, что он прав. Закончив водные процедуры, мы пообедали, после чего Грищенко отправился спать, заявив, что каникулы не только у меня, но и у него тоже. Зато после дневного сна он крепко взялся за моё обучение.
— Да твою же мать! — Иван не стеснялся в выражениях, ругаясь, как портовый грузчик. — Да кто так делает! Чего ты пыжишься, будто родить пытаешься! Просто почувствуй воду, она везде есть, даже в пустыне!
Мы занимались в небольшом внутреннем дворике. По настоянию учителя я снял кольцо стихии и пытался вызвать воду. Прошло уже часа два, а у меня ничего не получалось. В итоге Иван не выдержал, набрал полную кружку воды из источника и поставил к моим ногам.
— Отойди на пару шагов и почувствуй воду, позови её! — раздражённо скомандовал он.
— Вы бы хоть как-то объяснили, что я должен сделать? Я тут уже два часа долблюсь лбом об стену, а толку никакого! — огрызнулся я в ответ.
— Потому что ты долбоёб! — не выдержал Грищенко. — Что я тебе должен объяснять? Твой тупой мозг вообще не должен включаться. Просто протяни руку! Да куда ты лезешь руками! — снова не выдержал он, когда я потянулся рукой к кружке с водой. — Я сказал — отойди на два шага. Вода сама ощущает, что ты рядом. Позови её!
Легко сказать, трудно сделать. Как её позвать? «Вода, вода, приди!» Как вообще Иван с таким подходом умудрился хоть кого-нибудь обучить?
— Да закрой ты глаза, хватит ими лупать с тупой мордой. Представь, что здесь только ты, ощути рядом дух воды. Какой из тебя стихийник? Ты просто бездарь!
Этот совет, как ни странно, мне помог. Я вспомнил своё первое знакомство со стихией моря, когда я от усталости и испуга даже думать не мог.
Полностью расслабившись, я прикрыл глаза. Тут пригодились и уроки медитации из колледжа. Я начал следить за дыханием и, спустя некоторое время, ощутил, что я не один. На расстоянии нескольких шагов от меня расположился маленький любопытный комок. Потянувшись мысленно к нему, позвал к себе, представив, как он превращается в жгут, который обвивает мою руку. Тот радостно откликнулся на мой призыв. От неожиданности я открыл глаза и увидел вокруг своей руки водяную плеть, которая резко осыпалась каплями воды. Концентрация и нужное состояние были потеряны.
— У меня получилось! — Я довольно посмотрел на Ивана.
— Всё равно бездарь, но не безнадёжный, — он подошёл ко мне, — значит так, пока тренируйся таким образом. Сейчас бежишь за водой и снова и снова её приручаешь. С каждым разом количество в чашке должно быть меньше, пока не останется одной капли! Всё понял?
— Да, — кивнул я.
— Тогда чего стоишь? — заорал Иван. — Вперёд! У тебя два часа на тренировки, а я пойду чаю попью.
Грищенко развернулся и отправился в домик, а я побежал набирать воду и опять приступил к тренировке.
За весь вечер я особых успехов не добился, хотя это с какой стороны посмотреть. Для меня успехом было то, что я смог начать взаимодействовать с тем маленьким количеством воды, которая помещалась в чашке. Но стоило уменьшить её наполовину, как у меня снова перестало получаться.
Для Грищенко я по-прежнему оставался бездарем, но, несмотря на его слова, было видно, что он мной доволен.
Вымотался я основательно, так что решил заказать ужин в номер, а не ехать в ресторан, как до этого планировал.
Только нам принесли еду, как объявился недовольный Сан Саныч. Охранники ему нажаловались, что я их прогнал. Он мне сразу позвонил, но по телефону я решил ему ничего не объяснять, а использовал слова Ивана: мол, так надо!
Иван не стал скрывать информацию о шевелении в прорывах и возможной опасности. Выложил всё, что знал, после чего Сан Саныч согласился, что охранников мы правильно отправили. Они бы ничем не смогли помочь. Тут уже я не выдержал:
— И зачем такая охрана нужна, которую саму надо спасать? — Грищенко и Сан Саныч посмотрели на меня, как на идиота.
— Серьёзно? — Иван поднял бровь, разглядывая меня, как диковинную зверушку, после чего повернулся к Сан Санычу:
— И вот этого идиота я взялся обучать. А ещё он — паладин Аннулета…
— Не стоит так отзываться о моём господине, — встал на мою защиту начальник службы безопасности, хотя его взгляд красноречиво говорил, что он полностью согласен с Иваном.
— Ладно, — я махнул рукой, — был неправ. Для мирного времени охрана нормальная. А сейчас что делать? Взять «мастеров» или увеличить количество ребят? Вроде, Сан Саныч, это ваши прямые должностные обязанности?
— В ближайшие дни всё решу, — кивнул он, после чего начал уточнять наши планы.
Мы наконец-то обсудили, как и где планирует меня обучать Иван. А то он до этого особо не распространялся, чем меня раздражал.
По его словам, мы проведём в «Берлоге» ещё день или два. После чего посетим горную речку, озеро и море. Я должен научиться находить общий язык с любой водой. И у каждого водоёма будем зависать на пару дней.
