Сбоку какое-то движение. Это камень, который Демандред швырнул в Галада с помощью Силы. Галад едва успел уклониться, и тут же кинулся отражать мечом посыпавшиеся удары. Яростные удары снизу, «вепрь несущийся вниз с горы». Он держался, но не смог остановить неожиданный удар клинка, полоснувшего его предплечье.
Демандред отступил, с его меча капала кровь Галада. Они вновь закружились, наблюдая Даже небольшая потеря крови может сделать человека медлительнее, ослабить его.
Галад глубоко вздохнул, отбросил мысли, отбросил тревогу. Когда Демандред ударил в следующий раз, Галад предвидел его движение, отступил в сторону и ударил снизу обеими руками, вбив меч глубоко в кожаную часть наколенника Демандреда. Меч отскочил от края брони, но все-таки удар оказался верным. Когда Галад снова развернулся к противнику, Демандред хромал.
Отрекшийся поморщился.
— Ты пустил мне кровь, — сказал он. — Прошло очень много времени с тех пор как кто-нибудь сумел это сделать.
Земля под Галадом начала содрогаться и осыпаться. Отчаявшись, он прыгнул вперед, почти прижимаясь к Демандреду, так что тому пришлось прекратить направлять, чтобы не дать себя опрокинуть. Отрекшийся хмыкнул, замахиваясь, но Галад уже оказался внутри его безопасного пространства.
Он был слишком близко, чтобы сделать полный размах мечом, поэтому просто ударил врага рукоятью в лицо. Демандред поймал руку Галада, но Галад крепко ухватился за шлем Демандреда, пытаясь натянуть его на глаза Отрекшемуся. Тот крякнул, они стояли в захвате, не двигаясь.
И тут Галад отчетливо услышал отвратительный звук, с которым разорвались мышцы в руке, куда попал удар. Меч выпал из онемевших пальцев, руку свело, Демандред отбросил его от себя и молниеносно ударил ножом.
Галад упал на колени. Его правая рука, отрубленная у локтя, шлепнулась на землю перед ним.
Демандред отступил назад, тяжело дыша. Он был встревожен. Хорошо. Галад зажал свой окровавленный обрубок, а затем плюнул Демадреду в ноги.
Демандред фыркнул, затем еще раз взмахнул клинком.
Наступила тьма.
Андрол понял, что уже и забыл каково это — дышать свежим воздухом. Земля вокруг него тлела и сотрясалась, дым вспенивался на ветру, неся с собой запах горящих тел.
Он и его люди двигались через вершину Высот на западный склон в поисках Таима. Большая часть шаранской армии сражалась здесь с армией Белой Башни.
Направляющие перекидывались смертоносными плетениями, поэтому Андрол в одиночку пересек жуткое это пространство. Он пытался не наступать на пошедшую трещинами обгорелую землю, пригнувшись и стараясь выглядеть как обычный раненый солдат, спешивший в безопасное место. Он по-прежнему носил лицо Ненсена, но пока он передвигался опустив голову головой и согнувшись, это не имело значения.
Он почувствовал укол тревоги от Певары, которая тоже в одиночку передвигалась неподалеку.
«Что такое? — послал он. — У тебя все в порядке?»
После секундного напряженного ожидания пришел ее мысленный ответ.
«Все в порядке. Просто пришлось поволноваться из-за шаранцев. Но я убедила их, что воюю на их стороне прежде, чем они атаковали меня».
«Просто удивительно, как тут каждый враг может выдать себя за друга», — послал Андрол в ответ. Он надеялся, что Эмарин и Жоннет в безопасности. Они оба ушли вместе, но если они…
Андрол замер. Впереди, сквозь клубы извивающегося дыма он увидел кольцо троллоков, которые что-то защищали. Они стояли у выступа скалы, который был похож на кресло.
Андрол пополз вперед, надеясь украсть пику.
«Андрол!» — голос Певары в его голове чуть не заставил его выскочить из собственной кожи.
«Что?»
«Ты был чем-то встревожен, — сказала она. — Вот я и окликнула тебя».
Он сделал несколько успокаивающих глубоких вдохов. «Я что-то обнаружил. Подожди».
Он был достаточно близко, чтобы уловить, как кто-то в кругу троллоков направляет. Он не знал, кто…
Троллоки расступились, когда кто-то изнутри рявкнул на них. Мишраэль внимательно глянул, а затем поморщился.
— Это всего лишь Ненсен!
Сердце Андрола бешено забилось в груди.
Человек, одетый в черное, отвлекся от созерцания боя. Таим. В руках он держал тонкий диск, на котором переплетались черный и белый цвета. Он потирал его большими пальцами и с насмешкой поглядывал на поле боя, точно презирая все усилия более мелких направляющих.
— Ну, что? — рявкнул он на Андрола, поворачиваясь и опуская диск в сумку на поясе.
— Я видел Андрола, — произнес, быстро соображая, Андрол. Свет, все ждут, когда он подойдет. Он так и сделал, пройдя мимо троллоков, теперь он очутился в самой пасти зверя. Если ему удастся подобраться достаточно близко… — Я следил за ним некоторое время, — Ненсен всегда говорил грубым, сиплым голосом, и Андрол старался подражать ему. Певара могла бы поработать над голосом с помощью плетения, но плохо знала его.
— Меня не заботит такая мелочь! Дурак. Что делает Демандред?
— Он сказал мне, — ответил Андрол, — что не хочет меня там видеть. И послал меня к вам, чтобы передать: если он заметит кого-то из нас вдалеке от этой позиции, он убьет его.
