очень не быстро.
Короче, пусть и не впадая ни в какие комы с обмороками, но завис я над осмыслением и разбором полученной информации крепенько. Особенно когда вызвал системную Книгу Заклинаний и, обнаружив в ней новые страницы с новыми графическими схемами, начал вдумчиво те разглядывать. Не знаю, сколько точно это длилось, но крутил я в голове все имеющиеся знания по магии до момента, как Нэроко начала просыпаться. Просыпаться же Нэроко начала сильно после полудня, в очередной раз атаковав моё сердце бесчестной картиной заспанного очарования, с позёвываниями, потягушечками и потиранием слипающихся глазок кулачком… За что была немедленно затискана, зацелована и зачёсана в районе ушек, ибо с некоторых пор у меня имелось полное право на подобного рода поползновения, и всё, что мне могло за это грозить, это покрасневшие щёчки нэки и смущённое ворчание под махающий хвостик.
— Вайтлиан, — Нэроко старалась придать себе укоряющий вид, но пытаться выбраться из объятий даже не думала, — мне надо… — мах-мах хвостиком, — готовить… — а у самой при этом лапки очень даже целенаправленно выводят спиральки по моим мускулам и совсем не спешат куда-то убегать с моего голого тела.
— Ещё нам нужно покормить коня, — согласился я… и куснул её за пушистое ушко. Буквально одними губами куснул, но то тут же так мило задёргалось…
— Мря-я, — одновременно довольно и недовольно мрявкнула котодевочка, как у неё это получилось совместить, я так и не понял, но получилось.
— Тебе не нравится? — задаю провокационный вопрос, щекоча её волоски дыханием.
— Драконы… такие деспотичные, — с интонацией невинной и измученной жертвы тирании «пояснила» Нэроко, ещё сильнее замахав хвостиком.
— Для деспотичного дракона я слишком долго уговаривал тебя быть хорошей девочкой этой ночью, — возражаю беспочвенному обвинению.
— Говоришь такие смущающие вещи слабой женщине… — зарывшись носиком мне в грудь и отчётливо полыхая лицом, тем не менее сумела удержать безукоризненно-разоблачительную интонацию малышка.
— Для слабой женщины ты тоже поразительно долго пыталась привести к покорности одного статного паладина, — не сдаюсь я, хотя уже и не могу согнать с лица довольно улыбку.
— В тебе… — пауза, — говорит драконий характер.
— И что это значит?
— Что на самом деле ты схватил меня почти сразу, а потом я была в полной твоей власти, — утверждение явно было ложно, и я хорошо это помнил, но интерес у меня вызвало другое:
— И при чём тут характер?
— Драконы — очень величественные и властные существа, поэтому даже самое мимолётное сопротивление воспринимается ими как непозволительно долгое и дерзкое, — степенно и, как мне показалось, с крохотной ноткой злорадства ответил мне тихий голос коти.
— И кто же рассказал тебе такие подробности? — зарываюсь носом в её макушку.
— У меня был… личный опыт, — с новой и такой… самодовольной интонацией очень выразительно произнесла девушка, после чего… её правая лапка скользнула с моего торса ниже и деловито сделала «жамк-жамк» на заднице. Тоже, между прочим, голой в связи с некоторыми обстоятельствами.
— Вот, значит, как? Ну что же… — мои руки легли на попку малышки, — тогда, полагаю, стоит… углубить твой опыт, — не слушая дальнейших возражений, я подтянул девушку к себе и впился поцелуем в губы. Раз уж меня всё равно назначили деспотом и тираном, то необходимо соответствовать, да!
В общем, приготовление завтрака и прочие бытовые нужды у нас немного отложились, зато Нэроко окончательно вернула себе душевное равновесие и даже стала немного более раскованной в плане подколок одного эльфа на тему того, что он — дракон.
Этим днём мы так никуда со стоянки и не тронулись, предпочтя провести время за отдыхом и изучением новых возможностей. И если авантюристка с сиреневыми волосами самозабвенно пустилась в исследование новых возможностей своего посоха, заодно активно думая и прикидывая, какие заклинания и в каком сочетании будет лучше всего в него вложить, то я вновь взялся за системный магазин. Проверить работоспособность новых заклинаний я, конечно, тоже не поленился, но там всё было понятно и без неожиданностей — уже привыкнув управлять маной и «рисовать» ею в воздухе все необходимые узоры, повторить два новых проблемой не стало. Посмотреть на их эффекты вживую, безусловно, было интересно и крайне приятно, но когда эффект устойчиво повторим, и при этом повторим легко, долго ты на него тратить время не будешь. Нет, будь я лет на пять младше, быть может, и упоролся бы, начав бессмысленно и беспощадно, а также с хихиканьем и полными восторга штанами долбить деревья настоящей боевой магией. Но пусть что-то чисто детское меня и подмывало изнутри так сделать, однако здравый смысл уже взрослого сознания стойко выдерживал нажим, напоминая, что, во-первых, мана не бесконечна и тратить её ради глупостей — глупо, а во-вторых, устраивать клоунаду перед девушкой — это не самый полезный поступок для поддержания своего авторитета в её глазах. Короче, убедившись, что действительно могу окружить себя, а также любой другой не слишком отличающийся по габаритам объект желтоватым силовым полем в форме этакого яйца, и данное поле спокойно держит пару моих же ударов двуручником в полую силу, лопаясь только на третьем, с проверкой «Барьера Света» я закончил. Аналогично было и с «Ожогом Света», который выглядел словно один из золотистых разрядов, что появляются во время взаимодействия с Инвентарём, только длинный, выпускаемый из центра ладони и создающий вспышку, как от взрыва петарды, при попадании в цель, оставляя на месте этого попадания прожжённую дыру.
