лько подумал, но еще не успел предложить. Как если бы они действительно черпали детали из реально существующего источника, вспоминали события, которым оба были свидетелями. Конечно, этому есть более прагматические объяснения: общность интересов, схожие культурный код и мыслительный процесс, правила и внутренняя логика созданного мира. Именно благодаря им одинаковые идеи приходят в голову обоим. Но пообщавшись немного с вами, ребята, я уже не знаю, как на самом деле.
Она натянуто улыбнулась и покосилась на Дементьева. Тот все это время предпочитал помалкивать и вообще, казалось, мыслями был где-то далеко, возможно, на своем расследовании. Лишь когда Ольга призналась, что это все, чем она может порадовать Долгова, он вдруг предложил:
– Ребят, если вам нужна наша помощь, мы завтра можем прилететь. Сегодня со своим делом закончим так или иначе.
– В этом нет необходимости: завтра уже обещал прилететь Дворжак. Но если у нас еще появятся вопросы по творчеству…
– Вы знаете, где меня искать, – улыбнулась Ольга, на чем они и распрощались.
Когда звонок закончился, Егор сразу вскочил на ноги. Они разговаривали, сидя втроем на аккуратно заправленной кровати Ивана плечом к плечу. Карина только немного отодвинулась, а Долгов, заметив это, пересел на свою кровать, заодно закинув ноутбук на прикроватную тумбочку.
– Почему ты вдруг спросил про придуманные миры? – поинтересовался он у Егора, меряющего шагами комнату. – Какие-то мысли появились?
– Да, – кивнул тот и быстро добавил: – Я подумал: и Соловьев, и наши как бы в сознании, но при этом ни на что не реагируют. Как будто их сознание… не в них. А если оно не в них, то оно где-то должно быть. Почему бы и не в мире, созданном игрой? Если он действительно существует, как некое альтернативное параллельное пространство. Может быть, гибель этой сценаристки стала катализатором появления такого пространства? Оно возникло как результат ее совместного творчества с неким духом здания. Вот вам и сотворчество. А игроки, как участники процесса, своей фантазией открывают своего рода портал в то пространство, когда находятся рядом с местом гибели главного творца. В этот портал их и затягивает вместе со всеми, кто оказывается поблизости. Если они сами достаточно глубоко вовлечены в процесс…
Почувствовав на себе тяжелые взгляды, Егор осекся, остановился и удивленно спросил:
– Что? Что вы опять на меня смотрите? Что я не так сказал?
Долгов нахмурился, покосился на Карину и убедился, что она удивлена словами Егора не меньше, поэтому снова посмотрел на парня.
– Или я вдруг отупел, что вряд ли, или у тебя тоже начались какие-то видения, о которых ты не говоришь. Или на тебя снисходят загадочные озарения. Или в тебя вселился кто-то всезнающий с парочкой высших образований и ученой степенью. Иначе я не понимаю, как можно сделать такой вывод из разговора с Ольгой. Откуда вообще взялся этот «дух здания»? Что это? И говоришь ты так, как обычно не говоришь. Словно с листа читаешь.
Егор задумался, инстинктивно отворачиваясь, чтобы они не видели его лица. Снова прошелся по комнате, замер и повернулся к Карине. Пристально посмотрел на нее, чем заставил напрячься, потом повернулся к зеркалу в полный рост, напротив которого замер, и посмотрел на свое отражение.
– Это не я, – пробормотал он невнятно и добавил уже громче и отчетливее: – В смысле, не я придумал, это действительно не мои мысли. Это просто знание в моей голове. Но оно чужое.
– Ангелы? – предположил Долгов.
Егор покачал головой, но тут же поправился:
– Без них, конечно, не обошлось, но это мысли… это знание Нева.
Долгов и Карина снова переглянулись, как бы спрашивая друг у друга: «Ты понимаешь, о чем он говорит?» Очевидно, пока понять не мог никто из них.
– Я заметил это некоторое время назад, – принялся объяснять Егор. – И он это тоже заметил. Нев, в смысле. Мы сейчас делим между собой Дары Ангелов и их силу. Они сидят в нас, но, видимо, свободно общаются между собой. Они подслушивают наши мысли, наблюдают за происходящим, а потом обменивается друг с другом. И с нами. Я знаю вещи, которые Нев никому не рассказывал, он знает то, о чем никогда не говорил вслух я. И сейчас Ангелы нашептывают мне то, о чем уже додумался он.
– То есть его сознание действительно сейчас где-то? – уточнил Долгов с сомнением.
– Да. Они все сейчас где-то. И там, где находятся, они видят и других. Эту полицейскую, например, они видели ее мертвой. Ходячим мертвецом, если быть точным, зомби. А ты… – Егор повернулся к Карине. – Была в ступоре.
– Так вот, что ты видел, когда уставился на Дамиру…
– Да.
– Прекрасно! Значит, у нас есть связь с ними! – Долгов неожиданно улыбнулся. – Мы можем обмениваться информацией. И у них уже есть теория. Значит, они работают, как обычно.
– Да, и понимают, что с ними произошло, – кивнул Егор.
– А что ты там про портал говорил?
Егор сморщил лоб и заодно потер его ладонью, как будто это помогало ему думать и вспоминать. Или прислушиваться к голосам в голове.
