— Что мы тут делаем? — Я пристально посмотрел на Грищенко. Он не паладин, но явно что-то ощущает. Иван с отвращением глядел на мужичка.
— Мы должны отвести его к прорыву. Во время пульсации происходит передача информации. Возможно, ему удастся узнать что-то о грядущем вторжении: будет оно или нет, а если будет — то когда. Отвечаем головой за его сохранность! — Иван сплюнул на пол. — Собирайся!
Мы развернулись и вышли из здания. Пока шли, я мысленно передал наш разговор Афродите. Даже на расстоянии я чувствовал её ярость и желание порвать тварь голыми руками. Теперь первая проблема — успокоить её. У девочки ненависть к тварям на инстинктивном уровне. Думаю, ей будет тяжело сдержать себя.
Глава 19
Глава 19
Когда мы подошли к машине, Афродита уже взяла себя в руки и с любопытством уставилась на нашего спутника.
— Это Сергей, — представил нам его Иван Грищенко, — он очень ценен и идёт с нами.
Тимур безразлично пожал плечами. К моему удивлению, похоже, он не в состоянии отличить обычного человека от твари.
Ноздри Афродиты раздувались, пальцы были сжаты в кулаки.
— Теперь у тварей есть имена? — прошипела она сквозь зубы. — Что будет дальше? — Девушка отошла подальше, боясь сорваться.
— Целых три паладина, удивительно! — с улыбкой покачал головой Сергей, после чего повернулся к Ивану:
— Вы обещали мне безопасность и жизнь. Уверены, что сможете удержать в руках эту старуху в обличье девушки? — Он кивнул в сторону Афродиты.
Иван задумчиво посмотрел на Афродиту, но промолчал. Развернувшись, он двинулся по улице, заросшей травой и кустарниками. Они пробились сквозь брусчатку и жили своей жизнью, несмотря на наличие рядом прорыва и тварей.
Вслед за нами выдвинулся десяток солдат. Несколько человек обогнали нас и теперь шли впереди.
Для меня было необычно идти к прорыву по обезлюдевшим улицам города в сопровождении солдат и твари в облике человека. При этом двигались мы не спеша, спокойно, словно на обычной прогулке. Такое впечатление, что здесь совершенно безопасно. Только с каждым шагом всё сильнее давил на плечи фон прорыва, который пытался присосаться ко всем нитям магии в моем организме.
Так мы шли минут двадцать. Я с Грищенко и Афродитой неплохо держались, а вот Тимур весь побледнел, на лбу выступили капли пота. Но он, стиснув челюсти, упрямо шёл вперёд.
Часть солдат отстала: они не смогли больше бороться с фоном прорыва, но четыре человека хоть и с трудом, но упорно шли вперед.
Мы остановились у небольшого особняка, скрытого за чугунным забором.
— Вам туда, — хрипло произнёс военный, — там есть звери, но не слишком опасные. Мы дальше не пройдём, — он открыл ключом навесной замок на воротах и приоткрыл их, пропуская нас вперёд.
Первым зашёл Сергей и остановился, ожидая нас. Он был бодр и полон сил, но одновременно (для меня это было очевидно) напряжён, даже испуган.
Перед крыльцом мы решили немного передохнуть.
— Я дальше не пройду, — Тимур уселся на ступеньку, — сейчас потеряю сознание. Как вы держитесь?
— Ты забыл все инструкции? — поднял бровь Иван. — Я знаю — ты не раз был в прорывах. Должен уметь справляться! — Его голос был строг.
— Мы никогда не заходили так далеко, — слегка качнул головой Тимур, — как я буду закрывать прорывы, если даже не могу дойти до центра? — Он прикрыл глаза.
— По идее, паладины света должны будут выдать тебе кольцо, которое помогает прийти в себя, — поделился я с ним, — но Иван прав: ты должен учиться справляться и без него.
Тимур ничего не ответил, похоже, потерял сознание. Я вздохнул и, надев на палец кольцо света, подал в него энергию. Раз уж мы взяли Тимура с собой, чтобы учился закрывать прорывы, не стоит его здесь оставлять. Пусть дойдёт с нами до конца.
Стоило появиться защитному полю, как Сергей, зашипев, отпрыгнул в сторону.
— С ума сошёл? Предупреждать надо! — крикнул он, разъярённо глядя на меня и стараясь держаться на приличном расстоянии от защитного поля.
— Не подумал, — я безразлично пожал плечами. Плевать я хотел на его мнение и недовольство.
Тимур быстро пришёл в себя.
— Это то самое кольцо?
— Да, но прошу оставить в секрете, что оно у меня есть.
— Почему? — Он посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Ивана.
— Служители света хотят держать под своим контролем закрытие прорывов, — ответил я, тоже глядя на Ивана и ожидая его комментариев.
— Это политика. Мой вам совет — не лезьте в неё! — после небольшой паузы ответил Грищенко. Тимур понятливо кивнул головой. Ну прям истинный аристократ!
— Отдохнули? Тогда заходим в дом. Сергей! — крикнул Иван подзывая его к нам. Я убрал поле, и Сергей с по-прежнему недовольным лицом подошёл настороженно поглядывая в мою сторону. — Расскажи об этом прорыве. Чего нам ждать?
— Род, который открыл прорыв, вымер, — тот хищно оскалил зубы, — прорыв не подпитывается моими сородичами, он держится только на энергии нашего мира.
— А почему другие твари не заберут его? — услышав из моих уст слово «твари», Сергей поморщился.
