Жаркие полуденные часы лениво ползли, девушки купались и загорали, и вдруг Мариана спросила:
— А ты не хочешь покататься на машине? Здесь, поблизости, я хочу показать тебе наши места.
Девушки переоделись, и Мариана повела ее к светло-кремовой машине на стоянке отеля. Девушки забрались на заднее сиденье, а за руль сел водитель, и они быстро выехали на шоссе.
И только тогда Лориан увидела, что молодой человек за рулем был не кто иной, как Карло.
Темные глаза Марианы засветились восторгом.
— Извини, — сказала она. — Но у нас с Карло так мало возможностей видеться.
— Ты же знаешь, что не должна меня в это впутывать. — Лориан чувствовала себя очень глупо.
— Но раз ты с нами, все очень прилично и благоразумно. Ты же моя чапероне, моя дуэнья. Ничего плохого не будет, если ты с нами.
— В любом случае я не могу уехать надолго, — впервые подал голос Карло. — Мне надо вернуться к девяти, когда будут подавать ужин.
Машина внезапно остановилась, и Мариана пересела на переднее сиденье, чтобы быть поближе к Карло.
— Надеюсь, ты не против, что я пересела, — весело прощебетала испанка. — Так ты сможешь за нами присматривать, чтобы мы вели себя прилично.
Лориан понимала, что выбора у нее практически нет. Она решила насладиться прогулкой, сколько бы она ни продлилась, и надеялась, что это не повлечет никаких неприятностей.
Вскоре Карло остановился у небольшой гостиницы, они вышли из машины. Он оставил своих спутниц, чтобы заказать вина, а девушки сели за сосновый стол, стоявший на улице. Лориан покачала головой:
— Мариана, так нельзя делать. У меня из-за тебя будут неприятности.
— У тебя? Неприятности? Что ты, нет. Тебя не в чем обвинить. Что такого случилось? Просто мы с Карло повезли тебя в один из самых живописных уголков острова.
— Да, я знаю, все выглядит очень невинно, — согласилась Лориан.
— Я и сама могла бы отвезти тебя. Но, хотя уверенно чувствую себя за рулем, Рикардо не разрешает мне ездить одной, поэтому повел Карло.
Лориан рассмеялась над таким неубедительным объяснением: Мариана просит быть их шофером единственного мужчину, с которым ей запрещено общаться!
Вскоре Карло вернулся, за ним шла пожилая женщина с подносом, на котором стояла бутылка вина и бокалы. Она поговорила с Марианой и с Карло на диалекте, который Лориан не понимала, но женщина явно хорошо знала эту парочку, и Лориан заподозрила, что именно сюда они частенько ускользали, когда у них появлялась возможность.
По дороге домой Мариана пересела на заднее сиденье. Когда они подъехали к зданию, их ослепил свет фар другой машины, и суровый голос окликнул:
— Мариана!
Лориан резко обернулась и увидела дона Рикардо всего в нескольких ярдах от них.
— Ты ездила с Карло?
Девушка не меньше брата помнила своих гордых предков; она высоко подняла голову и твердо заявила:
— Да.
— Ты знаешь, что тебе это запрещено?
— Да.
Он перевел взгляд на Лориан, которая чувствовала себя ужасно неловко. Карло сидел неподвижно.
— Прошу вас оставить нас. — Наверное, это была лишь просьба, но для Лориан это прозвучало как приказ, и она с радостью ретировалась, пролепетав «до свидания».
Глава 4
Утром в воскресенье Лориан встретила у бассейна Дэвида, ему, конечно, не терпелось рассказать ей о том, как у него идут дела с новым бизнесом.
— Ты сегодня свободна? — спросил он. — Я хочу сказать, тебе сегодня не надо ехать на виллу? Ведь сегодня воскресенье.
Лориан засмеялась:
— Нет. Конечно, в воскресенье у меня выходной.
— Тогда я хочу попросить тебя об одной услуге. У меня очень много корреспонденции, и мне не помешает помощь. Еще надо разослать кое-какие циркуляры. Вскоре я отдам их в печать, но пока стараюсь экономить на всем.
— Ну конечно, я тебе помогу, а у тебя есть пишущая машинка?
— Да, сейчас принесу мою портативку.
— А может быть, лучше нам поработать у тебя в номере? Тогда тебе не придется все сюда тащить.
Дэвид усмехнулся:
— С одной стороны, да, но, знаешь, ко мне постоянно заглядывает Айрин. Мне не хочется ее расстраивать — все-таки ее отец помог мне получить ссуду, — но она мне стала уже порядком надоедать, хотя она и очень милая девочка.
После обеда они сидели на балконе у Лориан, и Дэвид подробно рассказывал ей, что она должна сделать. Затем она принялась печатать.
— Детские игрушки, — заметила она. — Какая прелесть! Все по-английски!
— А как идет твоя новая работа на вилле?
— Надеюсь, неплохо.
Дэвид вытянул свои длинные ноги и откинулся назад в кресле.
— Ладно, когда эти Феррано тебе надоедят, всегда можешь пойти работать ко мне.
— По-моему, дон Рикардо хочет застраховать себя от моего ухода. Он предложил мне соглашение на шесть месяцев.
— Соглашение? На шесть месяцев? Зачем?
Лориан пожала плечами:
— Он говорит, что его отец очень не любит, когда меняется персонал, поэтому Рикардо хочет быть уверен, что я буду у них работать, по крайней мере, этот срок.
