Он впервые увидел ее в ресторане на окраине Питера, куда зашел с друзьями, такими же, как он, морскими офицерами, отметить очередную годовщину выпуска. Она сидела за столиком напротив, рядом с атлетически сложенным черноволосым красавцем, который не скрывал своего желания произвести впечатление на спутницу. Девочка ему сразу понравилась: и то, как сидела, как держала вилку, как была одета и причесана. Это потом уже, так сказать, с годами, он понял, что так и случается: живешь себе, живешь на белом свете, и вдруг, в один прекрасный день, встречаешь свой идеал, в котором все, буквально все, доставляет радость, и ничто не раздражает. Он долго смотрел на нее, не обращая внимания на товарищей, которые с удовольствием заказывали водочку, салатики и возбужденно что-то обсуждали, пытаясь скрыть желание поскорее «нормально» выпить и закусить. Их взгляды на секунду пересеклись, и он почувствовал, как мощная горячая волна ударила в голову. Через какое-то время она ушла, сопровождаемая своим «черным рыцарем», а он остался и так разволновался, что даже принятое в изрядном количестве спиртное никак не подействовало. Раньше с ним такое случалось только в моменты душевного напряжения.
Вечером следующего дня он вновь заглянул в тот ресторан, и предчувствие его не обмануло. За столиком в глубине зала сидела Лена (тогда он еще не знал ее имени) и опять в компании красавца-брюнета, присутствие которого почему-то абсолютно не раздражало Глоба. Наверное, потому что он вообще ничего, кроме этой, так запавшей ему в душу, девушки не замечал. Он сел за угловой столик, заказал себе сухого вина и фруктов и стал наблюдать за ними, стараясь не привлекать к себе особого внимания. Ее спутник что-то очень темпераментно ей объяснял, она снисходительно, но без жеманства улыбалась. Несколько раз их взгляды пересекались, и Глоб не видел в ее глазах отчуждения, скорее наоборот: поощрение, любопытство и заинтересованность. Спустя какое-то время он поднялся, подошел к их столику, вежливо попросил у кавалера разрешения пригласить даму на танец и, не дожидаясь ответа, взял ее за руку и повел за собой. Он чувствовал — она последовала за ним, потому что хотела этого. В общем, все получилось настолько естественно, что ошалевший от такой наглости неизвестно откуда появившегося конкурента кавалер не успел вмешаться, и ему ничего не оставалось, как терпеливо ждать окончания танца. Они не разговаривали, но он держал девушку в руках и чувствовал ее. Он вдыхал ее запах и понимал, что это его запах. Всем своим нутром Глоб ощущал, что это его женщина, которую он никому не отдаст.
В тот теплый августовский питерский вечер, там, в ресторане морского вокзала, все и произошло. После того как Лена вернулась за свой столик, ее спутник, все видевший и почувствовавший неладное, стал что-то горячо говорить ей. Он явно нервничал, слишком импульсивно размахивая руками. Глоб весь напрягся, готовый в любой момент вмешаться в назревающий конфликт. Видимо, осознав, что может произойти, девушка резко встала, подошла к нему и просто сказала:
— Мне надо с вами поговорить, — и, не дожидаясь ответа, направилась в сторону летней веранды. Она вела себя настолько уверенно, что у Глоба не возникло даже мысли как-то возразить ей. Он безропотно поднялся и последовал за ней.
— Вы мне тоже очень нравитесь, — без подготовки начала Лена, — но я вас прошу позволить мне уйти с Рафиком. Я слишком долго затягивала выяснение наших отношений. И только сегодня, встретив вас, поняла, что должна незамедлительно все ему объяснить. Он сможет воспринять все спокойно, если поймет, что мой отказ никак не связан с вашим появлением. Иначе задетая гордость, обида и, конечно, ревность могут довести его до бешенства. Это не нужно ни мне, ни вам. Я предлагаю вам встретиться завтра, в центре города, у Медного всадника. Если вы не возражаете, мы уходим. — Не дожидаясь ответа, она вернулась в зал и, взяв под руку своего спутника, вывела его из ресторана, где на парковке стоял серебристый мерседес славного сына Востока. Они сели в машину, причем Рафик все время срывался на крик, и по доносившимся ругательствам Глоб точно установил его этническую принадлежность.
«Какой черт занес сюда этого уроженца Апшерона?» — подумал он, угадав в сопернике своего земляка по маминой линии, азербайджанца.
Машина резко рванула с места и умчалась в ночь. Глоб же, не привыкший полагаться на волю случая, решил все-таки «проводить» свою избранницу до дома. Он вскочил в стоящий рядом автомобиль частника и коротко приказал водителю следовать за серебристым красавцем, не привлекая к себе особого внимания. Уверенный тон клиента с пониманием был воспринят немного опешившим хозяином, который беспрекословно последовал за удаляющимися габаритными огнями «мерса». Ехали они недолго. Минут через десять мечта всех кавказских мужчин резко свернула в один из дворов.
