«Ну вот. Лаптями заниматься не придется. Буду ландшафтным дизайнером, как на местную пенсию выйду», — думал я, осматривая под восхищенные возгласы Гереса, проделанную новую просеку между двумя улицами.
Новая просека была еще шире и длинной в полтора или два раза больше, предыдущей. Остатки одноэтажного здания в этот раз также помехой моему навыку не стали. Расту.
На месте гибели Машаркха обнаружился жреческий отряд во главе с Оранисом. Жрецы Безликой бережно собрали остатки демонического кузнечика, тщательно выжигая разбрызганную по руинам гемолимфу на несколько раз. Видимо она была не ценным алхимическим ингредиентом, а опасной мутагенной субстанцией. Отвлекать Ораниса и его людей не стали и вернулись с Гересом к импровизированному полевому лагерю.
К лагерю тем временем уже подогнали повозки. Легкораненые и здоровые воины разбирали носилки с ранеными. Я также не стал изображать большое руководство и подхватил носилки с какой-то тяжело раненой и наскоро излеченной девушкой. Область живота у неё была накрыта пропитавшейся кровью ткани, видимо закрывая тяжелую травму. Заразительный пример подействовал и на баронского сына и он схватился за переднюю часть этих же носилок. Подняв девушку, мы встроились в ручей таких же носильщиков, двигающихся в замок.
Пока шли, я тренировался использовать свое лечение в походных условиях — стоя, во время коротких передышек, или пауз, вызванных столпотворением на перекрестках и у особенно крупных завалов. Собирать энергию и пропускать её через чакру стал гораздо стабильнее и быстрее, но до использования во время боя было еще очень далеко.
— Лотар! Ты там не засыпаешь? Нормально себя чувствуешь? Может передохнем? — не выдержал очередного моего сеанса медитации, ничего не подозревающий о моих манипуляциях, Герес.
Очередной раз потянув носилки и не ощутив, что я также двинулся, парень развернул недовольное лицо на меня. Увидев состояние порозовевшей девушки, с живота которой уже была скинута грязная и пахнущая кровью ткань, лицо товарища резко переменилось. Я подмигнул удивленному парню и улыбаясь оглядел смотрящих на нас с непониманием воинов, двигающихся мимо нас, вдоль улицы.
— Во имя Безликой! Ты бы хоть предупреждал. Остановились бы. — вернул голову в сторону ворот парень и мы наконец двинулись.
— Не возмущайся и давай быстрее. А то сейчас еще ненароком подумают, что мы её оглушили и несем такую красивую и здоровую в твои покои. — не выдержал я и засмеялся, больно резкой была перемена лица у Гереса, да и еще немного плюсов в карму из-за спасенной девушки грели душу, поднимая настроение.
На подходе к замковым воротам услышали очередной условный «рев» окончательного снятия тревоги из местного храма и радостный лай хортов, встречавших своих вернувшихся хозяев.
Очень хотелось заглянуть к Гурму, но сперва надо было отнести в лазарет спящую здоровым крепким сном девушку и встретиться с местным руководством.
Девушку без эксцессов отнести не удалось. Когда мы начали переносить её с носилок на койку, она проснулась и была очень удивлена происходящему. Как и все присутствующие в лазарете, включая лекарей.
— Кто это, что её несут баронский сын и божественный посланник? — послышался негромкий женский голос, когда мы уже выходили из лазарета.
— Еще и здоровую! Посмотрите! — вторил ему завистливо другой, постарше.
Последнее девушку интересовало больше и если окружающие разглядывали неожиданно обласканную высоким руководством особу, то она ощупывала и смотрела на свой спортивный здоровый живот, без торчащих внутренностей и громадной раны, с которыми её погружали в целебный сон.
Когда мы с Гересом поднялись на надвратную площадку, Вар уже заходил за горизонт. Грустный, уставший Дерек продолжал стоять на своем руководящем месте. Что-о негромко вещая в окружении немногочисленных уцелевших командиров, не сразу обратил на нас внимание. Посмотрев куда он периодически показывал подчиненным, я также проникся масштабом разрушений и фронтом работ. Подойдя к краю стены, я замер, наблюдая за произошедшим.
Когда мы шли, уже было понятно, что масштабные бои с применением магии по всему городи оставили на его улицах многочисленные шрамы, но с высоты ворот и насыпи, на которой располагался замок в целом, объем разрушений смотрелся еще более зловеще. Между замком и храмом, с центром в районе резиденции почившего некроманта, располагался круг из разрушенных строений, диаметром не меньше километра. Как будто кто-то взорвал над средневековым поселением тактический ядерный снаряд малой мощности.
— Боги всемогущие! Известно, что это? — потрясенно спросил я в голос.
— Ритуал обращения. — громко ответил со ступеней, поднимающийся на стену Оранис.
За жрецом следовала целая делегация из паладинов и других жрецов, включая Ива. Все присутствующие прекратили разговоры и развернулись к новым участникам собрания.
— Мы уже сталкивались с таким на окраинных землях, но обычно такое происходило с небольшими деревнями… И не в центральных землях Империи… — продолжил он.
