— Ох, ещё авантюристы, — с кривой ухмылкой поприветствовал нас крепкий, тщательно выбритый мужчина с длинными светлыми волосами, что были стянуты в хвост на затылке ремешком. — Учтите, стрелы кончились, и арбалетных болтов тоже нет, — будто уже устал от одинаковых вопросов, сразу предупредил он.
— Нам нужна броня на неё, — киваю на Нэроко, сам окидывая взглядом помещение лавки, что позиционировала себя как оружейная.
Само по себе здание данного заведения было достаточно большим и полностью сложенным из камня. За входной дверью нас встретил просторный зал, примерно как в таверне, только без столов и стульев, зато с бочками, полными пик, мечей и прочего оружия, по углам, деревянными манекенами для брони вдоль стен и щитами, развешанными по этим самым стенам. Собеседник наш как раз поправлял что-то на одном из манекенов у правой от входа стены и, похоже, был местным работником или владельцем, по крайней мере, ещё три присутствующих внутри человека носили медные жетоны авантюристов, а больше тут никого видно и не было, включая место за стойкой, что располагалась в противоположном конце зала.
— Хм-м, — окинув нас более внимательным взглядом, особо задержав его на моих доспехах и посохе Нэроко, протянул человек. — Маг?
— Да, — коротко кивнула девушка.
— С магами сложно, — нахмурился мужчина, теперь явно оценивая рост и комплекцию кшарианки, — зачарованных на прочность тканей у меня нет. Могу предложить наголенники, наручи и полукирасу для защиты верхней части тела. Больше ничего на такой рост у меня нет.
— А для защиты головы?
— Последний кшарианский шлем как раз утром забрали, — отрицательно мотнул головой человек. — Могу сделать на заказ, но не раньше, чем через две недели — мне уже полтора десятка заказов оставили, и все срочные.
— Хорошо, тогда покажите что есть.
— Сюда, — качнул головой ремесленник, направляясь к другому концу помещения. — Вот, выбирайте, — остановился он напротив парочки манекенов, на которых были закреплены элементы доспехов. — Бронзу не предлагаю, — кивнул он на такой же манекен чуть дальше, на котором красовалась желтоватая броня, — но вот хорошая алхимическая сталь, — указание на левый комплект, — а здесь закалённая.
— Закалённая не нужна, — тут же вставила Нэроко самым твёрдым и бескомпромиссным тоном, каким только умела.
— Почему? — удивлённо поворачиваюсь к нэке, потому что как раз вещи на этом манекене наиболее привлекли моё внимание уже хотя бы тем, что очень знакомым образом чуть подсвечивались Системой.
— Неоправданно дорого. Обычная сталь ничем не хуже.
— Вы не правы, — вступился за свой товар мужчина. — Закалённая в магической эссенции алхимическая сталь намного долговечнее обычной, почти не ржавеет, не греется, выдерживает кислоту и слабую магию.
— Которая и так не в состоянии пробить стальной доспех, — недовольно махнула хвостиком нэка. — И кислота закалённую сталь тоже портит, просто медленнее. К тому же даже обычная сталь не будет ржаветь при правильном уходе.
— Но закалённая обладает большими прочностными характеристиками, а значит, её класс защиты выше, — не сдавался торговец, явно горящий желанием выдать нам самую дорогую броньку.
Понять его было можно, судя по тому, какой взгляд он кинул на мои латы и посох Нэроко, мужик однозначно видит в нас денежных клиентов — и не сказать что ошибается. К тому же он не мог не слышать о скорой отправке сил в столицу Верховного лорда, а это значило, что как раз самые денежные и готовые с этими деньгами расставаться клиенты скоро уйдут, иными словами, именно сейчас, когда клиенты сами созрели платить, следовало продавать самый дорогой товар, просто потому, что потом продавать станет и некому, и того ажиотажа уже не будет.
— Не так сильно, чтобы платить в полтора раза дороже, — между тем продолжала стоять на своём котя. — Пробивается закалённая сталь немногим хуже обычной, а ремонтировать её намного сложнее. К тому же мою руку сломает даже удар, которого на обычное железо хватит, поэтому брать что-то лучше просто бессмысленно, — последняя реплика предназначалась мне, о чём красноречиво свидетельствовали поднятые к моему лицу фиолетовые глаза.
В принципе, она была права, тем более речь шла не о полном доспехе, а лишь о возможности защитить конечности и верхнюю часть тела — ничего больше Нэроко просто бы не унесла, она, конечно, выносливая, но не настолько, чтобы сражаться и бегать в полных латах или кольчужных костюмах, что весят немногим меньше, при этом от травм при сжатии челюстей монстров защищают намного хуже. Вот только соглашаться я не спешил.
— Могу я посмотреть? — кивнув на манекен, обратился я к торговцу.
— Разумеется, — подтвердил тот и сноровисто стал отстёгивать предметы с деревянного болвана.
Первым в мои руки попал левый наруч на двух кожаных ремешках, закрывающий внешнюю сторону руки от начала кисти до локтя. Размером он идеально подходил Нэроко, имел странный синевато-стальной оттенок и, оказавшись в моих руках, был описан всплывшим окошком:
_________________________________________________
[Наруч из закалённой стали]
Класс: F
Тип: Предмет экипировки
_________________________________________________
Стальной наруч, обработанный в магической
эссенции, за счёт чего получил лучшую
устойчивость к коррозии и деформации.
