— Если бы. Воду. Хотя вино бы тебе сейчас не помешало. — сказал парень и опустился, чем-то черпая из поставленного ведра.
Аккуратно приподняв мою голову, под мои маты и кряхтение, положил её себе на колени. Поднеся какую-то деревянную выпуклую крышку с водой, начал аккуратно меня поить.
«Какой божественный вкус. Никогда не пил такой вкусной воды…», — оценил я живительную влагу.
Даже если бы это оказалось кровью сцеженной с ненасов, я бы выпил все. На третьей крышке парень остановился и убрал её.
— Еще… — тихо выдал я.
— Хватит. Нарвиус сказал, чтобы я первые часы давал тебе не больше крышки. Я и так отошел от его наставлений, видя как начало розоветь твое бледное лицо. — сказал Потор, когда его отвлек стон кого-то из пришедших в себя раненых.
— Кто? — сказал я шипя, когда парен начал опускать мою голову обратно.
— Один из магов жреческого отряда, что мы спасли. Он оказался хорошо знаком с лекарским делам, хоть их отрядного лекаря умные твари убили одним из первых… — сказал парень и споро направился с ведром к застонавшему соседу.
Я все же набрался сил и повернул голову. Рядом лежали представители жреческого отряда, их раны и обрубки оторванных конечностей были наспех перевязаны белыми простынями и прочими тряпками. Судя по виду - из найденных здесь-же. Вопросы антисанитарии в таких полевых условиях местных видимо не заботили. Либо они успели пропитать эти обрывки, какими-то целебными растворами. А то и заколдовать какой целебной магией.
Словно почувствовав мой изучающий взгляд, неожиданно застонал лежащий рядом здоровяк. Паладин лишился в бою части правой руки и смотрелся еще более-менее. Лежащим поодаль еще двум паладинам досталось сильнее. Помимо войнов вокруг лежали еще и два мага. Ну или точнее, маг и магесса.
«Магесса, магиня… В общем — чародейка.», — подумал я, пытаясь вспомнить и не находя в обновленной памяти, что об этом думает русский язык.
Последняя лишилась ноги и сейчас лежала напротив меня, с задранным для медицинских операций балахоном. Света от костра хватало, чтобы разглядеть пикантные подробности вокруг отрубленной конечности, поэтому я поспешил с кряхтением повернуться ко входу. В этот самый момент, оттуда снова раздались шаги. В этот раз походка была шаркающей.
— Юнец, как здесь дела? — раздался уже не молодой голос от входа.
Я разглядел нового визитера. От освещенного вечерним солнцем проема двигался мужчина, на вид пятидесяти лет. Черный жреческий балахон выдавал в нем представителя боевых магов, богатый резной посох и усеянный яркими камнями амулет на шее — далеко не простого и не последнего представителя этого жреческого класса или сословия.
Волшебная ткань отталкивала грязь, кровь и прочие непотребства, поэтому одеяние выглядело новым. Чего не сказать о самом жреце. Помимо шаркающей походки, множественные следы завершившегося не так давно боя, были на выступающих из балахона частях тела у мага практически везде. Уже подсохшие и очищенные от крови и грязи раны на лице, отсутствие двух пальцев, на месте которых виднелись кровавые обрубки, и перевязанный повязкой левый глаз, говорили о том, что ему также серьезно досталось при бое. Что было не удивительно. Бегущих или трусливо прячущихся я во время боя не видел. Как и не видел у жрецов при бое за Орлиную.
Заметив, что я лежу повернувшись к нему и изучаю его взглядом, жрец остановился и коротко поклонился.
— О! Приветствую тебя Лотар! Я вижу ты пришел в себя! Благодарю тебя за помощь, без тебя и твоего подмастерья мы бы погибли. — сказал незнакомец.
— Взаимно. Без вашей. Помощи. Я бы. Тоже. — выдавил я.
— Не утруждай себя разговорами! Я подлечил тебя как мог, но после тяжелого боя, манны на всех просто не оставалось. Пришлось оставлять вас на грани жизни и смерти. Только так получилось никого не потерять. — зачастил, как я понял, Нарвиус.
— Артефакт. Мне надо. К нему. Я помогу. — выдал я и начал тяжело дышать, пытаясь не потерять сознание.
— Что? Какой артефакт? Наследие? Мы перерыли здесь все, но не нашли его. — смутился жрец.
Я лишь повернул голову на другую сторону и посмотрев на двери, уходящие в глубь здания, проговорил.
— Там. Точно.
Большего я сказать не смог. От нескольких фраз пересохшим горлом, начался приступ тяжелого кашля. Содрогания вызвали невыносимую боль и спасительное забвение снова унесло меня в небытие.
Пришел в себя я уже под следующее утро. Тело болело, но больше давали о себе знать затекшие от неизменной позы мышцы спины и задница. Не смотря на подложенную ткань и надетую экипировку, сон на камне не идет на пользу никому, даже теплыми летними ночами.
Закрыв глаза обнаружил уже более-менее серьезные запасы золотой энергии Солнцеликого во внутреннем хранилище. Сразу пустил её на лечение. Левая часть гручи сперва вспыхнула новой острой болью, потом под кожей нестерпимо зачесалось. Последовавший после этого сильный кашель заставил перевернуться. В этот раз, движения дались без потери сознания, боль оказалась терпимой.
