– Ну, и зачем ты нас сюда затащил? – поинтересовался юноша.
– Я не сюда, я к маме хотел, – насупился тролль.
– С ним все ясно, – махнул рукой бесенок, – он, видать, так своих порталов боится, что со страху свой самый большой страх и реализовал. Так ведь, мохнатый?
– Я покойников это… недолюбливаю, – зябко поежился тролль.
– Тебе ж объясняли в прошлый раз, что они не покойники, – усмехнулся Кевин.
– Все равно боязно.
– Видать покойников ты больше чем ремешок своей матери боишься, – захихикал Люка.
– Слюшай, Вано, наш старый выработка, да?
– Вах! Савсэм старый. Толко крэпей нэт.
– Зато стеллаж есть. Слюшай, наши штольни нэкромант обжил, да?
– Стоп! – насторожился внезапно Кевин, – что-то не так.
Все замерли, и начали напряженно прислушиваться.
– Что именно? – шепотом спросила Офелия.
– Этого здесь раньше не было, – ткнул пальцем в потолок юноша.
Под потолком висел хрустальный шар, от которого исходило мертвенное сияние. В застывшем свете факелов его поначалу никто не заметил, но теперь стало ясно, что он не просто светится, а светится целенаправленно, избирательно. Едва заметные на фоне запыленного помещения тонкие лучики серого света были направлены на лежащие в статисе неподвижные тела, и били точно в их головы.
– Ни фига себе, – изумился бесенок, подскочил к ближайшему телу на стеллаже, и чуть-чуть сместил его в сторону.
Лучик тут же изменил направление, и, поймав потерянную цель, вновь застыл.
– Этого здесь точно не было? – требовательно спросил Люка.
– Ну… может и было, только я в прошлый раз этого шарика не заметил, – пожал плечами Кевин.
– Наверное, потому что он в прошлый раз не работал, – сделал вывод бесенок. – А ведь дело худо, ребятки, процесс пошел.
– Какой процесс?
– Хреновый, кажется, некроманты свою армию программировать начали.
Лучики в этот момент сменили колер с серого на красный и стали еще заметнее.
– У-у-у… на воинов программируют. Боевые навыки им привьют, потом подвергнут тела обработке и Одерону хана. Их тут сотни тысяч, если не миллионы. Массой задавят.
– Выходит не всех некромантов мы в прошлый раз здесь придавили, – расстроился Кевин, – так, Люка, ты в этом деле лучше нас соображаешь. Как остановить процесс?
– Есть два способа. Первый способ – идти по камерам и долбить эти излучатели один за одним, но их тут столько, что мы и за месяц не управимся. Второй способ – найти центр, откуда идет трансляция, и подорвать его вместе с операторами. Но центр наверняка охраняется самыми высшими некромантами.
– А ведь наверняка это еще одна из ваших адских разработок, – Кевин испытующе посмотрел на бесенка.
– Ну-у-у…
– Ясно. Долго еще их готовить будут?
– Процесс не быстрый, но судя по этим лучикам он подходит к концу. Думаю неделя, другая осталась.
– Время немного, но все же есть. Мы сюда наведаемся позднее. А сейчас…
– Валить отсюда надо, – поежился тролль, – через портал.
– С порталами у нас, боюсь, проблема, – Кевин осторожно пощупал шишку на голове, – твоему я не доверяю, своему тоже, а выход отсюда мы в прошлый раз завалили.
– Э, дарагой, в горный дэла ти савсэм дэрево, – возмутился Гиви.
– Почему? – обиделся юноша.
– Сам посуди, – начал объяснять Вано, – под зэмлей ходишь, да? Тележка с рудой таскаеш, да? Землятрясэний, абвал, штольня закупоррыл, да? Всэгда запасной ход есть! И нэ одын!
– Неужто много? – обрадовался рыцарь.
– Спрашиваэш! Нэ всю ж выручку дэсятнику сдавать, да? Нэмножко себэ надо оставить. На повэрхность даставить. Жить-то надо! – горячо воскликнул Гиви.
– Здэсь много штреков на волю ведэт, – подтвердил Вано.
– И потом, если припомнишь, мы завалили в прошлый раз зал, – добавил Люка, – а не выход.
– Слушайте, – взволнованно прошептала Офелия, – это выходит мы в том же подземелье, куда меня после похищения доставили?
– Да, – подтвердил рыцарь.
– Так здесь же где-то моя Юлия должна быть!
Девушка бросилась к стеллажам и начала смахивать пыль с лиц, лежащих на полках людей.
Друзья переглянулись. Они прекрасно помнили рассказ Офелии, про свою подружку, которая подменила ее в институте благородных девиц при монастыре, пока сама герцогиня бузила в Магической Академии Геребада.
– По-моему вы взялись за дело не с того конца, герцогиня, – деликатно кашлянул Люка.
– Савсэм нэ с того, – закивали головой гномики.
– Судя по толщине пыли, эти товарищи здесь лет двести точно лежат, – пояснил бесенок, – а вас сюда приволокли всего пару месяцев назад.
– Надо в началэ выработки искать, – сделал вывод Вано.
– Слушайте, а что если попробовать кого-нибудь из этих несчастных поднять? – задумался Кевин, – ну, помните, как мы Офелию тогда поднимали? Колдовством сердца.
– А может, не надо? – робко пробормотал Зырг, – ну их этих трупаков. Лежат себе тихо и пусть лежат.
