с, мы здесь все поляжем!
Талманес, эти драконы нельзя успешно использовать против окруженной армии троллоков — есть риск попасть в наших людей. Пусть Алудра переместит все орудия вместе с зарядными ящиками на самый высокий холм, чтобы бить по новому врагу, приближающемуся с юга. Скажите Огир, чтобы соорудили вал вокруг холма с драконами, мы не можем допустить, чтобы их повредили. Тэм, пошлите двуреченских лучников на окружающие холмы. И пусть Легион Дракона пойдет в первых рядах, арбалетчики впереди, тяжелая конница за ними. Свет, пусть этого окажется достаточно, чтобы выиграть нам время покончить с окруженными троллоками.
Они были близко. Свет! Если только эта вторая армия успеет окружить их… Илэйн глубоко вздохнула, а потом открыл себя для саидар. Единая Сила хлынула в нее, хотя она могла управлять лишь ручейком. Она может действовать, пока она не исчерпана, но ее тело знало правду.
Но она все равно поведет их.
Глава 27Огонь по союзникам
Гаррет Брин, не обращая внимания на солдат, которые пытались отдать ему честь, шагал по лагерю, который он разбил на арафельском берегу, в нескольких сотнях шагов от границы Кандора к востоку от брода. Суан торопливо шла по одну сторону от него, посланец — по другую. Они были окружены охранниками и писцами с картами, чернилами и бумагой.
Всё пылающее поле сотрясалось от взрывов, вызванных Силой. Жуткий грохот и вздрагивающая земля… точно тебя тащит камнепадом.
Его уже не раздражал запаха дыма. Он был повсеместным. По крайней мере некоторые из пожаров были потушены, а направляющие Шончан собрались на берегу реки и вытягивали из нее потоки воды.
Неподалеку стоявшие в стойке копья с грохотом рухнули на землю от грянувшего поблизости удара Единой Силы. Брин споткнулся, земля взлетела вокруг него и Суан, мелкие камушки забарабанили по шлему и нагруднику.
— Продолжай доклад, — рявкнул он Голкому, посланнику.
— Э-э, да, мой господин, — у этого тощего человечка было лошадиное лицо. — Айз Седай красной, зеленой и голубой Айя удерживают свои позиции на вершинах холмов. Серые отошли назад, а Белые сообщили, что у них заканчиваются силы.
— Другие Айз Седай тоже сильно устали, — сказала Суан. — Я не удивлена, что Белые первыми в этом признались. Для них это не позор, просто факт.
Брин хмыкнул, не обращая внимания на комья земли, посыпавшиеся на них. Он должен двигаться дальше. Тень открыла слишком много врат. Они попытаются нанести удар по его командному центру. Он именно так бы и сделала на их месте. Поэтому лучше всего было вообще не иметь командного центра, по крайней мере, не такой, что у всех на виду.
Судя по всему, битва шла по заранее составленному плану. Это было неожиданно, так случалось редко, обычно на поле боя приходилось все время менять тактику, но на этот раз все шло гладко.
Айз Седай оттесняли шаранцев от холмов к югу от брода, их поддерживал густой поток летящих стрел, лучники разместились на склонах чуть ниже. Из-за этого главнокомандующий Тени — сам Демандред — не мог бросить все свои войска против защитников реки. Не мог он и направить все свои войска против Айз Седай, ведь они были в состоянии просто переместиться подальше от непосредственной опасности, и тогда он нанесет удар впустую. Поэтому он разделил свои силы, отправив троллоков с правого фланга к холмам — они понесут потери, но будут сдерживать Айз Седай — и направив шаранцев против основных частей Белой Башни на реке.
Шончан успешно отвлекали внимания вражеских направляющих. Но это не помешало некоторым шаранским направляющим продолжать вести огонь по лагерю Брина за рекой. Там бесполезно было беспокоиться о том, чтобы не попасть под удар. Здесь было так же безопасно, как и в любом другом месте, кроме, возможно, полного отступления к Белой Башне. Ему была отвратительна сама мысль о том, чтобы оказаться где-то в безопасности подальше от поля боя.
«Свет, — думал Брин. — Вот как командиры наверно будут поступать в будущем. Устроят себе безопасный командный пункт, куда будут попадать только через врата». Но генерал должен чувствовать, как идет сражение, а он не смог бы делать это издалека.
— Как справляются копейщики на холмах? — поинтересовался он.
— Очень хорошо, мой лорд — сказал Голком. — Насколько может быть хорошо после нескольких часов боя с троллоками, — Брин велел копейщикам расположиться на склонах холмов, где-то в половине высоты; те троллоки, которым удалось пробиться через кордон, становились мишенями для лучников, располагавшихся еще выше, так что можно было обойтись без Айз Седай. — Тем, кто защищает Красную Айя на склоне холма, скоро понадобится подкрепление; они многих потеряли во время последнего штурма.
— Они должны продержаться еще немного. Эти Красные достаточно опасны, чтобы позаботиться о любых троллоках, прорвавшихся через строй копейщиков, — во всяком случае, он надеялся на это. Еще один взрыв сровнял с землей палатку неподалеку. — Что с отрядом лучников вон там? — Брин пинком отбросил упавшую алебарду.
— У некоторых заканчиваются стрелы, милорд.