«Андрол…» — окликнула Певара встревоженно. Он не мог ответить не потеряв концентрации. Он напряг всю свою силу, чтобы не дрожать, когда приблизился к Таиму.
Таим потер лоб двумя пальцами, закрыв глаза.
— А я-то думал, ты хоть такую простую вещь сможешь сделать, — Таим создал плетение соединив Дух и Огонь. Оно ударило в Андрола, точно гадюка.
Внезапная боль прошила все тело Андрола, поднимаясь от ног к рукам. Он закричал, упав на землю.
— Тебе понравилось? — спросил Таим. — Я узнал это плетение от Моридина. Я думаю, он хочет, чтобы я пошел против Демандреда.
Андрол закричал уже собственным голосом. Это привело его в ужас, но остальные, похоже, не заметили. Когда Таим наконец отпустил плетение, боль утихла. Андрол лежал в грязи, его конечности еще дергались, помня о боли.
— Встать, — приказал Таим.
Андрол стал подниматься.
«Я иду», — донеслось от Певары.
«Стой, где стоишь», — послал он в ответ. Свет, он был совершенно обессилен. Поднимаясь, он толкнул Таима, ноги отказывались держать его.
— Глупец, — сказал Таим, отталкивая Андрола. Мишраэль поймал его. — Стой смирно.
Таим начал новое плетение. Андрол пытался уловить, что это было, но он слишком нервничал, чтобы понять детали плетения. Оно нависло над ним, а затем обернулось вокруг него.
— Что ты делаешь? — воскликнул Андрол. Ему не надо было подделывать дрожь в голосе. Это была боль.
— Ты сказал, что видел Андрола? — спросил Тайм. — Я наложил Маску Зеркал на тебя и обратил плетения, это сделает тебя похожим на него. Я хочу, чтобы ты стал мальчиком на побегушках, нашёл Логайна, а затем убил его. Используй нож или плетения, мне все равно что.
— Ты… хочешь чтобы я выглядел, как Андрол, — произнес Андрол.
— Андрол — один из любимчиков Логайна, — усмехнулся Таим. — Он не станет подозревать тебя. Я прошу тебя о такой простой услуге, Ненсен. Как думаешь, ты хоть раз можешь не испортить порученного тебе дела?
— Да, М`Хаэль.
— Хорошо. Потому что, если ты ошибешься, я убью тебя, — плетение появилось и исчезло.
Мишраэль хмыкнул, освобождая Андрола, и отступил.
— Я думаю, что Андрол более уродлив, чем он, М`Хаэль.
Таим фыркнул, а затем махнул Андролу.
— Сойдет. Убирайся с глаз моих. Возвращайся с головой Логайна или не возвращайся вообще.
Андрол быт разбит, он шел, тяжело дыша, чувствуя на спине взгляды врагов. Только отойдя на приличное расстояние, он нырнул в какие-то заросли, которые не до конца сгорели, и чуть не столкнулся с укрывшимися там Певарой, Эмарином и Джоннетом.
— Андрол! — прошептал Эмарин. — Твоя маскировка! Что случилось? Что с Таимом?
Андрол присел между ними, успокаивая сердцебиение. Затем он поднял сумку, которую сдернул с пояса Таима, когда вставая, толкнул его.
— Это был он. Вы не поверите в это, но…
Сидя в седле Могучего, Арганда сложил листок бумаги и полез в карман за списком шифров. Троллоки продолжали пускать стрелы. До сих пор он избегал их, как и королева Аллиандре, которая все еще была рядом с ним. По крайней мере, она согласилась оставаться немного позади, с резервом, где была в несколько большей безопасности.
Вместе с Легионом Дракона и порубежниками его войска, а также Волчья Гвардия и Белоплащники, после боя в руинах передвинулись вниз по реке. У Арганды было больше пехотинцев, чем у прочих, так что он следовал позади.
Здесь им пришлось долго сражаться с троллоками и шаранцами в высохшем русле реки, которые пытались окружить андорскую армию. Арганда бился здесь уже несколько часов, когда село солнце и стало темно. Но если ему прикажут, он отступит.
— Проклятье, почерк ужасный! — проворчал Арганда, вытянув список шифров и повернув его к свету факела. Приказы были подлинными. Или же кто-то узнал шифр.
— Ну? — спросил Тарн.
— Коутон жив, — сказал ворча Арганда.
— Где он?
— Не знаю, — ответил Арганда, свернув и убрав бумагу с шифром. — Гонец сказал, что Коутон открыл врата перед ним, швырнул письмо ему в лицо и приказал отыскать меня.
Арганда повернулся в сторону юга, вглядываясь в темноту. Готовясь к ночи, его люди доставили через врата масло и зажгли костры. В свете огней он видел двуреченцев, направляющихся в точности туда, куда указывал приказ.
— Эй, Тэм ал’Тор! — окликнул Арганда, подняв руку. Он не видел своего командира с тех пор, как несколько часов назад они расстались в бою у руин.
Судя по виду двуреченцев, они были так же вымотаны, как сам Арганда. Это был долгий, долгий день, и похоже, конца бою не предвиделось. «Хотел бы я, чтобы здесь был Галленне, — подумал Арганда, рассматривая троллоков у реки, пока подходили люди Тэма ал’Тора. — Было бы с кем поспорить».
Ниже по реке крики и лязг металла давали знать, где строй андорских пикинеров с трудом сдерживал наступление троллоков. В настоящий момент сражение шло вдоль всей Моры почти до Дашарского Выступа. Его люди прикрывали андорцев от флангового обхода.