Время очередной раз замедлилось.
«Давно уже надо было понять, как местная магия работает, чай не ребенок.», — вспомнились слова наглой черной пушистой морды.
«Намерение и ключ-активатор, которым выступает необычный жест или слово» — вспомнились слова из свитка библиотеки.
— Молот правосудия! — заорал я и представил известный всем любителям WoW навык паладина, роняющий на голову противника молот из света и оглушающий цель на несколько секунд.
Магия не подвела, но навык сработал на местный лад.
Свет на поляне, где происходил неравный бой, померк, но сконцентрировался над тварью. Как будто кто-то собрал невидимой рукой солнечные лучи в пучок. А после, золотой столб ударил сверху по чудовищу. Сила удара оказалась такой, что ноги мимика подломились, брызнув гемолимфой и осколками в разные стороны. Самой туше также серьезно досталось — врезавшись в траву она лопнула по бокам, выплеснув синюю жижу в разные стороны.
Выбитый из-под крупного тела воздух, опрокинул Мирта и валькирий, чуть не завалив с повозки Гереса и Курта и не сбросив на землю приготовившихся к активации своих заклятий магов.
Последние, устояв на ногах, не теряя времени активировали так долго подготавливаемую магию. Сперва темное пятно, ровно посреди которого я и припечатал гадскую многоножку, пошло рябью, а после превратилось в трясину, начав активно затягивать раненую тушу. Тварь снова начала регенерировать и меняться, но следом сработало заклинание второго мага. Прямо из трясины вылетели колючие лианы, плотно спеленав брыкающееся чудовище.
Не прошло и мгновения, как земля поглотила опасного монстра, вернувшись к первоначальному виду. Как будто до этого на ней ничего не происходило.
Звуки боя резко стихли. Я продолжал неверяще смотреть на колышущуюся на ветру траву и пытался осознать, все что произошло за этот продолжительный бой. Тело отходящее от адреналина битвы начало потряхивать. Фантомные боли отдавались в груди.
— Лотар! — закричала Тара, вырвав меня из раздумий.
Обернувшись, увидел, что Лара и Мирт лежат на земле, а вокруг них уже хлопочут маги и Герес. Курт же отбежал, пытаясь собрать части Скара воедино.
Подбежав к раненым, знакомиться с повреждениями не стал, ибо мои целительские навыки от медицинских познаний никак не зависели, а просто сел в позу лотоса перед стонущими товарищами и схватив их за попавшиеся конечности, начал прогонять лечебную энергию через руки. Через пару минут услышал голос Лары и слова благодарности, после чего открыл глаза, увидев, что девушки счастливо обнимаются, а Мирт поднимается с земли, воспользовавшись помощью Гереса.
Товарищи поблагодарили меня, но большой радости и счастья победа ни у кого не вызвала — Скара мы все же безвозвратно потеряли. И хоть знакомы мы были очень мало времени, все же этот боец не был для меня простым статистом в нашей поездке. Мы много общались и, как и остальным, мне было тяжело от осознания его утраты.
Подойдя к останкам я отдал последние почести и на минуту задумался, не попробовать ли представить воскрешение. Этот навык также был во многих играх и позволял вернуть к жизни павшего товарища или даже группу товарищей.
Не успел додумать мысль, как на плечи мне запрыгнул взявшийся из ниоткуда Луч.
«Но, но, но! Даже не думай. Поднимешь нежить.», — услышал я мыслеречь от божественного питомца.
«А нельзя было нормально предупредить о мимике? Ты же знал заранее!»
«И что? Ты тоже догадывался, что тут что-то не так. А будь повнимательнее и вовсе бы сам все разглядел и вы не вляпались.»
«Если бы у бабушки были яйца, она была бы дедушкой. А на вопрос можешь все же ответить?»
«Нельзя. Много, чего нельзя. Если бы все делали что захочется, оба мира прекратили существование задолго до твоего появления…»
Я в сердцах опустился на корточки и ударил кулаком в траву.
— Лотар, не вини себя. — сказала подошедшая Лара, — Ты и так сделал очень много. Мимики это очень опасный противник. А учитывая, что они могут повторять практически любую тварь, то убивают их обычно куда более серьезными отрядами.
— Это стайное чудовище? - спросил я.
— Нет, к счастью, они индивидуалисты, вырастая особь уходит искать себе личную территорию. Если же говорить об этом… Либо он появился здесь совсем недавно, но успел так отъестся… Либо его сюда как-то перенесли.
— Не думаю, что наши люди упустили бы такую опасную тварь. В лесу оставались бы следы трапезы. Это очередные проделки наших недоброжелателей. — сказал подошедший Герес.
— Знать бы еще чьи конкретно. Мы вроде как главного гада на этой земле упокоили... — ответил выпрямляясь я.
Один из магов подошел и прочитав короткое заклинание, сжег тело павшего товарища.
Я огляделся. Завораживающей красоты лес показал свою звериную суть. Расслабляться в новом мире не стоило даже вне туманов.