— Лотар! Ты как? — сказал от костра, видимо оставленный на ночное дежурство Потор.
— Уже лучше. — сказал я откашлявшись.
Сделав рывок, все же наконец приподнялся и привстал на локтях.
К телам раненых добавилось несколько спящих и храпящих тел. Уставшие войны и маги спали крепким сном, так, что даже мой кашель никого из них не разбудил. Девушка и еще один паладин, лежащий рядом с лишившимся руки, были накрыты простынями с головой.
«Ах тыж клякство. Не успел…», — в сердцах выругался я.
Проследив за моим взглядом, усталый Потор, подкинул кусок какой-то мебели в небольшой костер и заговорил.
— Ирису не удалось спасти. Кровь остановили, но не смотря на зелье регенерации с кровопотерей её организм не справился. Из Триста твари вытянули кровь и видимо часть внутренностей, сердце еще билось, но на закате, не смотря на помощь магией, он ушел на встречу с Безликой. Колен тоже очень плох, Помимо руки ему здорово распороло бок и одно легкое сдулось. Как у тебя… — устало проговорил Потор.
— Я свое вылечил. Если ты мне поможешь, то спасу и оставшихся в живых раненых паладина и мага. — сказал я, аккуратно занимая сидячее положение.
— Да? Как? — взбодрился на глаза парень.
— Здесь есть наслед… Я чувствую здесь тот артефакт, про который вам говорили перед отправкой на задание. — сказал я и зашипел, подтягивая и разминая ноги, одеревеневшие от длительной лежки.
— А-а-а… Ты про это… Нарвиус рассказал мне. Как я понял, наш отряд отправили отвлечь местных тварей, чтобы их, более опытный, выполнил задание. У нас получилось, но не до конца… Должны были собрать на себя побольше тварей… — на мгновение, парень помрачнел, но быстро вернул себе самообладание, — Артефакт они так и не нашли. После твоих слов они вчера тут все подсобки перерыли. Магией проверяли. Нет ни скрытых помещений, ни проходов. Все зря. Все ребята и девчата погибли зря…
Сказав последние слова, парень уже без злобы, а с грустью, посмотрел на накрытую девушку и замолчал, задумавшись о своем.
— Не зря. Все не зря. Не вешай нос. Я до сих пор его вижу и чувствую. Но мне нужна твоя помощь, чтобы до него добраться. — сказал я и посмотрел на Потора, а после, немного повысив голос, чтобы никого не разбудить, добавил, — Давай! Соберись! В твоих силах сделать так, чтобы выжило множество других! Ты уже помог выжить части их отряда, а сейчас поможешь мне выполнить мою миссию. Не задачу, навроде той, что поставили перед вами перед отправкой. А что-то намного глобальнее. Не могу тебе сказать большего, но если я справлюсь... Если мы справимся, то выживут многие, очень многие, если не все!
Парень перевел удивленный взгляд на меня. Но после тряхнул головой и поднявшись, подошел.
— Я верю. Говори, что надо делать? — спросил он.
— Сперва — помоги подняться. — сказал я и протянул ему руку.
Пройдя вместе в нужную подсобку, откуда находка в астрале светила сильнее всего, обнаружил там форменный беспорядок. Видимо, встреченный нами отряд вчера действительно постарался, доверившись моим словам, не смотря на смертельную усталость и ранения. Даже полки были отодраны от стен, а на последних виднелись опалины от заклинаний и следы от ударов молотом.
Оглядевшись, попросил тащившего меня на плече Потора подвести нас к стене, за которой и должен был находиться источник. К моему удивлению, именно эта часть помещения при поисках не пострадала. Видимо, как и с метками валькирий, и еще многими вещами в этом необычном магическом мире, из всех присутствовавших сейчас в храме, наследие чувствовал только я.
«Интересно, а чего же ты кубышку не вскрыл? Тентаклевый уродец… Неужто исполнителей разумных не нашлось? Или от тебя артефакт каким-то образом защищен тоже? Второе было бы предпочтительнее. Тогда еще остается вероятность, что кроме дракоши у меня конкурентов пока нет и я успею все собрать…», — подумал я, отцепившись от Потора и оперевшись о стену.
Манны на душевизор уже не осталось. Не смотря на то, что я включал его как садящийся фонарь, на несколько секунд, остатки после лечения были снова мизерными и навык или способность их быстро сожгла. Радовало то, что я уже чувствовал артефакт и без внутреннего взора. Воздух словно был наэлектризован. Я почувствовал как под экипировкой дыбом встают волосы.
— Он здесь? — нарушил напряженную тишину Потор.
— Да… Я чувствую его… — сказал я задумчиво, ощупывая стену и пытаясь найти потайную кнопку или хотя бы щель в кладке.
— Могу чем-то помочь? — спросил парень.
— Нет… Да. Можешь обойти соседние помещения? Может сюда есть ход с другой стороны.
Парень молча кивнул и быстро удалился. Я же, вспоминая как я попал в хранилище прошлый раз, постарался визуализировать такой-же разрыв в пространстве или портал.
Мироздание не поддалось. Недостаток манны, или еще какие его механизмы, отказались пускать меня в черное ничто.
— Черное ничто… Черное ничто… Точно. — сказал я и аккуратно сполз по стене на пол.