Из всех дворян мне больше всего нравились Дубровский, Пожарский и Ги’Дэрека.
С Дубровским всё понятно — он братюня. Если, конечно, так можно выразиться о дворянине.
Пожарский показал себя адекватным целителем и человеком Чести.
Ну а Ги’Дэрека… Ги’Дэрека был мне чем-то интересен.
Вот и сейчас, он довольно быстро проанализировал вчерашний день, в особенности нашу успешную вылазку, и мгновенно поменял тактику.
И, откровенно говоря, держался он перед камерой отлично.
— Достойное решение, — нейтрально отозвался Роман. — Хотите восстановить статус пятёрки?
— Хотим, — не стал спорить Антуан. — Если, конечно, дамы и сами не будут против.
Пожарский и Уваров синхронно кивнули и все трое вопросительно посмотрели на Романа.
— Кхм, — задумался Дубровский, — Одну минуту, господа.
Выйдя из-за стола, он направился к сидящим за небольшим столикам девчонкам и вскоре вернулся, ведя их под руки.
Айна, как обычно, так и фонтанировала милотой. А Алексия сегодня играла роль эдакой роковой красавицы.
— Добрый день, сударыни, выглядите просто очаровательно! Позвольте за вами поухаживать. Может быть лимонного морса?
О не-ет! Только не по-новой!
— Михаил, — Роман что-то понял по моему страдальческому лицу и пришел мне на помощь. — Будь добр, проверь, как дела у ребят?
— С превеликим удовольствием, о достопочтимый Роман!
Дубровский едва заметно поморщился, а я виновато улыбнулся. Прости. Ром, но удержаться от подколки было выше моих сил!
Дворяне обменялись понимающими взглядами — мол, Роман — молодец, отослал форточника с важного разговора.
Но я был готов расцеловать Дубровского.
— Пусть обязательно гарантируют безопасность девчонок, — едва слышно шепнул я Роме, выходя из-за стола мимо него.
Роман не ответил, но по его эмоциям, я понял, что он меня услышал.
Что ж, а пока дворяне общаются, я схожу познакомлюсь с Генрихом, проверю, куда делся этот подозрительный тип и смотаюсь до тайника.
На этот раз я поступил умнее и под халат надел мундир гимназиста, отчего прогулка по вымершим улицам заставы, оказалось не столь изнуряющей.
Да, было жарко, да, горло мгновенно пересохло, а солнце, казалось, хочет выжечь глаза.
Но… было терпимо.
К тому же, я теоретически мог не опасаться слежки — ну кто в такую жару будет выходить из дома?
А вот на деле, я постоянно чувствовал на себе колючий взгляд того типа из таверны.
И в какой-то момент я даже почувствовал себя голым, что ли?
Вот чего мне стоило взять из Пространственного кармана пистоль оператора УГа? Ладно лазерные достать не смог, но стандартный-то пистоль почему не взял?
Побоялся, что кто-нибудь заметит и слухи поползут раньше, чем нужно? В любом случае, мне точно нужна пушка.
Это среди своих одногодок и во снах я могу что-то показать в ближнем бою. Но против взрослого мужика ни бокс, ни дзюдо не помогут.
Вот только бежать сейчас в Пустыню к тайнику — наверное, не самая лучшая идея.
Поэтому я, стараясь держаться, центральных улиц, первым делом направился к Генриху.
Увы, но разговор с владельцем единственного до нашего появления трактира не получился.
Отставной солдат не видел в тринадцатилетнем подростке серьезного собеседника. Единственное, что я смог от него добиться — были эмоции.
Усталость, разочарование, страх будущего и… чувство долга.
Генрих с удовольствием переехал бы в Град к своей дочери — об этом он поведал мне в первую очередь — но бросить своих бывших сослуживцев не мог.
А ещё у него был какой-то секрет.
Поскольку, когда Генрих говорил про дочь, в эмоциональном плане он походил на сухарь, а когда упомянул бывших сослуживцев — заметно потеплел изнутри.
В конце концов, я пообещал вернуться с капитаном Оутом и с явным облегчением выбрался на улицу.
Сама таверна мне не понравилась — какая-то она была запущенная и унылая. А находиться внутри было как-то тягостно.
Будто её кто-то проклял, что ли?
Выйдя из помещения, я первым делом почувствовал колючий взгляд незнакомца и только потом царящий на улице жар.
Ох не нравится мне этот тип…
Не, он точно не местный. Срисовал обстановку в трактире, понял, что в открытую лезть не вариант и решил взять языка. Иначе, зачем он потащился за мной на такую жару?
Вопрос — что с ним делать. Сдать капитану? А вдруг что-то почует и затаится? Получить удар в спину как-то не хочется.
У меня-то есть Чутьё воина, которое, если что, меня предупредит, а вот остальные… тем более девчонки… Тем более в таверне от него так и несло вожделением…
В принципе, можно дождаться, пока этот тип попытается напасть на них и скрутить его. Героично, все дела…
С другой стороны — зачем рисковать, если есть более надежный способ?
Не сказать, что простой, но… других вариантов я пока не вижу. Точнее вижу, но что-то меня толкает на этот сумасшедший поступок…
Может быть злость, которая вспыхнула в груди, когда я почувствовал исходящую от него похоть?
