Люка начал корчиться от смеха.
– Плохо вас истории учили. Его не Вездесущий послал, а Святой Сколиот. Тот еще кадр был. Хорошо знал святой великий и могучий Одеронский язык. Не знаю уж, что они там не поделили, но вполне конкретно послал. Почти тысячу лет бедолага скитался, пока к этой пещере не прибился. Она его приняла и, вроде, не гонит. Однако это теперь не существенно. Главное другое. Так, колись шеф, где находится склад?
– Ты имеешь в виду замок?
– Ну, да.
– Ты не поверишь, в моем родном монастыре!
Шорох над головой заставил юношу вскинуть глаза.
– Поберегись!
Кевин оттолкнул бесенка в стону, и рыбкой ушел следом. На то место где они только что стояли, рухнула тяжеленная глыба. От удара о тропу она раскололась на три части, припорошив друзей мелкой гранитной крошкой. Юноша успел разглядеть голову в черном капюшоне на мгновение мелькнувшую над кромкой нависавшей над ними скалы.
– Некромант!
– Подстраховались гады, – сообразил Люка.
– Он все слышал!
– Его нельзя упустить!
Судя по звукам, некромант уже спрыгнул со скалы на тропу, и теперь улепетывал во все лопатки, сообразив, что покушение не удалось. Друзья ринулись вдогонку. Они увидели его, миновав очередной поворот. В руках Кевина тут же оказался Золотой Лук, который сам прыгнул ему в руки. Свистнула стрела, но пронзила лишь камень, за которым успел укрыться некромант. Вторая стрела вошла по самое оперенье в скалу очередного поворота тропы, куда одним прыжком сумел перелететь неудачливый киллер.
– Уйдет… – простонал Люка, наращивая обороты.
Они неслись как сумасшедшие на бешеной скорости вниз по тропе, с трудом вписываясь в повороты, но некромант, все же ушел. Это был не тот лох с подпаленным задом. Он несся по скалам быстрее горного козла, и когда друзья выскочили из зоны действия блокировки магических способностей, наведенных посланцем то ли Вездесущего, то ли Святого Сколиота около своей пещеры, за гибкой фигурой в черной рясе уже захлопывался портал. Вслед ему понеслась очередная стрела вместе с пьяным попугаем, которого рыцарь невзначай выдернул вместе с ней из колчана.
– Вы чё, охренели, бакланы?
Стрела умчалась за горизонт, так и не успев попасть в портал, взъерошенный попугай, успевший от нее вовремя отцепиться, на бреющем полете налетел на рыцаря, плюхнулся ему на голову, сердито клюнул в затылок, и пополз обратно в тул.
– Еще раз разбудите гады…
– Тьфу! – в сердцах сплюнул рыцарь, – надо срочно в монастырь, пока туда некроманты не нагрянули. – Кевин сердито затолкал в карман, бьющий без промаха Золотой Лук, который так и не попал в некроманта, предварительно уменьшив его с помощью магии.
– Нет, надо срочно к твоему крестному, – возразил Люка, выдергивая из кармана золотую пластинку, – без нашего ключа им замок не открыть.
– Да у них копия есть!
– А у нас оригинал. И еще у меня есть идея! Устроим некромантам веселую жизнь, чтоб она им малиной не казалась. Давай шеф, твори портал к своему крестному. Только аккуратней! Если опять на стол мордой в салат шлепнемся, я тебе этого не прощу. Давай метров на десять в сторону.
– На десять так на десять.
Кевин открыл портал, друзья дружно прыгнули в него, и приземлись точно на стол, причем Люка, как и заказывал, конкретно плюхнулся мордой в салат, а Кевин умудрился оседлать целиком поджаренного на вертеле быка…
Все присутствующие вывернули головы на грохот, вызванный их падением. Граф де Рейзи, державший вместе со своими подданными натянутую рыболовецкую сеть в центре зала, только головой покрутил.
– Надо же, а мы их здесь ждали. Значит дело не в местоположении стола, а в самом столе. И чем он вас притягивает?
Стол он перед этим предусмотрительно приказал отодвинуть в сторону, и как оказалось напрасно…
19
– Сынок! – до графа де Рейзи только теперь дошло, что его крестный вернулся, – начинаем великий пир!
– Так, дамы и господа, – юноша с трудом отбился от жаждущих его облобызать крестного, представителей высшей эльфийской знати, которые уже были здесь, и даже от Офелии, сделав очень строгое лицо. К счастью, его оруженосец Зырг обниматься не полез. Он деликатно облизывался на жаренного бычка, с которого только что спустился его шеф. Как юноша понял, за стол никто не собирался садиться до его прибытия, что очень напрягало вечно голодного тролля. Грыдмира ткнула вбок сыночка, давая знать, что в высшем обществе надо вести себя культурно. – Пир пока отменяется.
– Да, – подтвердил Люка, оттирая лицо от салата, – сейчас мы кое-какие дела обсудим, а потом можете начинать без нас. Только мы кое-кого с собой возьмем. Эх, жалко Гиви с Вано нет, – огляделся вокруг бесенок. – Зависли на примирении с цвергами.
– Э! Слюшай, пачэму нэт? – из разверзшейся стены вывалились гномики, – Мы здэсь! Гиви, нэ атвлэкайся, атсчитывай пятьдэсят залатых! Ти праиграл! Гаварил они позжэ нас придут!
– А вы как здесь? – радостно изумился рыцарь.
– Слюшай, па нашим горным законам, – начал пояснять Вано, – бэз того кто примирил за стол садиться нэлзя! Кровный абида будэт, да? Патом они сами сэбэ нэ прастят. Мы тожэ!
