На современной карте Башкортостана белорусские селения относительно компактным массивом расположены к востоку от Уфы, на территории Иглинского и в северной части Инзерского районов[16].
Особенностью расселения белорусов в Башкортостане является дисперсность: нет ни одного сельского района, тем более города или городского поселения, где не было бы представителей этого народа. Свыше половины городских белорусов, или более 8 тысяч, 60 %, осело в Уфе, от 500 до 900 человек – в городах Салавате и Стерлитамаке, в посёлке городского типа Иглино, от 200 до 400 человек – в городах Октябрьском, Ишимбае, Кумертау, Белебее, Нефтекамске, в посёлках Улу-Теляк и Агидель.
Белорусы – один из трёх восточнославянских народов. С русскими и украинцами их связывает общность происхождения и исторического развития, близость языка, культуры и религии. Само название «белорусы» (беларусы) произошло от названия занимаемых земель. В ранних письменных источниках (XIV–XV века) западные области Руси именовались Белой Русью. Одна из версий, объясняя это название, напоминает, что именно из этих мест некогда начало распространяться христианство, в то время как остальные восточнославянские земли оставались «чёрными» – языческими.
В народном сознании чувство собственной этнической принадлежности долгое время было растушёвано. Находясь под властью польских и литовских феодалов, белорусские крестьяне свою веру и даже свой язык называли «русскими». После воссоединения с Россией в конце XVIII века в публицистической литературе стал появляться этноним «белорусы». Однако для правящих кругов Российской империи было нежелательно появление ещё одной восточнославянской народности. Поэтому на белорусских землях в 40-е годы XIX века было образовано четыре губернии, которые вошли в состав Северо-Западного края России. Население официально называлось «русскими Северо-Западного края». Лишь к началу XX века в разговорном языке и в государственной статистике закрепилась традиция употребления этнонима «белорусы».
Продвижение белорусов в восточные области России началось в последние десятилетия XIX века. Отмена крепостного права в 1861 году, высокая плотность населения в Белоруссии, малоземелье способствовали оттоку как наиболее предприимчивой, так и наименее обеспеченной частей населения в другие губернии. Капитализация сельского хозяйства, ослабление общинных связей, имущественная дифференциация жителей села ускорили массовый отход белорусских крестьян на заработки в ближние и дальние края. Всё это способствовало освоению ими новых мест. Переселенческий поток из Белоруссии на Урал и в Сибирь отчётливо обозначился в преддверии XX века и усилился в период столыпинских реформ, разрушавших общинное землевладение. В Башкортостане первые белорусские поселения появились накануне XX столетия[17].
Уфимская губерния издавна относилась к числу обеспеченных землёй. В процессе межевания башкирских вотчинных угодий были созданы «запасные земли» – для наделения переселенцев из других губерний. Переселенческий поток оказался неожиданно мощным, и поздние колонисты, в том числе и белорусские крестьяне, попали в Башкирию, когда свободных земель здесь почти не оставалось. Далёкое путешествие закончилось относительно благополучно для тех переселенцев, которые смогли купить участки земли в лесной зоне восточной части Уфимского уезда. В Приуралье, в бассейне реки Сим за короткий срок выросли десятки поселений-колоний, посёлков, хуторов. Земля покупалась в частное единоличное владение или «товариществом»[18]. В пай нередко входили не только белорусские, но и русские, украинские, латышские и иные семьи. Подворная перепись 1912–1913 года в Иглинской, Нагаевской, Свято-Троицкой и Урман-Кудейской волостях зафиксировала около 800 белорусских хозяйств, или более 4,5 тысячи человек. Всего же в Уфимском уезде, согласно той же переписи, было 5,6 тысячи белорусов в 865 хозяйствах.
В Урман-Кудейской волости, в том числе в части нынешнего Инзерского района, сложился самый многолюдный белорусско-русский анклав в количестве 2 260 человек. Белорусы проживали в тридцати семи селениях, из них одиннадцать были только белорусскими: посёлки Дворец, Дубровка, Петровский, Ржаной, Светлый Ключ, Суражский, Ново-Николаевский, хутора Терешковичи, Орловские, Юрьевские и Зелёнолужецкие. Тринадцать – белорусскими и русскими: посёлки Мана Гора, Сафроновско-Витебский, Сухаревский, Яркинский, Северюхинский, Лемезинский и другие.
На нескольких хуторах совместно жили белорусы, русские, украинцы: в деревнях Гомельские, Суворовские, Симгазинские, Надеждинские. В отдельных случаях белорусы поселились в латышских колониях, например в Ауструмской Иглинского района, и часто это были католики.
В соседней Иглинской волости, ныне Иглинский район РБ, было четырнадцать белорусских поселений, три белорусско-русских и четыре белорусско-латышских[19]. Примерно та же картина наблюдалась и в других волостях Уфимского уезда.
