Дождались условленного момента, благодаря господа, что послал тучи на небо, усугубившие темноту ночи. В половине двенадцатого в городке внезапно погас свет. Это сработало спецустройство в трансформаторной будке, предназначенное для вывода из строя подстанции и создания мощного электромагнитного импульса, отключающего компьютеры. На городок и пространство вокруг рухнула тьма. Лишь над зубчатой линией леса в километре отсюда вставало розоватое зарево – там располагались казармы, где жили солдаты охранного полка, – слегка освещавшее Башню.
Руслан выпрыгнул из отводной канавы за пределами городка (места здесь были болотистые и канавы предохраняли поселение от подтопления) и устремился к крайнему коттеджу, к которому в этот миг уже подходила «медработница» Саша. Нашлемная пластина прибора ночного видения позволяла видеть все вокруг почти как днем, разве что в другой расцветке.
На звонок Саши из коттеджа выглянул угловатый и здоровый, как бетономешалка, охранник, осветил девушку фонарем. Послышались голоса: охранник выяснял, что нужно гостье. Понять, что происходит, он не успел. Саша выстрелила в него из авторучки усыпляющей иглой, а возникший рядом Руслан успел подхватить обмякшее тело и без шума опустил на доски крыльца. Весил охранник не меньше ста десяти килограммов, и удержать его было очень трудно.
Появился приотставший от длинноногого командира Маркин, поднял выпавший из руки верзилы фонарь и первым вошел в холл коттеджа. Его встретил второй охранник, не уступавший габаритами первому. Получив в грудь иглу сна, он рухнул на пол с такой силой, что, казалось, вздрогнул весь дом. Откуда-то сверху, с галереи, опоясывающей холл, раздался недовольный мужской голос:
– Что вы там уронили, Панаско?
Сверкнул луч фонаря, выхватывая из темноты тело охранника на полу холла.
Руслан выстрелил.
Третий детина – в темно-зеленой форме офицера – удивленно охнул и опустился на доски галереи. Стало тихо.
– Я налево, ты направо! – бросил в усик рации Руслан. – Обходим первый этаж, потом второй и подвал. Саша, ты ждешь нас здесь.
Маркин, слабо видимый даже аппаратурой «ратника» – комбинезон не пропускал тепло, – исчез в коридорчике справа. Руслан двинулся в другую сторону, пробуя двери. На первом этаже их оказалось три. Одна вела на кухню и в столовую, вторая в подсобное помещение с грудами коробок и ящиков, третья в бильярдную комнату, где двое парней в военной форме увлеченно гоняли шары по столу, освещенному фонарем. На звук открываемой двери они отреагировали поздно и уснули, не успев поднять шума.
Руслан поднялся на второй этаж, подождал Маркина.
– Две комнаты пустые, – выдохнул тот. – В третьей кто-то спит.
– Подстрахуй, здесь пойдем вдвоем.
Они бесшумно двинулись дальше, прислушиваясь к тихим звукам, просачивающимся из-за дверей. Всего комнат на втором этаже коттеджа было четыре. Первая оказалась кабинетом Докучаева, судя по компьютеру на столе, комплексу спутниковой связи, огромному телевизору и двум шкафам, в одном из которых за стеклянными дверцами хранилась какая-то аппаратура, а в другом – книги.
– Поищи в столе, – сказал Руслан. – Потом догонишь. Суггестор похож на пистолет с длинным коричневым дулом.
Выскользнув в коридор, он открыл соседнюю дверь и оказался в спальне хозяина, судя по запаху дорогого одеколона и разбросанной мужской одежде. Докучаева здесь не было.
Следующая комната тоже оказалась спальней, и в ней двое занимались любовью, очевидно, охранник и женщина-домохозяйка, о которой говорил Маркин. Гостей они не ждали и осознать, что происходит, не успели.
В коридоре что-то стукнуло.
Руслан выглянул и увидел лежащего под огромной неподвижной тушей старлея. Прислушался, но все было тихо, лишь из-под двери последней комнаты доносились голоса разговаривающих людей.
– Помоги, – просипел Маркин. – Эта скотина вышла из туалета, когда я закрывал дверь…
Руслан стащил уснувшего гиганта с Геннадия, тот с трудом встал.
– Ну и боров! Он же меня едва не расплющил!
Руслан жестом оставил старлея в коридоре, рванул дверь, за которой на повышенных тонах разговаривали двое, и ворвался в комнату, освещенную двумя горящими свечами.
Это была спальня.
На высокой кровати поверх одеяла лежала Надежда в халатике и в наручниках, откинувшись к спинке кровати. Над ней склонился незнакомый Руслану мужчина в спортивном костюме, сухопарый, с длинным костистым лицом, широкоскулый, с черными зализанными волосами. На звук открываемой двери он удивленно оглянулся.
Кроме него, посреди спальни стоял, засунув руки в карманы брюк, Николай Николаевич Докучаев собственной персоной. В углу прислонился к шкафчику для одежды «боксер» Миша с двумя синяками – под глазом и сбоку на подбородке. Реакция у него была хорошая, он сразу схватился за оружие, но Костров выстрелил первым, и охранник уснул мгновенно, сползая на пол.
Мужчина в спортивном костюме вскочил, встал в позу каратека: руки перед грудью, пальцы вытянуты, ноги полусогнуты.