— Мы, высшие существа, называем себя Найтами, — он вздёрнул нос, но на высшего явно не тянул. Правда, это его совершенно не смущало, — мы — высший этап эволюции, мы способны выжить в любых условиях и поработить практически любых существ!
— Так почему прорыв никто не забрал? — Я был настойчив.
— Когда он здесь открылся, мои сородичи славно поохотились. Хорошее место, но для одного раза. Здесь сейчас делать нечего!
— Но ты всё равно можешь получить информацию? — Голос Ивана был холоден.
— Конечно! Портал по-прежнему принимает сообщения из общего инфополя.
— Чего нам ждать в особняке? — продолжил допрос Грищенко.
— Мелкие животные, мутировавшие под воздействием прорыва. Крысы, хорьки, может, даже лисы, но это вряд ли. Портал небольшой, энергии мало.
— Почему тогда так давит? — поёжился Тимур. Без защитного поля ему сразу стало плохо. Мы хоть и пришли в себя, но снова начинали терять энергию.
— Если в тёплой комнате открыть форточку, когда на улице минус двадцать градусов, будет примерно такой же эффект, — не выдержала Афродита, глядя сверху вниз на Тимура, — идёмте, закроем, на фиг, этот прорыв.
— Стоп! — встрепенулся Сергей. — Что значит «закроем»? Мы так не договаривались! Мы идём получить информацию, а не закрывать его! Где я буду жить?
Тимур удивлённо уставился на Сергея: похоже, до него только сейчас начало доходить, что с этим мужчиной что-то не так.
— Мы! Пришли! Закрыть! Портал! — отчеканила Афродита, глядя на испуганного Сергея. — И никакая тварь не посмеет мне перечить! — Она напитала свою руку энергией паладина — так, что Сергей в испуге отшатнулся.
— Я так не умею, — мысленно произнёс я, обращаясь к ней, — не дави на него, ещё с катушек слетит. Информация нам тоже нужна. Вот зачем ты сказала о закрытии? — В ответ девушка лишь фыркнула.
— Я так понимаю, — продолжил я, — ему здесь хорошо живётся. Энергии хватает, опасности ноль. Тепло и комфортно, всё-таки, в квартире живёт, а не в лесу!
— Плевать на него. Мне нужна энергия! — Афродита отодвинула плечом Ивана и зашла в дом.
— Вы же не будете закрывать прорыв? — засеменил Сергей вслед за нами. — Мы же так не договаривались! — Его слова все дружно проигнорировали.
Сам прорыв находился в подвале, в алтарной комнате. Стоило мне пересечь порог дома, как я ясно ощутил его.
Дорога не заняла много времени. Пару раз на нас пытались напасть крысы, но для Ивана это были не соперники. Мне даже не пришлось обнажать саблю.
Дверь подвала была затянута паутиной. Тимур коснулся её кончиком своей шпаги. Тут же откуда-то выполз паук размером с небольшую собаку. С ним пришлось повозиться. Он обладал магией холода и был удивительно быстр.
Первым в бой вступил Тимур, но из-за давления энергии прорыва все его движения были натужными и замедленными. Магию он не мог применять, а от шпаги паук легко уворачивался. В коридоре было тесно, и толком развернуться не получалось. Иван, схватив за плечо, оттащил Тимура за угол. Посмотрел на мою обнажённую саблю и покачал головой:
— Ты ею нормально не размахнёшься. Попробуй призвать стихию воды, — он снова включил наставника. Снял со своего пояса фляжку и начал медленно выливать её содержимое на пол.
Я, конечно, попытался ухватить воду на весу, но прорыв действовал и на меня. Только сейчас я понял, почему тренировки в подобных местах должны быть весьма действенными. И не только для стихийников, но и для простых магов. В этом месте ты ощущаешь себя слабым и неумелым. Мне пришлось сильно напрячься, очистить мысли, войти в некое медитативное состояние. Я перестал чувствовать тяжесть и усталость.
— Виталий! — напомнил о себе Иван. — Обратись к стихии!
Мне впервые удалось впасть в подобное состояние, и это было необычно. Я даже забыл, где нахожусь и для чего. Окрик Ивана привёл меня в норму.
— Делаю! — отозвался я и, вытянув руки, призвал стихию. На этот раз я ею повелевал. Мы должны уничтожить врага, и я не потерплю непослушания!
— Ты крут! — раздался в моей голове голос Афродиты. — Давно бы так!
— Отвлекаешь! — огрызнулся я.
Мне удалось создать две водяные плети, используя часть жидкости из фляжки, и к ним притянулась вода из окружающего пространства. Коридор был достаточно влажным.
Шагнув вперёд, я вступил в бой с неудобным для меня противником. Паук был очень быстр и плевался паутиной, которая замораживала всё, на что попадала. Мои водные плети стали тяжелеть и замерзать. Во мне вскипела злость, и лёд, который пытался сковать моё оружие, мгновенно растаял.
— Сделай на плетях кромки тонкими и заточенными! — одобрительно кивнул Иван, наблюдая за боем, готовый в любой момент вмешаться. Но я справлялся.
До этого момента от попадания плетями по пауку было мало толку. Совет Ивана прозвучал очень своевременно. Мои плети обрели остро заточенную кромку, но при этом остались гибкими и послушными. Первым же ударом я срезал пауку пару лап. Он злобно заверещал и попытался сбежать, но я уже вошёл во вкус. Разрубая паутину, я добрался до своей цели и одним ударом располовинил врага!