тя.
– Это я бы тебе простил, Микаэло, – дон Сезар взялся за сердце, подышал размеренно и продолжил:
– Простил уже, собственно. Чего уж там, такое и не с дураками бывает. Но вот всё остальное я тебе простить никак не могу.
Джорхе добавил:
– И я тоже. Да батя из-за твоих выходок дурацких сердечную болезнь заполучил! Нам с Жоаном пришлось в Планину ехать, тебя из тюрьмы вытаскивать, чтоб позора на наш род избежать. А позор был бы неминуемым, потому как князь планинский собирался требовать от его величества обменять тебя на трех магов, которые от него недавно сбежали. Да еще ни один Дельгадо на наш род такого позорища не навлек, как ты навлечь сумел. И благодари богов, что я остыл и не стану тебя «Фейской Цирюльней» брить, как сначала собирался. А вот что я все еще хочу сделать – так это тебя в статую на месяц превратить. Чтоб ты никакой дури наворотить больше не смог.
– Джорхе, да за что? – заерзал Микаэло. – Я же ничего такого не делал… путешествовал только и подвиги совершал, как Алонсо Кехана и Диего Вега…
Жоан, Джорхе и Аньес схватились за лица:
– О боги, за что нам такое наказание!!!
– Путешествовал… – проворчал дон Сезар. – Хочешь знать, во что твои путешествия и подвиги семье обошлись? В сорок три эскудо с лишним!!! И это при том, что годовой доход Кастель Дельгадо – сто семьдесят!!! Четверть годового дохода, Микаэло!!!
– Батя, да разве сорок три эскудо – это так много? – удивился Микаэло. – Не может такого быть!
– Еще как может, Микаэло, еще как!!!
– Сорок три эскудо ему немного, ишь ты, – проворчал дедуля Мануэло. – Да чтоб ты знал, дурень, на один эскудо в столице четыре месяца на хорошей квартире со столованьем и стиркой можно жить, припеваючи!
Микаэло рот открыл:
– Правда? А почему мне раньше не сказали? А то я по гостиницам везде по двадцать реалов за ночлег платил…
В который раз семейство Дельгадо схватилось за лбы и тяжко вздохнуло.
– О боги, ну почему же ты такой дурак, а? – простонал дон Сезар. – Мартина! Ты вчера на него смотреть ходила… Что ты там высмотрела? Он совсем дурак или с этим что-то поделать можно?
Посвященная опустила голову:
– Боюсь, что исцелить это нельзя. Ну, в смысле, совсем, полностью исцелить.
– Жаль, – вздохнул дон Сезар. – А ты выяснила, отчего это с ним такое стряслось? Раньше-то Микаэло тоже не шибко умным был, но все ж таки так не чудил и чуши такой не молол…
– Как сеньор Мануэло и говорил, не проклятый он и не блаженный, – Мартина подняла голову, обвела всех взглядом. – Но и не просто так он стал придурковатым. Это ведь чуть больше чем два года тому началось, верно?
– Ну где-то так, да, – кивнул дон Сезар. – А что? Ты думаешь, что-то с ним такое случилось, что он ума лишился?
– Случилось, – кивнула Мартина. – Он выиграл в карты у марушинью неведомый подарок.
И Жоан, и сеньор Мануэло разом охнули. И старый паладин сказал:
– Чего-чего, а такого я никак предположить не мог. Конечно, это и не увидишь, этакое только посвященные Матери видеть могут... Но вот как его угораздило-то вообще с марушинью встретиться, а? Их же в наших краях больше ста лет как нет, все места, где они жили или являлись, уж давно очищены да запечатаны...
Все, конечно, поняли, о чем речь, даже Беренгария, потому что в Планине марушинью как раз вполне себе встречались до сих пор. Марушинью – это особо коварные сумеречные фейри, обитающие в древних постройках. Они любят прикидываться человеком и предлагать сыграть с ними в карты или кости на «неведомый подарок». Суть в том, что человек не знает, что может выиграть, а в качестве своего «неведомого подарка» должен предложить не вещь и не деньги, а что-то иное, какое-то воспоминание или качество. Проиграть марушинью – беда, а выиграть – еще большая. Что то, что то человека может с ума свести. Легенды, конечно, рассказывают о хитрецах, сумевших выиграть у марушинью и не сойти с ума, но, насколько помнил Жоан, о таких случаях паладинский «Кодекс фейри и их проделок» не упоминает, а об этих легендах там написано, что их достоверность очень сомнительна.
– Это как это тебя, Микаэло, угораздило? – Жоан смотрел на него взглядом посвященного, но как ни старался, следов фейского воздействия увидеть не смог. Впрочем, как и сказал дедуля Мануэло, последствия контакта с марушинью могут увидеть только посвященные Матери, потому как они вообще способны видеть все хвори и травмы, связанные с духом и разумом.
– Я не помню, – Микаэло обвел всех беспомощным, испуганным взглядом. – Я не помню... Помню, что играл с кем-то, а что да как – нет…
Он вдруг заплакал. Мартина подошла к нему, положила руки ему на голову и что-то зашептала. Микаэло успокоился и затих. А посвященная сказала:
– Мне всю ночь пришлось потратить, чтоб его в особый сон погрузить и всё выспросить. По дурости всё это случилось, и не только его собственной, когда он в университете учился еще. Была пирушка где-то за городом, на природе, на холме среди старых развалин, все набрались, и один из студентов-алхимиков по пьяни предложил фейри вызвать и заставить желания выполнять. Хотели призвать луговую мавку, чтоб, хм, потрахаться…
Джорхе удивился:
– Но ведь призвать и подчинить фейри не так-то просто! Надо знать, как именно призывать и кого именно, силу в призыв вкладывать, жертвенный дар устроить, место призыва ограничить, печать подчинения наложить... Не каждый маг на такое решится, я вот бы не рискнул.
