В местной столовой или «обедне» был накрыт богатый стол. Пиры пирами на военном объекте, а высоких гостей встречать надобно было подобающе. Здесь же сейчас присутствовала большая часть руководства Орлиной, которое я видел на стене перед атакой мглы, во главе с Дереком, а также все местное руководство Форта. Рядовые войны сегодня уже выступали в роли носильщиков еды и напитков. Последняя была не чета вчерашней, видимо из новой привезенной провизии, прибывшей с отрядом барона.
Герес и Леона с супругом сидели по разные стороны от батеньки. Наличие рядом с Леоной её возлюбленного говорило о том, что все внутрисемейные вопросы уже решены. В контексте произошедшего это было очень хорошо и для них и для меня. Если Ревущий не вразумится общей угрозой от Кляксы, то союз двух ближайших баронств точно станет для него неплохим охлаждающим и отрезвляющим фактором. Даже после потери такого вожделенного Перевала.
— Лотар! Приветствую тебя! — увидев меня, барон поднялся с места, — Очередной раз вынужден благодарить тебя за спасение членов моей семьи, подданных и земли! Прошу, присоединись к нашей трапезе.
Мы с Тарой прошли к столу. Я сел на место рядом с Гересом, Тара прошла подальше и села рядом с Ларой, на места чуть поодаль и ближе к концу длинного стола, составленного из нескольких поменьше.
— Лотар О’гар! — выдал улыбающийся Герес, протянув мне взвар, как только я подошел к своему табурету.
Клич подхватили все присутствующие. Все поднялись с мест. Мы выпили.
— Слава Безликой! И вашим подданным, без участия которых я бы не справился. — выдал новый тост я, поклонившись присутствующим и отдельно отсалютовав всем участникам недавних событий на Перевале.
Не последовав примеру начавших накачиваться вином с утра представителей местной знати и вояк, посидел и послушал повторно историю наших приключений из уст Гереса и Леоны. Начав слушать историю, на глазах превращающуюся в героическую балладу, присутствующие смурнели с каждым услышанным событием сильнее и сильнее.
— Развитый мимик на нашей территории это диверсия. Знать бы еще чья… — задумчиво проговорил Дерек.
— Сомневаюсь, что дракона. Для Альдашура это слишком мелко. Он пришел взять свое по праву сильного. И почти взял… — высказался какой-то бравый вояка, которого я видел в окружении Дерека на стене, перед зачисткой Орлиной, но имени которого еще не слышал.
Все посмотрели на меня. Я же сидел в своих мыслях, доедая поставленную передо мной кашу.
«Надо поспешить. Все больше неизвестных переменных добавляется в мой поход. Отдельно меня настораживает то, что кто-то незримо следит за мной с самого момента моего появления в новом мире. Сперва это был, скорее всего, Машаркх. Однако, случай с мимиком подсказал, что со смертью некроманта мои проблемы не закончились. Конечно, это был далеко не последний из последователей Кляксы… Но помимо Кляксы могут быть и другие недоброжелатели. Есть и другие боги, не очень довольные происходящим, а именно возвращением опального Солнцеликого или его наследия. Также не стоит сбрасывать со счетов и Ревущего или других „приземленных“ противников, например, шпионов из Андары, которые не заинтересованы в усилении Варны и появления на её территории лояльных легендарных героев. Информация — оставалась одним из самых дорогих ресурсов для меня в новом мире. Её отчаянно не хватало с первых дней. Надо было снова её искать.»
Так как история с Наследием уже всплыла, таиться особо смысла не было. Решил поделиться с присутствующими своими размышлениями и получить какие-то новые сведения взамен от них. Тем более, упоминание Наследия уже прозвучало из уст Леоны во всеуслышание, и скрывать цель нашего посещения Перевала, смысла не было.
— Очень много разных сил сейчас обратили свой взор на Наследие. Я рассказывал это только послушникам безликой, но видимо пришло время поделиться и с вами. Во время боя с Машаркхом, я встретился с его покровителем. Это был новый, ранее неизвестный бог. Неизвестный не только мне, но и жрецам Безликой.
Сказанное повергло всех в шок. За столом воцарилась гробовая тишина. Сильнее всего посмурнела Леона, видимо собирая пазл из уже услышанного за прошлый день от дракона и иную информацию, полученную еще во время общения с криадами.
— Туманы это его рук дело? — первым отвис Дерек.
— Да. Как я понимаю, с помощью них он питается, набираясь сил.
— Значит он еще слаб! Нам надо действовать как можно быстрее! — закричал кто-то из вояк.
Дальше поднялся шум и гвалт. Дерек задумчиво сидел несколько секунд, пока не решил для себя что-то и не поднял руку, призывая всех присутствующих к тишине.
— Да. Не спроста ты оказался на моих землях. И чем дальше, тем больше я вижу связей и предпосылок. — задумчиво сказал Дерек, — Я помогу тебе в твоих поисках, чем смогу.
— Мы тоже поможем тебе. — вскочили со своих мест и сказали в голос валькирии.