В последующие пять лет Башкирия приняла ещё одну волну белорусских переселенцев. Об этом свидетельствует перепись крестьянских хозяйств 1917 года. Продолжался наплыв колонистов, искавших в восточных областях России свободные земли. С началом Первой мировой войны на Урал хлынул поток беженцев. Прибывая в основном по Самаро-Златоустовской железной дороге, белорусы оседали в Башкирии в русских и украинских селениях, на станциях и полустанках.
В 1917 году на всём юго-западе Башкирии не было ни одной деревни только с белорусским населением. Обычно белорусы расселялись вместе с русскими и украинцами. Немало было многонациональных поселений, в которых рядом с белорусами, русскими и украинцами оказывались башкиры, татары, чуваши, мордва, немцы, эстонцы, латыши. Тогда же появились хутора и выселки с преобладающим белорусским населением. Таковым является и родное село маршала авиации И. И. Пстыго Николаевка.
Близость Уфы, крупного города и промышленного центра, появление вокруг неё многочисленных посёлков городского типа способствовали урбанизационным процессам и переезду туда белорусов.
Другой причиной сокращения численности белорусов на селе явилось смешение с русскими, украинцами, ассимиляция в их среде. Согласно официальным справочникам, многие деревни ещё в недавнем прошлом со значительной долей белорусского населения в настоящее время считаются целиком русскими или украинскими.
В Инзерском районе белорусы образовали отдельные деревни, часть которых, например Сухополь, ещё сохранилась. Многие деревни исчезли в течение XX столетия.
В настоящее время в районе проживают более 170 белорусов в деревнях Алексеевка, Лагутовка и др. Они, как и представители других народов, стараются сохранить свою самобытность.
Немногим более ста лет назад на просторах Башкирии, в том числе на территории Инзерского района, появились первые поселения, жители которых по своей культуре, языку, религии, обычаям и обрядам довольно сильно выделялись среди других народов края. В отличие от окружающего населения, они предпочитали жить хуторами. Это были латыши – переселенцы с «янтарных» берегов Балтики.
Латыши – народ, этнической территорией которого является независимая Латвия. Название «латыши» произошло от одной из упоминаемых в источниках XI–XIII веков групп древнелатышских племён – латгалов, или летгалов. Нынешнюю восточную часть Латвии, Латгалию, и большую часть Видземе называли в то время таким образом. В XVI–XVII веках, с консолидацией латышских племенных групп, названия «латыши» и «Латвия» стали относить уже ко всей народности и населённой ею территории. Эти термины, однако, употреблялись редко. К южной части Латвии со времён немецкого завоевания XIII века официально применялись термины «Курляндия», «Земгале», которые произошли от названий проживавших здесь древнелатышских племенных групп, а к северной – «Лифляндия» – от названия финноязычного племени ливов. Лишь в середине XIX века, когда складывалась латышская нация, слова «Латвия», «латыши» получили широкое распространение.
Прямыми предками латышей были древнебалтийские племена латгалов, седов, земгалов и куршей. В I–IV веках н. э. эти племена переживали этап распада первобытнообщинного строя. Складывались территориальные общины и сообщества племён: на западе – куршей и земгалов, в бассейне Даугавы – латгалов и седов. На базе этих племенных объединений позже сформировалась латышская народность. Север Курземе и северную часть Видземе населяли финские племена – предки ливов и эстонцев.
Этноним «латыши» для всей латышской народности утвердился намного позже, только в XVI–XVII веках.
В результате Северной войны в 1700–1721 годах к России была присоединена Видземе с Ригой, которая тогда составила четыре уезда Лифляндской губернии, а в 1795 году, после третьего раздела Польши, – и Курляндское герцогство, преобразованное в Курляндскую губернию.
После Октябрьской революции 1917 года в Латвии была объявлена советская власть. Однако она продержалась недолго: 18 ноября 1918 года провозглашается независимая Латвийская Республика, которая просуществовала до 17 июня 1940 года, когда в Латвию вступила Красная Армия. Латвия на правах союзной республики стала частью СССР.
В годы советской власти были реорганизованы политическая и хозяйственная структуры, методами декретирования проведена коллективизация в сельском хозяйстве. Латышский народ сильно пострадал от депортации в 1949 году, когда в восточные и северные области СССР были насильственно переселены около 70 тысяч человек. В то же время, несмотря на идеологический нажим, в Латвии развивалась народная культура, литература и искусство, высокого уровня достигло образование и многие отрасли науки.
С середины 1980-х годов, когда новое руководство бывшего СССР объявило курс на перестройку и гласность, в республике возникло и приняло большой размах движение за национальную независимость. 4 мая 1990 года латвийский парламент принял Декларацию о восстановлении государственной независимости, а 21 августа 1991 года была объявлена независимость Латвии.