— Копье света!
Мимо! Ближайшая тварь прыгнула ко мне и в сторону, а после резво рванула к дереву за которым я прятался. Пропустив мимо хоть и не пулю, но быстро летящий магический снаряд. Потерянное время позволило второй твари, в два громадных прыжка обогнуть дерево и тоже рвануть ко мне.
Ах тыж юркая тварь! Ну ничего, есть гайка и на этот хитрый болт. — мелькнули мысли.
— Молот! — крикнул я, сократив заклинание и приземляя на голову приближающегося урода свой магический кулак.
Заклинание не промахнулось. В отличии от копья, я придумал его ненаправленным еще в момент первой активации, поэтому громадный кулак, как привязанный, опустился прямо на усиленную костяными наростами и множественными бивнями башку.
Оглушение, к моему огромному удивлению. не прошло, но тварь замедлила шаг и от полученного удара тряхнула массивной головой. Этого мгновения мне хватило, чтобы отправить в неё копье.
— Копье! — снова заорал я, стараясь добавить самонаводящийся элемент в эффективное атакующее умение.
Второй раз копье попало как надо. Пробивной мощи хватило, чтобы уйти внутрь туши и повредив жизненно-важные органы, оборвать жизнь чудовища. Оно начало заваливаться, чтобы покатиться к моему дереву по инерции, но я, влив энергию в ноги, уже отлетал в направлении следующего.
Мгновение и мое временное укрытие брызнуло щепками, начав громко заваливаться на подлесок. Ствол, не меньше полутора метров в диаметре, последний из оставшихся кабанов даже не почувствовал.
Я приземлился возле соседнего дерева и резко повернулся в сторону начавшего торможение кабана.
— Молот! Копьё! — почти без задержки выкрикнул я.
Тварь снова удивила меня своей сообразительностью. Подняв под летящий магический кулак голову, она присела на задницу и словно втянула короткую шею еще сильнее. Мышцы на передней четверке лап при этом визуально напряглись, показав мерзкие темно-серые вены. Приготовления оказались достойными, чтобы проиграть мои атаки. Мощный удар божественным кулаком пришелся в лобовую проекцию башки, усиленную костяной броней, и эффекта не дал. Как пролетело мимо и запущенное следом копье, срубив лишь один из многочисленных торчащих на морде бивней.
Ни шутя! Очень опасный вид. Умный. Если бы я не застал их врасплох, меня уже бы размотали!
Еще одно копье, отправленное с упреждением в тело чудища, также пролетело мимо ибо кабан практически сразу ловко отпрыгнул со своего места.
Увидев, как при торможении тварь сорвала растительность с подлеска, практически выровняв небольшой холм, я впечатлился и выпустив в ускорившегося в моем направлении урода еще одно копьё, усилил ноги и запрыгнул на одну из широких веток своего нового дерева-укрытия.
Поймать равновесие, ухватившись за многочисленные ветки поменьше, тварь мне не дала. Не успели ноги нащупать поверхность ветки, как дерево подо мной снесло пролетевшей тушей. Дыхание перехватило. Вместе с падающим деревом я полетел на землю. Навалившаяся сверху листва и мелкие насекомые забили глаза. Тело придавило ветками.
Проморгавшись и приподнявшись, я увидел, что тварь уже сделала петлю и снова несется на меня. Подняться я уже не успевал.
— Стена Вара! — заорал я выставляя перед собой руки.
Заклинание возникло в голове само собой. Видимо память бога и воспоминания из земных игр в мгновение соединились и родили единственное верное в условиях ограниченной мобильности решение.
Представив, как передо мной возникает золотая несокрушимая стена, уходящая глубоко в наму, на которую память бога добавила еще и торчащие параллельно подлеску короткие мощные пики, я закрыл глаза и влил в заклинание большую часть оставшейся манны.
Сработало. Мощный удар отозвался вспышкой боли во всем теле, но тварь стена остановила. Воздушной волной меня опрокинуло обратно в листву, выбив воздух из легких. Смотря в густые кроны и пытаясь вспомнить как дышать, я отдавал хвалу обоим богам.
Кряхтя как старый дед, я наконец снова поднялся. Препятствие развеялось сразу после удара, поэтому в трех метрах от меня сейчас лежала еще живая, но уже жутко покалеченная зловонная куча мяса. Тварь пускала при попытках дышать белесые мерзкие пузыри и даже вызвала у меня короткий приступ жалости.
Не став проверять регенерацию Бульдозера, как я, окрестил опасный вид, прямо из сидячего положения запустил копьем в изуродованную при ударе морду. Тварь наконец-то затихла.
Высвободил ноги из веток и выпрямился. Проверил душевизром, что остальные две товарки убитого Бульдозера тоже потухли. Огляделся.
Туман значительно развеялся, но полностью исчезать не собирался. Значит еще где-то рядом был либо кабан, либо группа каких-то других туманных тварей попроще. В том, что они легко сосуществуют разными видами в одном тумане, я уже убеждался. Осмотревшись душевизором, пока никого ни вокруг, ни в густых кронах не обнаружил.
Ну надеюсь ко мне не вылезет чего из-под земли.
От воспоминания творений земных сценаристов, во множестве фильмов по данной тематике, меня передернуло. На какое-то время я даже замер, еще усерднее всматриваясь душевизором и под ноги, и вокруг. Но поглощенная туманом территория практически полностью вымерла. Все, даже насекомые, сейчас затаились в ужасе, интуитивно чувствуя чужеродность природы неприродного явления.