— Выключи фары, — тихо скомандовал Глоб своему вознице. «Жигуленок» незамеченным въехал во двор, где разыгрывался акт пьесы «украденная невеста». Рафик, по всей видимости, окончательно потерявший голову, пытался вытащить из своего «мерина» девушку, которая отчаянно сопротивлялась, используя нехитрый женский арсенал: сумочку, ногти и каблуки. Распаленному еще больше этим не очень-то эффективным отпором кавалеру почти удалось извлечь Лену из машины, когда он вдруг услышал: «Дэян Гардаш! На вар?» Обращаясь к нему по-азербайджански, Глоб рассчитывал на эффект неожиданности и добился своего. Опешивший Рафик выпустил из рук сладкую добычу и уставился в недоумении на вроде бы русского пацана, который поздней ночью, в Питере, почему-то обращается к нему на языке предков. Не дожидаясь, когда тот придет в себя, Глоб, протянув ему правую руку для рукопожатия, левой сжал болевые точки чуть повыше его локтя и внятно произнес:
— Земляк! Не будем устраивать базар из-за девушки. Она моя. И ты это знаешь. Останемся друзьями. И обещаю, что приглашу тебя на свадьбу, — он намеренно проговорил эту фразу в том самом темпе, который позволял противнику не только осознать, но и почувствовать суть сказанного.
Пока Рафик пребывал в ступоре, Глоб спокойно помог Лене выйти из машины и быстро довел ее до нанятой тачки, которая вмиг рванула с места, унося беглецов подальше от возможных преследователей. В машине девушка разревелась. Только оказавшись в безопасности, она испугалась по-настоящему. Обманутый в своих ожиданиях восточный красавец вошел в раж и уже не понимал, что делал. Он, оказывается, вез ее на какую-то съемную квартиру, и если бы не вмешательство Глоба, неизвестно, чем бы все закончилось. Они остановились у маленького деревянного дома на окраине города, где она жила с отцом-инвалидом, по ее словам, очень строгим.
— Прошу тебя, не уходи никуда. Тебе со мной нельзя. Я скажу отцу, что вернулась, а потом буду ждать тебя на крыльце, — она благодарно поцеловала его в щеку и скрылась за деревянными воротами. Глобу ничего не оставалось, как расплатиться и выйти из машины. Теперь он стоял совершенно один, в кромешной тьме, перед высоким забором из гладких, словно отполированных досок. Надо добавить, что ко всем прелестям этой «дивной ночи» шел проливной, как из ведра, дождь. Никаких шансов на то, чтобы выйти сухим из воды, у Глоба не было. Он подергал ручку запертых ворот, но постучать не решился, памятуя о вскользь упомянутом строгом отце. Ничего не оставалось, как вспомнить интенсивные занятия на огневой полосе. Он резко подпрыгнул, ухватился за верхний край «преграды», молниеносно подтянулся на руках, перекинул свое тренированное тело через забор и спрыгнул на землю. Что удивительно — она действительно ждала его на крыльце, пытаясь фонариком высветить место его приземления.
— Ну, ты даешь! — совместно пережитые эмоции давали ему право обращаться к ней на «ты». — Откуда ты знала, что я полезу через забор? — Он пытался снять набухшую ветровку, с которой ручьями стекала вода.
— Если бы не полез — значит, не судьба. Отец практически не ходит. Но он мастер на все руки и сделал дистанционный замок, который открывает и закрывает только сам — я же целый день на работе. Объяснять все это было бы долго. Вот и загадала: перелезет через забор, значит мой. А на нет и суда нет. — Она говорила шепотом, боясь потревожить чуткий сон отца, и одновременно снимала с него мокрую одежду так, как это делают только жены со своими мужьями, любя и не стесняясь.
Потом она завела его в маленькую темную комнатку, насухо вытерла чистым полотенцем, после чего они совершенно естественно оказались вместе на широкой тахте. И то, что раньше видели его глаза, теперь ощущали руки, лишь подтверждая необходимость и неизбежность этой близости. У Леночки было столько пленительных впадинок, соблазнительных возвышенностей и сладостных ложбинок, что на их изучение ушла практически вся ночь. Ее кожа была восхитительно нежна, упруга и чиста, а все тело дышало такой отзывчивой теплотой, что Глоб, хоть и считал себя достаточно искушенным в плотских утехах, не переставал удивляться тому, с каким упоением он предавался все новым и новым порывам страсти и нежности. Они практически не спали, но никакой усталости он не чувствовал…
— Дальше-то куда? — Голос водителя вернул Глоба к реальности: тот выехал на нужную улицу и явно нуждался в подсказке.
— Давай прямо, после светофора возьми правее. Там за домом с булочной на первом этаже повернешь во двор. — Минут через пять машина остановилась у железных ворот с надписью «Стадион». Глоб щедро расплатился с водителем, прошел через гостеприимно распахнутую калитку и исчез в одноэтажном здании. Эту чистую, уютную сауну с парковкой держал Валера, земляк Глоба. Здесь, и он точно это знал, его никто бы не смог найти и потревожить.
— Миша, здравствуй, дорогой! А что же не позвонил? Я бы парилочку подготовил, — Валера, как всегда заискивал, но был явно рад приходу человека, который обычно оставлял столько денег, что после этого неделю можно было не работать.
— Да, так получилось. Извини. Решил в последний момент. Я воспользуюсь маленькой сауной? — не дожидаясь ответа, Глоб прошел в небольшое помещение, в котором, впрочем, было все, что нужно, для отдыха и расслабления: уютная парилка, небольшой бассейн, комната отдыха с двуспальной кроватью, небольшой зал, где можно было выпить и закусить. Он заказал бутылку виски, маслины и сыр, разделся, аккуратно сложив вещи в шкаф, закутался в простынь и позвал Валеру.