— Машаркх? — спросил Дерек.
— Нет сомнений. Он оказался посланником темного бога, о котором мы пока очень мало знаем. Призывателем. Но, судя по тому, как дерзко и масштабно они начали действовать, то они очень самоуверенны. Империю ждут темные времена… — сказал Оранис, вызвав многозначительную молчаливую паузу.
Дальше начались разговоры уже по насущным делам и вопросам. Я больше ничего спрашивать не стал, так как у нас была запланирована аудиенция с Оранисом и Ивом, попробую переспрашивать детали уже тет, а тет. Коротко перекинувшись по дальнейшим планам, которые у всех теперь значительно отличались, все начали расходиться.
Баронским надо было заниматься восстановлением столицы и помощью горожанам. Жрецам разгребанием последствий применения мощной массовой магии, разбором оставленных Призывателем следов и лечением раненых.
Судя по тому, что я услышал, работы подвалило и мыслительной. То, что оставшиеся в живых твари начали быстро слабеть и падали замертво самостоятельно, дало новую информацию и подсказку для местных. О таком свойстве местной белесой напасти они до этого случая не знали. Как и о том, что туман, очевидно, призывается искусственно и ритуал обращения в этом каким-то образом замешан. Это дало очень много пищи для размышлений и подходов для развеивания напасти местным магам и жрецам.
Где-то в высших палатах храмов и кабинетах Академии магии Империи очень скоро со слышным скрипом закрутятся мыслительные шестеренки. И это только те места в новом для меня мире, о которых я пока знаю. Магические способы доставки информации мгновенно облетят планету. Если все же туман и его обитатели — это заклинание, а не божественное или природное явление, то его можно ослабить или разрушить, не сражаясь с чудовищами, неся огромные потери. Да и целая новая «стихия» или «вид магии», обладающая целым рядом отличий от уже привычных, обязательно разожгет интересы множества как молодых и гибких, так и тысячелетних и многомудрых умов.
«Во всяком случае, я так думаю… В любом случае — если способ быстро развеивать напасть найдется, это будет мне большим подспорьем, ибо прорубаясь с таким трудом через каждый встреченный туман, я потрачу слишком много времени и никакое наследие собрать не успею. А то и сгину в очередном, с особо мощными обитателями.».
Мне же сейчас надо привести себя в порядок и продумать дальнейшие шаги, ибо никто меня за руку водить не будет. Сюжет моего приключения нелинейный, поучаствовав в локальном ивенте, на языке многопользовательских компьютерных игр, мне теперь надо думать, как и куда двигаться дальше в этом открытом и поистине огромном Омире. Глобальные цели на ближайшее время определены — развитие своих навыков, адаптация и социализация в местном обществе, поиск наследия Солнцеликого. Локально же все сложнее — непонятно за что хвататься в моменте и куда бежать.
«Устал от сложности современного мира, да? Охота легкой прогулки с грудастыми эльфийками по зеленым лужайкам? На, получи, распишись…».
Прекратив рефлексировать, ушел от компании местного руководства, которым пока стало не до меня и первым делом зашел к Гурму. Хорт радостно прыгать и ластиться, как домашняя собака, не стал, но в его глазах читалось тепло узнавания. Даже подошел и лизнул меня.
— Что, рад, что новый хозяин не сгинул? — улыбнулся и потрепал за холку громадного пса, сказал я.
Тот, посчитав, что телячьи нежности — это история из другого мира, развернулся и удалился, улегшись в своем любимом темном углу.
— Ну и ладно. Отдыхай. Мне тоже надо бы отмыться и отдохнуть, — развернувшись, я пошел в свои апартаменты.
Зайдя через вход для служащих, чтобы не оставлять в парадной части замка за собой след из крови и грязи, в которой был весь, я прошел до комнаты, открыл дверь и зашел во внутрь. Постояв несколько секунд, осознал, что в интерьере что-то значительно изменилось.
«Ох тыж. Это я опять на автопилоте к Ларе зашел!»
Повезло, что в момент моего появления девушки у себя не было. Не повезло, что выходя из её покоев, в коридоре наткнулся на идущую Тару.
— Лотар! Наш герой! Ты что-то хотел от Лары? — поинтересовалась с хитрым прищуром одна из моих негласных надсмотрщиц.
— Не то, чтобы… — на секунду подвис я, уставший мозг двигал шестеренки очень медленно, — Скажи, а вам с ней знакома магия приворота? Или ментальные метки какие? Я уже второй раз на автопилоте прихожу сюда, вместо своих покоев. Хотя, вроде, на память последнее время не жалуюсь…
— Только магия женского магнетизма… — улыбнулась мне девушка.
— Так магнита на месте нет, все равно. — парировал я.
— А это не важно… Пойдём ко мне, тут рядом. Я помогу тебе переодеться и прийти в себя. — уже серьезно сказала девушка, — Отказ и возражения не принимаются, я очень сильно обижусь.
«На обиженных хеликоры с крыш падают.„, — подумал я, но спорить сил уже не оставалось.