Не знаю, что подумали окружающие, но я понял о чем сказали девушки. Это касалось наследия, которое скрыто в обители валькирий. На один разговор, который хоть и казался несложным, стало меньше. Но сперва необходимо было слетать в столицу Варн и пообщаться с жрецами Безликой, пока прошло не так много времени с нашего разговора с Оранисом.
— Благодарю! Тогда, мне не помешала бы помощь с отправкой в столицу. — сказал Дереку я.
— У нас будет такая возможность, но уже из Орлиной. Не будем задерживаться. Выдвигаемся. — скомандовал своим людям Дерек поднимаясь.
Выдвинулись мы не сразу. Дерек еще обошел Форт и раздал поручения, пока оставляя гарнизон и отложив решение дальнейшей судьбы укрепления до следующего посещения. Основная ценность обнесенных стеной земель пропала, но и беспокойный сосед на той стороне Перевала никуда не делся.
Мы же с Гересом в это время готовились к поездке и запрягали своих хортов. Гурм всем видом показывал свое недовольство тем, что от меня пахло другим хортом, поэтому пришлось возвращаться к столу и брать ломоть мяса, дабы задобрить лохматого друга.
Как закончили сборы, я поднялся на внутренние ворота и до самого отбытия смотрел на местные красоты, с грустью понимая, что вряд ли попаду в это прекрасное место снова.
— Ваша жертва не будет напрасной. - тихо сказал я, обведя взглядом долину.
***
Расширенным составом до Орлиной добрались без приключений. Под конец первого дня, на месте разрушенной сторожки и нашей битвы с мимиком увидели ватагу рабочих, расчищающих территорию под какую-то масштабную стройку.
Поинтересовался у Дерека его планами, услышал, что после исчезновения ценности перевала, Форт скорее всего будет оставлен исключительно под разведывательные активности и гарнизон будет снят. Контроль за границей станет осуществляться цепью легко укрепленных сторожек, не больше дня пути друг от друга, одна из которых и будет располагаться в этом перелеске, на месте разрушенной мимиком.
Второй день и вовсе прошел в праздных разговорах. Я всю дорогу тренировал переход в режим душевизора, практикуясь прямо на Гурме, поэтому в разговорах местной знати практически не участвовал. Погрел уши, только когда услышал, что прибыли мастеровые от Ревущего. По словам Талима, того самого вояки из окружения Дерека, оказавшегося главой чего-то типа службы внутренней безопасности, гости оказались не засланными шпионами, а вполне себе обычными работниками и активно подключились в помощи с восстановлением Орлиной. Что говорило о искренности намерений соседа.
Было очень интересно, как переменится настроение ставшего неожиданно добродушным Каниса, когда до него дойдут слухи, что криад и самой долины на перевале уже нет? А они дойдут — слишком много свидетелей. Да и случайным зевакам или неслучайным гостям изменившаяся картина однозначно намекнет, что «золотую жилу» угнали, прямо из-под носа.
Думать об этой проблеме не хотелось совсем. Став невольным участником чужих разборок, я все больше перетягивал роль главного виновника в этой сваре на себя. Да, во многом все случилось не по моей воле, да, всем мил не будешь, но иметь во врагах местного не последнего аристократа, очень не хотелось. С другой стороны — где он и где божественный посланник, в местной табели о рангах.
Основной же актуальной проблемой, которая занимала все мои мысли во время нашего безопасного и неспешного путешествия, помимо проблем с Канисом, было расположение оставшихся частей Наследия. За элементы в центральном храме Варны и школе паладинов я сильно не переживал. Сомневаюсь, что их оттуда кто-то сможет забрать силой или обманом. Оставался только вопрос, что у меня за эти части попросят взамен?
«„Усы, лапы и хвост“, как говаривал Шарик в мультике про Простоквашино, вот все мои документы и богатства на текущий момент. Что-то потребуется сделать? Но что я могу? Да, могу я уже намного больше, чем в первый туманный день моей местной жизни, однако один или два местных более опытных паладина сделают не меньше, а то и больше.»
Поиск же следующих частей комплекта мог стать проблемой. Кончено, что-то может подсказать ковыряние в частично обретенной памяти, а с чем-то может подскажет и Богиня. Но как широко и далеко они разбросаны - пока было непонятно.
«В любом случае, когда будущее туманно, надо двигаться последовательно. И ближайшие шаги пока кажутся понятными. На них и сконцентрируюсь.», - закрыл я размышления по ближайшим планам, доверившись судьбе и ведущим меня в новом мире богам.
Прибыли в замок мы только глубокой ночью. Попрощавшись со всеми и передав Гурма отдыхать и восстанавливаться, после суток бесконечной езды, отправился в свои покои. Двигаясь по коридорам с суетящимися слугами, по случаю возвращения господ, вспоминал как первый раз изучал этот замок и каким он казался большим и непонятным.
«Это я "вырос" или наследие Солнцеликого дает о себе знать? И очень даже здесь все понятно и очень даже все логично. Вот коридоры с покоями, вот ответвления к обедне, библиотеке и входам в здание. Множество поворотов для организации обороны, в случае неожиданного нападения врага на постройку. Совсем другие впечатления.