Но возвращаясь к «Магазину». Залез я в него, в первую очередь чтобы всё-таки приобрести себе щит и одноручный меч для боя в замкнутом пространстве, но так как для покупки требовалось аж 500 очков воплощения, что можно было получить лишь продажей весьма заметной части трофеев, сразу я действовать не решился и, как это часто бывает, предпочёл потянуть резину, начав изучать ассортимент. Не скажу, что странность бросилась мне в глаза сразу, но в какой-то момент глаз зацепился за некоторое несоответствие. Дело в том, что еда в системном магазине стоила от пяти до десяти ОВ, и вроде как это немного, но вот всякие сковороды, котелки и даже примус стоили от одного очка до пяти, причём 1 ОВ они стоили куда чаще, чем пять. Продукты же, напротив, тяготели к цифре «10», особенно готовые. Но эй! Примус не может стоить меньше тарелки жареной картошки! Но он стоил, и это было дико странно. Не могу сказать, что на продукты в дорогу мы с Нэроко потратили сильно меньше денег, чем на разного рода рабочий инвентарь в эту же дорогу, но инвентарь-то, что по дороге в шахту, что сейчас, мы брали буквально с нуля и весь, что необходим, за раз, и тут один наш фургон чего стоил. При этом провизию мы брали сразу недели на полторы, да на двоих человек, да с конём, да покачественней и повкуснее, в итоге — да, её цена была существенна и сопоставима с ценой хоть котелка с кружками, нитками, сумками и прочим таким, хоть с ценой палатки со спальниками. Иными словами, сравнению подлежали большие объёмы разнообразных и качественных продуктов, но никак не разовые порции. Здесь же именно разовые порции были не только сопоставимы, но и, как правило, куда дороже вещей, что вообще-то служат годами и создаются далеко не на коленке. Больших объёмов провизии системный магазин не предоставлял — пять килограмм некой крупы или иной съедобной биомассы, от супов до запеканок, было буквально максимумом того, что он даёт купить за раз. А пять килограмм — это не так уж много, если что. Один кочан капусты может весить больше. В итоге мой изначальный вывод о сопоставимости цен моего системного магазина и обычного местного рынка оказался… не так уж верен. Да, некоторые продукты, такие как кофе, попадали в разряд сопоставимого, но большинство оказывались не немного, а сильно дороже аналогов, тот же овёс, например, переводя в энериалы, у Системы стоил раз в семь больше, чем на рынке Шоселя. И тут же прямо противоположная ситуация складывалась с промышленными изделиями — они были дешевле местных. Не настолько, чтобы возможно было спекулировать и богатеть на перепродаже (разве что реально подаваться в купцы и посвящать коммерции всего себя, больше ничем, кроме купи-продай, не занимаясь), но достаточно, чтобы это привлекло внимание и вызвало вопросы.
Вопросы, что останутся без ответов…
По крайней мере, сколько бы я ни копался в Магазине и ни пытался воззвать к Системе за объяснениями, никакого нового знания мне не обломилось. Зато я всё-таки купил щит и меч. У меня в трофеях валялось чуть больше сорока рогов низших демонов и 63 ядра кислотных слизней, точнее, 62 обычных ядра и одно, принадлежавшее матке. Каждый рог стоил 10 ОВ, цена ядер разнилась, но меньше, чем за 5 ОВ, их Система не покупала, так что, сдав Магазину 29 рогов и 35 ядер, я добыл нужное количество очков воплощения и стал счастливым обладателем щита и меча соответственно.
Каждый из них можно было назвать произведением искусства. И если прямой клинок с воронёным полотном и алой каймой лезвия, «в тон» доспехам, просто был красив той самой пресловутой «красотой идеального орудия убийства», как их описывают во всяких дамских романах, на деле представляя просто несколько необычный, но вполне стандартный полуторник с метровой длиной клинка и рукоятью, обтянутой чёрно-багровой кожей, пригодной как для одноручного, так и для двуручного хвата, то вот щит… Щит, кажется, мне в самом деле достался «лордский». Большой, но всё-таки не ростовой, где-то процентов на пятнадцать-двадцать превосходящий по габаритам те аналоги, с которыми выходили биться местные воины, впрочем, я тоже превосходил данных воинов по габаритам, так что можно было предположить, что защитное снаряжение сделано именно под мои пропорции, ну и это было бы логично, да. Однако вернёмся к тому, почему я посчитал данный щит «лордским». Внимание привлекало не то, что щит был явно цельнометаллический, причём толщиной в добрый сантиметр, и не форма, хотя и она была довольно необычной — не простой «прямоугольник» и не «капля», с которыми тут ходили стражники и авантюристы соответственно, а что-то между. Кажется, я видел подобные модели в каком-то историческом справочнике, и принадлежали они к английским щитам, а вот какого века — уже в упор не скажу. Но к чёрту форму, как я говорил, главным в щите было не это, а схематичное, «гербовое» изображение кровавого феникса, распростёршего крылья на чёрно-стальном фоне, по кромке щита же шёл алый кант. Смотрелось довольно красиво, но… как бы оно не вызвало проблем или ненужной реакции. Щита местного лорда я не видел, но у простых солдат и авантюристов защитное снаряжение было простым — без каких-либо рисунков и изысков, тут же у нас средневековье, и зуб даю, такая наука, как геральдика, должна иметь место быть, а пространство щита — это идеальное место данный герб нанести. И далее как бы чего не вышло.