немного времени...
Одержимый демоном пастух вернулся в поля, где мирно паслись овцы. Глупые животные ходили кругами, бесконечно блеяли и жевали траву. Пес, который был должен неустанно следить за скотом, мирно сопел в тени навеса и даже ухом не повел при приближении своего хозяина. Туор огляделся и втянул полную грудь горячего воздуха.
Наконец-то он дома! Пределы стали для него чужими, едва он первый раз ступил на Землю. Он сожалел лишь об одном - что придется возвращаться в Темный мир. Действительно темный... и мрачный. Ведь там нет ни солнца, что может закатиться за горизонт и подарить прохладу, ни туч, что орошают землю ледяными струями дождя, ни травы, ни деревьев. Нет там бескрайнего океана, рек, озер. Нет звезд, что будят бескрайнюю фантазию и желания... Ничего, что манило бы и влекло. Тяжело вздохнув, демон прочитал пастуха и двинулся в путь. Надо было загнать этих тупых тварей в стойла и насладиться редкими минутами той свободы, что была так давно утеряна и почти забыта. Повинуясь мысленному приказу, овцы сбились в кучу и с громким блеянием припустили по полю давно привычным маршрутом. Открывшая глаза шавка, пару раз гавкнула, но увидев, что животные не обращают на нее никакого внимания, потрусила молча рядом с хозяином.
Дом пастуха стоял на окраине города, вдали от массивных, каменных строений и представлял собой ветхую лачугу, сложенную из переплетенных между собой древесных жердей, которые местами проглядывали из замазанных глиной стен. Оконный проем был скрыт плотными, серыми занавесами, а крыша была завалена ветками и сухой травой. Рядом с домом стоял небольшой загон, что только-только мог вместить отару, которая, подчиняясь приказу хозяину, вваливалась через ворота. В дальнем углу был выстроен небольшой навес, видимо укрывавший поголовье от дождя и небольшая конура для собаки.Разделавшись с одной задачей, Туор решил осмотреть жилье пастуха и направился к дому.
Внешний вид здания, если его можно было так назвать, навеял на обитателя Темного мира теплые и в тоже время печальные воспоминания: такие же лачуги строили первое время в Гизе, до появления в городе Мульцибера. Там он проводил лучшие минуты своей бесконечной жизни. Как же это было давно... Туор подошел ко входу и одернул плотный полог, что заменял дверь. Едва он шагнул в полумрак комнаты, кто-то его окликнул. Точнее сказать не его, Туора, а пастуха.
- Ты сегодня рано, Элай. Что-то случилось?
Туор дернулся, словно ожегся о крапиву.
"Я слышал этот голос прежде! - подумал он. - Хотя, возможно, сказывается перемещение в этот мир и многое другое".
Но едва показался тот, кто звал пастуха - демон замер в недоумении. Даже он сам не мог описать свое состояние: страх, до этого момента ему неведомый, восторг, желание, паника, которой он тоже никогда не знал, все смешалось. Туор почувствовал легкое головокружение и оперся о стену.
- Ты себя хорошо чувствуешь? - спросила жена пастуха, выйдя на свет.