— Это её первый бал. Она была бы рада, если бы вы были с ней на его открытие!
— Деда! — прощебетала Настя, прижав ладони к вмиг покрасневшим щекам, на что Владимир Николаевич лишь по-доброму улыбнулся.
— Почту за честь, — выпрямившись, ответил я, глядя ему прямо в глаза.
— Договорились! Вам передадут мой подарок, — он слегка кивнул, показывая, что беседа закончена.
— Ещё раз благодарю, — поклонился я. От подарков подобных людей отказываться нельзя ни в коем случае. Это мне Пётр строго вбил в голову. Подобное расходилось с моим видением мира. Принять подарок за незначительную просьбу, значит, чувствовать себя обязанным и зависимым. Это было не слишком приятно.
Вроде, я уже большой мальчик, князь, в конце концов, и в состоянии сам обеспечить себя всем необходимым. Возможно, я неправ в своих размышлениях, именно это мне и пытался донести Пётр, предвидя подобную ситуацию. Так что, поблагодарив великого князя, мы с Анастасией покинули его общество.
— Нам не надо порепетировать? Раз уж мы открываем бал, не хотелось бы ударить лицом в грязь, — обратился я к девушке.
— Первым танцем всегда идёт вальс. Там же всё просто! — Она удивлённо посмотрела на меня.
— Неужели Нео сомневается в своих талантах? — Анастасия широко распахнула глаза, ожидая моего ответа.
— Я тоже человек, — улыбнулся я ей, — но в вальсе я уверен в своих силах, — расправив плечи, я гордо задрал вверх подбородок. В ответ Анастасия рассмеялась.
После прогулки по залу и общения официанты споро принесли небольшие столики на три-четыре человека и накрыли их к чаю, поставив тарелки с пирожными-печеньями и пару чайников с кофе и чаем. Мы с Анастасией сели за первый попавшийся столик, к нам присоединилась ещё одна пара — Аркадий Позов со своей спутницей. Его Владимир Николаевич представлял, как пианиста и блогера. Думаю, он неслучайно выбрал именно наш столик.
Я оказался прав. Поцеловав ручку Анастасии, Аркадий сразу обратился ко мне:
— Вы же не просто князь, а ещё и Нео? Мне довелось вчера побывать на вашем концерте. Признаюсь честно, весьма впечатлён!
— Вы правы, и спасибо за ваш отзыв, — кивнул я ему в ответ, наливая Насте в чашку чай.
— Мне бы очень хотелось взять у вас интервью. Я снимаю их для своего канала в сети. Да, понимаю, что это не телевидение, но мне кажется, именно за сетью будущее! — начал доказывать мне и Насте свою точку зрения Аркадий, объясняя, что телевидение давно устарело, и молодёжь больше времени проводит в сети.
Я же сидел, улыбаясь про себя, и думал — как же он прав! В отличие от него, я прекрасно знаю, что будущее за сетью. В моем прошлом мире интервью на ютубе набирали миллионные просмотры, чем не могли похвастаться телевизионные каналы.
— Запишите номер моего помощника, я его предупрежу, свяжитесь с ним. Он подберёт время для интервью, — прервал я заливавшегося соловьём Аркадия.
— Уже можно расходиться? — повернувшись к Анастасии, поинтересовался я, видя, что некоторые гости покидают зал.
— Да, можно, — она посмотрела на меня таким жалостливым взглядом, что я невольно улыбнулся и пообещал:
— Завтра увидимся!
Меня отвёз всё тот же автомобиль, который предоставил мне Владимир Дмитриевич. Когда мы остановились у гостиницы, водитель попросил меня подождать и, открыв багажник, достал оттуда чехол с одеждой. Вручил его мне, сообщив, что это — подарок от великого князя.
Так что я вошёл в холл гостиницы с мешком в руках и с удивлённым лицом.
— Виталий! Мы тебя уже заждались! — услышал я приветственные возгласы и, убрав мешок, который заслонял мне взор, замер в изумлении. В холле собралось человек десять, и все они явно ждали меня. В основном, это были мои сокурсники, которых я был рад видеть, но не ожидал сегодня встретить.
— Сейчас закину вещи и спущусь к вам! — после короткого приветствия пообещал я ребятам и отправился в свой номер. За мной увязалась Полина, которая до этого сидела с ребятами в холле гостиницы.
По пути она рассказала, что с утра со мной пытались связаться, но мой телефон был выключен. Кто-то догадался позвонить Полине, и она сдала, что я вернусь часов в двенадцать. Оказывается, народ собрался отправиться в парк развлечений, ну а мой отель был признан удобной точкой сбора, к тому же, почти все, оказывается, вчера побывали на моём концерте, и им не терпелось поделиться впечатлениями — не только со мной, но и друг с другом.
В номере меня ожидал Пётр, который тут же завалил вопросами о завтраке у великого князя. Пока я рассказывал, распаковал пакет с одеждой, переданный мне великим князем. Там была форма моей гимназии, но пошитая из очень дорогой ткани, да ещё и с магическим усилением. Пётр долго цокал языком, заявляя, что это дорогой подарок. Подобная ткань не мнётся, не рвётся, не боится воды и огня.
— Похоже, князь хочет, чтобы ты выглядел идеально, особенно во время первого танца с его внучкой! — хмуро заметила Полина, которая присутствовала при моем отчёте о завтраке. — Обычно бал открывают жених и невеста, так что, похоже, без тебя тебя женили!