Сан Саныч с Иваном засели за карту, выбирая оптимальный маршрут. По итогу решили, что со мной едут Грищенко, Сан Саныч и ещё один «мастер» нашего рода который завтра к нам прибудет. Отправимся мы в Геленджик послезавтра, по пути два дня проведём у одной из горных рек. Иван настоял, чтобы мы должны подняться как можно выше и ближе к истоку, так что пришлось поручить моему начальнику службы безопасности съездить в город и купить для нас тёплую одежду и палатку, чтобы мы могли в горах днём в ней разместиться.
Дослушивать их разговор я не стал, тем более, они выпили вина и углубились в воспоминания. Там постоянно мелькали разные фамилии и имена людей, которых я не знал. Судя по всему, у Грищенко и Сан Саныча было много общих знакомых, о которых они были не прочь посплетничать. Так что я, заскучав, отправился спать.
Георгий сидел в тёмной комнате в подвале, привязанный к стулу. Он был гол и избит. Магия не действовала — каждые четыре часа с помощью шприца в его организм вводили специальный раствор, который блокировал доступ к магическому ядру. Делали это два мужика весьма бандитской внешности, которые, собственно, его сюда и притащили. Несмотря на то, что Георгий являлся сильным магом, ему это не помогло. Несколько ударов дубиной по голове — и вот он пришёл себя в таком незавидном положении.
Георгий проклинал собственные глупость и неосмотрительность, приведшие его в этот мрачный подвал. А ведь всё шло так хорошо. Ему удалось набрать достаточно доказательств, что генералы московского отделения Леонид и Аркадий замешаны в откачке энергии из алтарей. Точнее, этим занимался Аркадий, но тот не мог ничего делать без ведома своего непосредственного начальника Леонида. Ладно бы, просто откачивали, но, кроме этого, пытались перенастроить алтари на других людей, что зачастую приводило к их разрушению!
Свидетельств хватало. Многие дворяне опознали Аркадия, который лично ездил на выезды, прикрываясь разными именами. С одной стороны, глупый ход, он даже грим практически не использовал. Но, с другой стороны, скорее, тут сказались полная безнаказанность и вера в собственное могущество. Посещал он алтари небольших семей, за которыми, как правило, не стоял никто могущественный. Да и обычные люди вряд ли могли что-то заподозрить, чтобы потом обвинить в порче алтаря. Для этого мало быть магом — надо разбираться в устройстве алтаря и ощущать его фон, чего обычным магам не дано.
Георгий собрал доказательства, и теперь с ними надо было что-то делать. Самый логичный выход — обратиться в головное отделение Геникона в Киеве. Но попасть на личный приём к одному из генералов было не так просто. Нет, был ещё вариант — связаться с ИСБ, ведь подобные деяния несут прямую угрозу Империи. Но не принято выносить мусор из избы. Свои же Георгия не поняли бы.
Так что, когда он начал искать выход на киевское отделение, многие встрепенулись и задались правильным вопросом: а что это Спиридонову нужно в Киеве? В его отделе многие знали, что он собирал материалы по сломанным алтарям. Как бы Георгий ни пытался держать всё в секрете, слухи пошли, и теперь он сидит, связанный, в подвале.
Когда в очередной раз открылась дверь, Георгий решил, что настала пора нового укола, хотя с последнего прошло не так много времени. Но нет, послышались шаги, и в комнату зашли Аркадий и Леонид. Леонид был слегка нетрезв, и вид имел весьма довольный. Аркадий, наоборот, был бледен и испуган.
— Ну здравствуй, Георгий, — Леонид уверенным шагом подошёл к магу и, взяв за подбородок, приподнял голову мужчины, заглянув ему в глаза, — что, накопал информацию на Аркашу? Решил выслужиться и подсидеть старика? — Он отпустил голову Спиридонова и, достав платок из кармана, брезгливо вытер пальцы от пота и крови, которым было залито лицо Георгия.
— Это правда? — вступил в разговор Аркадий. — Где ты хранишь материалы? Кто ещё об этом знает?
— Да что ты время тратишь? Сейчас позовём братцев, они всё выведают. Парень без магии. Даже боль заглушить не сможет. На час работы моим умельцам, — усмехнулся Леонид, после чего с размаха ударил Георгия по лицу. — Так что? Отвечай! — рявкнул он. — Подсидеть нас вздумал, тварь?
— Нет, — с трудом разлепив запёкшиеся губы, произнёс Георгий, — вы убивали алтари. Это неправильно! Геникон создан, чтобы защищать алтари и развивать магическое искусство. Как вы могли⁈ Люди должны знать о ваших злодеяниях! Империя на грани вторжения, а вы все — изменники!
— Фанатик, — зло сплюнул на пол Леонид, — как я устал от вас! — Он присел на корточки напротив Георгия. — Чтоб ты знал: государство давно прогнило! А всё, что мы делали, было одобрено самим Императором. Только из-за таких психов, как ты, мы не афишировали нашу деятельность. Много вас, идейных, осталось, да ещё аристократы могут начать возмущаться. Но на деле это мы открыли путь к трону Николаю, и он у нас в долгу. Его отец хотел передать власть своему брату, но нынешний Император нашёл в архиве очень интересную книгу с описанием ритуала по использованию магии алтарей для лечения и сообразил обратиться к нам. Мы смогли вернуть здоровье Алексею Петровичу, а к власти пришёл Николай Алексеевич. Да, приходится жертвовать алтарями, но это мелочь! Так что, даже если бы ты пошёл куда-то жаловаться, долго бы не прожил. Хотя ты и так долго не проживёшь! — рассмеялся Леонид.