Можно хранить в инвентаре, использовать в
ремесле или продать.
_________________________________________________
Эффект: Защищает руку согласно прочности
материала.
_________________________________________________
Цена в системном магазине: 5 ОВ
_________________________________________________
— Сколько он стоит? — глядя на графу «Цена в системном магазине: 5 ОВ», уточнил я у мужчины.
— Эту пару отдам за четыре серебряных и двадцать восемь медных энериалов.
С учётом того, что квест на зачистку рудника официально стоил всего десять серебра, при том, что подразумевал для своего выполнения команду минимум из трёх человек, то есть с расчётом по три с небольшим на участника, а кислота доспехи и оружие ела только в путь, становилось понятно, почему моя нэка так отбрыкивается от этих доспехов. Если одни наручи стоят как половина официальной награды, то полный такой доспех и вовсе чёрта с два купишь, а потом чинить замучаешься, если ты обычный авантюрист. Однако я обычным не был, и вот эта фраза про использование в ремесле…
Вызванное при последней мысли окно «Магазина» (и конкретно — вкладка «Конструктора») показало, что я всё правильно понял: наруч, что я держал в руке, более чем отражался в списке доступных материалов, и на его основе можно было сделать сразу несколько артефактов, в том числе используя осколки Сердца Подземелья и ядра кислотных слизней.
Последующая проверка показала, что данная фишка работает только на закалённой в магической эссенции стали — вещи из обычной алхимической, а также железа, бронзы, дерева и кожи для моей Системы не существовали. Она не определяла их ни как что-то, что готова купить, ни как материалы для крафта. Из этого напрашивался один вывод: моя Система может или хочет взаимодействовать только с вещами, обладающими хоть самым минимумом магии. И раз так, выбор был очевиден.
— Мы возьмём это, — указываю на уже отложенные отдельно наручи, наголенники и что-то вроде металлического топика, который следовало застегнуть у нэки на верхней части туловища, с закрытием металлическим воротом половины шеи, плеч и, собственно, груди, но лишь до верхнего края живота.
— Прекрасно! — обрадовался мастер, уже успевший отпустить ещё двух клиентов, пока я смотрел и перебирал его товар.
— Вайтлиан… — котя не то чтобы шипела, но посмотрела на меня очень укоряюще, как на дикого транжиру, оболтуса и вообще гнусный элемент, что совсем не думает о семейном бюджете.
— Так надо, — коротко ответил ей я и выложил на стойку тринадцать серебряных монет — именно столько стоила взятая амуниция.
Котейка спорить не стала, но всем своим видом демонстрировала, как не одобряет растрату моих средств на обеспечение её безопасности.
Следом за бронником-оружейником мы посетили различных аптекарей-алхимиков с целью пополнить наши запасы… стеклотары и керамики. Увы, ничего более полезного там было не найти. Нет, имелись в продаже и различного толка зелья, лекарства, зажигательные и взрывные смеси, но качество и эффекты у них были так себе, в отличие от цены. При виде свежих бирочек на бутылочках котя натурально дыбила шерсть на ушках и слегка шипела — по её заверениям, месяц назад почти всё из предлагаемой продукции стоило едва ли не вдвое дешевле. Пусть у магических составов и была цена в ОВ в районе трёх-восьми единиц, но «конвертирование» в системную валюту выходило убыточным. Да, я мог купить несколько местных зелий, продать Системе, а на вырученные ОВ купить зелья лучше и, теоретически, продать их тут, но хоть мои зелья и были эффективнее предлагаемых в аптеках, но суммарный эффект тех, которые нужно в этой аптеке купить, чтобы набрать ОВ на системный флакончик, всё равно был или выше, чем у этого флакончика, или, в лучшем случае, соразмерен. Словом, чую, так и не дадут мне поабьюзить «игровую экономику», покупая за копейки в одном месте и продавая это за рубли в другом. Печаль, хоть и ожидаемо. А вот различными баночками-флаконами-фиалами-ступками мы запаслись основательно, благо стоили они гроши, в хозяйстве же полезны очень, от того же таланта нэки добывать эссенцию из тушек поверженных монстров я отказываться не собирался, как и от таланта готовить некоторые простые составы самостоятельно. Вот туда и будем всё складировать.
Вообще было бы неплохо прикупить полноценную «походную лабораторию», но есть подозрение, что на это у меня денег как раз не хватит. Да и не предлагал тут никто такую — в здешних краях в чём-то подобном просто нет нужды, и в продаже были лишь самые примитивные инструменты, вроде того блюда, что уже было у Нэроко, ну и всякие ножи-стилосы, которыми лучше обрабатывать собранные растения или чертить ритуальные узоры соответственно. Местные монстры являлись не настолько ценными и «сложными», к тому же не так уж часто встречались, чтобы разбирать их на запчасти прямо на месте имело экономический смысл. Те же кислотные слизни, что «выдаивались» Нэроко, нормальной группой могли бы быть спокойно транспортированы в город, как это сделал лорд Д