– Там, где тетка эта работала и погибла, образовалось типа «тонкое» место: соприкосновение нашей реальности и альтернативной реальности игры. Они очень похожи, только та реальность ограничена стенами больницы. Достаточно погруженный в сюжет игрок может открыть портал своим вкладом в развитие сюжета. Фантазия Соловьева породила призрак пациентки, а Ваня… ну, тоже какого-то монстра придумал. Подружка Соловьева не угодила в портал, потому что не особо вникала в происходящее, а наших засосало, потому что они очень даже вникали. Вот. Так они попали туда. То есть так они думают сейчас.
– Но то, где они находятся, похоже на здание больницы, так? – уточнил Долгов. Судя по выражению его лица, у него начала зарождаться какая-то идея.
Когда Егор кивнул, Карина нетерпеливо поинтересовалась:
– Вы что-то придумали?
– Возможно. Возможно, это глупость, потому что это слишком просто, чтобы быть правдой.
– Что именно?
– Соединить тела и сознания в одном месте. В том самом «тонком» месте. Тогда, возможно, одно сможет вернуться в другое.
– А чего они тогда вообще разъединились? – засомневался Егор. – Если все так просто…
– Поэтому я и говорю, что возможно это глупость, – вздохнул Долгов. – Но я вот что подумал: и Соловьева, и наших почти сразу после происшествия увезли в больницу. А если бы никто не торопился, может быть, все было бы иначе? Может быть, если бы они остались в «тонком» месте, то смогли бы вернуться? Снова соединиться со своим телом? Ну, выбило их по какой-то причине, затянуло в другую реальность, но потом их просто лишили возможности это исправить. Они застряли там, а их тела – совсем в другом месте.
Егор и Карина одарили его одинаково скептическими взглядами.
– Ну что-то же надо делать! Надо пробовать. Если все дело в месте, где работала и погибла Олеся, их надо привезти туда. В идеале, наверное, на то место, где они находились, когда произошел их контакт с феноменом.
Егор пожал плечами, Карина никак не отреагировала.
– Может, и сработает, – предположил Егор после недолгого молчания. – Что мы теряем, если попробуем?
Долгов мгновенно помрачнел и признал:
– Если я ошибся и это не поможет, а у них снова начнется приступ, какой был в больнице, они умрут. В Шамовской мы не сможем им помочь.
Неизвестная дата
Непонятное место
– И что теперь делать? – Голос Сергея Соловьева, поднимающегося с пола и отряхивающего джинсы, прозвучал растерянно и испуганно. – Куда идти? Безопасного места больше нет.
– И какие еще сюрпризы приготовила нам эта… виртуальность? – хмурясь и зябко ежась, пробормотала Лиля, все еще глядя на место исчезнувшей двери. Она оторвалась от него только для того, чтобы вопросительно посмотреть на Нева. – Ты сказал, это был коллапс? Что ты имел в виду?
– Ну, если мы в сохраненном воспоминании, то, возможно, только что мы наблюдали своего рода… забывание, – пояснил Нев свое предположение. – Знаешь, как бывает? Сначала ты помнишь что-то очень хорошо, а постепенно детали или целые куски стираются. Например, ты можешь помнить место, но не целиком.
– Если мы в памяти больницы, то вряд ли, – возразил Ваня. – Нельзя частично забыть самого себя. Здание не могло забыть, что у него есть тот коридор.
– Поэтому моя вторая версия – изменение реальности… – Нев кивнул. – Не стоит недооценивать вероятный вклад Олеси Карповой. Может быть, в виртуальности она может менять пространство таким образом, чтобы оно больше подходило под ее задумки?
– Все это очень интересно, но совершенно непонятно! – недовольно вклинился Сергей. – Делать-то что будем? Куда пойдем? Как выберемся?
– Да не знаем мы! – нервно прикрикнул на него Ваня. – Мы ж не каждый день по виртуальным реальностям шастаем! Не мешай думать, если у тебя нет дельных предложений!
– Вань… – укоризненно окликнула его Лиля, взглядом давая понять, что стоит вести себя помягче с человеком, который бродит по вымышленной реальности уже пять дней.
– Может быть, нам и не стоит никуда идти, – предположил Нев. – Мы уже, по идее, в самом центре «тонкого» места, если где-то и появится возможность вернуться обратно, так это здесь. Наверное.
– Вот это последнее слово все портит, – мрачно заметил Ваня.
– А с другой стороны, – задумчиво добавил Нев, как будто даже не услышав его, зато посмотрев наверх и осветив фонарем площадку второго этажа. – Я бы кое-что проверил.
– Где? – тут же заинтересовалась Лиля.
– На втором этаже.
– Это там, где бегает, клацая зубами, мадам Капитан? – хмыкнул Ваня. – И твой юный протеже?
– Да. Но то, что я хочу проверить, может стать ключом к выходу.
– Тогда пойдем, – решила Лиля. – Сидеть на одном месте и ждать неизвестно чего – невыносимо.
– Но, подождите, – взволнованно возразил Сергей. – Вы же только что сами сказали, что здесь больше всего шансов найти выход? Зачем же мы куда-то пойдем?