Наконец, как адреналиновая дрожь немного прошла, подошел к дереву и склонился у его корней. В глубине одной из прорытых ям, кто-то аккуратно и медленно двигался.
— Выходи, я тебе не враг! — прикрикнул я и снова заозирался.
Какое-то время ничего не происходило, а после корни ожили. Я отшатнулся, готовый защищаться от живого растения, но они просто освободили ход, скрывавшемуся под ними существу.
Быстро включив душевизор, я увидел, что цвет спасённого полностью совпадает с цветом дерева, именно по этой причине я его перед боем и не разглядел.
Вернувшееся обратно зрение явило мне встающую с колен и выпрямляющуюся красивую женщину, полностью голую, но при этом покрытую в самых пикантных местах вьюном. Светло-зеленые волосы и яркие зеленые губы довершали образ обычной лесной дриады, как их во множестве рисовали художники в земном мире.
— Благодарю тебя странник… — негромко прошелестела она.
— Во благо. Кто ты? Почему они напали на ваш лес и на тебя? — спросил я.
— Я младшая жрица Кернунна. Здесь было наше поселение и Древо Силы. Враг пришел забрать нашу жизнь, чтобы стать сильнее.
— О! Кернунн ведает, кто терзает плоть Намы?
Неожиданно меня сковало по рукам и ногам. Я мог только дышать. Глаза дриады ярко загорелись зеленым. её тело приподняло над землей, на уровень моих глаз.
— 'ashkuruk walaka, ya fatatan jamilatan.
Я хотел было сказать что-то, как мой рот заговорил сам, уже знакомым мне женским голосом.
— min 'ajl alkhayri. hal fahimt alan 'anak lan tastatie aljulusu?
— naema, 'ana mustaeidun lilaindimam 'iilayka.
— euqid
— euqid
Все вокруг потонуло в зеленом и фиолетовом цветах. А после нас обоих отпустили. Дриада бессильно повалилась на подлесок, а же согнулся и уперев руки в колени, замотал головой из-за разыгравшейся мигрени.
— Что это было? Неужели никто не говорил, что так пользоваться своими последователями неэтично? А если еще чего удумаете с этим Кернунном? Нам тоже исполнять?
«Не обижайся. Я тобой горжусь.» — пропел мелодичный голос на прощание.
Раздавшийся заливистый смех отвлек и немного успокоил начавшую подниматься из глубин ярость.
«Только на Луча ругался. А тут оказывается это норма и у покровительницы…»
Я поднял голову на повторно поднимающуюся деву.
— Ты смешной, паладин.
— Лотар. Что они обсуждали?
— Ло’эль. Пакт о взаимопомощи.
— Мы теперь друзья?
— Соратники.
— Чудесно. Есть что попить, соратница?
— Конечно. — сказала она и с соседнего дерева посыпались какие-то крупные сочные фрукты. Часть из них при падении лопнула, забрызгав все вокруг ярким зеленым соком и заполнив стерильный мир начавшего развеиваться тумана яркими ароматами.
— Отлично, — сказал я, выпрямляясь.
Надеюсь, не отравит. Союзница. А туман боги своим визитом развеяли? Или где-то Потор от лагеря с бойцами пробивается? Надо бы им на пробу фруктов оставить…
Глава 21, в которой нас ждут захватывающие морские приключения
"Луч!"
"А?"
"Поплывешь?"
"Конечно нет."
"Почему? Плавать не умеешь или воды боишься?"
"Вздор. Еще как умею. Просто находиться с чешуйчатым рядом не хочу."
"Ну да. Знакомство ваше не задалось..." - вспомнил я то, как марон бился с Альдашуром на Перевале криад.
"Ой, не неси вздор. Мы существа древние и мудрые, ваши людские обиды нам не ведомы."
"Вам? Или только тебе?"
Под эти разговоры телега наконец добралась до верхней точки очередного холма. В этот раз мы взбирались на него особенно долго.
Марон ничего на мои последние слова мне не ответил. Зато раздался громкий и зычный голос караванщика:
- Прииииивал!
- Добрались? Пошли, глянем? - подобрался Потор.
Задница уже ныла от долгого сидения в неподвижной позе, поэтому отказываться я не стал.
- Давай. - ответил я и начал подниматься со своего матраса.
Выпрыгнув из кузова вторым, развернулся и пошел к стоящим и что-то живо обсуждающим чуть дальше по дороге мужчинам.
Как только я дошел до опушки, с которой сейчас все осматривали низину, порыв ветра ударил морским соленым воздухом мне в лицо. От увиденного перехватило дыхание.
- Вот это даааааа... - высказал мои чувства вставший рядом Потор.
Мы оба уставились на уходящую за горизонт линию моря. Или точнее, океана.
- Могучий Ирс. - мечтательно сказал парень.
Увиденное завораживало. Неспокойная вода словно была живым организмом, который сейчас внимательно изучал своих новых знакомцев. Вода была темно-синей. Волны накатывали на берег, словно пытаясь выбраться из него, но, не найдя за что ухватиться, соскальзывали обратно. Купаться в такой воде было самоубийством, а вот плавать за мою земную жизнь приходилось, и даже в более серьезные шторма.