– Поднимем одного, – не обращая внимания на причитания тролля, продолжал рассуждать юноша, – обучим его колдовству сердца, он поднимет другого, обучит его, потом они оба начинают поднимать и обучать остальных…
– Погладь себя по головке, шеф, – одобрительно закивал головой бесенок, – ты только что допер до понятия цепной реакции. Однако ядрену бомбу в этих экстремальных условиях мы сегодня изобретать не будем. Чревато последствиями.
– Какими?
– Во-первых герцогиня тебе глазки выцарапает, как только ты начнешь целовать взасос не того кого надо, а во-вторых все равно не получится. Этих товарищей только моим составом, что я в Оль-Мансоре забабахал, поднять можно, либо командой с центрального пульта.
– А как же Офелия, Василина?
– Василина ловила тебя на живца, а Офелию в тот раз уже и без того подготовили к подъему. Я это сразу понял. Если ты припомнишь, некромантам нужна была кровь девственницы королевской крови правящей династии, кровь храмовника, и эльфа. Ну, с храмовником у них получился облом, а потому решили воспользоваться первым что под руку подвернется. На их несчастье подвернулся самый безнадежный, то есть ты, и сделал им еще один облом, подорвав пещеру.
– А как же колдовство сердца? – растерялся юноша.
– Моя идея, – расплылся Люка, – за тобой тогда так интересно было наблюдать, пока ты к титьке герцогини примеривался.
Бесенок шустро нырнул за широкую спину тролля, который и принял на себя дружный двойной удар под дых, предназначавшийся пройдохе.
– Шеф, может не надо? Мне и так не по себе, – простонал Зырг.
Красная от злости и смущения парочка помогла разогнуться троллю.
– Слюшай, хазаин, кувалда дать? – протянул Кевину свой молот Гиви, радостными глазами глядя на бесенка.
– Вы что, обалдели? – метнулся к двери Люка. – Я ж пошутил! Все по уму было с дыханием сердца! Надо ж какие вы нервные. И вообще, не пора ли заняться делом?
– И то верно, – согласился Кевин, отталкивая от себя молот гномика, – где там у вас начало выработки? Ведите, а я по ходу дела, пока будем проходить по местам боевой славы, расскажу герцогине о наших подвигах.
Друзья вышли в коридор.
– Обратите внимания герцогиня, вот здесь мы вытаскивали рожки нашего Люка из двери, в которой он по пьяни завяз.
Офелия пощупала рукой вмятины, оставленные рожками бесенка, удивленно покачала головой, подыгрывая своему рыцарю.
– Надо же какие большие! Он у нас случайно не женат?
– Тайна, покрытая мраком. Возможно. А вот здесь, мы вытаскивали его из ада.
– Это как? – заинтересовалась герцогиня.
– Очень просто. Я за одну ногу, Зырг за другую, а с другой стороны его тянули рогатые коллеги из родного адского НИИ.
– Чуть не четвертовали, гады, – передернулся от этих жутких воспоминаний Люка, – шеф, может, завяжем с этим вечером воспоминаний? Былое и думы присуще древним старикам, а мы пока что молоды и веселы! И не забывайте, герцогиня, что только от меня зависит, будет скоро Юлия с нами или нет!
– Не понял, – нахмурился юноша, – шантаж?
– Ага, – кивнул бесенок. – Кто знает, в каком состоянии мы эту Юлию найдем? А восстанавливающее зелье, типа того что я в Оль-Мансоре забацал, кроме меня никто сварить не сможет.
– Да ты там одну самогонку гнал! У тебя только после десятого раза получилось.
– Шеф, войди в ситуацию, я ж его тогда гашеный варил, а как окончательно в форму вошел, так сразу раз, и все!
– Балаболка, – безнадежно махнул рукой Кевин. Долго злиться на бесенка он не мог. – Ладно, пошли искать твою Юлию герцогиня. А вы мелкие, ведите нас без дурачеств. Монеток, типа «направо, налево», не кидать. Не забывайте, что мы в логове врага.
Гномики в знак согласия дружно кивнули головами, затем повращали ими, принюхались, и, решительно свернув направо, засеменили по длинному коридору вдоль нескончаемой цепи дверей, да так шустро, что друзья с трудом поспевали за ними. Чувствовалось, что племянники короля Подгорного Трона были в родной стихии…
9
– Гдэ-то здэсь, – уверенно сказал Вано, поведя носом, – савсэм мало пыли. Два-тры мэсяц, нэ болшэ.
– Распределяемся, – тут же начал командовать бесенок, – Гиви, Вано, ваши камеры справа, Кевин, Офелия и я шуруем слева, Зырг на стреме. Если появятся некроманты, мохнатый, гаси их и вопи во всю глотку «спасите, помогите!».
– Ты меня достал, – удрученно вздохнул юноша, – что значит распределяемся? Ты хоть раз эту Юлию видел? Ее только Офелия опознать может.
– Шеф, вычислить подружку нашей герцогини для нормального профессионала раз плюнуть!
– И как ты это сделаешь? – заинтересовался Зырг.
– Элементарно. Методом дедукции. Половину отбрасываем сразу. Я имею в виду мужиков. Они там в чем мать родила лежат, значит не ошибемся. Из оставшейся половины отсекаем еще девяносто процентов, не проходящих по возрасту, всех остальных выволакиваем в коридор, нарекаем их Юлиями, и оживляем всех чохом, пока герцогиня не опомнилась…
– Тьфу! Трепло… так, Зырг, ты покойников не любишь, хотя их здесь и нет, но тебе лучше действительно подежурить в коридоре, – взял руководство на себя Кевин, – Гиви, Вано, на вас охрана герцогини, пока она ищет служанку справа по коридору, ну а ты бесятина, слева. Хочу посмотреть как работает твой метод дедукции, и кто первый найдет служанку герцогини.