— М-м… Да, что-то у него на уме. Он хочет тебя прочно привязать к вилле. Интересно, что он задумал.
— Думаю, он искренне озабочен здоровьем отца.
— И ты согласилась подписать это соглашение?
— Вообще-то это устная договоренность. Слово испанца закон, и все такое… Я сама еще не уверена, но дон Рикардо предложил мне это обдумать. Он сказал, что не хочет на меня давить.
— Еще бы! Англичане тоже могут быть независимы не меньше испанцев. — Он подошел к ней ближе. — Последнее время я очень много думал о своем предприятии и о твоей работе на Феррано. Да, правда, сначала я очень расстроился, но теперь это в прошлом. Потом я понял, что ты можешь быть мне очень полезна… нет, черт… это звучит как-то чудовищно. Я просто хочу сказать вот что, Лориан, раз ты там работаешь, ты могла бы давать мне информацию об их делах.
Лориан уставилась на него, широко раскрыв свои светло-серые глаза.
— Дэвид! Ты что, предлагаешь мне шпионить на тебя?
Тот засмеялся:
— Ничего подобного! Оставь эти мелодраматические сентенции. Слухи все равно расползаются по всему острову. Просто мне нужна любая информация, которую можно раздобыть.
— Боюсь, от меня ты ничего не узнаешь.
— Прости, дорогая. Я не хотел тебя обидеть. — Он говорил спокойно, но зло. — Просто я полагал, что, если для тебя это не составит труда, ты могла бы мне немного помочь. Ты хорошо устроилась на вилле, и мне кажется, я заслужил небольшую благодарность за то, что, если бы я не устроил тебя на работу к сеньору Монтере, ты бы сейчас не оказалась на вилле Феррано.
— Да, это правда. Я тебе многим обязана и рада буду тебе отплатить тем же — но прошу тебя, Дэвид, только не таким образом.
Он одарил ее очаровательной дружеской улыбкой.
— Забудем об этом! Так просто, пришло в голову, вот и все. Когда закончишь печатать, пойдем поужинаем, я тебя приглашаю.
В ресторане Мансфилды в очередной раз пригласили Дэвида и Лориан пересесть за их столик и стали расспрашивать, как ей работается с доном Кристобалем, и она, уже уставшая, отвечала односложно. Позже она уединилась в своем бунгало и стала серьезно размышлять над событиями последних двух дней. Что ей ответить завтра дону Рикардо, когда они встретятся утром?
К ее удивлению, утром дон Рикардо не появился, так что оно прошло спокойно. Дон Кристобаль был оживлен за обедом, и Лориан уже хотела уходить, когда он собрался уединиться на полуденную сиесту, но в коридоре ей встретился дон Рикардо и попросил ее пройти с ним в его кабинет.
— Мисс Рейленд, — начал он, — или, может быть, мы перейдем на менее официальное общение и вы позволите называть вас Лориан?
— Конечно, — согласилась она.
— Кстати, очаровательное имя. Но, — продолжал он более деловито, — сейчас не об этом. Моя сестра Мариана очень молода и мало знает жизнь и житейские проблемы. Она безумно влюблена в Карло, но я лично абсолютно уверен, что причиной тому единственно то, что она еще не встречалась с другими молодыми людьми.
Лориан слушала его внимательно, догадываясь, что он скажет дальше.
— Карло очень приятный молодой человек, прекрасно справляется с работой, но он неподходящий муж для Марианы. Она воображает, что он так же сильно влюблен в нее, как она в него, но она ошибается. Разумеется, она ему нравится, но этого еще недостаточно. Я не могу позволить, чтобы мою сестру обманули фальшивыми любовными клятвами. Вот тут мне и понадобится ваша помощь.
— Моя помощь? — Лориан не могла поверить, что он снисходит до просьбы.
— Да. Я запретил Мариане ходить куда-либо вместе с Карло и видеться с ним, за исключением тех случаев, когда мы сами приезжаем в отель и Карло присутствует там для выполнения своих служебных обязанностей. Мариана меня ослушалась. Разумеется, она воспользовалась тем, что вы здесь новичок, не знаете, что к чему, и легко убедила вас сыграть роль ее дуэньи в субботу, но этого повториться не должно. Вы понимаете, что я имею в виду?
— Да, понимаю.
— Но вы не согласны со мной?
— Я не вправе соглашаться или не соглашаться или выражать свое мнение, — медленно проговорила Лориан.
— Тогда я даю вам разрешение сказать мне сейчас все, что вы думаете.
— Если я буду с вами откровенной, боюсь, вам не понравится то, что я скажу, поэтому лучше не спрашивайте.
— Но вы уже не раз высказывали свое мнение. Почему же не хотите высказать его сейчас, когда я вас о том прошу? Я настаиваю. Или вы считаете, что я не вынесу того, что вы можете мне сказать?
Лориан глубоко вздохнула. Да, отступать ей некуда.
— Насколько я понимаю, вы не хотите, чтобы Мариана и Карло поженились?
— Естественно.
— А какие у вас на это причины?
— Я сомневаюсь, что его финансовое положение позволит ему содержать Мариану достойным образом и обеспечить ей надежное будущее.
— А если вы возьмете его к себе на работу, тогда его финансовое положение будет всецело в ваших руках. Или он должен непременно иметь свое состояние?