— Зачем я нужен великому князю? Тем более, Анастасия ещё маленькая, — нет, вряд ли дело обстоит именно так, как представляет себе Полина. Скорее, в ней говорит внезапно проснувшаяся ревность. Да, я, конечно, паладин и князь, но пока являюсь слишком мелкой фигурой, чтобы выдавать за меня девушку из императорской семьи. — Помнится, ты сама говорила, что твой брак со мной общество не одобрит, а тут целая Романова!
— Пфф! — Полина недовольно надула губы. — Именно что Романова! Императорская семья может просто наплевать на общественное мнение. Тем более, у них хватает невест на выданье. Одной больше, одной меньше! К тому же, Анастасия не совсем Романова. Её мать вышла замуж за немца и вышла из рода.
— Точно, там был этот… барон Кристиан! Не знаю, как его фамилия. Весьма надменный тип. Вряд ли он одобрит брак своей дочери со мной.
— Не барон, а герцог! — поправила меня Полина. — Герцог Кристиан Пфальц-Цвейбрюккенский. Таких людей надо знать!
— Понятно, почему он представляется без фамилии, — улыбнулся я, — такое сразу не запомнить и без подготовки не произнести!
В ответ на мою фразу Пётр лишь покачал головой и тяжело вздохнул, как бы говоря, что моим образованием ещё заниматься и заниматься.
— Между прочим, ты уже месяц, как попал в список завидных женихов! И сразу на тридцатую строчку! — ошарашила меня Полина.
— Есть и такой список?
— Конечно! Каждая нормальная девушка его тщательно изучает.
— А список невест имеется?
— Имеется, — злобно сверкнув глазами, ответила Полина, — и, если тебе это так важно, — я не вхожу в первую сотню, в отличие от Анастасии!
— Анастасия пока числится Романовой, но в возрасте восемнадцати лет она должна будет решить, в каком роду останется, — прервал нас Пётр Корсаков. — Она может выбрать Романовых или стать Анастасией Пфальц-Цвейбрюккенской, — ни разу не запнувшись, произнёс он, — но, скорее всего, перейдёт в род мужа. Думаю, её выдадут замуж до этого возраста. А ты — неплохой кандидат. Но это мы обсудим вечером, а сейчас собирайся, тебя ждут друзья! — скомандовал Пётр, кивая на подготовленную Полиной одежду. — Кстати, Демидов перенёс своё приглашение на завтра. На утро, — добавил он.
Быстро переодевшись, мы спустились вниз, заодно я расспросил Полину о том, куда мы собрались. Погода за окном не располагала к прогулкам в парке. Моросил дождик, температура приближалась к нулю, и вообще было как-то неприятно находиться на улице.
Оказалось, что в Киеве самый большой парк развлечений в России, и он под крышей! Поэтому гулять под дождём нам не придётся.
Ещё раз поздоровавшись со всеми, мы уселись в два микроавтобуса, которые заказал для нас Пётр, заявив, что так проще и удобнее, и отправились в парк развлечений.
У парка мы высадились всей толпой и, купив билеты, прошли внутрь. Честно признаюсь — парк впечатлял! Глаза разбегались при виде различных аттракционов. В дороге я переживал, что он, скорее всего, для детей, но попав внутрь, понял, как был неправ. Тут были и горки, и зеркальный лабиринт, и просто карусели весьма внушительных размеров. Людей было достаточно много, что вполне ожидаемо, всё-таки каникулы, но очередей особо не наблюдалось. Всё было хорошо организовано.
Наши билеты давали возможность безлимитно кататься на любых аттракционах в течении четырёх часов, чем мы с радостью и воспользовались.
Со мной обычно садилась Полина, частенько прижимаясь ко мне плотнее, чем позволяют приличия. Агата тоже всегда была неподалёку, пропуская только самые адреналиновые аттракционы. Ещё периодически мелькала Алисия, которая тоже прибыла ко мне в гостиницу, причём одна! Девушка бросала на меня задумчивые взгляды, но подойти пообщаться так и не решилась. Скорее всего, из-за суровых ответных взглядов, которыми её награждала Полина, стоило Алисии оказаться недалеко от меня.
Здесь же были и Татьяна Елецкая с молчаливым братом и вторым целителем из нашего класса. Она одна из первых подошла ко мне в гостинице и заявила, что концерт был просто супер, но вот некоторые (тут девушка мельком глянула на Полину) не допустили одноклассников в гримёрку, когда они с ребятами хотели зайти. Выяснилось: Полина заявила, что Виталий устал и желает побыть в одиночестве. Я поставил себе в голове пометку — обсудить с Полиной её поведение. Не следует принимать за меня решения! Но сейчас было неподходящее время, чтобы ставить зарвавшуюся подругу на место.
Был и Влад Калинин со своими двумя приятелями-прихлебателями и девушкой, имени которой я не помнил, но она училась с нами в одном классе. Топор войны между нами не был окончательно зарыт, но и совсем игнорировать он меня не мог. Так что Влад просто кивнул мне при нашей встрече, и всё. Он тоже косо посматривал периодически на Алисию, но не лез к ней, нарочито обнимаясь и целуясь напоказ со своей девушкой. Похоже, наша целительница умудрилась за неполные полгода обзавестись кучей недовольных, но ей всё как с гуся вода! Хотя, скорее, думаю, её только радовало подобное положение дел. Столько эмоций и энергии!