Оставшуюся часть пути проделали в напряженном молчании. Луч снова спал или ковырялся в моих земных воспоминаниях, обвив шею шарфом. Девушки негромко переговаривались. Смурной Герес переживал потерю подопечного, а я анализировал свой неудачный бой. Воины следили за округой. Маги изучали кусок оторванной лапы и о чем-то живо переговаривались.
Я снова занимался самокопанием. Результаты анализа снова оказались неутешительными. Сложно начинать воевать правильно, если до этого ни меча в жизни не держал, ни даже не воевал по настоящему. Наверное, если бы я был капитаном Альфы или хотя бы стрелянным военным, то соображал бы в таких ситуациях быстрее и правильнее, но что есть, то есть.
«Делай, что можешь, с тем, что имеешь, там, где ты есть. Как говаривал Рузвельт.»
Хорошо мохнатая морда молчала, не добивая мою самооценку своими едкими комментариями. Видимо он еще и хороший психолог, либо еще более хороший лентяй.
И все же несколько умных, как мне казалось, мыслей из боя я вынес. Первое - всегда надо проверять конечную точку планируемого рывка, чтобы однажды не убиться о какую скалу, городскую стену или не повиснуть на клыках или оружии третьей линии атакующих. Второе - так как в самом рывке от перегрузок и препятствий защищает магия, то достаточно на всякий закрывать голову, не выставляя опасного железа перед или за собой. Ну и третье - обязательно покопаться в новой усовершенствованной памяти на предмет чего-то посерьезнее уже испробованных способностей или хотя бы для расширениях их списка, а лучше придумать что-то новое и ультимативное самому. Читал как-то книгу про попаданца в мир, где магию творили воображением и больше она ничем ограничена не была. Хоть ядерную бомбу на врага сбрасывай, главное сам не убейся. Вот и мне не помешал бы какой-нибудь божественный всепробивающий луч или что-то еще более действенное.
«А? Ты звал?», — среагировал наконец подавший ментальный голос питомец.
«Нет, к слову пришлось.»
«А-а-а. Самокопанием занимаешься. Это хорошо. Это правильно. Авось и думать начнешь…»
«Тебе не угодишь. Так-то я за последние сутки открыл две очень неплохие способности.»
«Одну. Духовный взор. Второе это просто базарные фокусы.»
«Хех. Скажи это мимику.»
«И пришлось бы. Не будь у пацана в команде двух опытных боевых магов.»
«Не угодишь…»
«Давай объясню для новоприбывших в наш мир вьюношей. Только не стоит обижаться, ты же сам только-что думал, что в местных боях ну тебя и опыта не знаний нет. Поэтому — юноша. Так вот. Они, сработали наверняка. Наглухо, как у вас говорили. Ты же просто мучал бедное животное, отделяя от него элементы. При этом дважды оказался на грани жизни и смерти. Не будь магов в вашей команде — я бы на тебя не поставил.»
«И все же!»
«И все. Младшие наложницы уже загнали тварь на заклинание, можно было её перед смертью не калечить.»
«Младшие наложницы? Ты про валькирий? Так вот что за Храм и для чего их готовили. Храм любви?», — подобрался я, услышав оговорку от местного старожилы.
«Не время.»
«А как же божественная любовь? Романтичная история про вечные ухаживания? Инь и Янь?», — решил зайти я с провокации.
«Это было до обета.»
«Обета безбрачия? Вечной любви и преданности?»
«Не время.», — ушел в глухую оборону любимец божественного мачо.
Дальнейшие попытки связаться с мароном не увенчались успехом. Посчитав, что я не только проделал работу над ошибками, но еще и обсудил её, самокопание я прекратил и начал просто наслаждаться свежим воздухом и местными видами. Примечая лесных обитателей и изучая специфику местной растительности. Бдительности, при этом, больше не терял, периодически осматривая округу на наличие крупных душ в своем душевизоре.
Лесной перешеек относительно быстро закончился. Сперва снова потянулась равнина, а после и уже поднадоевшие зеленые холмы, которые относительно недалеко переходили в горную гряду. Опасных тварей или каких-либо иных угроз больше не встретилось. Один раз, как Вар поднялся в зенит, вставали лагерем. Кормили и поили хортов и обедали сами, а после, решив не терять времени, чтобы успеть добраться до форта засветло, двинулись дальше. Вторую ночь никто на открытом воздухе ночевать не хотел.
Так как направление наше было непопулярным и вело для местных в тупик, то за два дня мы только единожды встретились с другими людьми на дороге. Это был сторожевой разъезд. Передали информацию о случившемся и пропавшей сторожке, после чего служивые умчались разбираться с произошедшим.
Так, в пути по однообразным пейзажам и в разговорах на отвлеченные темы и прошел день, а к вечеру мы подобрались к входу в узкое ущелье, которое здесь и называлось Перевалом Криад.
Весь проход в ущелье закрывала каменная стена в два моих роста, явно магического происхождения, так как она была "отлита" а не собрана из скрепленных раствором элементов. Слева стена упиралась в круто поднимающуюся в небеса гору, справа заканчивалась небольшим замком, причудливо пристроенным на склоне противоположной горы.