– То ты, а то студенты-раздолбаи, – вздохнул дедуля. – Мавку им луговую, ишь ты. Потрахаться... На крови, придурки, призывали, как же иначе-то, если сами не маги... Мартина, а скажи, те развалины... Маквис там рос вокруг? Главным образом дрок, можжевельник и розмарин с лавандой? Стоячие камни были? Или ты не смогла увидеть?
– Все было, – кивнула Мартина. – А что, вы это место знаете?
– А как же. Тьфу, ну надо же, а. Северные окраины Коруньи, холм Цветов. Это еще от таллийского культа Гэави храмовые развалины. Древность жуткая. Там теперь большой дикий парк для гуляний по современной моде устроили, народ на такие вот пирушки туда ездит… И что обидно-то – я ж сам там сорок два года тому назад всё чистил и запечатывал, потому как там Завеса тонкая была, и время от времени что-то да пролезало. Шутка ли, священное место фейского культа… С тех пор больше никто ничего такого не видел, мы и перестали проверять, а наместник десять лет тому парк решил там обустроить... А теперь по милости какого-то придурка, старых книжек начитавшегося и магией крови побаловавшегося, опять придется ехать да чистить... Хорошо, что ты решила-таки проверить, отчего Микаэло рехнулся, а то мы бы и не знали, пока беды бы большой не стряслось. Завтра же с Жоаном поедем да посмотрим, что там да как. Заодно тебе, Жоан, практика будет, небось еще на подобное не выезжал, а?
Жоан помотал головой:
– Нет, нам только рассказывали, и всё. После Новолетия вроде как Кавалли обещал нам такую практику устроить. Так-то мы по городу сейчас работаем, полтергейсты с брауни и пикси гоняем и всякое такое.
Джорхе потянулся к затылку – по старой привычке косу подергать, косы не нашел, махнул рукой:
– Несколько идиотов по пьяни потрахаться с луговой мавкой захотели, а вместо мавки призвали марушинью, сели в карты играть, и нашему и без того не шибко умному Микаэло последние мозги отшибло. Понятно. Еще теперь прибирай за ними… Я с вами, дедуля, тоже поеду. Посмотрю, что да как... Может, пригожусь. Уж сигнальную сторожилку от всяких дураков, желающих в древних развалинах с магией позабавиться, точно наложить надо.
Дон Сезар посмотрел на Микаэло с сочувствием:
– Да-а, чего-чего, а такого я не ожидал. Мартина, а можно его как-то того, в прежнее состояние привести, а?
– Нет, к сожалению, я ведь уже говорила, дон Сезар. Он честно выиграл у марушинью и подарок забрал добровольно, а значит – с концами теперь…
– А что хоть за подарок? – впервые за все время подала голос Аньес. – Я, конечно, знаю, что фейские подарки с большим подвохом, но, может, все-таки какую-то пользу хотя б для Микаэло из него извлечь можно?
– Дар этот – воображение. Я не знаю, как бы это описать… Словом, Микаэло теперь живет не только в обычном мире, но и в мире своих выдумок, и когда он расписывает свои и чужие подвиги и приключения, он не совсем и врет – всё это он хоть и придумывает, но сам переживает, и отличить, где выдуманное, а где настоящее, далеко не всегда может.
Джорхе покачал головой:
– Выходит, если бы он любил читать не книжки про путешествия и приключения, а, скажем, взялся бы за «Историю магии», то вообразил бы себя не рыцарем-героем, а магом? А если бы читал про подвиги паладинов, то счел бы себя паладином?
– Пожалуй. И поделать с этим ничего нельзя, – Мартина опять погладила Микаэло по голове, он прижался к ее бедру, зарывшись лицом в складки юбки. – Но и оставлять как есть – тоже нельзя. В Обители Матери ему, к сожалению, помочь не смогут.
Дедуля вынул из-за пояса мундштук, вставил в него дымную палочку, раскурил, пыхнул и сказал задумчиво:
– Книжки про путешествия… воображаемые приключения… А может, ему в Обители Мастера самое место? В Гондомарской Обители огромная библиотека, и тамошний аббат, преосвященный Гонсало – мой старый приятель. Можно нашего дурачка несчастного туда отправить, пусть помощником библиотекаря служит, да заодно свои воображаемые приключения на бумаге записывает. Может, выйдет из этого что путное, может, придумает наш Микаэло нового дона Алонсо Кехану, еще, глядишь, писателем знаменитым станет и наш род прославит и на этом поприще. Главное, чтоб его за пределы Обители не выпускали, для его же блага. А потрахаться он и там себе найдет, посвященным Мастера не возбраняется, а послушникам с послушницами тем более.
Повисла тишина. Семейство Дельгадо задумалось над словами старого паладина, и даже Микаэло поднял голову и с надеждой посмотрел на него. И он же первым эту тишину и оборвал, спросил жалобно: