Фэйли ссутулилась, сжалась в комок и прохныкала что-то в ответ, Олвер даже не смог ее расслышать.
Олвер обнаружил, что у него отвисла челюсть, и поспешил закрыть рот и опустить взгляд на землю. Как? Как могла такая леди, как Фэйли, научится вести себя, как служанка?
Охранник хрюкнул.
— Идите, — сказал он, махнув Аравайн. — Ждите там, пока мы за вами не пошлем.
Отряд прошел на свободную площадку неподалеку, где Аравайн приказала всем сесть. Она сама стояла в сторонке, сложив руки на груди и постукивая ногой, пока ждала. Загремел гром, и Олвер почувствовал странный холод. Он поднял глаза и увидел слепое лицо Мурддраала.
Дрожь пробежала по Олверу, словно его бросили в ледяное озеро. Он не мог дышать. Мурддраал, казалось, скользил, когда обходил отряд, при этом его плащ выглядел неподвижным и мертвым. После мгновенного ужаса, Исчезающий двинулся дальше, к складу снабжения.
— Выискивает направляющих, — прошептала Фэйли Мандевину.
— Свет помоги нам, — прошептал мужчина в ответ.
Ожидание было почти невыносимым. Наконец пухлая женщина в белой одежде вышла и сплела врата. Аравайн заорала на них, чтобы поднять на ноги, затем указала, куда идти. Олвер присоединился к цепочке, шагая рядом с Фэйли, и они переместились из земель с красной почвой и холодным воздухом в место, которое пахло так, будто горело.
Они вошли в запущенный лагерь, наполненный троллоками. Несколько больших котлов кипели поблизости. Прямо за лагерем склон резко переходил в большое плато. Потоки дыма вырывались с его вершины, и повсюду, куда бы ни повернулся Олвер, были слышны звуки сражения. Отвернувшись от склона, мальчик увидел вдали темные очертания высокой, узкой горы, возвышающейся над плоской равниной, как свеча в середине стола.
Он глянул вверх на склон позади лагеря, и его сердце подпрыгнуло. С вершины холма падало тело, все еще сжимая флаг, флаг на котором был нарисована большая красная рука. Отряд Красной Руки! Человек и флаг упали среди жравшей кучки троллоков, расшвыривая шипящие куски мяса вокруг огня. Искры полетели во все стороны, и твари в ярости выдернули злоумышленника из огня, но его давно перестало заботить то, что они могли ему сделать.
— Фэйли! — прошептал он.
— Я вижу это, — ее узел скрывал мешок с Рогом. Она добавила, больше для себя:
— Свет. Как же мы собираемся тут найти Мэта?
Они отошли в сторону, поскольку через ворота проходили остальные. У них были мечи, но их несли, спрятав в связки стрел и тюки, сзади некоторые несли их связанными вроде как запасные для битвы.
— Кровь и пепел, — прошептал Мандевин, присоединяясь к этим двоим. Где-то неподалеку скулили запертые пленники. — Возможно они нас запрут там? И мы сможем выбраться ночью.
Фэйли покачала головой.
— Они заберут наши связки. Оставив нас безоружными.
— Тогда что нам делать? — спросил Мандевин, глядя в сторону, поскольку мимо шла группа троллоков, таща трупы, собранные на передовой. — Начать драку? Надеясь, что лорд Мэт увидит нас и пришлет помощь?
Олвер не много думал над планом. Он хотел драться, но эти троллоки были огромны. Один прошел совсем близко, и его волчья голова повернулся к мальчику. Глаза, очень похожие на человечьи, голодным взглядом осмотрели его сверху донизу. Олвер отшатнулся, затем метнулся к своей связке, где он спрятал нож.
— Мы сбежим, — прошептала Фэйли, как только троллок прошел. — Кинемся все в разные стороны, пытаясь сбить их с толку. Возможно, хоть некоторые из нас убегут, — она нахмурилась. — Что задерживает Аравайн?
Как только она это произнесла. Аравайн шагнула через врата. Женщина в белом, которая направляла, прошла вслед за нею, а затем Аравайн указала на Фэйли.
Фэйли задергалась в воздухе. Олвер задохнулся, и Мандевин с проклятиями сбросил связку, роясь в ней в поисках своего меча, в это время Арелла и Селанда закричали. В тот же миг всех троих плетениями подняло в воздух, и с оружием в красных вуалях через врата вбежали Айил.
И начался кошмар. Несколько солдат Фэйли рухнули, когда они пытались отбиваться кулаками. Олвер полз по земле, пытаясь добраться до своего ножа, но к тому времени, когда он положил руку на эфес своего оружия, борьба была уже закончена. Все были или убиты или висели в воздухе связанные.
«Так быстро!» — подумал Олвер с отчаянием. Почему никто не предупредил его, что схватка так быстро заканчивается?
Они, казалось, забыли о нём, но он всё ещё не знал, что делать.
Аравайн подошла к Фэйли, по-прежнему висящей в воздухе. Что происходит? Аравайн… она предала их?
— Мне жаль, миледи, — сказала Аравайн Фэйли. Олвер едва слышал. Никто не обращал на него никакого внимания; Айил охраняли солдат, толчками собирая их в кучу, которая будет охраняться. Многие лежали на земле, истекая кровью.
Фэйли извивалась в воздухе, лицо её покраснело, от напряжения. Рот был заткнут кляпом из воздуха. Фэйли никогда не сможет спокойно терпеть такое.