– Стоять! – глухо приказал Руслан, направляя ствол метателя игл в лицо «спортсмену».
– Кто вы?! – опомнился Докучаев. – По какому праву?!
Руслан покачал пальцем.
– По праву сильного, господин ученый. Вам знакомо это положение, судя по тому, как вы обращаетесь со своей дочерью.
Тихо вскрикнула Надежда. Она узнала голос Кострова.
В спальню бесшумной тенью проскользнул Маркин.
– Уведи его, – кивнул на Докучаева Руслан. – Надеюсь, он покажет, где хранится «кобра».
– Как вы смеете?! – начал было Николай Николаевич и умолк, увидев направленный на него ствол пистолета.
– Шагай, – повел стволом Маркин.
Они вышли.
– Кто вы? – осведомился мужчина в спортивном костюме.
Руслан снял шлем, усмехнулся.
– Коллега в некотором роде. А ты случайно не директор фирмы «Бэтмен»?
– Да, я руковожу охранным агентством…
– Так это для тебя твои «шестерки» берегли дочь босса?
«Спортсмен» нахмурился, глаза его сверкнули.
– А это не ты тот самый опер ФСБ, изо всех сил рвущийся в ее защитники?
– Угадал. Сними с нее наручники.
Рука мужчины дернулась к карману и остановилась.
– Я бы тебе снял, будь ты без пушки!
– Так в чем дело? – Руслан бросил на пол пистолет, поднял ладони. – Ну давай, живчик.
«Спортсмен» прыгнул без подготовки, демонстрируя отличную физическую форму, замахал руками в приемах карате, но нарвался на встречный удар из арсенала да-цзе-шу[14] и согнулся с выпученными глазами, хватая ртом воздух, держась за живот.
Руслан повернул его к себе, достал из кармана ключ от наручников, отомкнул их, снял с рук Надежды и бросил на пол.
– Собирайся, заключенная, уходим.
– Куда? – прошептала девушка, глядя на него полными слез глазами.
– Ты собираешься оставаться с этими бандитами? Жить с этим садистом и свиньей?
– Нет! Но ведь я… тебя…
– Ты не виновата.
– Откуда ты знаешь?
– Я чувствую. Собирайся, у нас мало времени.
Руслан открыл шкаф, нашел брючный костюм, бросил Наде. Она, как во сне, спустила на пол ноги, встала, не сводя с него глаз.
– Папу жалко…
– Он тебя не пожалел, скотина!
– Вы… его?..
– Никто никого убивать не собирается, мы не террористы. Но и измываться над людьми я ему не дам!
Надежда наконец очнулась, начала лихорадочно одеваться, не стесняясь взглядов Кострова, запихала в сумку какие-то платья и костюмы, выпрямилась.
– Я готова.
– Саша, – позвал Руслан по рации напарницу, – мы выходим.
– Ах ты паскуда! – бросился на него начальник «бэтменов».
Руслан, готовый к атаке, ответил поворотом и ударом сверху вниз по загривку противника, тот по инерции пролетел вперед еще два метра, врезался лбом в угол кровати и обмяк.
В коридоре Кострова и Надю встретил Маркин.
– Все в порядке, образец у меня.
– Дискету с программой не забыл?
– Нет.
– Уходим!
Вдруг пискнула рация.
– Помощь нужна?
Руслан не сразу узнал голос Ромашина, спросил с удивлением:
– Как вы нашли нашу волну?
– С помощью обычного сканера. Как успехи?
– Все нормально, начинаем отступление.
– Если понадобится помощь, позовите, я буду неподалеку.
– Спасибо, но вряд ли.
– Удачи вам!
– Вам тоже.
Из коттеджа выбрались без осложнений. С момента начала операции прошло всего двенадцать минут, и на подстанции еще не справились с аварией. Света не было на всей территории городка и на соседних объектах: военном складе, автобазе и стоянке машин. Маркин исчез в темноте, направляясь вслед за Сашей к автостоянке. Вскоре к коттеджу подъехал «Шевроле» Докучаева, за рулем которого сидел старлей.
– Прошу устраиваться.
Руслан усадил дрожащую не столько от холода, сколько от переживаний Надежду в салон мини-вэна, где уже сидела Саша, прыгнул на сиденье рядом с Маркиным, и машина устремилась к главному КПП Криптозоны.
Отряд был готов к прорыву с боем: с той стороны машину ждали остальные члены группы, экипированные не хуже, – но, к счастью, шума не возникло. Полусонный часовой вышел из будки поста, глянул на «Шевроле» и без единого слова открыл ворота. Видимо, машину Докучаева знали и привыкли к его частым отлучкам и возвращениям.
Через полчаса «Шевроле» со всеми бойцами группы «Антей» оставил позади Жуковку и выехал на трассу Брянск–Смоленск.
Глава 6
Несмотря на успешное окончание операции и быстрое возвращение, триумфатором Руслан себя почему-то не ощущал. Его все больше грызла мысль, что он упустил из виду нечто важное, какую-то деталь, и, даже докладывая об успехе начальству в лице Вараввы и Кирсанова, не мог освободиться от этого неприятного ощущения.
Генерал выслушал его с недовольным выражением лица, повертел в руках суггестор «кобра», разработанный в лаборатории Докучаева, затем дискету с программой и инструкцией, как этот самый суггестор заряжать и использовать по назначению, и сунул обе вещи в сейф.