Ну, он не очень мог им помочь с этим.
Он посмотрел в сторону брода, но там была полная мешанина. Его раздражало, что он находится так близко от поля боя и все-таки не знает, что там происходит с его войсками.
— У кого-нибудь есть информация о том, что делается на переправе? — взревел он, обращаясь к своим помощникам. — Я не могу ничего разглядеть, Свет побери, только куча тел да огненные шары, бьют с обеих сторон и слепят!
Голком побледнел.
— Те шончанские женщины направляют так, будто их жгут каленым железом до… Я имею в виду, они доставляют большие неприятности шаранцам, мой лорд. Наш левый фланг понес большие потери, но сейчас, похоже, они сумели дать отпор.
— Разве я не назначил Джони командовать там копейщиками?
— Капитан Шагрин мёртв, милорд, — сказал другой гонец, выступая вперёд. У него был свежий рубец на голове. — Я только что прибыл оттуда.
«Сожги меня Свет». Ладно, Джони всегда хотел пасть в бою. Брин сдержал свои чувства.
— Кто сейчас командует?
— Уно Номеста, — ответил посыльный. — Он собрал нас вместе после гибели Джони, но послал предупредить, что на них сильно давят.
— Свет, Номеста даже не офицер! — впрочем, он годами воевал в тяжёлой коннице, и там, вероятно, не было человека, который бы лучше держался в седле, чем он. — Хорошо, возвращайся туда и скажи ему, что я дам ему небольшое подкрепление.
Брин повернулся к Голкому.
— Доберитесь до капитана Денхольда, и пусть он отправит свой резервный эскадрон через брод, чтобы усилить наш левый фланг. Давайте посмотрим, что эти иллианцы умеют! Мы не можем потерять эту реку!
Посланец побежал. «Я должен что-то придумать, чтобы в ближайшее время ослабить натиск на Айз Седай». Он заорал:
— Анна, где ты?
Двое солдат, беседовавших поблизости, отлетели в сторону, освобождая дорогу грузной молодой женщине, в прошлом она была купеческим охранником, а теперь — солдатом и посланником генерала Брина.
— Господин?
— Анна, пойди упроси этого Имперского монстра, предводителя Шончан, не будет ли она так добра одолжить нам немного её треклятой конницы.
— Должна ли я передать это в точности таким образом? — спросила Анна, отдавая честь с улыбкой на губах.
— Если ты сделаешь это, девчонка, я швырну тебя с обрыва и позволю Юкири Седай испытать на тебе её новые плетения замедления падения. Иди!
Посыльная ухмыльнулась и бросилась к площадке для Перемещений для перехода.
Суан посмотрела на Брина.
— Ты становишься ворчливым.
— Ты хорошо на меня влияешь, — огрызнулся он, глядя вверх на тень, пролетающую над ним. Он достал меч, ожидая увидеть еще один полет Драгкара. Но это оказалась всего лишь одна из этих летающих шончанских бестий. Он расслабился.
Огненный шар ударил в летящее существо. Оно закружилось, хлопая горящими крыльями. Брин ругнулся, отскакивая назад, когда чудовищного вида животное врезалось в землю, прямо там, где бежала посланная Анна. Труп животного прокатился по ней и врезался в один из шатров снабжения, который был заполнен солдатами и квартирмейстерами. Наездник ракена грохнулся на землю на доли секунды позже.
Брин пришел в себя и бросился вперед, согнувшись, пробрался между разорванными полотнищами ткани и опорами палатки, которые преграждали путь. Двое его охранников нашли солдата, наполовину придавленного крылом мертвого зверя, и вытащили его. Суан опустилась на колени и вынула ангриал из своей сумки, чтобы провести Исцеление.
Брин кинулся туда, где упала Анна. Он нашел её растерзанное тело там, где рухнувшая тварь ее раздавила.
— Сожги меня Свет! — он отогнал воспоминания об умершей, надо решать, что делать дальше. — Мне нужен кто-то, чтобы пойти к Шончан.
Из его свиты в лагере оставались только два стражника и один писарь. Ему необходима была эта шончанская конница; он чувствовал, что очень многое зависит от того, сможет ли он уберечь Айз Седай, которые стояли на холмах. В конце концов, там с ними была Амерлин.
— Похоже на то, что придется идти самим, — сказал Брин, отходя от тела Анны. — Суан, ты достаточно сильна, чтобы открыть врата с помощью ангриала?
Она встала, стараясь укрыть свою усталость, но он ее и так заметил.
— Я смогу, хотя они будут так малы, что придется ползти через них. Я плохо знаю этот место. Нам придётся вернуться назад, в середину лагеря.
— Сожги меня Свет! — сказал Брин, оборачиваясь на звук нескольких взрывов, прозвучавших у реки. — У нас нет на это времени.
— Я могу пойти поискать других посыльных, — сказал стражник. Второй помогал солдату, исцелённому Суан. Парень нетвердо держался на ногах.
— Я не знаю, найдется ли там еще кто-то, — сказал Брин. — Давайте просто…
— Я пойду.
Брин увидел Мин Фаршав, поднимающуюся на ноги поблизости и стряхивающую с себя пыль. Он уже и забыл, что назначил её помощником писца в один из снабженческих отрядов.