Аравайн сняла мешок с Рогом со спины Фэйли, затем заглянула в него, проверяя, что в нем. Ее глаза раскрылись. Она закрыла мешок, туго сжав верхнюю часть, так и держала его закрытым.
— Я надеялась, — прошептала она Фэйли, — оставить свою старую жизнь в прошлом. Начать новую. Я думала, что смогу скрыться или забыть, думала, что могу вернуться к Свету. Но Великий Повелитель не забыл, и никто не может скрыться от него. Они нашли меня в ту самую ночь, когда мы достигли Андора. Это не то, что я собиралась сделать, но я вынуждена.
Аравайн отошла.
— Лошадь! — крикнула она. — Я доставлю эту посылку лорду Демандреду лично, как мне было приказано.
Женщина в белом шла рядом с ней, они начали шепотом спорить. Олвер огляделся. Никто не смотрел на него.
Его пальцы задрожали. Он знал, что троллоки большие и что они уродливы. Но эти… они были кошмарны. Кошмар был везде вокруг. О, Свет!
«Что бы сделал Мэт?»
— Довие`анди се Товиа сагайн, время метнуть кости — прошептал Олвер, обнажая клинок. С криком, он бросился на женщину в белом и вонзил нож ей в поясницу.
Она завопила. Потоки воздуха, державшие Фэйли, растаяли, и она упала. И тут же исчезли путы, державшие остальных, и куча орущих пленных обрела свободу.
— Поднимай выше! — кричала Дозин. — Жги!
Лиане подчинилась, сплетая потоки Земли вместе с другими сестрами. Почва перед ними тряслась, вздымалась и опадала, точно ковер, который встряхивают. Они закончили плетение и укрылись за насыпью от полетевшего со склонов огня.
Дозин командовала очень пестрой группой. Около дюжины Айз Седай, несколько Стражей и солдат. Мужчины держали в руках оружие, но в последнее время от него здесь было не больше толку, чем от буханка хлеба. Разряды Силы трещали и шипели в воздухе. Сделанное на скорую руку укрепление содрогалось, когда шаранцы били в него огнем.
Лиане осторожно приподнялась над валом и выглянула, удерживая Единую Силу. Она уже оправилась после встречи с Отрекшимся Демандредом. Это был чудовищное ощущение — она была всецело в его власти, и ее жизнь могла оборваться в любой миг. Кроме того ее потрясла сила его безумия; его дикую ненависть к Дракону Возрожденному не с чем было даже сравнить.
Отряд шаранцев двигался вниз по склону, они сообща пускали плетения по непрочному укреплению, за которым укрывались Айз Седай. Лиане аккуратно срезала одно плетение прямо в воздухе, точно хирургический нож, срезающий омертвевшую плоть. Она была намного слабее в Единой Силе, чем когда-то.
Поэтому ей нужно использовать свою силу эффективнее. Это просто удивительно, чего может добиться женщина, когда ее возможности ограничены.
Насыпь взорвалась.
Лиане метнулась в сторону, когда вниз дождем посыпалась земля. Она перекатилась в клубах дыма, кашляя и цепляясь за саидар. Это были мужчины-шаранцы! Она не могла видеть их плетения. Лиане поднялась, платье ее было изодрано взрывом, а руки покрывали порезы. Она заметила что-то синее в борозде рядом. Дозин. Лиане поспешила к ней.
Она нашла тело женщины, но без головы.
Лиане была почти раздавлена чувством скорби и утраты. Они с Дозин не были близкими подругами, но здесь сражались вместе. Смерть и разрушение окружали Лиане. Сколько еще им суждено потерять? Сколько погибнет у нее на глазах?
Она с трудом успокоила себя. Свет, это была катастрофа. Они ожидали вражеских Повелителей Ужаса, но здесь были сотни и сотни этих шаранцев. Направляющие целого народа, причем все обученные вести боевые действия. Поле боя было усеяно яркими цветными пятнами — павшие Айз Седай. Их Стражи кидались вверх по холму, крича от ярости и горя от потери своих Айз Седай, и там их сражали удары Силы.
Лиане наткнулась на группу Красных и Зеленых, которые скрывались за грудой земли на западном склоне. Пока что это давало им защиту, но как долго продержатся эти женщины?
И все же она ощущала гордость. Окруженные превосходящими силами, Айз Седай продолжали сражаться. Это было совсем не так, как в ночь нападения Шончан, когда разобщенная Белая Башня была надломлена изнутри. Женщины держались твердо; всякий раз, когда их отряды рассеивались, они собирались вновь и продолжали бой. Огонь обрушивался на них сверху, но почти столько же его летело обратно, и молнии били в обе стороны.
Лиане осторожно обошла группу, присоединившись к Рэйчин Коннорэл, которая спряталась за валуном и метала огненные плетения в наступавших шаранцев. Лиане следила за ответными атаками и отразила одну быстрым и точным плетением Воды, заставив огненный шар рассеяться на крошечные искры.
Рэйчин кивнула ей.
— А я-то думала, ты теперь можешь только строить глазки мужчинам.
— Искусство доманиек сводится к тому, Рэйчин, — холодно ответила Лиане, — чтобы добиться своей цели, применяя как можно меньше усилий.
Рэйчин фыркнула и запустила в шаранцев очередные огненные шары.
— Порой мне стоило бы прислушиваться к твоим советам, — сказала она. — Если действительно есть способ заставить мужчин делать то, что тебе нравится, очень бы мне хотелось его знать.