Следом за братьями из потайного хода посыпали гномики с корзинками наполненными вином, виноградом, и, разумеется яйцами гордой горной птички палэтэли. Судя по парадным одеждам, это были самые уважаемые гномики, причем, как из клана цвергов так и из клана подгорного трона.
– Примирэний будэм абмывать, – категорично заявил король клана подгорного трона Дато.
– Яйца с боку бить, – подтвердил король цвергов Шота.
– Пьянка отменяется, – категорично заявил Кевин.
– Да ты что, сынок, – опешил граф де Рейзи, – ты посмотри, кто здесь собрался! Вся высшая знать от эльфов, троллей, гномов…
– Я все понимаю, но… – рыцарь окинул строгим взглядом притихший зал, – …но сейчас нам всем нужна ясная голова. И чтобы Великое Примирение не обернулось Великим Поражением, надо действовать четко и быстро. Война началась!
Его слова сработали как спусковой крючок на арбалете. Нет, никто ни куда не побежал, ни какой суеты в зале не наблюдалось, но все присутствующие, за исключением дам, (Офелии и Юлии), дружно встали на одно колено и склонили головы перед Кевином, прижав правую руку, сжатую в кулак к груди около сердца в знак покорности и повиновения. Люка, правда, чуток припоздал. Задумчиво почесав затылок, он покосился на шефа, на склонившихся в поклоне гостей и только после этого плюхнулся на пол.
– Приказывай брат наш, – произнес Сандарм.
– Мы в твоем полном распоряжении, – добавил Руже.
– От, блин! – из колчана выполз опухший, взъерошенный попугай, взгромоздился на плечо паладина, – никак Шеф все-таки взял на себя мазу! Че делать, пахан?
– Для начала всем встать. Мне не нужны королевские почести.
Граф де Рейзи и его гости поднялись с пола.
– Говори, что ты задумал сынок? Каков план действий?
– План действий нами детально проработан, – тут же встрял бесенок, не давая рыцарю открыть рот, – и продуман от и до! Если позволите, Великий Паладин Вездесущего, я, как ваш начальник штаба его озвучу?
Юноша вспомнил, что у Люка перед входом в портал появилась какая-то идея. У него, правда, был свой план: немедленно всеми силами через портал в родной монастырь, но… а вдруг Люка придумал что-то лучшее? Такая толпа, вваливающаяся на территорию монастыря, может быть воспринята как нападение, пока разберутся что к чему… губить рыцарей ордена Белого Льва, своих собратьев, Кевину не улыбалось. В случае чего, решил юноша, если бесенка с его планом занесет не туда, оборву и буду действовать по своему.
– Излагай.
Люка вскинул голову, заложил правую руку, до сих пор измазанную в салате за отворот камзола, и начал прохаживаться по залу взад и вперед. Для полноты картины ему не хватало только треуголки на голове, но даже если б она и была, наполеоновскую позу здесь никто бы не оценил.
– Для полного и окончательно разгрома обнаглевших некромантов и их пособников Черных Рыцарей, ударной группе под командованием рыцаря Кевина надо произвести небольшой рейд по тылам врага. Рейд будет произведен малыми силами. Большая группа преждевременно привлечет к себе внимание, но там, куда мы хотим сделать рейд, может оказаться огромное количество некромантов. Всеобщая резня нам не нужна! Яго!
– Че те, баклан? – лениво откликнулся попугай.
– Я тебе дам баклан! Предупреди всех авторитетов, что пахан сходняк объявляет. Пусть нос по ветру держат. А нос пусть смотрит на северную башню графа де Рейзи. Как флаг на ней вывесят, пусть подваливают. Дела серьезные предстоят. Но это потом. Сначала летишь к князю. Передаешь: пахан приказал обложить Одерон с моря. Чтоб ни одна фелюга, ни один баркас из порта туда-сюда не шмыгнул! В прямой бой не вступать! Пусть просто обозначатся своей армадой, чтобы некроманты туда побольше сил оттянули. Пусть раздражают, дразнят, но на Одерон не нападать! Да, и пусть этим займется твой кэп! Сильвер в таких операциях мастак. Князю с братаном, ну, тот, который король Одерона, лучше на Бормудские острова свалить. Мелриг через портал им туда сигануть поможет. Они наше знамя. Ими рисковать нельзя.
– Не, – попугай крылом ощупал вылеченный эльфами клюв, – насчет свалить я князю ничего говорить не буду. Он, ежели обидится, такой дурной становится! – Офелия при этих словах, не удержавшись, прыснула, – а обложить обложим. Сам этим займусь, якорь мне в глотку!
Попугай сорвался с плеча Кевина и ушел в раскрытое окно. Юноша понял, что теряет контроль над ситуацией, так как распоряжения исполнялись слишком уж быстро, и начал потихоньку волноваться.
– Остальные войска под командованием графа де Рейзи, выдвигаются к границам Одерона. Выдвигаются все: эльфы, тролли, гномы и люди! Границу, как и порт Босгона надо перекрыть со всех сторон!
Граф де Рейзи растерянно посмотрел на Люка, перевел тревожный взгляд на Кевина.
– Сынок, а ты уверен в этом плане? Граница между моим графством и Одероном неимоверной длинны. Как можно так распылять войска? Да любой полк Черных Рыцарей прорвется сквозь такой кордон. Силы надо собирать в кулак, а не дробить! И, потом чтобы надежно перекрыть границу… Да где набрать столько народу? Война…