Ведь дворянки ещё совсем маленькие по меркам моего мира…
Ведь что такое четырнадцать-пятнадцать лет? Пусть даже Алексия и выглядит на шестнадцать и внешне вполне себе ничего…
В груди снова кольнуло злостью и даже бешенством.
Решено! Зачем использовать в качестве живца девчонок, если можно выступить в этой роли самому? Да, опасно, но… хоть совесть мучить не будет.
Я прислушался к своему самочувствию и решительно направился к воротам.
На мне мундир, после влитого в меня зелья чувствую себя на все триста процентов, сама собой активировалась аура, давая бонус к Воинской стезе…
Я справлюсь! Была не была!
И я побежал, стараясь выдерживать баланс между скоростью, дыханием и самочувствием.
Купится — не купится?
В принципе, даже если нет, мне всё равно надо добраться до спрятанных Пространственных карманов.
А если да, то мне нужно-то всего-ничего: первым добежать до тайника!
Я бы на его месте последовал за легкой мишенью — подумаешь тринадцатилетний сопляк? К тому же не дворянин.
Полчаса вдумчивой работы и я расскажу всё, что знаю и даже привру сверху немного от себя. Посмотрим, что он решит …
Застава уже скрылась из виду, вокруг меня во все стороны расстилались бесконечные песчаные барханы, и бежал я, по моим прикидкам, уже минут двадцать.
Решив, что мутный тип с колючим взглядом не решился меня преследовать, я только хотел было сбавить ход, как неожиданно на карте появилась красная точка, а сзади так и повеяло смертельной опасностью.
Всё-таки решился!
Я прикинул оставшееся до тайника расстояние и взвинтил темп бега.
В кровь тут же ударил адреналин, в груди появилось приятное чувство намечающейся драки, а на губах сама собой заиграла злая усмешка
И да начнется забег, главным призом в котором будет жизнь!
Глава 12
Скорей всего мой преследователь рассчитывал, что я не выдержу столь долгий забег по пустыне, и он найдет меня за соседним барханом.
Я же, как только понял, что на меня открыли охоту, заработал ногами ещё быстрее.
Мундир исправно держал комфортную для тела температуру, сапоги не пропускали песок и лишь немного припекало голову да сушило во рту.
Добежав до блестевшей на солнце стекляшки, я вытащил полузанесенный песками бутылёк и сунул его в карман.
Затем упал на колени и, обжигая руки об горячий песок и ловя пересохшим ртом сухой воздух, принялся раскапывать диск.
То ли страх придал мне сил, то ли непонятное возбуждение, но откопал я Пространственный карман за считанные секунды.
Первым делом достал из него:
Усиленный пневматический пистоль (рунный, стихия: Огонь, Воздух)
Затем:
Защитный доспех оператора УГа (рунный, стихия Вода, Воздух)
И, немного подумав:
Малая снайперская винтовка оператора УГа (рунная, стихия: Вода, Воздух)
Устройство снайперки, в отличие от пистоля мы на уроках ещё не разбирали, но дядин и отцовский опыт подсказывал, что принцип точно такой же.
За два года в спорт роте что отец, что дядя сожгли тысячи патронов для калаша, ну а снайперка… да тот же калаш, только с оптическим прицелом.
На самом деле я бы не стал её доставать, если бы был уверен, что незнакомец не вооружен.
Подкараулил бы его с пистолем и всё, но береженого и Бог бережёт.
Скинув с себя халат, я аккуратно положил на него винтовку и взялся за защитный доспех.
К счастью, разбираться в его устройстве мне не пришлось. Навык Стальное тело второго ранга сработал как положено, и тело само нацепило на себя защиту.
Больше всего доспех походил на пилотский комбинезон, с усиленным бронированием груди, ног и рук.
Он отлично сел на гимназистский мундир, а полушлем, стоило опустить стеклянное забрало, тут же создал вокруг головы небольшую воздушную сферу.
— Вещь! — пробормотал я и, подхватив халат с винтовкой, торопливо побрел на ближайший бархан.
Видимо у этого типа был какой-то навык, который позволял определять местоположение жертвы.
Поскольку, несмотря на значительное, по моим меркам, расстояние, он уверенно приближался ко мне.
А может у него был аналог «Чутья Воина»…
Вообще, мне хотелось отбросить винтовку в сторону и мчаться ему навстречу, чтобы собственноручно сломать ему шею!
Ну или забить кулаками до полусмерти.
— Любопытно, — вслух пробормотал я, усилием воли выкидывая эти дебильные мысли из головы.
Разостлал халат, улегся на него сверху, приготовил винтовку к стрельбе и только после этого задумался:
— Какого чёрта со мной происходит? Откуда эта кровожадность и «гениальные» идеи, типа: «Побежать в пустыню, изображая из себя живца»?!
Я потряс головой, пытаясь избавиться от наваждения, застыл, словно пораженный громом.
— Чертова проклятая аура!
Все в мгновенье ока встало на свои места.
И эта злость, и дурацкий поступок бежать в пустыню к тайнику, и желание убить преследующего меня мужика голыми руками.